```html
Время стремительно проходит, как если бы вы катались на игривом животном.
Скоро наступит конец октября.
Накануне Хэллоуина солнце только что скрылось за черным озером, а pitch-black ночь постепенно подавила вечерний свет, накрыв всё небо черной завесой——
Это Хэллоуин, которого ждут бесчисленные волшебники!
В Хогвартсе есть специальный подземный класс для привидений, заполненный сотнями молочно-белых, полупрозрачных фигур.
Большинство из них бродило по многолюдному танцевальному залу, танцуя в ответ на ужасные дрожащие звуки.
Эта "йин-музыка" создается с помощью "музыкального инструмента", известного как музыкальная пила.
Этот уникальный "инструмент" часто играется всего лишь смычком, производя захватывающий звук, похожий на тысячу ногтей, скребущих по гигантской доске...
Группа, играющая на пиле, сидела на сцене, покрытой черной тканью. Люстра над ними имитировала конструкцию Большого зала Хогвартса. Хотя она и освещала тысячу свечей, свет не был таким ярким и величественным, как в Большом зале. В вместо этого, она излучала тусклый синий свет глубокой ночью.
Теперь эта территория призраков встречала три дисгармоничных фигуры. Их дыхание образовывало облака тумана перед ними, как будто они вошли в холодильник.
Очевидно, это три человека, которые незаметно пробрались на вечеринку привидений.
— Гарри, почему ты согласился прийти на вечеринку в честь годовщины смерти почти безголового Ника? — заикаясь, спросил Рон, подтягивая на себе одежду. — Здесь холодно, жутко и страшно... Вместо этого я бы предпочел столкнуться с большой паучихой у дверей аудитории!
Гарри кивнул в знак понимания.
Он считал, что согласие прийти на вечеринку почти безголового Ника стало одной из самых неправильных решений в этом году——
Остальные студенты, должно быть, рады ужину на Хэллоуин, а аудитория была украшена, как обычно. Огромная тыква, высаженная Хагридом, была вырезана в фонарик, достаточно большая, чтобы поместиться втроем.
Что он больше всего сожалел, так это слух о том, что Дамблдор заказал скелетный танцевальный ансамбль, чтобы развеселить всех.
Хотя Скелетный Танцевальный Ансамбль совершенно не был таким потрясающим, как звезда-певица-вампир Лоркан Деминс в прошлом году, он, по крайней мере, значительно лучше, чем "йин-музыка", которую извлекала группа Ghost при помощи музыкальной пилы!
В это время почти безголовый Ник выбрался из толпы привидений в подземном классе и встал перед тремя Гарри, только что вошедшими через дверь.
— Ах, мои дорогие друзья, — произнес он с очень печальным тоном и одновременно счастливыми словами в черной бархатной завесе, — Добро пожаловать, добро пожаловать... Я так рад, что вы пришли!
Он снял свою перо-шляпу и грациозно поклонился им.
— Добро пожаловать на мою 500-ю годовщину смерти, — сказал почти безголовый Ник. — Какое счастье, что четыре живых человека пришли на эту вечеринку привидений!
— Четыре живых человека? — Гарри на мгновение замер и невольно заглянул в глубь подземного класса.
В мрачной обстановке он увидел фигуру с серебряными волосами, стоящую на месте, что резко контрастировало с плавающими вокруг призраками.
— Профессор Дракул?! — в один голос воскликнули трое из них.
Они думали, что никто, кроме такого несчастного, как Гарри, не согласится на участие в вечеринке почти безголового Ника.
Но трое из них никогда не ожидали, что профессор Дракул на самом деле придет на вечеринку в честь годовщины смерти Ника раньше, чем они. Судя по тому, как он общался с призраками вокруг, казалось, что он уже здесь некоторое время.
В это время Дракул стоял среди очень красивой призрачной ведьмы, рваного мужчины в цепях и толстого монаха.
С расстояния Гарри и трое из них могли заметить, что Дракул весело разговаривал с красивой призрачной ведьмой, игнорируя рядом стоящего мужчину в цепях с виноватым лицом.
Толстяк в монашеской одежде выступал в роли миротворца, пытаясь примирить отношения между несколькими людьми.
— Гермиона, Рон, это не галлюцинации? — осторожно спросил Гарри двоих рядом. — Почему мне кажется, что профессор Дракул такой же жуткий, как эти призраки... Если бы он не стоял на земле, я бы не смог определить, он призрак или живой человек...
— Я чувствую то же самое, что и ты, — согласился Рон, резко потирая подбородок. — Гарри, как ты думаешь... не может ли профессор Дракул на самом деле не быть человеком, а материализованным призраком?
— Посмотри, профессор Бинс, который является призраком, может давать нам лекции. Почему профессор Дракул не может быть призраком? Судя по тому, как профессор Дракул проводил лекции, это совершенно невозможно выражать только на его лице.
