После того как Рон распахнул дверь замка, он даже не стал идти в аудиторию, чтобы поесть, а схватил Гарри и Гермиону и повёл их прочь.
Он побежал с друзьями в учебный корпус и нашёл заброшенный и пустой класс.
— Рон... Рон, что ты вообще думал? — в пустом классе Гарри, ухватившись за пыльный стол, сказал с трудом, — Почему ты сказал, что нам не нужно идти в библиотеку?
— Да, Рон... — Гермиона была так устала, что ей было всё равно на пыль в классе. Она легла прямо на парту и с трудом спросила, — Я наконец-то попросила профессора Дракулу одолжить это. Почему ты не используешь записку о запрете книг?
— Нет, нам действительно не нужно идти в библиотеку. — Рон тоже выглядел небрежно, но его глаза светились. — Мы раньше двигались в неверном направлении. На самом деле, нам не нужно сталкиваться с огненным драконом напрямую!
— Но... как я могу завершить игру, не имея дела с огненным драконом? — Гарри колебался.
— Гарри, позволь спросить тебя, ты действительно думаешь, что тебя попросят победить огненного дракона во время соревнования? — Рон уставился на Гарри с умным выражением лица.
— Хм... вероятно, нет. В конце концов, Чарли и другие профессиональные тренеры драконов нуждаются в семи или восьми людях, чтобы с трудом справиться с огненным драконом. — Гарри сомневался, — Думаю... возможно, нам нужно найти способ обойти огненного дракона. Обойти его?
— Да! — Рон ударил по столу, испугав Гарри и Гермиону, — Вот в чём суть проблемы!
— Подумай хорошенько, если ты хочешь пройти мимо защиты огненного дракона, действительно ли необходимо учить магию, нацеленную на огненного дракона? Гарри просто нужно быть достаточно быстрым и чутким!
— Рон, о чём ты подумал? — глаза Гермионы тоже загорелись.
— Гарри, используй то, что у тебя получается лучше всего! — Рон сказал громко, — Разве Филч не насмехался над тем, что квиддич бесполезен? Тогда докажи ему это!
Гарри широко раскрыл глаза и почувствовал прилив восторга.
— Я понял, метла! — закричал он, — Я могу пролететь мимо огненного дракона на метле!
Но затем его охватило разочарование, — Но правила соревнования запрещают воинам приносить какие-либо принадлежности, кроме палочек... Я не могу принести метлу на арену.
— Нет, Гарри, тебе просто нужно принести свою палочку. — В это время Гермиона встала с улыбкой, и её тон стал более расслабленным, чем когда-либо прежде, — Есть очень простое заклинание, которое мы изучали на уроках чар в этом семестре!
Гарри посмотрел ей в глаза, и в его уме возникло очень простое заклинание —
— Заклинание полёта!
...
В два часа ночи Гарри стоял у камина в гостиной Гриффиндора, вокруг него было много вещей — книги, пера, несколько перевернутых стульев, старая волшебная шахматная доска и лотерея с жабой Невилла.
Наконец, Гарри овладел Заклинанием Полета.
— Намного лучше, Гарри, ты проделал отличную работу, — устало произнесла Гермиона, лежа на диване, но на её лице сияла радость.
— Фух, — Гарри облегченно вздохнул, — Здорово, по крайней мере, теперь я знаю, что делать в следующий раз, когда не смогу выучить заклинание...
Заклинание Полета изначально было заклинанием, которое четвёртые классы должны были овладеть официально в следующем семестре. Гарри несколько раз посещал занятия, но так и не смог его выучить. А теперь он полностью освоил это заклинание всего за одну ночь.
Гарри бросил Гермионе рунический словарь, чтобы попробовать заклинание Полета снова.
— Угрожай мне огнедышащим драконом, да!
Он снова поднял свою палочку.
— Акцио, Дневник!
Тяжёлый словарь вырвался из рук Гермионы и полетел на другую сторону комнаты, где его поймал Гарри.
— Гарри, я думаю, у тебя действительно получилось! — радостно воскликнула Гермиона.
— Что? Успех? — недоумённо воскликнул Рон, поднимаясь с дивана. — Почему я заснул? Почему ты не разбудил меня?
— Всё в порядке, Рон, тебе не нужно было сидеть со мной так поздно...
— О чём ты говоришь? Мы лучшие братья!
Рон вскочил с дивана от восторга.
— Надеюсь, что завтра всё получится, — сказал с улыбкой Гарри, кивнув. — Но до Огнеболта ещё далеко. Завтра он будет в замке, а я буду на поле снаружи...
