В глубоком, тихом и надежно защищенном подземном форте из редкого черного тумана со всех сторон формировалась слабая фигура Волдеморта.
Прибыв в этот бункер, Волдеморт явно вздохнул с облегчением.
Это подземное сооружение было построено при помощи финансовых, человеческих и материальных ресурсов многих богатых чистокровных семей. Это также самая секретная база, которую он приказал создать Пожирателям Смерти после своего возвращения.
Хотя время на строительство все еще было слишком коротким, структура, меблировка и декор бункера были довольно грубыми. Тем не менее, под влиянием различных магических сил в волшебном мире, общая структура бункера была четко построена за короткий срок. По крайней мере, с укрытием людей здесь не было проблем.
Самое главное, бункер был помещен под Заклинание Верности, которым управлял сам Волдеморт, став Хранителем Секретов.
Другими словами, пока он сам не станет замаскированным Пожирателем Смерти, никто, кроме Пожирателей Смерти, не узнает о местоположении бункера!
Этот бункер является одной из основных баз, с которой Волдеморт собирался вернуться.
Перед этой операцией он думал, что очень тщательно разработал второй план, оставив себе путь отступления, чтобы предотвратить неудачу, как в последней операции по краже волшебного камня, и чтобы не пришлось снова использовать Хранителя Души для получения силы...
Волдеморт покачал головой, успокоился, привел в порядок свое смущенное выражение и потом сел за длинный стол в конференц-зале, ожидая прихода множества Пожирателей Смерти.
Вскоре, среди звуков "бах" и "бум", Пожиратели Смерти один за другим появились в бункере, усевшись вокруг длинного стола так, как они бы сидели на собрании в Особняке Малфоя.
В отличие от их прежнего образа надменных, загадочных или высокомерных, эти Пожиратели Смерти находились в состоянии смущения после сражения с аврорами Скрімджера, и их черные мантии и маски стали изорванными.
Волдеморт огляделся и заметил, что в целом собрании было очень мало тех, кто не получил травм!
«Скрімджер привел всего лишь несколько авронов, а я тоже поверг в борьбе двоих из их лидеров, которые потеряли боеспособность…» — произнес он холодным тоном. — «Не ожидал, что вы, разные люди волшебного мира, окажетесь в таком состоянии...»
«Какая жалкая группа!»
Волдеморт строго отругал своих подчиненных, совершенно забыв, что сам только что изо всех сил пытался сбежать и находился в таком же смущенном состоянии.
Пожиратели Смерти также тайно недовольствовались в своих сердцах.
Прошло двенадцать лет. Когда они впервые выбрали следовать за Волдемортом, они были молоды и полны энергии, с высоким боевым духом. У них было сильное желание бороться и выдающиеся боевые способности.
Однако большинство из них сейчас в тридцати или сорока годах, а некоторые старшие даже в сорока или пятидесяти. Эти благородные чистокровные или элитные волшебники привыкли к беззаботной жизни в течение двенадцати лет —
Им следовало бы поправиться, и у них должны быть проблемы со здоровьем. Не говоря уже о том, что их боевые навыки вздремнули, большинство из них даже ушло на спад!
Одним словом, ряды Пожирателей Смерти определенно утратили свою былую силу.
Более того, из-за численного преимущества они в начале боя с аврорами имели возможность уверенно захватить инициативу.
Но поведение Волдеморта, который тайком сбежал, действительно стало для них шокирующим, что заставило Пожирателей Смерти немедленно отказаться от мысли продолжать борьбу.
Волшебники этого времени давно перешли возраст юношеской легкомысленности, и все они умы были умными и хитрыми. Кто станет сражаться за Темного Лорда, который сам сбежал первым?
Сравнение волшебников, потерявших желание бороться, и тех, кто сражается за справедливость, естественно, углубляет пропасть.
Что касается изорванной одежды и кровавых ран на Пожирателях Смерти, то они вовсе не все возникли в ходе боя с аврорами —
На самом деле некоторые из ран были получены сами Пожиратели, а некоторые изорванные одежды они же и порвали.
Если бы они не сделали это и не позволили Темному Лорду увидеть других, сражающихся в кровавых битвах, с разорванными одеждами и синяками, в то время как они одни были бы безупречны, что бы он подумал?
Сравнивая гнев Темного Лорда с собственным смущением, они определенно не желали лицом к лицу столкнуться с гневом Темного Лорда!
Наиболее типичным примером является Люциус.
Как весьма не выделяющийся, он уже находился в состоянии бездействия, когда началась борьба.
