В классе заклинаний.
— Итан, о чём с тобой говорил профессор Квиррелл? — спросил Терри, самый любопытный из соседей по комнате, как только увидел Итана.
— Дал мне блокнот и пропуск в Запретную секцию. Тебе интересно? — ответил Итан.
Не было смысла скрывать это, ведь сам Квиррелл не делал из этого тайны. Дамблдору даже не нужно было следить за этим — Снейп, который постоянно наблюдал за Квирреллом, обязательно доложил бы ему.
— Что за блокнот? — спросил Майкл, повернувшись к ним.
Записи профессора могли представлять ценность, даже если этим профессором был Квиррелл. Некоторые студенты считали, что он был способным, просто не хотел учить.
— Полный тёмной магии. Хочешь взглянуть? — предложил Итан.
— Нет, спасибо. Это профессор Квиррелл дал тебе, так что я лучше не буду смотреть. Тебе тоже стоит быть осторожным, — ответил Майкл после долгого молчания.
Тёмная магия имела определённые побочные эффекты, и он не был уверен, что сможет с ними справиться. К тому же, в Хогвартсе к тёмной магии относились с большим предубеждением. Если бы стало известно, что он знает тёмную магию, то с его статусом маглорождённого волшебника ему было бы трудно найти своё место в мире волшебников — его бы не приняли ни там, ни там.
— Мне кажется, профессор Квиррелл замышляет что-то недоброе. Старшекурсники предполагают, что его душа была заменена с помощью тёмной магии, так что будь осторожен. Возможно, он нацелился именно на тебя — ты ведь красивее и моложе Квиррелла, — тихо сказал Терри, делясь услышанными сплетнями.
— Я буду осторожен, — ответил Итан, обратив внимание на это предупреждение.
«Этот Волдеморт, не может же он на самом деле хотеть вселиться в моё тело?» — подумал Итан.
Сначала заманить его тёмной магией, заставить часто приходить к Квирреллу, затем Волдеморт появится лично, начнёт манипулировать им, убеждая, что может дать ему силу, и воспользуется возможностью, чтобы завладеть его телом?
Неплохой план! Обычный юный волшебник, особенно из Слизерина, вполне мог бы попасться на эту удочку. Но в случае с Итаном Волдеморт явно переоценивал свои шансы.
Если бы он осмелился на такое, Итан не возражал бы против того, чтобы отправить его обратно в леса Албании одним огненным заклинанием.
До начала урока оставалось ещё немного времени.
Кассандра внезапно поднялась и под взглядами всех присутствующих подошла к Итану.
— Итан, выйдем на минутку, — сказала она.
Итан, не спрашивая о причине, последовал за Кассандрой. Оставшиеся в классе юные волшебники с завистью наблюдали эту сцену, особенно слизеринцы, которые буквально сверлили Итана завистливыми и ревнивыми взглядами — если бы взгляды могли убивать, Итан уже умер бы сотни раз.
В западных странах не существует понятия «ранние отношения», и романтические связи между школьниками считаются обычным явлением. Кассандра пользовалась огромной популярностью в Слизерине благодаря своей изысканной внешности, выдающемуся таланту и хорошему происхождению. Не было никого привлекательнее её, но из-за её совершенства никто не осмеливался приблизиться к ней.
Раньше, когда Кассандра время от времени общалась с Итаном, многие слизеринцы хотели проучить его и заставить держаться подальше от их «цветка Слизерина», но из-за репутации Итана как гения не решались действовать. После случая, когда Итан победил пятерых противников, они и вовсе утратили смелость, оставшись лишь с бессильной яростью.
За углом от кабинета заклинаний Кассандра отбросила волосы назад и холодно посмотрела на Итана.
— Помнишь о своём обещании? — спросила она.
— Ты о магической дуэли? — Итан помнил только об этом обещании, данном один-два месяца назад, и думал, что она уже забыла.
— Именно. Хорошо, что ты помнишь, — удовлетворённо кивнула Кассандра, довольная тем, что Итан не забыл об их договорённости.
— Разве это ещё необходимо? — вздохнул Итан.
Он ведь уже победил пятерых противников, а Кассандра всё ещё хочет дуэли? Хотя её талант был впечатляющим, возраст имел значение, и она не была таким же читером, как он. Против пятерых старшекурсников у неё не было бы шансов — её бы мгновенно победили. Разница в силе была очевидна.
— Ты мне обещал, — серьёзно посмотрела на него Кассандра.
Она, конечно, уловила смысл его слов и сама думала так же. С момента их встречи в магазине «Флориш и Блоттс» Кассандра постоянно сравнивала себя с ним. В Хогвартс-экспрессе Итан превзошёл её, но она считала, что у неё всё ещё есть хорошие шансы на победу, просто окружение ограничивало её возможности.
Когда начались занятия в Хогвартсе, Кассандра обнаружила, что Итан действительно немного сильнее её, но у неё всё ещё был шанс догнать его, поэтому она и выдвинула такое требование. Изначально она не планировала выполнять его так скоро — по её плану, лучшая возможность представилась бы на втором курсе, после того как она провела бы лето, получая дополнительные уроки от отца, что увеличило бы её шансы на победу.
Но недавнее впечатляющее выступление Итана заставило Кассандру почувствовать, что у неё не будет шансов как минимум два-три года — разрыв был слишком велик, чтобы догнать его в короткие сроки, и ей оставалось надеяться только на долгосрочную перспективу. Поэтому она хотела проверить, насколько велика разница между ними, утешая себя тем, что в будущем у неё будут другие возможности для соревнования, и не стоит слишком переживать из-за одного поражения.
— Хорошо, назови время и место, — согласился Итан, чувствуя, что если он откажется сейчас, Кассандра может расплакаться.
— Сегодня в десять вечера в Зале трофеев. Возьми свою палочку, не опаздывай! — Кассандра указала на кусочек палочки, выглядывающий из кармана Итана, не желая слышать никаких оправданий вроде «я забыл палочку».
Итан посмотрел вниз, чтобы понять, о какой палочке идёт речь, и только тогда понял, что Кассандра имела в виду его волшебную палочку. Его палочка была длиннее обычной и не помещалась полностью в карман.
— Без проблем, я обязательно приду, — сказал Итан и собрался вместе с Кассандрой вернуться в класс.
Однако, едва завернув за угол, они были ошеломлены увиденным: десятки студентов со всех четырёх факультетов сидели на корточках, подслушивая их разговор. Увидев выходящих Кассандру и Итана, они мгновенно бросились обратно в класс. Неужели все они такие любопытные?
Итан и Кассандра переглянулись и вошли в класс, где уже вовсю шли обсуждения.
— Как думаешь, кто победит в дуэли между Итаном и Кассандрой?
— Очевидно, что Итан!
— Откуда ты знаешь? Ты понимаешь, что происходит на ночных дуэлях? У Кассандры определённо преимущество!
— Друг, расскажи подробнее о ночных дуэлях!
— Пойдём в сторонку, я тебе всё объясню...
Слушая эти разговоры, которые становились всё более двусмысленными, Кассандра постепенно краснела. Ведь она действительно имела в виду только магическую дуэль!
Обновлено: 19.02.2026