— Вы шутишь, Поттер?
Игрок из Хаффлпаффа, который стоял за Седриком, с вопросительным выражением на лице произнес: — Вы, гриффиндорцы, в этом сезоне практически не выиграли ни одной игры. Как вы собираетесь это сделать без Слая? Где же счёт Трина?
— Верно! Я всего лишь надеюсь, что вы не проиграете слишком много Слизерину, — добавил другой маленький волшебник из Хаффлпаффа насмехаясь. — Пока вы сможете проиграть в пределах двухсот очков, мы сможем громко поблагодарить Мерлина!
Гарри нахмурился и взглянул на него.
Он узнал, что это тоже студент второго курса, его звали Эрни Макмиллан. Он казался чистокровным аристократом, и всегда выделялся на уроках, когда два колледжа учились вместе.
— Не будь таким, Эрни, — вмешался Седрик, прерывая насмешки Макмиллана, и посмотрел на Гарри. — Гарри, спасибо за твою доброту, но я верю, что мы сможем победить Слаи сами. Приходи к Трину.
Он отказался от Гарри, удивлённого предложением.
— Но у Слизерина все метлы — Нимбус 2001, — сказал Гарри.
Игроки из Хаффлпаффа замерли в молчании.
На самом деле, они тоже прекрасно понимали, что между силами команд Хаффлпаффа и Слизерина есть определённая пропасть. В повседневной практике они обычно проигрывали больше, чем выигрывали против Слизерина.
Вся группа, состоящая в основном из прямолинейных и скромных барсуков, не могла противостоять "грубому" стилю игры команды Слизерин и часто вынуждена была использовать так называемые "трансильванские финты" для нападения.
"Трансильванский финт" — это техника квиддича, в которой игрок делает вид, что собирается нанести удар по носу соперника, чтобы сбить его с толку.
Но ложные действия игроков Слизерина, которые "ударяли" соперников битой для блудзера, всегда были настолько реалистичными, что не оставалось никаких сомнений. Когда бита действительно попадала сопернику в лицо, они всегда будут утверждать, что не сдерживались и просто ошиблись...
Поэтому после каждой игры бедные маленькие барсуки неизменно оказывались в синяках и с отёками.
Если было возможно, они не желали сталкиваться с игроками Слизерина, которые определённо бы гнались за очками.
Если за несколько минут до игры разница в очках уже превысит двести, игрокам Хаффлпаффа придётся лишь уверенно защищаться, не беспокоясь о грязных приёмах со стороны игроков Слизерина...
— Дуду——
В этот момент прозвучал свисток, сигнализирующий о подготовке к игре.
Гарри кивнул Седрику, затем вскочил на метлу и полетел прямо со скамейки на квиддичное поле в воздухе.
Игроки Гриффиндора не проявили особой реакции ни на его позднее прибытие, ни на то, что он сделал. Они лишь случайно взглянули на искателя, как будто он был просто игроком, заполняющим пробелы и не имеющим отношения к игре.
Только Вуд добавил несколько слов, увидев его.
— Гарри, я не ожидаю, что ты поймаешь Золотой Снитч. И даже если бы ты смог его поймать, у нас нет сил, чтобы сражаться со Слизерином за сто пятьдесят очков.
В обычные выходные игры, с учетом нежелания Вуда признать поражение, он бы боролся за вероятность победы, независимо от того, насколько она мала.
Если бы у Гарри была хоть какая-то надежда поймать Золотой Снитч, такой отчаянный государь тренировки, он определённо заставил бы членов команды Гриффиндора сражаться с Слизерином, даже если бы это продолжалось три дня и три ночи. Он должен был бы стараться восполнить разницу в 150 очков и ждать момента, когда они превзойдут Слизерин на 150 очков, прежде чем дать Гарри поймать снитч, который означает конец игры.
Потому что они могли получить билет в финал только тогда, когда обгонят Слизерин на 300 очков.
Но в конце концов, это была игра, проведенная незадолго до финальных экзаменов.
Им скоро предстоит более важный финальный экзамен. Нет нужды тратить эти два выходных дня, исчерпать все свои силы и участвовать в пустой гонке за такой призрачной победой.
Как капитан, Вуд это тоже понимал, поэтому он вздохнул и сказал с горечью:
— Постарайся отвлечь Малфоя и помешай ему поймать Золотой Снитч слишком рано... По крайней мере, так мы не потеряем так безобразно.
Гарри глубоко посмотрел на своего капитана и медленно кивнул.
Сигнал свистка ознаменовал начало игры, и все кваффлы и блудзеры мгновенно поднялись в небо, а Золотой Снитч давно исчез.
Услышав свисток, Гарри мгновенно взмыл на очень высокую позицию, осматривая всё квиддичное поле издалека.
Чёрт возьми, разве я не просил Гарри отвлечь искателя с другой стороны? — увидев действия Гарри, Вуд внутренне проклял. — Забудь, не будем о нём, оставим остальное нам. Фред, Джордж, прикрывайте Анджелину!
— Есть, капитан!
— Без проблем, капитан!
Даже перед лицом такой безнадёжной конкуренции, Фред и Джордж продолжали весело реагировать, сохраняя игривые выражения на лицах.
Игра начиналась, как настоящая война, и игроки обеих команд быстро запутались в борьбе!
