Из-за учебного происшествия на уроке заклинаний дневной урок полётов был отменён. Хотя последствия сверхмощного Освещающего заклинания Симуса почти исчезли, некоторые юные волшебники всё ещё видели всё расплывчато, что делало урок полётов небезопасным. Таким образом, у первокурсников появилось свободное время после обеда.
Пообедав, Итан подошёл к столу Гриффиндора и, поздоровавшись с близнецами, плюхнулся рядом с Гермионой.
— Почему ты не со своей старшекурсницей, а пришёл ко мне? — проглотив еду, Гермиона бросила на Итана недовольный взгляд.
— А зачем мне идти к старшекурснице? — Итан был озадачен. О чём вообще говорит Гермиона?
— Ну... разве ты не ел с ней последние два дня? И вы так весело болтали!
Гермиона поняла, что, возможно, сказала что-то не то, но решила продолжить.
— Я учусь в Когтевране, что странного в том, что я ем со студентами своего факультета? — тут же возразил Итан.
Перед соседями по комнате это не имело значения, но он не хотел портить свой образ в глазах юной волшебницы.
— Н-ничего странного! — ответила Гермиона, но не очень уверенно, не зная, что ещё сказать.
— Тогда почему при нашей первой встрече ты довёл меня до слёз и заставил опозориться?
Вспомнив об этом, Гермиона снова почувствовала раздражение. С старшекурсницей он был весел и дружелюбен, а с ней — довёл до слёз.
— Я хотел показать тебе, что в мире есть люди и получше, что нельзя быть такой высокомерной. Разве после этого ты не стала усерднее учиться и добиваться большего? — Итан принял вид человека, который действовал исключительно в её интересах.
— Да, это так, — признала Гермиона, подумав. Но тут же добавила: — Но почему ты назвал меня Большезубкой?
«Большезубка» была её болезненной темой. Как дочь стоматологов, она очень заботилась о своих зубах, но её передние зубы были больше, чем у большинства людей, и она не любила, когда ей об этом напоминали.
— Ну а разве твои зубы не большие? — спросил Итан. — Я так сказал, чтобы ты меня запомнила. Ведь запомнила? После одной встречи ты уже не могла меня забыть, верно?
После серии таких вопросов Гермиона погрузилась в размышления, время от времени посмеиваясь.
Тем временем Итан начал разговор с Гарри и Роном, в основном с последним.
— Итан, ты не понимаешь, — говорил Рон. — Короста — член моей семьи.
— Это три сикля в день, подумай хорошенько.
— Первая палочка стоит семь галлеонов, сова — двадцать галлеонов. Разве тебе это не нужно?
Зная слабости Рона, Итан продолжал его соблазнять.
В семье Уизли было слишком много детей, и у них почти не было карманных денег. Старшие дети и единственная дочь Джинни ещё могли иметь новые палочки, книги и мантии, но Рон, как самый младший сын, всегда получал только старые вещи. Как он мог не жаждать чего-то нового?
— Короста живёт в нашем доме десять лет, а теперь спит со мной в одной постели. Я считаю его своим братом, — сказал Рон. — Тебе действительно так важны эти деньги?
— Я же сказал, что не причиню Коросте никакого вреда. Каким ты мне его отдашь, таким я его и верну. Это практически бесплатные серебряные сикли!
Итан изобразил недоверие, как будто разочаровался в Роне.
— Итан, ты не понимаешь, Короста — мой брат! — воскликнул Рон с болезненным выражением лица. — Нужно доплатить!
В итоге сделка была заключена: Итан арендовал Коросту за два галлеона в неделю, что составляло тридцать четыре сикля.
Рон был очень доволен. Два галлеона! В свои одиннадцать лет он не смог бы накопить столько, даже если бы экономил на всём.
Как только сделка была заключена, Рон немедленно отправился в спальню Гриффиндора, чтобы принести Коросту и передать его Итану, опасаясь, что тот передумает.
В магазинах на Косой аллее за один галлеон можно было купить целую клетку крыс. Это не были магические существа, их использовали для экспериментов или в качестве живого корма. Только в Хогвартсе их не продавали, что и позволило Итану заключить выгодную сделку.
— Ну, на этом всё. Верну Коросту через неделю! — сказал Итан, держа клетку с Питером Петтигрю, и попрощался с ребятами.
— Итан, будь осторожен. Хоть я и не знаю, для каких экспериментов тебе нужна Короста, но ему уже десять лет, он очень старый. Не мучай его слишком сильно, — предупредил Рон напоследок.
Он дорожил Коростой как единственной вещью, которая принадлежала только ему, хотя крыса только недавно перешла к нему от Перси, и особой привязанности между ними не было.
Но что значила эта привязанность по сравнению с двумя галлеонами? Если бы можно было получить ещё немного, Рон был бы готов не только отдать Коросту, но и сам стать объектом экспериментов.
Тем временем Итан отнёс Коросту на восьмой этаж и вошёл в Выручай-комнату.
Как только они оказались внутри, крыса начала отчаянно метаться в клетке. Он понял, где находится, и знал, что ничего хорошего его не ждёт. Когда Рон передал его Итану, он уже почувствовал неладное, но что может сделать крыса, кроме как убежать или укусить? Его судьба была решена в тот момент, когда его поместили в клетку.
Вытряхнув Коросту из клетки, Итан без колебаний применил заклинание:
— Круцио!
Хотя существовали и другие заклинания, способные снять анимагическую форму, ни одно из них не было таким быстрым и эффективным, как Пыточное заклинание.
Крыса, которая только что активно искала путь к бегству, внезапно упала и начала кататься по полу, визжа от боли.
Он никак не ожидал, что первокурсник не только знает Непростительное заклинание, но и осмелится его использовать, да ещё и на маленькой крысе. Неужели он отстал от времени, и современные юные волшебники стали такими жестокими?
— А ты довольно стойкий! — усмехнулся Итан и снова применил Пыточное заклинание.
На этот раз крыса начала пускать пену изо рта. Заклинание подействовало — от сильной боли он почти потерял сознание и больше не мог поддерживать анимагическую форму.
Тело крысы начало искажаться, и в конце концов превратилось в низкорослого полного мужчину средних лет с залысинами, маленькими глазками, седеющими волосами, острым носом и грязной одеждой. Он действительно напоминал толстую крысу, принявшую человеческий облик.
Только сейчас он был в плачевном состоянии — полуживой, лежащий на полу, не способный подняться, несмотря на все усилия.
Обновлено: 18.01.2026