Хоть снаружи тайный ход и сотрясали грохот и шум, внутри послушники продолжали своё дело спокойно и слаженно.
Когда они закончили пробивать ход, звуки битвы за стеной почти стихли.
– Может, подождём мастера? – спросила Олива.
Вета покачала головой:
– Чем быстрее сделаем, тем лучше. Ждать не нужно. Идите первыми, уберите всё, что может помешать. Как только мастер разберётся снаружи, он сможет войти и сразу забрать предмет.
– Поняли.
Вета была одной из самых верных помощниц Грин-де-Вальда.
Послушники слушались её безоговорочно.
Группа, освещая путь волшебными палочками, осторожно вошла в тайное помещение.
Там царила кромешная тьма, и даже свет от палочек не мог полностью её разогнать.
Вета достала из кармана несколько небольших шариков, встряхнула их и подбросила вверх.
Шарики полетели под потолок, и по мере подъёма их свет становился всё ярче.
Добравшись до потолка, они сами собой распределились по всему помещению, и теперь тайная комната была залита светом!
Послушники потушили свет на кончиках своих палочек, но тут же их внимание привлекла огромная металлическая сфера вдали.
Даже издалека послушники чувствовали, какая мощная магия исходила от этой сферы…
Это было похоже на то, как обычный человек видит мерцающий электричеством высоковольтный щит – ощущение невероятного давления.
Путь к сфере был завален обломками.
Видимо, много лет назад здесь прошла жестокая битва…
– Пойдёмте, посмотрим… – сказала Вета и осторожно двинулась вперёд.
Пройдя мимо нескольких рухнувших каменных колонн, они не заметили ничего подозрительного.
Напряжение в группе постепенно спало.
Все думали, что даже если раньше здесь и были ловушки, то битва много лет назад должна была их истощить.
И вот, с расслабленным настроением они приближались к металлической сфере.
Вдруг…
– Пф! – услышала Вета тихий хлопок от ближайшего каменного столба, словно лопнувший воздушный шарик.
Как только Вета почувствовала неладное, несколько послушников, стоявших на переднем крае, вдруг рухнули на землю!
– Нехорошо! Осторожно! – предупредила Вета остальных, одновременно накладывая на себя «Чары железной кожи»!
Это место уже в таком плачевном состоянии, а здесь всё ещё есть ловушки?
Однако Вета ошиблась. Нападало на них не магическая ловушка, а всепроникающее усыпляющее зелье.
Вета успела отступить лишь на пару шагов, как почувствовала, что мир вокруг плывет, тело перестаёт слушаться, и она рухнула на землю. За этим последовало всепоглощающее чувство сонливости…
За мгновение до того, как провалиться в беспамятство, она увидела, что все посулшники вокруг неё тоже падают.
– Конец… – была её последняя мысль в тот момент.
…
За пределами тайного прохода.
На ногах оставались только Гриндевальд и директор Диппет.
Послушники и пришедшие на помощь профессора лежали на земле.
Директор Диппет был глубоко потрясён.
Профессора Хогвартса были очень хороши, но послушники Гриндевальда им не ровня.
Одолев нескольких послушников, профессора ринулись вперёд, устроив праведное побоище!
В этот момент всем казалось, что победа близка…
Но именно сейчас они по-настоящему увидели, насколько ужасен был Гриндевальд с Бузинной палочкой в руках…
Дело было не в том, что Гриндевальд мог одолеть их магией. Если бы они столкнулись напрямую, Гриндевальд мог в лучшем случае сдерживать их.
Но… тёмная магия, которую использовал Гриндевальд, была слишком странной!
Многие из заклинаний тёмной магии, которые он применял, профессора никогда даже не видели… поэтому не было никакого способа понять, как от них защищаться!
С усилением Бузинной палочки…
Самый слабый из профессоров, Гаррик, был вырублен Гриндельвальдом одним ударом.
Все ахнули и больше не осмеливались расслабляться, выкладываясь по полной…
Но даже так, профессора один за другим падали.
Даже самые сильные – профессор Хикс и профессор Слагхорн – продержались недолго…
Директор Диппет стоял, тяжело дыша, глядя на невозмутимого Гриндельвальда.
Сейчас только сам Диппет, самый знающий человек здесь, едва выдерживал странные атаки Гриндельвальда.
– Хотя твои поступки и отвратительны, должен признать, твой талант… поистине поразителен, – воскликнул директор Диппет.
– И я беру свои слова обратно, когда недооценил вас раньше, профессор Диппет, – мягко произнес Гриндельвальд. – Будь вы чуть моложе, это было бы очень сложно.
– Твой комплимент… поистине режет слух, – криво усмехнулся Диппет и снова поднял палочку.
– Все еще не хочешь сдаваться? Профессор? Уверен, что сил хватит? – спросил Гриндельвальд.
– Я директор Хогвартса. Как могу я сдаться перед лицом врага? – Хотя голос Диппета был слаб, взгляд оставался твердым. – Каменные стражи, подъем…
Поскольку противник проник через тайный проход, многие защитные чары Хогвартса потеряли силу.
