Октябрь приближается быстро.
Октябрь в этом году выдался крайне холодным, сырой холод пронизывал Шотландские Низы и проникая в замок Хогвартс снаружи.
На фоне низких температур внезапный всплеск простуд среди персонала и студентов заставил главную медсестру, мадам Помфри, метаться в поисках решения.
В этом смысле она подготовила большое количествоrefreshments в школьной infirmary и разместила объявления в общих залах четырех колледжей замка и в учительских комнатах, призывая преподавателей и студентов, заболевших простудой, в свое время обращаться в infirmary на четвертом этаже за поддержкой.
Ободряющий эликсир мадам Помфри оказывает почти мгновенное действие, но те, кто его выпивает, будут ощущать дым, исходящий из их ушей, в течение нескольких часов.
Фред и Джордж не устояли перед этим.
Эти активные близнецы, пришедшие к Весу, имели очень широкий круг общения и часто посещали разные колледжи, чтобы делать ставки с другими, поэтому быстро подхватили простуду от зараженных.
В отличие от других маленьких волшебников, страдающих от простуды, Фред и Джордж становились еще более возбужденными после того, как подхватили вирус.
Они сразу же устремились в школьную infirmary и попросили две бутылки ободряющего эликсира, который выпили на месте——
На следующий миг из-под их ярко-рыжих волос потянулись струи пара, и казалось, что их головы действительно горят.
Два озорника веселились, пока действие лекарства не прекратилось. Они хотели вернуться в infirmary за еще двумя бутылками ободряющего эликсира, но были замечены, и мадам Помфри прогнала их метлой...
Однажды днем, Дракула только что закончил урок Защиты от Темных Искусств для студентов второго курса. Он убирал свою палочку и с восхищением рассматривал учения Риддла, записанные на кафедре.
Несмотря на то, что класс только что, неосознанно, отклонился от существующего учебного плана, Дракула пришлось признать, что учения Риддла были весьма хороши, а почерк — красивым, четким и аккуратным. Он был гораздо лучше, чем у Мастера Инструментов. Да и Квиррелл был в этом плане намного более беззаботным.
В это время Риддл тоже находился в классе Защиты от Темных Искусств, подходя к Дракуле с тяжелой стопкой пергамента — это были домашние задания студентов, все назначенные Риддлом.
Риддл, обладая практически всем опытом студенческих лет Волдеморта, легко справился с попытками студентов избавиться от него как от помощника преподавателя. В конце концов, планы Флинта и других бесполезных студентов избавиться от домашних заданий не увенчались успехом, и они даже пострадали за это.
На самом деле, Том Риддл, как родившийся в сиротском приюте Слизеринец, в ранние годы в Хогвартсе испытал на себе отторжение и презрение от чистокровных.
Но в данном случае он полагался на свои уникальные методы, как мягкие, так и жесткие, чтобы успешно покорить значительное число так называемых чистокровных аристократов Слизерина. В то время Абраксас Малфой, Эйвери и Стрендж стали первыми ранними Пожирателями Смерти.
Трюки, которые сегодня применяли Маркус Флинт и другие, остались от поколения их дедов, поэтому, естественно, они не могли составить соперничество Риддлу.
По истечении девяти месяцев, когда Дракула пообещал не оставлять никаких домашних заданий, Риддл, будучи помощником, вскоре взял на себя власть над назначением домашних заданий, заставляя маленьких волшебников, не желающих выполнять их, страдать.
— Профессор Дракула, домашние задания собраны, — сказал Риддл, подойдя к кафедре. — Сегодня все были очень сознательными.
— Могут ли они быть неосознательными? У вас же каждый подошел к двери за теми, кто не сдал задания вчера, — смеялась Дракула. — В будущем вы можете самостоятельно принимать решения о домашних заданиях и не обязаны отчитываться передо мной. Пожалуйста!
— Я понимаю, — кивнул Риддл.
В это время трое гриффиндорцев, Гарри, Рон и Гермиона, собирали свои рюкзаки и поднимались с мест.
Перед тем как выйти через дверь в задней части класса Защиты от Темных Искусств, Гарри, неся рюкзак, подошел к кафедре, чтобы поздороваться с Дракула и Риддлом.
— Увидимся на следующем занятии, профессор Дракула! — помахал Гарри, после чего с надеждой посмотрел на Риддла. — Том, могу я снова позаниматься с тобой после окончания клуба дуэлей сегодня вечером?
— Конечно, мы друзья! — мягко улыбнулся Риддл Гарри.
Лицо Гарри мгновенно просияло, и он побежал к Гермионе и Рону, которые ждали у двери класса.
