– Это выглядит пугающе, правда? – спросил Стэн, стоя в стороне и наблюдая за Гарри, который пристально смотрел на газету.
– Он убил тринадцать человек? – переспросил Гарри. – Одним заклинанием?
– Именно так, – подтвердил Стэн. – Средь бела дня, на глазах у всех... Он ярый сторонник Того-Кого-Нельзя-Называть!
– Что? Волан-де-Морта? – вырвалось у Гарри, не подумав.
Лицо Стэна побледнело от ужаса. Эрн резко дернул руль, и весь автобус отпрыгнул в сторону, чтобы избежать столкновения.
– Ты совсем с ума сошёл... – начал ругаться Стэн, но Бай Лин поднял руку, останавливая его.
– Тот-Кого-Нельзя-Называть мёртв. Это общественное место. Лучше не распространяй слухи о его возвращении. Я сообщу в Министерство магии.
Стэн сглотнул и молча наблюдал, как Бай Лин возвращается к своему месту, удобно устраивается и даже достаёт из сумки чайник с ароматным чёрным чаем. Он налил себе чашку, не предложив никому.
Стэн, понизив голос, начал рассказывать Гарри о злодеяниях Сириуса Блэка, большая часть из которых была слухами. Вкратце, Блэк был безумным убийцей, возможно, даже лидером Пожирателей Смерти – правой рукой Тёмного Лорда. И самое ужасное – он сбежал из Азкабана, тюрьмы, страшнее ада.
Азкабан считался самым жутким местом на земле. Даже Хагрид, самый храбрый из знакомых Гарри, бледнел и покрывался холодным потом при мысли о том, что его могут туда отправить.
Гарри чувствовал, как его мысли путаются. Стэн протянул ему чашку горячего шоколада. Гарри выпил его залпом, и ему сразу стало легче.
Стэн провожал пассажиров одного за другим, пока в автобусе не остались только Гарри и Бай Лин. Эрн мчался по улице Чаринг-Кросс, как молния. Было уже почти десять вечера, и Гарри был ужасно голоден. Он даже не съел и пары кусочков пасты за обедом, слишком разозлившись.
Эрн слегка нажал на тормоза, и автобус остановился перед обшарпанным баром – «Дырявым котлом». За ним скрывался таинственный вход на Косой переулок.
– Спасибо! – искренне поблагодарил Гарри Стэна и Эрна.
Стэн помог Гарри с багажом и, льстиво улыбаясь, обратился к Бай Лину:
– Надеюсь, вы остались довольны поездкой, мистер Келин.
Бай Лин бросил ему две серебряные монеты в качестве чаевых, махнул рукой и спрыгнул с Гарри с автобуса. Если сюжет останется прежним, Стэн позже попадёт под действие Империуса и будет преследовать Гарри, но сейчас он был просто обычным парнем, любящим сплетни.
Гарри помахал Стэну на прощание. Они прибыли на несколько часов раньше, и Фадж ещё не вышел из «Дырявого котла», чтобы раскрыть личность Гарри. У Стэна будет меньше поводов для хвастовства завтра, но он уже придумал новую тему: он встретил нового богача в мире британских волшебников – мастера Келина, самого щедрого человека на свете...
Бай Лин провёл Гарри в бар, нашёл уютный столик в углу и заказал у хозяина Тома обильный ужин. За едой Гарри спросил:
– Сэр, мы сразу возвращаемся в Хогвартс?
Бай Лин покачал головой:
– Как ты знаешь, Хогвартс не разрешает студентам оставаться в школе на летних каникулах, и общежития сейчас закрыты.
Гарри задумался:
– Может, я смогу пожить в хижине Хагрида.
Бай Лин вспомнил запах бекона и странной рыбы, витавший в той хижине, и снова покачал головой:
– Это против правил, мальчик. У меня есть два предложения.
Гарри откусил хот-дог, который был намного вкуснее, чем у тёти Петуньи.
– Пожалуйста, расскажите, сэр.
