Раньше юные волшебники обходили огород Хагрида стороной, но теперь он превратился в самое любимое место учеников, которое они сообща прозвали «Игровым полем».
Для Хагрида же главной радостью дня стало судейство в игре на выживание. Сидя на высоком табурете, он почти в каждом матче находил что-то, что заставляло его хохотать до слез.
Профессора школы тоже частенько заглядывали сюда — отчасти чтобы посмотреть на веселье, отчасти чтобы предотвратить серьезные травмы среди учеников.
Когда Вида не было, профессора могли заменить его, используя заклинания увеличения и Конфундус, чтобы натравливать на студентов гигантских насекомых.
Однако не все ученики могли смириться с насекомыми, и вскоре появился новый режим игры.
Ученики с помощью жребия делились на черную и белую команды и вступали в противостояние. Так могли играть все: и два-три человека, и тридцать-сорок.
Дамблдор даже лично добавил на Игровое поле немного магии: после распределения мантии учеников автоматически окрашивались в белый и черный цвета.
Он и сам хотел возглавить одну из команд, но ученики единодушно и «деликатно» ему отказали.
Хотя профессора многократно напоминали, что на Игровом поле запрещено использовать злые чары, всегда находились те, кто втайне нарушал правила, за что следовало немедленное наказание: снятие баллов и отработка.
Наказания отличались от обычных — переписывания текстов или обработки ингредиентов для зелий. Нарушителей правил Игрового поля ждали самые неприятные для них занятия.
Например, мытье туалетов.
Или приготовление навоза без использования волшебной палочки.
И самое суровое — запрет на посещение Игрового поля на срок от трех дней до целого семестра.
Некоторые ученики не боялись грязной и утомительной работы, но ни за что не хотели быть отлученными от самого популярного развлечения в школе.
После того как несколько нарушителей были сурово наказаны, все наконец поняли, что такое чувство меры.
Тем не менее почти каждый день нескольких учеников отправляли в больничное крыло — в основном с разбитыми головами или сломанными руками после падения с тыкв.
Для волшебников, если рана не была нанесена темной магией, обычный перелом лечился за пару минут и был не страшнее простуды.
Но за один день в больничное крыло поступало больше учеников, чем раньше за неделю. Мадам Помфри сбивалась с ног и по три раза в день просила директора закрыть Игровое поле.
Дамблдор всегда с улыбкой отклонял ее просьбы.
Вид, зачинщик этой игры, долгое время не решался показываться мадам Помфри на глаза.
Когда через некоторое время он снова пришел на Игровое поле, то обнаружил, что оно преобразилось до неузнаваемости.
Во-первых, примерно половина гигантских тыкв осталась на грядках, но их выдолбили, так что внутри могли поместиться два-три человека, словно в маленьких домиках.
Другую половину тыкв собрали и сложили за хижиной Хагрида.
— Это для Хэллоуина, — объяснил Хагрид Виду. — Если дети их слишком сильно повредят, то вырезать из них подходящие фигуры будет невозможно.
Говоря это, он огромным ножом срезал с тыквы поврежденные части и вынимал мякоть. Пустая тыква стала похожа на гигантский фонарь.
Чтобы заполнить пустоту, оставшуюся после убранных тыкв, профессор МакГонагалл перенесла на Игровое поле статуи и доспехи из замка.
Они время от времени передвигались, а иногда внезапно выставляли ногу, чтобы сбить с ног пробегающего мимо ученика.
Майкл как раз из-за этого полетел носом в грязь и теперь отплевывался от земли. Поразмыслив немного, он спросил:
— Вид, как думаешь, это они сами решили над нами подшутить или профессор МакГонагалл им приказала?
— Что за глупости? — тут же возразила Гермиона, защищая декана своего факультета. — Профессор МакГонагалл никогда бы так не поступила.
— Необязательно, — сказал Вид. — Вспомните, какой анимаг у профессора МакГонагалл?
— Кошка? — предположил Гарри.
— У меня дома есть кошка, — серьезно сказал Райан, подумав. — Она обожает сталкивать банки со стола.
Все переглянулись, представили себе суровое лицо профессора МакГонагалл и тут же замолчали, решив сохранить эти догадки в тайне.
На следующий день на уроке трансфигурации профессор МакГонагалл вдруг уставилась на хихикающего Гарри и строго спросила:
— Мистер Поттер, у вас есть какие-то вопросы по теме сегодняшнего урока?
— Кошка… нет… никаких, профессор! — в панике вскочив, выпалил Гарри.
Профессор МакГонагалл пристально смотрела на него, словно крупная кошка на свою добычу.
— Я… я на самом деле хотел спросить… — Гарри лихорадочно соображал, запинаясь. — Как… как научиться магии анимагов?
