```html
— Альбус, вы думаете… кто-то действительно хочет убить Поттера?
После того как все остальные ушли, профессор Макгонагл колебалась, сжимая губы, и посмотрела на Дамблдора.
— Эй? Профессор Макгонагл, разве вы только что не соглашались с идеями Дамблдора с полной уверенностью? — подошёл Дракула и с любопытством спросил. — Может ли такой порядочный профессор, как Макгонагл, тоже использовать ложь для обмана других?
— Я не лгу! — лицо профессора Макгонагл немного покраснело, и она выглядела слегка виноватой. — Поттер, маленький волшебник, которому всего четырнадцать лет, действительно хочет участвовать в том же соревновании, что и семнадцатилетние взрослые студенты...
— Конечно, Кубок огня не может быть таким абсурдным, но те, кто со стороны, думают, что Хогвартс использует этот метод, чтобы получить преимущество!
Когда профессор Макгонагл говорила, её первоначальное чувство вины постепенно перерастало в гнев:
— Merlin, Поттер находится под угрозой смерти! Если бы профессор Хикс не поднял этот вопрос, никто из них не подумал бы, что это дело жизни и смерти для четырнадцатилетнего ребёнка. Они только и знают, что беспокоиться о таких мелочах!
— Минирва, успокойтесь сначала, — Дамблдор улыбнулся и с помощью палочки вызвал чашку горячей воды, передавая её профессору Макгонагл. — В конце концов, это впервые, когда школа выдвинула двоих воинов. Совершенно нормально, что эмоции затрагивают Максима и Каркароффа.
— Что касается того, хочет ли кто-то действительно убить Гарри... Я думаю, да. Это очевидно. Кубок огня — это магическое творение, которое справедливо, имеет мощную магию и строгие правила. То, что имя Гарри вылетело из чаши, нельзя объяснить лишь шутками одноклассников.
Он обратился к Дракуле: — Профессор Дракула, у вас, похоже, есть некоторые соображения?
— Верно, — слегка кивнул Дракула. — Это довольно неплохое заклинание путаницы, и я нашёл самый простой способ повлиять на Кубок огня...
— Человек, наложивший заклинание на Кубок огня, изменил восприятие Кубка, заставив его признать четыре магические школы как пять — это на самом деле не сложно. Министерство магии уже установило это, когда присоединился Инь Фамайни. Этот человек, скорее всего, занимает высокий пост в Министерстве магии и смог узнать, как изменять правила Кубка огня.
— На мой взгляд, это уже очевидно. Человек, который вмешался в Кубок огня, скорее всего, директор Международного департамента магического обмена и сотрудничества, мистер Барти Крауч.
На лице Дракулы появилась игривая улыбка, он уставился Дамблдору в глаза. — У меня появились сомнения касательно него ещё на Кубке мира по квиддичу. Его эффективность в реагировании на Знак Ублюдка была слишком велика.
— Не только это, но и порядочный дипломат из Министерства магии на самом деле проигнорировал протест директора Бобатон и настоял на том, чтобы Поттер принял участие в Турнире четырёх волшебников? В любом случае, это кажется странным.
Профессор Макгонагл широко распахнула глаза, на её лице застыло невероятное выражение.
— Как это может быть возможным... Мистер Крауч всегда был самым ярким противником в войне с Волдемортом более десяти лет назад. Как он мог помочь Волдеморту подловить Поттера больше десяти лет спустя? — спросила она.
— Но суждение профессора Дракулы также очень разумно, — задумавшись, кивнул Дамблдор. — Если Барти контролируется Заклятием Империуса, тогда всё становится на свои места.
— Нет, его не ударили Заклятием Империуса, — покачал головой Дракула. — Время, которое Крауч потратил на объяснение правил игры воинам, было достаточным, чтобы я смог оценить его психическое состояние... хотя оно действительно кажется... очень утомлённым, но никаких признаков контроля не наблюдается.
— Если то, что говорит профессор Дракула, правда, тогда Барти не был тем, кто наложил заклинание на Кубок огня... — глаза Дамблдора сузились, он изменил свои слова. — Я хорошо знаю характер Барти, он не может действовать в интересах Волдеморта.
— Альбус, может, кто-то воспользовался зельем Полиджу, чтобы выдать себя за мистера Крауча? — спросила профессор Макгонагл.
— Есть определённая вероятность, и я это выясню, — серьёзно заявил Дамблдор. — Но, профессор Дракула, есть ещё один вопрос, отличающийся от вашей инверсии...
— После приветственного банкета прошлой ночью, Барти и Бэгман вышли из зала без остановки — у него не было времени манипулировать правилами Кубка огня.
— Да, у Крауча не должно было быть шансов наложить заклинание путаницы на Кубок огня... — профессора Макгонагл нахмурила брови. — Кубок огня всегда был надёжно запечатан в коробке до начала банкета.
