Майклу пришлось пробежать довольно далеко, прежде чем он нашел подходящее место.
Похоже, это было некое подобие крепости, построенной предыдущими учениками: ветхий шкаф и стол с отломанной ножкой были кое-как составлены вместе, образуя укрытие, в котором оставался лишь узкий проход.
— Вот здесь! — сказал Майкл. — Быстрее, нам нужно заделать все большие щели.
Вид взмахнул палочкой. Стоявшая рядом скамья взлетела и перекрыла самый большой проем, а мелкий мусор вокруг сам собой забил остальные щели, оставив лишь три-четыре смотровых отверстия.
— Правила этой «королевской битвы» очень просты, — сказал Майкл. — Во-первых, не дай себя подстрелить. Во-вторых, не дай себя обнаружить. В-третьих, найди способ поймать их королеву.
— Королеву? — спросил Вид.
— Да… Тише, они уже здесь!
Майкл приложил палец к губам и жестом показал Виду выглянуть наружу.
Целая туча крошечных человекоподобных существ с трепещущими крылышками и маленькими волшебными палочками в руках яростно пронеслась по переулку.
Вид широко раскрыл глаза, посмотрел на Майкла и тихо спросил:
— Пикси?
Майкл кивнул и ухмыльнулся. Одна зеленая пикси, похоже, услышала какой-то шум, подлетела поближе и заглянула в щель.
Майкл и Вид уже успели спрятаться по бокам, так что она ничего не увидела.
Пикси подняла свою палочку. Раздалось два тихих хлопка, и с кончика палочки вылетели два сгустка сока красных ягод, которые, ударившись о стол напротив, оставили после себя сладкий аромат.
Решив, что никого нет, пикси развернулась и улетела.
— А-а-а… нас заметили!
Неподалеку раздался испуганный крик. Парень с девушкой оттолкнули свое укрытие и, взявшись за руки, бросились бежать. Пикси тут же ринулись за ними, осыпая их десятками ягодных зарядов.
Пух-пух-пух…
За беглецами тянулся шлейф сладкого аромата.
Вид посмотрел на Майкла.
— Я могу уложить их всех одной левой.
— Я тоже, но нельзя. Против них запрещено использовать мощную магию.
— Даже когда ловишь королеву?
— Единственное заклинание, которое можно применять к пикси, — вот это.
Майкл поднял палочку и, тихо пробормотав заклинание, создал на ее кончике маленький мыльный пузырь — как раз такого размера, чтобы поймать одну пикси.
— Это очень просто, давай я тебя научу, — предложил Майкл.
— Не нужно, я уже научился.
Вид поднял палочку, и с ее конца сорвался пузырь размером в десять раз больше.
Как раз в этот момент одна из пикси подлетела к их укрытию и через щель заметила, что внутри кто-то есть.
Она воинственно вскинула свою крохотную палочку, но, едва заглянув внутрь, увидела огромный, все еще растущий пузырь Вида. Пикси тут же взвизгнула и, отчаянно замахав крыльями, бросилась наутек.
Парни проводили ее взглядом, а затем посмотрели друг на друга.
— Вид, жульничать запрещено.
— Почему это жульничество? Я использовал то же заклинание, что и вы.
— …Превышение допустимой мощности заклинания — это жульничество.
— …Хорошо.
Вид с сожалением лопнул мыльный пузырь.
Они остались в своей «крепости»: одиноких пикси ловили в пузыри, а от больших стай прятались. Иногда, когда пикси было слишком много, приходилось затыкать даже смотровые отверстия.
Эти существа были довольно примитивны: если они не видели кого-то своими глазами, то считали, что никого нет. Вид несколько раз ловил пикси в тот самый момент, когда они уже разворачивались, чтобы улететь.
Когда пикси стало заметно меньше, ученики начали выходить из своих укрытий и ловить их, устраивая засады со всех сторон.
Королева пикси была одета в золотое платьице, а за спиной у нее была пара великолепных широких крыльев. Она все время держалась в центре роя, но, когда ее «солдат» переловили, ее фигура стала хорошо видна.
Пока все были заняты охотой, одна гриффиндорская девушка спрыгнула сверху и, воспользовавшись замешательством пикси, идеально накрыла мыльным пузырем сияющую золотом королеву.
— Я победила! — радостно закричала она, вскинув палочку.
Ее товарищи тоже принялись прыгать и кричать от восторга, не обращая внимания на оставшихся пикси, которые в ярости пытались вцепиться им в волосы.
— Эй, что такого в том, чтобы поймать королеву? Может, лучше посчитаем, кто больше наловил?
Другой парень, из Слизерина, достал мешок, полный пикси, заключенных в пузыри.
— У нас тридцать пять!
— А у нас тридцать восемь!
— Сорок семь!
Ученики один за другим начали хвастаться своим уловом.
— Кхм-кхм, — нарочито громко кашлянул Майкл и, дождавшись, пока все обратят на него внимание, взмахнул палочкой.
С оглушительным шорохом на землю выкатилась целая гора шариков с пикси.
— Я даже не считал, сколько их тут… — с притворной скромностью произнес Майкл, но в голосе его звучало хвастовство. — Но, наверное, больше двухсот, да?
На мгновение воцарилась тишина.
— Пойдем обедать?
— Ага, я уже проголодался!
— А после обеда в библиотеку?
— Отличная идея, надо делать домашку.
Остальные мгновенно разбрелись. Майкл ошарашенно захлопал глазами.
Только когда ученики отошли подальше, Вид услышал чей-то голос:
— Неудивительно… А я-то думаю, почему игра сегодня так быстро закончилась…
— Наверняка большую часть из них поймал Вид! — добавил кто-то еще.
— Хмф, просто завидуют! — фыркнул Майкл, так и не дождавшийся восхищения и поклонения.
— О-о, похоже, игра окончена.
Появился профессор Флитвик. Он взмахнул палочкой, и все пузыри, в которых были заточены пикси, исчезли.
Освободившись, пикси облепили профессора и принялись наперебой жаловаться на учеников.
— Ну-ну, тише, — успокоил их профессор Флитвик, доставая большую банку. — Угощайтесь нектаром!
Пикси тут же забыли, о чем хотели ему рассказать, и послушно уселись на банку.
— Ну как, Вид? — спросил профессор Флитвик. — Тебе понравилась эта игра на выживание?
— Понравилась, но немного не хватило остроты, — Вид приподнял бровь. — Профессор, у меня есть идея…
Майкл подошел поближе, чтобы послушать. Несколько пикси уселись им на плечи и легонько замахали крылышками.
Профессор Флитвик слушал и кивал:
— Неплохо, неплохо, так будет гораздо интереснее… Правда, работы тут многовато. Придется позвать на помощь других профессоров, да еще и разрешение у профессора МакГонагалл получить…
— Не волнуйтесь, профессор МакГонагалл точно разрешит… Но вот такое табло со счетом… его можно сделать? Звучит сложно… — сказал Майкл.
— Не так уж и сложно, — ответил Вид. — Я позову на помощь Фреда и Джорджа, мы за полдня управимся…
— Тогда я могу позвать остальных, — сказал Майкл. — Падма нарисует эскизы, мы с Тео и другими ребятами разработаем систему уровней для монстров, а еще нужно продумать справедливый подсчет очков…
— Для строительства можно позвать старшекурсников.
— У Седрика большой авторитет, он может собрать целую толпу помощников.
— Справитесь за один день?
— Без проблем! — решительно заявил Майкл и сделал жест «ОК».
Следующее обновление задерживается, возможно, до вечера.
Обновлено: 17.01.2026