Высоко в воздухе Гарри не заботился о настроении капитана, который задавал вопрос. Он прищурив глаза внимательно обследовал всю арену, как орел, ищущий добычу.
Он видел, как Фред и Джордж друг с другом состязаются с Маркусом Флинтом из Слизерина, используя "трансильванские финты"; Анджелина продвигается с кваффлом через другую защиту и сталкивается с крепким игроком Слизерина; Вуд нервно блокирует три круга Гриффиндора, наблюдая, как кваффл передаётся издалека...
Он также заметил насаженные на платформе для профессоров две изысканные стулья. Два профессора, которые редко оказывались на арене, сидели в этих креслах одновременно.
Дамблдор удобно устроился на одном из стульев, наблюдая за захватывающей борьбой; а Дракулы, держа чёрный зонтик, наклонился к ограде вокруг арены, с интересом рассматривая меняющийся ход игры в квиддич.
Все сцены были в поле его зрения.
Под ярким солнцем он полностью убрал все отвлекающие мысли, прищурил глаза и тщательно осмотрел каждое подозрительное место через очки на носу.
Вдруг ненормальное золотое свечение возникло в углу его глаза.
Гарри резко повернул голову, развернув метлу и полетел в сторону золотого отражения.
Увидев движение Гарри, Слизеринский искатель Малфой также безумно ускорился и полетел в его сторону.
Скорость Нимбус 2001 явно значительно улучшилась по сравнению со старой версией Нимбус 2000. Что касается линейной эффективности ускорения и предельной скорости, Малфой был гораздо быстрее Гарри.
Но у Гарри, конечно же, были свои методы.
Он сделал несколько лёгких поворотов в воздухе и легко оставил позади Малфоя, который был хорош только в скорости, едва не столкнув его со стойкой для мячей.
Когда Малфой запутался, Гарри неожиданно ускорился и ринулся к месту, где возникло золотое свечение!
— О, боже, я это вижу. Гарри действительно обнаружил Золотой Снитч! — в шоке воскликнул комментатор Ли Джордан, наблюдая за этой сценой. — Он молчал в течение всей игры. Удастся ли лучшему искателю года наконец вернуться к своему уровню?!
Весь квиддичный стадион, казалось, на мгновение замер, и все взгляды устремились на Гарри.
Перед Гарри не было преград, лишь маленький золотой шар, зависший в воздухе.
— Дудуду——
Госпожа Хуо Ци прозвучала свистком, объявляющим окончание игры.
Гарри высоко поднял Золотой Снитч в руках и показал долго забытое счастливое выражение лица.
В итоге счёт на табло составил 160:10, что открыло огромную разницу в 150 очков между Слизерином.
Судя по всему, причудливая идея, которую Гарри предложил игрокам Хаффлпаффа перед игрой, на самом деле сбылась!
Весь квиддичный стадион находился в состоянии восторга!
Молодые волшебники Гриффиндора, которые давно не испытывали никакой радости от просмотра игр, теперь отчаянно махали красными флагами, представляющими их дом, и кричали имя Гарри.
Профессор Макгоннагл больше не имела своего обычного серьёзного вида, но вытирала уголки глаз от эмоций; Дамблдор с расслабленной улыбкой кивнул Дракуле и с удовольствием запихнул в рот ещё один кусок тёплого медового пряника.
Дракула тоже поджидал губы, словно был вполне удовлетворён выступлением Гарри, и вроде бы не пожалел о своём решении прийти на игру вместе с Дамблдором в такой солнечный день.
Комментатор Ли Джордан, сидящий за микрофоном, не спешил покидать своё место и продолжал анализировать значение игры——
— Давайте сначала поздравим Гриффиндор с предварительной победой в чемпионате по квиддичу в этом году!
— Я думаю, всем известно, что как действующий чемпион прошлого сезона, команда Гриффиндора выступила очень плохо в этом сезоне. Как самый молодой и многообещающий искатель прошлого, Гарри Поттер несёт основную ответственность.
— Но сегодня Гарри произвёл на меня совершенно другое впечатление, как будто он вернулся к уверенности лучшего игрока прошлого года с момента, когда выигрывал Кубок по квиддичу!
— Как жаль, что если бы он смог вернуть свою форму раньше и выиграть несколько игр, возможно, Гриффиндор мог бы получить ещё один билет в финал... В отличие от сейчас, когда они могут занять лишь третье место в этом сезоне...
Ли Джордан порой говорил с энтузиазмом, а порой с сожалением, завладев микрофоном и не желая уходить. Только когда госпожа Хуо Ци начала убирать арену, он неохотно уступил своё место комментатора.
В это время Гарри также не имел времени или сил обращать внимание на объяснения Ли Джордана. Его окружали члены команды, и все спрашивали его, что же он понял, словно это было мощное зелье.
Гарри улыбнулся, отвечая на шутки и вопросы своих товарищей по команде, и в конце концов ощутил атмосферу, которой не испытывал в команде последние полгода...
Они спустились с неба, смеясь и переговариваясь, проходя мимо скамейки, где сидели члены команды Хаффлпаффа.
Гарри задержал мгновение и послал Седрику жест thumbs up.
Седрик улыбнулся, понимая, и ответил на жест Гарри.
Теперь они наконец могут уверенно встретить финальные экзамены!
…
Обновлено: 09.04.2026