— Главное — это действительно сосредоточиться, и магия обязательно сработает, — успокоила Гермиона. — Гарри, иди обратно в спальню и немного отдохни... тебе нужно восстановить силы.
— Расслабься, Гарри, — Рон очень расслабленно похлопал его по плечу. — Я смогу тайком помочь тебе вынести Огнеболт из аудитории. Если кто-то спросит, я просто скажу, что смотрю, как ты готовишься к игре в Квиддич после своего матча.
…
К следующему утру атмосфера в Хогвартсе стала очень напряженной и волнующей.
После утреннего занятия профессор МакГонагалл объявила в аудитории, что занятия в下午 будут приостановлены, чтобы все студенты могли провести время на поле, где кружились драконы. Разумеется, никто не догадывался, что они увидят там такого удивительного огненного дракона.
Когда Гарри вышел из класса истории магии в последний период утра и, как в трансе, направился в столовую на ужин, профессор МакГонагалл быстро подошла к нему от места преподавателей.
Многие перестали есть и обернулись, чтобы посмотреть на них.
- Поттер, сейчас воины должны идти на место соревнования... Вам нужно быть готовым выполнить первый проект, - сжала губы профессор МакГонагалл и произнесла.
- Понял... - ответил Гарри, поднимаясь, но не заметил, как уронил вилку на пол, издав звонкий звук.
- Удачи, Гарри, - прошептала ему Гермиона, - ты сможешь!
- Верно, Гарри, не забудь тогда о своем Огнемете, - опять прошептал Рон, - я принесу его к выходу из аудитории.
- Да, я справлюсь, - сказал Гарри, ощущая, что его голос едва звучит как его собственный.
Он и профессор МакГонагалл вместе покинули аудиторию и направились к Запретному лесу на северо-востоке от замка. В том направлении находились пять огненных драконов.
Профессор МакГонагалл выглядела не менее взволнованной.
На самом деле, она была почти так же тревожна, как и Гарри, ведь не могла представить, как такой первокурсник, как он, сможет справиться с чрезвычайно опасным Турниром четырех волшебников.
Она сопроводила Гарри по каменным ступеням на улицу и бережно положила руку ему на плечо.
- Ладно, не нервничайте, - сказала она, не зная, успокаивает ли она Гарри или саму себя, - Держите голову холодной... Профессор Дракула, как ответственный за безопасность, будет наблюдать за вами со стороны поля. Если что-то пойдет не так, он вмешается, чтобы контролировать ситуацию...
- Хотя вы самый младший из воинов, если проявите все свои способности, никто не подумает, что вы уступаете другим... Понимаете, что я имею в виду?
- Понимаю, профессор, - услышал Гарри, как произнес это.
Профессор МакГонагалл повела его вдоль края Запретного леса в сторону места, где находился огненный дракон.
Приближаясь к густым деревьям, откуда открывался ясный вид на площадку, Гарри заметил, что там был установлен шатер, чтобы скрыть огненных драконов, а вход шатра смотрел в их сторону.
- Вам нужно войти вместе с несколькими другими воинами, - ее голос тоже стал немного дрожащим. - Вам нужно будет подождать в шатре некоторое время, Поттер. Мистер Бэгмен тоже внутри, он расскажет вам шаг за шагом. Вам... желаю удачи.
- Спасибо…
Гарри произнес это монотонным, затухающим голосом, затем поднял ноги и вошел в шатер.
Не только Гарри, но и все присутствующие воины выглядели очень нервными.
Флер Делакур сидела на низком деревянном табурете в углу шатра. Она была совсем не такой спокойной, как обычно, ее лицо выглядело очень бледным и болезненным; Виктор Крам выглядел более угрюмым, чем обычно, а вены на его лбу время от времени дергались; Седрик не переставал нервно ходить взад-вперед...
Только Джон Ковальски выглядел расслабленным, сидя на стуле с закрытыми глазами и медитируя.
- Гарри! Здорово! - Бэгмен, казалось, почувствовал облегчение, увидев, что последний воин зашел внутрь, словно боялся, что Гарри сбежит. - Входите, входите, расслабьтесь, как дома!
Бэгмен снова надел старую униформу «Рогатых» и стоял среди нескольких бледных воинов, похожих на большую мультяшную фигуру.
- Хорошо, теперь все здесь - пора представить вам ситуацию! - весело сказал Бэгмен, - После того как зрители соберутся, я передам этот мешок каждому из вас по очереди.
Он поднял пурпурный шелковый мешок и помахал им перед ними.
- Вам нужно выбрать маленькую модель вещи, с которой вам предстоит столкнуться! Их есть много разных типов. Кроме того, у меня есть еще одна вещь, которую я хочу вам сказать... Ваша задача в этой игре - забрать золотые яйца!