— Итак... ты уже позаботился о Гарри? — с удивлением спросил Дракула у Риддла, глядя на удаляющуюся фигуру Гарри.
Он четко помнил, что, когда впервые узнал, что Том Риддл стал помощником преподавателя по Защите от Темных Искусств, Гарри был крайне против и сбит с толку по этому поводу.
Дракуле было лень разбираться в эмоциональных проблемах молодого волшебника, но позволять Гарри раскрыть личность Риддла было не самым подходящим для стабильности этого курса.
Поэтому он поручил Риддлу задачу разобраться с отвержением Гарри и стабилизировать его статус помощника.
— Все сделано, — засмеялся Риддл. — Гарри все еще слишком наивен. Я сказал ему, что я просто агрегат частичных воспоминаний Волдеморта. Теперь я был покорен профессором Дракула и стою на стороне справедливости. Он просто тупо в это поверил.
— Думаю, это не так просто, — покачал головой Дракула. — Хотя Поттер порой безрассуден, в целом он довольно умен.
— Конечно, есть и другие детали, — на лице Риддла появилась легкая усмешка. — Гарри слишком заботится о чувствах. Я просто снова рассказал ему немного магии так же, как и в дневнике, и он вновь вспомнил о своем другом друге по дневнику по имени Том.
Дракула замолчал.
— Поттер, вероятно, уже считает тебя другом, Риддл, — спустя мгновение сказал он тихо. — Теперь, когда ты стал помощником преподавателя в Хогвартсе и решил противостоять Волдеморту, у тебя на самом деле уже есть общая позиция с Поттером в отношении дружбы.
— Не разочаровывай маленького волшебника слишком сильно, Риддл.
Дракула пристально посмотрел на черноволосого юношу перед собой, его тон стал серьезным.
Риддл на мгновение замер, глядя на Дракулу, который неожиданно изменил интонацию, и внезапно осознал, в чем его проблема —
Он еще не полностью изменил свое мышление и не встал на сторону сотрудников Хогвартса.
Столкнувшись с наивной и доверчивой натурой молодых волшебников, Риддл не пытался исправить их поведением учителя и научить их жизненным принципам. Вместо этого он сначала развивал в себе такие чувства, как насмешка и шутка, и наблюдал за этим сценарием с позицией зрителя.
Такое отношение к себе как к стороннему наблюдателю полностью не устраивало Дракулу.
Но Дракула был другим. Хотя он и наблюдал за каждым движением маленьких волшебников с идеей зрителя, в нем все равно оставалось немного профессионализма —
С одной стороны, он уже согласился на назначение Нико Фламеля преподавателем в Хогвартсе, поэтому, конечно, не хотел, чтобы студенты, которых он обучает, были хуже других… Это бы заставило его потерять лицо перед старыми друзьями.
Это одна из причин, почему Дракула был недоволен высоким уровнем неуспеха на уроках Защиты от Темных Искусств.
С другой стороны, Дракула действительно думал в глубине души: разве недостаточно иметь зрителя в замке Хогвартс? Том Риддл всего лишь десятая часть души, почему он должен смотреть на своих студентов с позиции актерского театра?
Поэтому Дракула немедленно пригрозил Риддлу.
— Я понимаю, профессор Дракула, — тихо сказал Риддл, опуская голову. — Я не позволю Гарри разочароваться во мне.
— Главное, чтобы ты понимал, — невыразительно кивнул Дракула и развернулся, направляясь к лестнице, ведущей в кабинет профессора по Защите от Темных Искусств.
Когда он почти подошел к двери, ему вдруг пришло в голову что-то. Он снова обернулся и взглянул на Риддла, который все еще стоял на кафедре.
— Следующая встреча Пожирателей Смерти будет через два дня, верно? — спросил Дракула.
Риддл на мгновение растерялся, а затем быстро ответил:
— Да, это будет в эту субботу вечером.
— Кстати, профессор Дракула, профессор Зельеварения Северус Снэйп сейчас самый доверенный подручный Волдеморта. Если он скажет Волдеморту, что я стал помощником, это может вызвать у Волдеморта подозрения ко мне...
— То, что тебе нужно, — заставить его сомневаться в тебе, — внезапно прервал Риддла Дракула.
— Что...? — Риддл был шокирован.
— Не волнуйся, на собрании Пожирателей Смерти, если ты будешь следовать моим указаниям, все будет в порядке. — сказал Дракула. — Поверь мне, план идет шаг за шагом...
В недоуменных глазах Риддла он открыл дверь и вошел в свой кабинет.