Столкнувшись с атаками авронов, Люциус спрятался в задней части толпы и продолжал наговаривать некоторые бесполезные, но эффектные заклинания, как будто он действительно старался.
В то же время его выражение было очень преувеличенным. Стиснув зубы, он громко выкрикивал лозунги, но волшебная палочка в его руке часто не двигалась.
Еще более возмутительным было то, что Люциус тайком произносил заклинание для создания воды «Чистая вода, как источник», когда никто не обращал на него внимания, и вытирая пот с лба, готовился выглядеть так, будто он страдает от сильного потоотделения и собирается упасть...
После того как Волдеморт первым сбежал, Люциус был первым, кто откликнулся на «зов» Волдеморта, и немедленно помчался с задней части команды к берегу, не охваченному заклятием против Аппарации, и сбежал с острова.
Перед тем как быть призванным Волдемортом прийти на собрание в бункер, он прямо попросил свою жену, Нарциссу Малфой, наложить множество безвредных, но трагически выглядящих заклинаний на него.
В результате Люциус, не имея никаких ран на своем теле и даже не имея особых морщин на одежде, стал наиболее смущенным Пожирателем Смерти среди присутствующих...
«Забудьте, я не ожидал, что вы сможете чего-то добиться». Увидев исключительно смущенных и трудившихся Пожирателей Смерти, Волдеморт лишь поверхностно разозлился и не продолжал их преследовать. «Давайте обсудим, сколько мы потеряли, Нотт?»
«Да, Владыка». Нотт встал и сказал подробно: «Согласно моим предварительным данным, можно судить, что Якслей был захвачен Министерством магии; кроме того, МакНил не сбежал и был поражен заклинанием оглушения сзади; и...»
Он произнес имена нескольких Пожирателей Смерти. Это были те, кто не вернулся после этой операции.
Волдеморт медленно кивнул и вдруг начал критически смотреть на Пожирателей Смерти вокруг.
«Мы потеряли много наших товарищей во время этой операции». Он спросил тихо: «Так что, думаю, вы все, должно быть, удивлены, почему я ушел из Азкабана перед тем, как спасти наших товарищей, оставшихся в Азкабане».
«Я думаю, некоторые из вас подумают, что я не сдержал свое обещание... Не так ли, Пожиратели Смерти здесь?»
«Не смейте, у вас, должно быть, свои мысли». Прежде чем он успел сесть, Нотт быстро сказал с улыбкой: «Ваши мысли намного превосходят наше понимание. Мы не смеем домысливать...»
«Нотт прав, у меня действительно есть свои другие идеи». Волдеморт с удовлетворением взглянул на Нотта и затем сказал: «Но эти мои мысли не потому, что я не хочу спасти наших товарищей, а потому, что не могу. Спасти их!»
Пожиратели Смерти за длинным столом внезапно проявили удивление.
«Возможно, вы еще не знаете?» — глаза Волдеморта на мгновение расширились, и он безразлично уставился на всех присутствующих: — «Я только что подтвердил, что в команде Пожирателей Смерти есть тайные агенты из Дамблдора и других!»
«Если мы спасем наших товарищей в Азкабане в это время, это подвергнет их опасности снова сразу после того, как они только что сбежали из моря страданий».
«Так что я покинул Азкабан». Волдеморт предложил разумную причину, чтобы слишком не смущаться. «Что касается того, когда спасать наших товарищей в Азкабане, нам нужно еще долго думать!»
Услышав от Волдеморта новость о «подтвержденном наличии тайного агента», Пожиратели Смерти все вместе шокировались, а затем начали с подозрением смотреть друг на друга.
Среди них Люциус, находящийся в рваной одежде, в шоке встал.
Он подсознательно подумал, что Волдеморт узнал о его доносе на Дракулу.
Волдеморт собирался раскрыть, кто на самом деле является тайным агентом для присутствующих Пожирателей Смерти, когда заметил, что Люциус встал.
«Люциус, ты что-то сказать хочешь?» — спросил он с некоторым недоумением.
Люциус увидел немного озадаченное выражение Волдеморта и вдруг понял, что его скромное поведение еще не раскрылось, и большой камень, висевший у него на душе, вдруг упал.
Но теперь возникает новая проблема. Как ему объяснить причину своего внезапного поведения, чтобы не вызвать подозрений у Темного Лорда?
Люциус медленно вдохнул, принял праведный вид, затем сжался в кулаки и поднял их высоко над головой —
«Я клянусь с тайным агентом!» — закричал он.