— Вам еще слишком рано об этом думать, мистер Поттер, — недовольно ответила профессор МакГонагалл.
Гермиона смело подняла руку.
— Но нам всем хотелось бы знать, профессор… Э-э, это, наверное, очень сложная магия? Говорят, в двадцатом веке было всего семь человек, способных на это, и вы — одна из них…
Ученики с любопытством и восхищением смотрели на профессора МакГонагалл.
Ведьма кашлянула.
— Хорошо, раз уж вы все хотите знать, я вкратце расскажу…
Гарри с облегчением вздохнул. По знаку профессора он сел и благодарно посмотрел на Гермиону.
— Анимаг — это волшебник, способный превращаться в животное. Но нельзя превратиться в любое животное по желанию, и нельзя стать магическим существом, — начала профессор МакГонагалл. — Животное, в которое превращается волшебник, обычно связано с его характером и весом. При неправильной практике можно не суметь вернуться в человеческий облик, так что это очень опасный вид трансфигурации…
«Так это и вправду связано с характером!»
Эта мысль одновременно промелькнула в головах нескольких учеников, и им показалось, что они по-новому взглянули на декана своего факультета.
… …
После профессора МакГонагалл кое-что на Игровое поле добавила и профессор Спраут.
Например, стручки, стреляющие горохом, Гремучую иву в половину человеческого роста, молодые Дьявольские силки, а также безобидные на вид и даже красивые галлюциногенные грибы…
Их вредоносность была ограничена, но они все равно доставляли ученикам немало неприятностей.
Кроме того, по указанию директора домовые эльфы принесли множество старых столов, стульев, стеллажей и обломков каменных статуй, превратив Игровое поле в настоящий лабиринт.
Из-за этого площадь поля увеличилась более чем вдвое.
Вскоре на доске объявлений в вестибюле появилось объявление.
— Дуэльный клуб? — с интересом произнес Майкл. — Его будет вести профессор Флитвик? Он же в молодости был чемпионом по дуэлям!
Если бы удалось научиться паре приемов у профессора Флитвика, может, появился бы шанс победить Вида?
— Хотелось бы, — ответил Вид, — но я не слышал, чтобы профессор об этом упоминал.
Он только вчера был в кабинете профессора Флитвика, и если бы у того были такие планы, он бы хоть намекнул ему… наверное?
В оригинальной истории этот клуб организовал Локхарт.
Интересно, на этот раз профессор Флитвик, вдохновившись Игровым полем, решит передать свой дуэльный опыт ученикам?
… …
Однако, как оказалось, нет.
После ужина в Большом зале появился все тот же лучезарно улыбающийся Гилдерой Локхарт.
Рядом стоял профессор Снегг, окутанный, казалось, тенью.
Длинные столы в зале исчезли, а на их месте возвышалась сцена высотой в полчеловека.
Локхарт раскинул руки на сцене и громко провозгласил:
— Приветствую вас, дети! Я так рад видеть, что пришла почти вся школа. Ваша жажда знаний меня глубоко трогает…
— Если вы так растроганы, может, вернете нам профессора Флитвика? — разочарованно пробормотал Майкл.
За месяц почти все, за исключением нескольких влюбленных в него девочек, поняли, чего на самом деле стоит этот профессор.
Он был скорее учителем драмы, чем преподавателем Защиты от Темных искусств.
На каждом уроке Локхарт заставлял учеников разыгрывать сцены из своих книг и тратил не меньше тридцати минут на рассказы о собственной храбрости и величии.
Но как только дело доходило до профессиональных знаний, он начинал мямлить и уходить от ответа.
Майкла тоже заставляли изображать оборотня и снежного человека, что он считал величайшим позором в своей жизни.
— Я тут подумал, — обратился Майкл к Виду, — а ведь Локхарт, кажется, ни разу не заставил тебя разыгрывать сцены из своих книг. Как тебе это удалось?
— Всеобщее заклятие забвения, — тихо ответил Вид. — Если хочешь, научу в следующий раз.
— Давай не в следующий раз, а прямо сейчас в Зонтичную комнату. У Локхарта все равно ничему полезному не научишься.
— Подожди, — Вид кивнул в сторону Снегга. — Профессор Снегг тоже здесь… Он же не мог появиться тут без причины.
Тем временем Локхарт на сцене указал на волшебника в черной мантии.
— Профессор Снегг будет моим ассистентом! Он великодушно согласился помочь мне с небольшой демонстрацией перед началом занятия… Конечно, не волнуйтесь, я верну вам вашего профессора зельеварения в целости и сохранности!
Он самодовольно улыбался, а Снегг буравил взглядом его спину.
Ученики разом оживились.
— У-у-ух!