Бай Лин поднял палец:
– Первый вариант: завтра утром ты встретишься с министром магии, моим дядей, Корнелиусом Фаджем. Он позволит тебе снять комнату в «Дырявом котле» на пару недель. Ты сможешь каждый день ходить в кафе-мороженое Флорина Фортескью, есть вкусное мороженое и закончить свои домашние задания. Через несколько дней к тебе присоединятся Гермиона и Рон. Думаю, ты отлично проведёшь время перед началом учебного года.
Услышав имена Гермионы и Рона, глаза Гарри загорелись:
– Звучит здорово! Вы словно умеете предсказывать будущее, мистер Келин!
Но Гарри уловил тень разочарования в глазах Бай Лина, и это вдохновило его:
– А какой второй вариант, сэр?
Бай Лин улыбнулся:
– Как я уже говорил, в этом мире много страшных и злых сил. Ты можешь провести несколько лет счастливым учеником под защитой друзей и семьи... или стать могущественным волшебником, способным защитить тех, кто тебе дорог.
Он поиграл волшебной палочкой в руке и продолжил:
– Я собираюсь пройти трёхнедельную интенсивную тренировку. Процесс будет опасным. Если хочешь присоединиться, я возьму тебя с собой.
– Я выбираю второй вариант, сэр! – Гарри внезапно вскочил на ноги.
Гарри крепко спал в гостевой комнате «Дырявого котла». После принятия этого решения он почувствовал, будто наконец нашёл путь, по которому хочет идти.
Ему надоело, что его семья маглов относилась к нему как к чужому, но он не мог сопротивляться. Надоело, что волшебники, увидев шрам-молнию, вздыхали, называя его бедным, но удачливым парнем. Надоели Дамблдор, мистер и миссис Уизли.
Хорошие люди, которые давали ему сочувствие и защиту. Но ему не нужна была защита. Самый близкий человек погиб, защищая его. На этот раз он хотел стать сильнее, чтобы самому защищать других!
На следующее утро, поднявшись рано, он обнаружил, что Бай Лин уже ждал его в ресторане. Бай Лин только что проводил Фаджа. Фадж изначально был настроен против Бай Лина, но после некоторых уловок вместо того, чтобы преследовать его, выделил ему деньги.
Двести галлеонов были выделены на исследования и оперативные расходы.
Бай Лин знал, что Фадж не был плохим человеком, просто немного трусливым и испытывал странную неприязнь к Дамблдору. В конечном счёте, он всё же оставался хорошим человеком.
– Надеюсь, ты хорошо выспался прошлой ночью, потому что следующие два-три дня нам, возможно, не удастся поспать как следует, – сказал Бай Лин, закусывая жареными яйцами и запечённой ветчиной.
Гарри заказал сэндвич с сыром и капустой, сел напротив Бай Лина и сказал:
– Я выспался, сэр. Мы отправляемся сегодня? Я сейчас же соберу вещи!
Бай Лин улыбнулся, отхлебнул кофе и чуть не выплюнул его, быстро попросив Тома добавить полчашки молока. Волшебники любили пить кофе из зёрен робусты, который был гораздо крепче, чем арабика, распространённая в мире маглов.
– Не нужно собирать вещи. Если поторопимся, вернёмся через день-два. Нам нужно будет вернуться и как следует отдохнуть... Просто возьми свою палочку и мантию-невидимку.
– ... – Гарри явно был шокирован. Мантия-невидимка была самым большим секретом между ним, Гермионой и Роном. Он не ожидал, что Бай Лин знает о ней.
Бай Лин махнул рукой:
– Как я уже говорил, я знаю многое. Мантия-невидимка – это наследство, оставленное тебе отцом. Береги её и используй. Она гораздо мощнее, чем ты можешь себе представить.
Шутка ли, мантия-невидимка – одна из трёх Даров Смерти наряду с Воскрешающим камнем и Бузинной палочкой. Она способна скрыть даже от взгляда самой Смерти. По сравнению с этим, отдел маскировки Министерства магии выглядит как детская игра в песочнице.
Обновлено: 18.01.2026