Волдеморт: «...»
Группа Пожирателей Смерти: «...»
«Сядь, Люциус». Волдеморт шевельнул уголком губ и указал Люциусу сесть, «Я нашел тайного агента, но он, вероятно, не найдёт смелости больше прийти и увидеть меня».
«Владыка, кто этот предатель?» — спросил Нотт. «Я обязательно покарю его за это!»
«Этот предатель —»
Прежде чем Волдеморт успел договорить, раздался звук «шшш» и зеленый огонь вдруг вспыхнул в камине конференц-зала, осветив тусклую комнату.
В колдовской мантии, с желтоватым цветом лица и длинными сальными волосами, один wizard шагал из пламени, сказав с волнением:
«Владыка, у меня есть очень важный отчет для вас!»
На мгновение внимание всех присутствующих сосредоточилось на этом запоздалом волшебнике.
«Северус Снегг, ты предатель, и у тебя действительно хватает смелости прийти ко мне?!» Как только он увидел пришедшего, глаза Волдеморта налились гневом, а его голос стал ледяным и пронизывающим.
«Что?!»
«Северус предатель?»
«Как это возможно?!»
Когда Пожиратели Смерти услышали слова Волдеморта, они немедленно пришли в восхищение. Они не могли поверить, что один из самых доверенных людей Темного Лорда на самом деле оказался тайным агентом на стороне Дамблдора.
Не только Пожиратели Смерти, окружающие длинный стол, были крайне удивлены, но даже Снегг показал некоторую замешательство.
«Владыка, вы, возможно, не до конца понимаете меня». Но вскоре он пришел в себя и спокойно сказал: «Вы знаете меня, Владыка, я не мог стать предателем!»
«Так как же объяснить карту, которую ты мне предоставил?» — произнес Волдеморт холодным тоном. — «Дракулу уже давно хранился на острове Азкабан, но карта, которую ты сделал, показывала, что красная точка Дракулы оставалось в Хогвартс и почти не двигалась!»
«Насколько мне известно, это, скорее всего, связано с тем, что Дракула узнал о том, что с тем подарком, который я ему дал, не все в порядке, и поэтому оставил его в замке Хогвартс». Снегг объяснил, «Дракул не следует никакому установленному распорядку, и никто не может предсказать, куда он отправится дальше».
«Я не думаю, что это может служить доказательством того, что я являюсь тайным агентом!»
«Ты упрям?» — улыбнулся холодно Волдеморт. — «Так покажи мне, как ты объяснишь еще один момент —
«Наш последний вариант плана был официально завершен только перед операцией. На передачу информации Дамблдору и Дракуле потребовалось бы по меньшей мере несколько часов. К тому времени операция, конечно, завершилась бы идеально!»
«Тем не менее, я видел Дракулу у тюрьмы Азкабан, который уже долго ждал… Такую скорость невозможно объяснить нормальными средствами. Иными словами, тайный агент должен был скрываться в Хогвартсе и наблюдать!»
«В нашем лагере всего два человека могли скрываться в Хогвартсе — это ты и моя копия».
«Ты хочешь сказать, что тайный агент — это не ты, а моя копия?» — усмехнулся Волдеморт и произнес: «Как я мог предать себя? Как же это абсурдно!»
«Но именно это я и хочу сказать, Владыка!» — внезапно произнес Снегг. — «Твоя копия вела себя очень необычно этой ночью. Я подозреваю, что он действительно является тем тайным агентом, которого ты ищешь!»
«Хахахаха...»
Волдеморт громко засмеялся. «Я не ожидал, что у тебя есть чувство юмора, Северус. Ты на самом деле можешь сказать, что моя копия предаст меня?»
«Ты начал искать лечения в панике, Северус?» Улыбка исчезла, и лицо постепенно похолодело. «Если ты найдешь кого-то на месте и скажешь мне, что он тайный агент, это будет хуже, чем то, что ты только что сказал. Ответ должен быть более правдоподобным.
«Я не шучу!» — произнес Снегг низким голосом. «Ты не находишь это странным? Он уже полгода занимается такой простой задачей, как сбор крови, не проявляя никаких успехов...»
«Не только это, но как диссоциированная копия он все еще выглядит так, как ты был в молодости. Как же ему удалось стать преподавателем Защиты от темных искусств? Даже Дамблдор, который знаком с твоим молодым обликом, лично признал его статус помощника преподавателя...»
«Поэтому я настоятельно советую вам оставаться настороже и остерегаться своих копий!»
…
Обновлено: 09.04.2026