Майкл, уже собиравшийся уходить, тут же развернулся обратно и со злорадством посмотрел на Локхарта.
— Начинаю восхищаться этим профессором… Он и вправду очень смелый, не так ли?
— Как он только посмел? — в ужасе прошептал Невилл, прикрыв рот рукой.
— Наверное, он считает… что профессор Снегг всего лишь хилый техник?
Вид попытался угадать мысли Локхарта.
Снегг всегда носил просторную мантию и двигался, словно черная летучая мышь, расправившая крылья, но на самом деле он был очень худым.
Если не обращать внимания на его устрашающее выражение лица, он действительно мог показаться хрупким.
Но магическая сила не зависит от мускулов.
Два профессора на сцене продемонстрировали начало дуэли: они встали лицом друг к другу, поклонились (Снегг лишь слегка кивнул) и подняли палочки.
Локхарт продолжал болтать без умолку:
— Смотрите внимательно на мой этикет, дети… В игре на выживание вы ведете себя слишком грубо. Настоящая дуэль волшебников — это очень элегантно и быстро.
— Мы сосчитаем до трех, и всего через мгновение ваш профессор зельеварения лишится своей палочки…
— Раз… два… три…
С громким хлопком Локхарт отлетел со сцены, ударился о стену и сполз на пол. Его палочка тоже отлетела в сторону.
Студенты Слизерина взревели от восторга, Вид и Майкл тоже зааплодировали.
— Пойдем, дальше смотреть не на что.
Когда Локхарт, пошатываясь, начал подниматься, Вид взглянул на стоявшего неподалеку Гарри и сказал Майклу.
Сейчас в школе не было никаких «нападений наследника Слизерина», так что даже если бы Гарри случайно проявил свой парселтанг, его бы не сделали врагом всей школы.
Конечно, после стольких тренировок нынешний Гарри, столкнувшись со змеей, точно не подумал бы отпугивать ее парселтангом.
Они вдвоем протиснулись сквозь толпу, по пути встретили Тео и Райана, которые последовали за ними.
— Не слушайте чепуху, которую несет Локхарт.
— В настоящем бою никто не будет с вами по-дурацки кланяться, — говорил Вид друзьям. — Если есть возможность напасть из засады — нападайте. Если нет — сначала уклоняйтесь и защищайте себя.
— Только при огромной разнице в силе есть время на элегантность и манеры.
Тео невольно вспомнил, как Вид победил оборотня и темного волшебника.
До того, как те двое пали, Вид и не думал себя обнаруживать.
В игре на выживание он поступал так же.
Вид с самого начала не стоял, как они, глупо уставившись друг на друга, чтобы потом обменяться заклинаниями.
И… он всегда побеждал.
Тео задумался.
… …
Занятия в Зонтичной комнате, как обычно, закончились прямо перед отбоем.
Майкл и остальные разошлись по своим гостиным, а Вид отправился в Выручай-комнату.
Сначала он зашел в комнату, где прячут вещи, и обнаружил, что она заметно опустела — столы и шкафы для Игрового поля, должно быть, взяли отсюда.
Затем он переместился в комнату для зельеварения. В нескольких котлах тихо булькали зелья.
На уроках зельеварения они в основном готовили снадобья, которые можно было сварить за один урок, а некоторые — даже за десять минут.
Но сложные зелья требовали долгого времени.
Например, Сыворотка правды готовилась около месяца; Оборотное зелье — тоже месяц; а Феликс Фелицис требовал целых шесть месяцев.
К счастью, за исключением ключевых этапов, котлы не требовали постоянного присмотра — магия поддерживала ровное и стабильное пламя.
Проверив все свои зелья, Вид взглянул на часы — было уже поздно. Он применил Манящие чары, чтобы призвать метлу, вылетел через окно коридора и приземлился прямо на террасе башни Равенкло.
Дверное кольцо в виде орла мягко спросило:
— Что для двоих — слишком много, а для одного — в самый раз?
— Секрет.
Ответил Вид.
Дверь в гостиную открылась. Войдя, он увидел, что в общей комнате кто-то есть.
Девушка в пижаме свернулась калачиком на диване перед камином и крепко спала.
Она была укрыта пледом, но тот сполз, обнажив ее голени и босые ступни.
Вид мимоходом взмахнул палочкой, и плед взлетел, снова укрыв девушку.
Движение было легким и бесшумным, но девушка проснулась.
Золотисто-русая голова зашевелилась под одеялом, и она растерянно посмотрела на него.
Кожа девушки была бледной, брови — очень светлыми, а редкие серебристые глаза казались выпуклыми, словно она постоянно чему-то удивлялась.
Вид, собиравшийся было идти в свою спальню, замер на месте.
Обновлено: 17.01.2026