— Вдобавок, профессор Дракул может также быть невосприимчив к урону от наших заклинаний. Это определенно не то, что могут делать обычные волшебники... — Чем больше Рон говорил, тем более убедительным становилось его рассуждение, и он гордо улыбнулся. — У нас есть только одна правда —
— Профессор Дракул на самом деле призрак!
Гарри: "..."
Гермиона: "..."
— Очнись, Рон! Невозможно, чтобы призраки использовали магию, — Гермиона закатила глаза на Рона. — А если ты так будешь говорить о профессоре Дракуле, не боишься, что он услышит и увеличит тебе домашнее задание вдвое?
— О, нет! — Рон немедленно закрыл рот и некстати сказал шепотом. — Быстро! Уйдём из поля зрения профессора Дракулы, пока он не заметил...
Говоря так, он маленькими шагами направился в другую сторону.
— Пойдем, Гарри. Следуй за Роном, — Гермиона и Гарри обменялись взглядом и безнадежно пожалели плечами, — Мы не можем оставить его одного.
— Хорошо. — Гарри безнадежно вздохнул, — По крайней мере, кажется, в том направлении, куда он пошел, есть несколько обеденных столов, так что мы сможем поесть.
Однако, когда трое Гарри подошли к длинным обеденным столам, они все продемонстрировали чрезвычайно испуганные выражения лиц.
Приближаясь к столу, их поразил сильный запах гниения и кислоты.
Гарри в недоумении открыл глаза и увидел большие куски гнилого мяса на красивых серебряных тарелках, темные, обгоревшие пирожные, piled on large trays, and a large amount of maggot-stuffed lamb tripe, a piece of cheese covered with green hairs.
В центре стола находился огромный серый торт в форме надгробия, с глазурью, похожей на смолу, spelling out the following words -
Сэр Николас де Мимси Порпингтон умер 31 октября 1492 года.
Трое из них были поражены.
В это время к столу подплыл толстый призрак.
Он наклонился и прошел прямо через середину стола, его рот широко открылся, и он просто прошел сквозь вонючий лосось.
— Если пройти сквозь это, можно ли это попробовать? — не удержался и спросил Гарри.
— Возможно, — грустно ответил призрак и, развернувшись, отплыл прочь.
— Думаю, они позволили пище сгнить, чтобы усилить вкус, — быстро предположила Гермиона.
Она прижала нос и наклонилась вперед, чтобы получше рассмотреть гнилую баранину.
— Хватит изучать эту "еду", Гермиона, мне уже так плохо, что хочется выть. — сказал Рон с гримасой. — Уйдем отсюда поскорее, может, мы успеем на последний десерт на Хэллоуин.
— Хорошо, тогда давайте попробуем найти другой путь. — Гермиона взглянула на путь, по которому они пришли, и тихо сказала, — я не хочу говорить с Мертвой Мертой —
— Кто? — спросил Гарри.
— Знаешь, почему туалет, в который в прошлом году пробрался Квиррел, стал полуразрушенным? — спросила Гермиона. — Туалет ломается круглый год, потому что она все время плескалась водой во время своих истерик.
— Я стараюсь не заходить туда, когда только можно. Каждый раз, когда я там бываю, она кричит и плачет на тебя. Это действительно страшно...
Они говорили, но прежде чем успели обернуться, под столом внезапно появился короткий призрак и остановился в воздухе перед ними.
Гарри, Гермиона и Рон мгновенно испугались при виде этого призрака.
— Привет, Пивз... — сказал Гарри осторожно и немного робко.
Не потому, что Гарри был труслив, а потому что Пивз — это призрак, который любит шутки не меньше, чем Фред и Джордж——
Пивз отличается от призраков вокруг. Он не бледный и прозрачный. Наоборот, он носит ярко-оранжево-красную尖帽ы, вращающийся бабочка и широкое, безжалостное лицо с улыбающимися зубами.
Не только это, но и Пивз не проходит сквозь какие-либо реальные объекты, как другие призраки, а может использовать свое тело для воздействия на реальные вещи. Это и было его преимуществом для шалостей.
— Хочешь немного? — Пивз посмотрел на троих юных волшебников и с улыбкой предложил.
В то же время он протянул им тарелку с покрытыми плесенью орехами.
— Нет, спасибо, — сказала Гермиона строго.
— Как жаль, — ответил Пивз.
Но в его выражении не было ни капли сожаления. Скорее, его глаза блестели, — так невежливо говорить о бедной Мертле!
Он глубоко вздохнул и закричал: — Эй, Мертла!
— О, нет, Пивз, не рассказывай ей, что я сказала, она станет очень грустной, — нервно прошептала Гермиона. — Я просто шуткой, мне не важно, что она делает...