Затем на губах Дракулы появилась игривая улыбка —
— Риддл, Малфой, Снэйп... Мне действительно интересно, каким будет выражение Волдеморта, когда он узнает правду!
```html
Было двенадцать часов ночи в субботу, ночь была темной, небо затянуто облаками, луны не было видно, звезды не светились, и ночное небо было абсолютно черным.
Создавалось ощущение, что поместье Малфоев не может позволить себе купить ламповое масло. В гостиной не горели огни, и в ней было почти так же темно, как и за окном.
Волдеморт играл своей палочкой изящными пальцами, как паучьи ноги, и шел по толстому ковру, почти не издавая звуков.
Люций Малфой уже отправил свою жену Нарциссу в спальню и дрожат в одиночестве ждал прихода Темного Лорда.
— Вы весьма пунктуальны, Люций, — тихо произнес Волдеморт. Его алые глаза особенно выделялись в тусклом свете. — Не знаю... другие так же пунктуальны, как вы.
Он медленно поднял палочку, и Люций осознанно приподнял манжету левой руки, обнажая череп с глоткой, глоткой, покрывающей змеиную голову.
Волдеморт внезапно напрягся, и палочка мгновенно коснулась черепа Темного Знака на левой руке Люция — Темное Знак сразу же засиял ярко-красным, как кровь!
Люций сильно сжал зубы, с трудом перенося жгучую боль Темного Знака и острое страдание от прокола палочки.
С глухими звуками по одному за другим Пожиратели Смерти в черных мантиях появились в гостиной поместья Малфоев и уселись на свои места.
Волдеморт вытащил палочку из руки Люция и оглядел длинный стол в гостиной.
Воспользовавшись моментом, Люций вернулся на свое место с холодным потом на лице и сел рядом с Якслеем.
— Если я не ошибаюсь, один из нас еще не пришел, — произнес Волдеморт очень тихо, вызывая дрожь у Пожирателей Смерти.
В этот момент в темной гостиной внезапно появилось молодое и красивое черноволосое существо и подошло к Волдеморту.
— Простите, немного опоздал, — тихо произнес Риддл.
— Не имеет значения, просто приходите, — при появлении Риддла Волдеморт медленно улыбнулся. — Теперь, когда все здесь, давайте перейдем к сегодняшней главной теме.
После этих слов он с нетерпением посмотрел на Риддла рядом с собой. — Ты привез то, что я хотел?
Риддл на два секунды замолчал.
— Я еще не получил это, — спокойно ответил он.
На лице Волдеморта улыбка исчезла, а его выражение мгновенно стало мрачным, словно темная ночь за окном.
В гостиной Малфоев воцарилась тишина.
Однако прежде чем Волдеморт смог полностью разозлиться, Риддл снова заговорил.
— Хотя у меня его еще нет, я нашел точный способ. — Серьезно сказал он. — Теперь я полностью завоевал доверие Гарри Поттера, и каждый день у меня есть час наедине с ним.
— И что это значит? — холодно спросил Волдеморт. — Разве у вас нет времени наедине с Поттером во время летних каникул?
— Это другое, — ответил Риддл. — Раньше я не полностью завоевал доверие Гарри Поттера, поэтому не мог использовать многие методы. Но сейчас —
— С полным доверием Гарри Поттера я могу заставить его использовать специальную бутылку для сбора недостающей крови и отдать мне. Главное, чтобы я смог привлечь больше внимания Дракулы в эту сторону, немного ослабить охрану, и я смогу получить кровь Поттера сразу же!
Волдеморт нахмурился и взглянул на Снейпа, который сидел с его правой стороны.
— Северус, скажи мне, есть ли что-то неправильное в том, что сказал мой клон? — спросил он.
— Неправильного нет, — безразлично заметил Снейп, взглянув на Риддла. — Ваш клон теперь стал помощником преподавателя Защиты от темных искусств. У него действительно есть время, чтобы каждый день заниматься с Гарри Поттером наедине. Поэтому нет ничего ложного в том, что он только что сказал...
— Но — — внезапно Снейп сменил серьезный тон, — профессором Защиты от темных искусств является Дракула! Я не верю, что ваш клон может скрываться от Дракулы и стать его открытым помощником!
— И что ты имеешь в виду... — спросил Волдеморт, его голос звучал крайне низко.
— Я имею в виду... что ваш клон, вероятно, уже был обнаружен Дракулой, и клон, сидящий здесь сейчас, возможно, был подвержен его влиянию!
Снейп пристально посмотрел Риддлу в глаза.
```
…
Обновлено: 09.04.2026