…
С другой стороны на площадке была построена огромная платформа.
Эта платформа появилась всего несколько дней назад. Она была временно сооружена с помощью магии. Целью конструкции было скрыть содержание конкурсов и удивить зрителей и воинов.
На данный момент стадион уже заполнился людьми, и из всех мест зрителей доносились многочисленные кричалки.
Такое зрелище можно было увидеть только на финалах матча по квиддичу каждый год в Хогвартсе. На этот раз толпа вокруг стадиона была даже больше, чем во время игры в квиддич.
Это объясняется тем, что всегда есть люди, которым неинтересна игра в квиддич, однако никто не желает пропустить полуфинал, который не проходил уже сотни лет!
Дракул лениво лежал на метле, паря в воздухе над ареной, время от времени бросая взгляды на восторженных студентов вокруг аудитории.
Он увидел множество маленьких волшебников, которые размахивали флагами с именами поддерживаемых ими воинов и радостно их подбадривали——
Как домашняя команда Хогвартса, естественно, было больше всего флагов с надписью "Поддержите Седрика".
Но чему удивился Дракул, так это тому, что, если взглянуть вокруг, флагов с именем Крума оказалось не меньше, чем с именем Седрика, что подтверждает огромную популярность этой звезды квиддича.
Также было много студентов, поддерживающих Флер. Большинство из них — мальчики, ставшие фанатами Флер всего за месяц. С сильно покрасневшими лицами они кричали имя Флер, ничем не уступая преданным поклонницам Крума. Однако их влияние было незначительным.
В сравнении с этим, поддержка Гарри и Джона казалась менее заметной.
Как воин из Yinfa Mori с небольшой армией поклонников и, казалось, не имеющий никаких преимуществ в внешности, Джон мог рассчитывать на поддержку лишь нескольких студентов из Yinfa Mori, пришедших в Хогвартс.
Хотя Гарри и был "местным" в Хогвартсе, его статус воина не признавался большинством. Хаффльпафф, самая большая школа, даже думала, что он украл славу Седрика.
В результате, кроме Гермионы и нескольких друзей из Гриффиндора, было немного желающих поддержать его.
Напротив, среди Слизеринцев много людей держали флаги с именем Гарри——
Конечно, на них было написано "Поттер воняет"...
Затем Дракул отвёл взгляд от зрителей и посмотрел на вход на арену.
Там стоял маленький рыжеволосый волшебник, который тайком держал метлу, пряча её за толстым ивовым деревом.
— Они действительно подумали использовать метлы во время соревнования? Они единственные. — Дракул наблюдал за шаловливым поведением Рона издалека, с улыбкой на губах.
В этот момент снизу послышался безысходный зов.
Дракул отвёл взгляд от Рона и нахмурился в сторону источника звука.
— Профессор Дракул, пожалуйста, будьте немного серьёзнее! — закричал Людо Бэгман, стоя на длинном столе в комментаторской будке с безысходным лицом. — Каркаров и мисс Максим протестуют против вас...
— Они посчитали, что вы недостаточно бдительны, и попросили сменить охранника игры, — добавил он.
— Я так предан, почему они думают, что я не бдителен? — Дракул слегка снизил высоту своей метлы и безневинно ответил, — Я же уже серьёзен, хорошо?
Бэгман не смог удержаться от глубоких размышлений, наблюдая за тем, как Дракул, грациозно устроившись на метле, летал.
Неужели у него есть недопонимание о значении слова "серьёзный"?
— Я действительно не понимаю, как Хогвартс мог найти такого безответственного человека в качестве охранника, — строгий голос мисс Максим раздался из судейской ячейки рядом с Бэгманом. — Я серьёзно сомневаюсь, что он сможет своевременно спасти наших воинов от огнедышащего дракона в случае аварии!
— Я тоже немного сомневаюсь... Действительно ли такое положение может контролировать метлу? — Kаркаров также поддержал, — Если с Крумом что-то случится, последствия могут оказаться слишком серьезными для Хогвартса.
Дракул посмотрел в сторону судейской секции, уголки его губ слегка приподнялись.
— Тсс, с этим уж точно ничего не поделаешь... — он мягко рассмеялся, — Вы сомневаетесь в моей способности хорошо контролировать метлу, да?
Под взглядом всех судей Дракул протянул руку и схватился за ручку метлы сзади.
В следующий момент он резко бросил метлу на судейский стол.
Но его фигура всё ещё осталась парить в воздухе, покачиваясь не спеша.
…
…
Обновлено: 09.04.2026