— А что если Крауч уже что-то сделал, когда Министерство магии пересматривало количество участвующих школ? — спросил Дракула.
— Это неверно... Правила Кубка огня были пересмотрены при присутствии почти всех старших чиновников, и Крауч также не имел шанса сделать ничего. — покачала головой профессор Макгонагл.
— Так это так... — в конце концов Дракула замолк.
Если судить по времени преступления, у Барти действительно есть достаточные алиби...
— Не стоит быть столь пессимистичным. На самом деле у нас есть другие направления, — голос Дамблдора прервал мысли Дракулы. — Фактически, всю ночь находились люди, следившие за Кубком огня. Может, у него есть какие-то улики для нас?
Он посмотрел на портрет, висящий на стене рядом с собой, и улыбнулся: — Мисс Violet, не могли бы вы помочь мне позвать мистера Аргуса Филча?
Портрет, висящий на стене, был хорошей подругой Толстой Дамы. Она с радостью приняла задание директора и побежала искать других портретов в замке, чтобы найти сквиба-сторожа.
— Мister Филч, это имеет какое-то значение в этом деле? — профессор Макгонагл выглядела немного смущенной.
— Ах, Минирва, конечно, я не позволю ученикам свободно пересекать возрастную границу для регистрации без присмотра, — улыбнулся Дамблдор. — Я попросил Аргуса присмотреть за Кубком огня для меня всю ночь.
— Если какой-то маленький волшебник попытается обмануть и пересекёт возрастную границу и будет наказан, он также сможет помочь отправить их в школьную медпункт... Два маленьких гадких гнома, что перед близнецами Уэса, отправляются в медпункт к мадам Помфри.
Вскоре после этого смотритель Филч пришёл в комнату перед аудиторией, неся ведро воды и тряпку.
— Вот мы и нашли, мистер директор! — радостно сказала Вайолет на стене.
— Большое спасибо за вашу помощь, мисс Вайолет, — улыбнулся Дамблдор портрету, затем посмотрел на дверь. — О, Аргус, положите тряпку на место, не работайте так усердно. Нам нужно вас кое о чём спросить.
Он спросил о том, что произошло прошлой ночью.
— О! Вы хотите узнать, как тот Гарри Поттер бросил своё имя в Кубок огня? — немного взволнованно сказал Филч. — Позвольте мне рассказать, этот непослушный гриффиндорец, он, должно быть, бросил его тайком, я знаю, что у него есть плащ-невидимка, который может скрыть его от моих глаз!
— Аргус, плащ-невидимка не может скрыть возрастную границу! — поправил его Дамблдор. — Вам просто нужно рассказать, что случилось прошлой ночью.
— О... Хорошо, если хотите знать. — Филч, казалось, был немного разочарован тем, что не может пожаловаться на студентов, но из уважения к директору всё же серьёзно рассказал о том, что произошло прошлой ночью:
— На самом деле, прошлой ночью не произошло много —
— Несколько семикурсников положили свои имена, но в чаше не было никаких движений; также были двое младших студентов, которые в отчаянии хотели пробраться через возрастную границу, а затем отрастили много белых бород... Я отправил обоих в школьный медпункт.
— Это всё? — спросил Дамблдор.
— Это всё, мистер директор, — сказал Филч. — Если бы вы спросили меня, смотреть на этот Кубок огня совершенно бессмысленно. Несколько непослушных гриффиндорцев пробрались на ночные прогулки, но я не смог их поймать. В итоге ещё несколько студентов должны остаться в одиночной камере, чтобы помочь мне...
— Понял, — кивнул Дамблдор Филчу и отпустил его из комнаты. — Спасибо, Аргус.
— Как вы думаете? — спросил он Дракулу и профессора Макгонагл.
— Его мнение не может быть учтено. Он просто сквиб, и любой студент может обмануть его, — с улыбкой и покачиванием головой ответил Дракула. — Если бы я был тем, кто хотел манипулировать Кубком огня, я бы, безусловно, сначала исследовал окрестности и легко нашёл бы этого парня, у которого даже нет магической силы.
— Но согласно словам мистера Филча, он ничего не заметил всю ночь, — заметила профессор Макгонагл. — Даже если фигура может быть скрыта Заклятием Неведения, изменение цвета магического пламени в Кубке огня не может скрыться от кого угодно, так что...
— Поэтому, вероятно, это Филч и сделал это, когда отвёл обоих студентов в медпункт, — сказал Дамблдор. — Аргус не был на месте все это время. Человек, который вмешался в Кубок огня, вероятно, использовал момент, когда он ушёл, чтобы наложить заклинание путаницы.
— Так что, обсудив это так долго, мы всё равно не продвинулись вперёд! — усмехнулся Дракула.