Теперь он мог лишь пробудить статуи в замке, чтобы создать последнюю линию обороны для студентов.
Даже если это и не возымеет никакого эффекта против Гриндельвальда…
А ему самому… кроме как использовать остатки магии, больше ничего не оставалось…
– Зачем утруждаться? У меня нет намерения причинить вред студентам Хогвартса. Я просто хочу кое-что взять и уйду после этого. Вы, должно быть, слышали о некоторых моих идеях… Я обычно не нападаю на волшебников… Как видите, я никого из ваших подчиненных не убил, – беспомощно сказал Гриндельвальд.
–Молодой человек, даже если вы сейчас притворяетесь очень порядочным человеком, вы не скроете бесчисленные преступления, вами же и совершенные. Вы ведь не настолько наивны, чтобы думать, что мы не знаем, сколько людей вы убили? – холодно произнес директор Диппет.
–Хорошо, раз вы так глубоко заблуждаетесь, то говорить больше не о чем…
Снова разгорелся бой, но на этот раз измотанный директор Диппет, хоть и сражался храбро, в конце концов пал перед Грин-де-Вальдом.
Грин-де-Вальд медленно подошел к лежащему без сознания директору Диппету и тихо проговорил:
–Хотя в других местах я мог бы убивать людей без разбора, но в Англии… в Хогвартсе… Хорошенько поспите, господин директор.
Сказав это, Грин-де-Вальд вернулся в тайный проход.
Теперь его никто не мог остановить.
Мысль о том, насколько могущественным он станет после поглощения этих сил, и что даже Дамблдор ничего не сможет ему сделать, приводила его в восторг.
В то время весь мир падет на колени перед ним!
Однако, войдя в тайный проход, Грин-де-Вальд быстро заметил неладное.
Все его последователи в проходе исчезли!
По здравому смыслу, даже если бы они что-то нашли внутри, они обязательно оставили бы одного человека снаружи ждать его.
Если только… они не столкнулись с чем-то во время исследования внутри!
Подумав об этом, Грин-де-Вальд снова крепче сжал в руке Бузинную палочку и медленно вошёл в секретную комнату.
–Тук, тук, тук…
Звук кожаных туфель, падающих на пол, эхом разносился по пустой секретной комнате.
Грин-де-Вальд посмотрел на своих последователей, лежащих на полу перед ним, и его глаза невольно сузились.
Первой его мыслью было, что вернулся Дамблдор и вырубил всех его подчинённых.
Однако он быстро отбросил эту возможность.
Грин-де-Вальд прекрасно понимал: если бы Дамблдор был здесь, он ни за что не позволил бы ему вот так просто свалить директора Диппета!
Медленно подходя к лежащим без сознания подчинённым, он вдруг почувствовал сладковатый запах, а следом – лёгкое головокружение. Грин-де-Вальд тут же взмахнул палочкой, и сильный порыв ветра развеял странный аромат, витавший в воздухе.
– Сонное зелье? Хех… Понятно. – Грин-де-Вальд огляделся. – Чуть не забыл. Почему здесь нет тех двоих, которых я хотел увидеть… Выходите.
Голос Грин-де-Вальда эхом разнёсся по потайной комнате, но вокруг было тихо. Никто не появился. Видя это, Грин-де-Вальд рассмеялся:
– Неужели вы думаете, что я не распознаю вас под мантией-невидимкой?
Сильный порыв ветра. Сверкающая серебристая мантия-невидимка улетела куда-то вдаль.
В углу, бледные, стояли двое молодых волшебников.
Грин-де-Вальд повернулся: это были Том и Энни. Он снова огляделся вокруг, немного сбитый с толку. Грин-де-Вальд отчётливо чувствовал, что только что здесь кто-то был, поэтому и развеял мантию-невидимку. Однако он полагал, что под мантией должно быть трое, а их оказалось только двое. Где третий?
Внезапно Грин-де-Вальд почувствовал лёгкий укол в спину и услышал позади детский голос:
– Господин Грин-де-Вальд, вы меня ищете?
В этот момент Лэйф, неизвестно когда, появился позади Грин-де-Вальда. Палочка в его руке плотно упиралась в спину волшебника.
– Ах… Давно не виделись. Твои способности снова возросли, Лэйф. Как тебе удалось обмануть мои чувства и появиться позади меня? – с улыбкой спросил Грин-де-Вальд.
Способности Лэйфа снова удивили Грин-де-Вальда. Он почувствовал, что этот парень немного злопамятен. Ведь эта сцена казалась такой знакомой.
В прошлый раз Гриндельвальд тоже появился за спиной у Лейфа бесшумно.
В этот раз этот мальчишка ответил тем же… Хоть он и не понимал, как у него это вышло.
– Угадай? – невозмутимо сказал Лейф.
– Хорошо, угадаю… Заклинание подмены тела, плюс какое-то заклинание, чтобы убрать звук шагов?
Гриндельвальд расслабился и выглядел так, будто обсуждает магию со студентом, а не стоит под угрозой волшебной палочки.
– Неправильный ответ, *Авада*…
– Ха! Вот же маленький негодник!
Обновлено: 19.01.2026