Однако призрак короткой, толстой девушки уже подошел.
— О, привет, Мертла. — Гермиона была вынуждена остановить своё предыдущее высказывание и поприветствовать Мертлу притворным радостным голосом.
Лицо Мертлы выглядело очень меланхолично и мрачно, наполовину скрытое её длинными, прямыми волосами и толстыми перламутровыми очками.
— Что случилось? — спросила она, глядя на Пивза с угрюмым лицом. — У меня сегодня очень важные дела. Если ничего важного, не беспокойте меня!
— Мисс Грейнджер только что говорила о вас! — лукаво шепнул Пивз в ухо Мертле.
— Я говорила... ну да, я просто сказала, что ты выглядишь очень красиво сегодня ночью. — Гермиона свирепо уставилась на Пивза с сердитым лицом.
Мертла подозрительно посмотрела на Гермиону.
— Я знаю, ты насмехаешься надо мной, — сказала она сердито. — Ты думаешь, я не знаю, что люди говорят за моей спиной? Толстая Мертла! Уродливая Мертла! Бедная, всхлипывающая, угрюмая Мертла-мамы!
— Ты пропустила слово "шрамоватая". — Пивз тихо прошептал ей в ухо.
Голос Мертлы прервался.
— Что бы ты ни говорил, у меня нет времени говорить с тобой сегодня! — Она глубоко вздохнула, отвернула голову и посмотрела в другую сторону. — Профессор Дракул наконец-то стал призраком, и я смогу делить с ним туалет! Замечательно!
Глаза Мертлы, казались, засветились двумя звездами, что совершенно контрастировало с её прежним горестным и обиженным взглядом.
— Это действительно Мертла? У нее есть эмоции кроме печали...? — Гермиона смотрела на возбужденную Мертлу и погрузилась в глубокие сомнения.
Однако в этот момент Гарри остро заметил проблему в словах Мертлы——
— Подожди, Мертла. — удивленно сказал Гарри, — Ты хочешь сказать... ты также думаешь, что профессор Дракул стал призраком?
```
С другой стороны, Дракула, о котором говорили Мертл, Гарри и другие молодые волшебники, не обращал внимания на происходящее.
Он сперва с равнодушным выражением expelled вон bloody Barrow, пришедшего извиниться на призрачную вечеринку, а затем оттолкнул жирного монаха, который пришел помириться.
Кровавый Балор, виновник превращения Хелены Равенкло в призрак, действительно не мог расположить Дракулу к себе.
- Дядя Дракула, спасибо, что только что выплеснули свой гнев на меня, - Хелена приподняла брови и, улыбаясь, произнесла. На её лице не осталось и следа от привычной холодности.
- Не стоит беспокоиться, - сказал Дракула рассеянно. - Если Барро снова будет вам мешать, просто скажите мне, и я приму меры.
- Верно, что призраки не могут умереть снова, но все же существуют некоторые магии, способные ограничить призраков... Просто используйте специальное заклинание путаницы на Барро, чтобы его память не могла распознать Хогвартс как место, где он был. Основываясь на характеристиках призрака, он может сразу же убраться подальше!
- На самом деле нет нужды так утруждать себя ради меня, дядя Дракула, - сказала Хелена. - В конце концов, Барро когда-то был гордым учеником дяди Слизерина, и между вами все еще остались некоторые чувства.
- Если ты так говоришь, тогда забудем об этом, - пожал плечами Дракула. - Посмотрим, как он будет себя вести в будущем.
Затем Дракула достал из кармана серебряную корону—
Это был еще один Хоркрукс, о котором Дракула узнал от Риддла. Теперь все фрагменты души в короне были поглощены Риддлом, оставив лишь чистейшую магическую силу Равенкло в короне.
- Счастливого Хэллоуина, Хелена! - произнес Дракула с усмешкой.
В то же время он тайком решил, что в будущем постарается не раздавать случайные обещания—
Слишком много хлопот!
В то же время, в тускло освещённой гостиной поместья Малфоя.
Слуги смерти собрались вокруг длинного стола. Вся комната была безмолвна, а атмосфера чрезвычайно торжественна.
- Владыка, ваш клон ещё не прислал никаких известий? - спросил Яксли, нарушая молчание.
Снейп оставался в Хогвартсе и контролировал Дамблдора и Дракулу; Риддл по-прежнему изо всех сил старался добиться желаемого для Волдеморта.
В таких обстоятельствах Яксли считал себя первым среди присутствующих слуг смерти, поэтому без колебаний взял на себя инициативу.
- Владыка, мы готовы к действиям, но ваш клон ещё не сообщил, что вам нужно... - прошептал Яксли, - Он действительно такой, как сказал Северус? Где он укрылся с Дракулой?
…
Обновлено: 09.04.2026