— Найти человека, прячущегося в темноте, не так уж и просто, — вздохнул Дамблдор. — О,? Северус, что ты думаешь?
В этот момент Дамблдор был удивлён, увидев, как Снегг, который всё время молча сидел на своем месте, вдруг встал.
— У меня нет никакого мнения. Я не собираюсь тратить своё время здесь с вами, — сказал Снегг холодно. — Вам лучше сделать что-то практичное, например, добавить больше безопасности к этому соревнованию...
— Мистер директор, если вы не хотите, чтобы спаситель, которого вы ищете, погиб в Турнире четырёх сил, тогда я предлагаю найти кого-то, кто будет отвечать за безопасность, чтобы наблюдать за вами на поле... Если вы слишком ленивы, чтобы кого-то найти, это нормально, я могу помочь вам с этим. Я последнее время скучал.
Дракула удивлённо взглянул на Снегга.
— Вы хотите быть охранником Поттера? — спросил он с интересом.
— Я вам говорил, что хочу стать охранником, когда мне скучно! — закричал Снегг сердито. — Я делаю это ради репутации Хогвартса, а не ради этого идиота Гарри Поттера!
— Хорошо, хорошо, мы поняли, — дразнил Дракула с игривым выражением лица. — Я действительно не могу поверить, что у вас есть потенциал стать няней.
— Я тебе говорил, что я не охранник лишь для Поттера! — закричал Снегг с непокрытым недовольством.
— Северус, с твоей эмоциональной стабильностью мне трудно уверенно поручить тебе безопасность игры, — мягко сказал Дамблдор. — Я очень боюсь, что ты не будешь заботиться о жизни и смерти других, только...
— Хватит! — прервал Снегг Дамблдора. — В таком случае, ищите кого хотите, но я хочу посмотреть, как вы закончите, если позволите воину погибнуть в Хогвартсе!
После этого он резко хлопнул по рукавам, открыл дверь и стремительным шагом вышел, его длинный черный плащ развевался за ним.
Дракула смотрел на эту сцену, и интерес постепенно появился в его глазах.
— Дамблдор, есть ли на самом деле такая должность, как охранник в этом соревновании? — спросил он.
— Изначально такой должности не было, но то, что сказал Северус, имеет смысл. Мы действительно должен добавить такую должность, — задумчиво ответил Дамблдор. — Северус очень способен и был бы очень подходящим кандидатом...
— К сожалению, его несправедливое поведение слишком известно в Хогвартсе. Я немного беспокоюсь из-за чувств Максима и Каркароффа.
— Если это так... — Дракула вдруг приподнял уголки губ.
Он посмотрел на далекий силуэт Снегга с развевающимся черным плащом и громко крикнул ему:
— Снегг, я возьму на себя должность охранника для тебя! Не переживай, со мной здесь точно не будет проблем с этими мелкими нарушителями.
Шаги Снегга замедлились.
Дракула заметил, как его напряжённые плечи вдруг расслабились вместе с развевающимся за ним плащом, как будто он почувствовал огромную лёгкость.
Затем он не задержался и снова вышел из аудитории.
```
После Хэллоуина остается меньше месяца до начала первого проекта.
Пятеро воинов, в основном, стараются подготовиться к предстоящей игре, за исключением одного из самых молодых.
Жизнь Гарри была гораздо сложнее, чем у остальных четырех воинов.
Кроме Гермионы, которая всегда считала, что Турнир четырех волшебников чрезвычайно опасен, почти все в Гриффиндоре не верили, что он не записался, и недоумевали, почему он не рассказал им, как пересечь возрастную черту.
У Хаффлпаффов всегда были хорошие отношения с Гриффиндором, но в последнее время они явно испортились. Судя по всему, они считали, что Гарри украл честь Седрика.
Что касается студентов Слизерина, Гарри уже давно мог это себе представить, и они зашли еще дальше —
Однажды после обеда он и Гермиона направились на урок зелий к Снэйпу в подземный класс и увидели, что студенты Слизерина ждут у двери, каждый с большой золотой медалью, прикрепленной к передней части мантии.
На этих значках были напечатаны одинаковые слова, и каждая ярко-красная буква светилась в тусклом свете подземного коридора, словно была в огне:
«Поддерживаем Седрика Диггори — Истинные воины Хогвартса»
— Тебе нравится, Поттер? — громко сказал Малфой, когда Гарри подошел. — У них есть и другие фокусы — смотри!
Он сильно прижал значок к груди, и слова на нем исчезли, после чего появилось новое сообщение, сверкающее зеленым:
«Поттер воняет»
Слизеринцы странно засмеялись.
Каждый из них нажал на свой значок, и, наконец, ослепляющие слова — ПОТТЕР ВОНЯЕТ — вспыхнули вокруг Гарри.
Гарри думал, что жизнь воина ужасна!
…
Обновлено: 09.04.2026