Как ни объясняй, обрушение Пирамиды царя Унаса — это целиком вина французского Министерства магии. Бланко — главный виновник, и его жизнь, вероятно, закончена.
Однако Бланко, как умеренного чиновника, египетские власти всё же отпустили во Францию, чтобы он предстал перед расследованием Международной федерации магических камней. Тем временем Элия, Бай Линь и Чжоу наконец выбрались из зеркала.
После этого их задержали египетские власти, отобрали волшебные палочки и посадили в тюрьму.
Сидя в тёмном и сыром подземелье Каира, вдыхая сложную смесь запахов, Бай Линь чувствовал себя совершенно подавленным. Они сдались, потому что потеряли магическую силу. Даже если бы они оказались на свободе, сразу использовать магию всё равно не смогли бы.
– Разве ключ от двери может кого-то ослепить? – пробормотал он.
К сожалению, согласно местным законам, авроры обязаны были сдаться египетским властям, иначе это могло бы обернуться ещё более серьёзным дипломатическим скандалом.
Бай Линь был уверен, что египтяне специально решили их унизить. Даже если бы их посадили в обычную тюрьму для магглов, зачем было отправлять их в подземелье? Аврора, который «специализировался на археологии», заинтересовали стены подземелья.
– Это подземелье имеет историю в четыре-пять сотен лет... – серьёзно заявил он.
Бай Линь закатил глаза.
– Что, мне теперь считать это место историческим памятником и осматривать его бесплатно? Пятьсот лет... Неизвестно, сколько призраков здесь сидело. – Он почувствовал, что его задница уже не кажется такой чистой. Возможно, ему и не хотелось знать, что здесь происходило.
Чжоу Би был в ещё более отчаянном положении. Кто бы мог подумать, что, выйдя из зеркала, он окажется окружённым тремя-четырьмя волшебными палочками и пятью-шестью стволами, направленными прямо на него? Это было похоже на прыжок из одной ловушки в другую. Разница лишь в том, что в зеркале он не голодал, а теперь его живот буквально прилип к спине.
– Босс, может, позовёшь Феникса, чтобы он нас отсюда вытащил? – предложил Чжоу Би.
Прежде чем Бай Линь успел ответить, Элия уже заговорила:
– Сбежать легко, но оправдаться будет сложно. Уверена, если мы сбежим, нас объявят в международный розыск. А если старики из Министерства магии под давлением дипломатии просто признают нашу вину, то наша жизнь закончена! Как говорят на Востоке?
– В Жёлтую реку прыгнешь — не отмоешься, – ответил Бай Линь. Но всё же он вызвал Феникса. Примерно через десять минут в подземелье произошёл всплеск магии, и домовой эльф Феникс появился рядом с Бай Линем. На нём был поварской колпак, а в руке он держал лопатку.
– Эм, дорогой хозяин... вы снова в Египте?.. Я готовлю жареный куриный стейк, хотите попробовать? – Феникс, словно фокусник, материализовал тарелку с ароматным стейком.
– Слава небесам! Еда! – Чжоу Би тут же схватил тарелку. Феникс явно обрадовался, увидев его:
– Ах, друг Чжоу Би, хозяин нашёл вас!
Бай Линь оттолкнул Чжоу Би, который уже вовсю уплетал курицу, и сказал:
– У семьи Искателей есть связи в Египте? Можешь спросить Каку или Лулу? Помоги нам выбраться из этого подземелья.
Только теперь Феникс понял, где они находятся. Он задумался на мгновение, а затем предложил:
– Может, обратиться за помощью к старейшине Морицу? Нужно, чтобы я передал сообщение?
– Лучше свяжись с Лулу... – Бай Линь посмотрел на оставшиеся у него магические очки. Он не хотел, чтобы Мориц, этот сомнительный дядюшка, узнал, что он теперь маггл. – И принеси ещё еды, мы все голодные...
Феникс с радостью согласился и, уходя, не забыл добавить:
– Друг Чжоу Би, надеюсь, вы скоро вернётесь на работу, столовая без вас не может!
С «доставкой» от Феникса уровень счастья в тюрьме резко подскочил. Феникс также принёс новости: Лулу уехала в Красивую Страну, и пока с ней нельзя связаться, но, по слухам, Фадж уже знает о Бай Лине и просит британское посольство помочь с поисками. Британское влияние в Египте всё ещё сильно, но этот инцидент слишком серьёзный. Даже если Египет отпустит Бай Линя, ему всё равно придётся пройти слушание по возвращении.
Бай Линь пожал плечами. На этот раз ему не повезло. Он думал, что делает одолжение Бланко, но кто мог знать, что нарушители закона всё просчитали. Бай Линь был уверен, что французское Министерство магии сейчас в полном хаосе. Офис авроров, возможно, на какое-то время станет бесполезным. Он лишь надеялся, что Бланко сможет доказать высшему руководству угрозу со стороны нарушителей и подготовить меры против возможных атак.
Хотя период слабости длился всего 48 часов, Бай Лин страдал каждую секунду. Он чувствовал, что вкус магической силы был настолько опьяняющим, что становился зависимостью. Неудивительно, что многие тёмные маги шли на всё, чтобы увеличить свою магическую мощь, даже рискуя навредить миру.
Не имея ничего лучше делать, Бай Лин достал записи, которые сделал в Мастерской Тайных Текстов, и начал их изучать. Он не был экспертом в языках, а логика этих символов не была очевидной. В древности из-за сложности записи они напоминали восточные классические тексты — такие же лаконичные, но с иным синтаксисом.
Бай Лин долго смотрел на записи, но так и не добился результата. Однако у него появились две кандидатуры, которые могли бы помочь. Первой была Гермиона. Эта девочка, хоть и юная, обладала обширными знаниями и исследовательским духом. Даже если она не понимала значения этих рун, её мнение могло быть полезным. Вторым кандидатом был мастер-кузнец Эддисон, который изготавливал для Бай Лина магическое снаряжение. Этот старый мастер, создававший магические артефакты, возможно, смог бы разгадать тайну текста.
– Никогда не было возможности забрать заказанное снаряжение, – подумал Бай Лин. – Если вернусь в Хогвартс, обязательно найду этого мастера и постараюсь сблизиться с ним как можно скорее.
Два дня пролетели мгновенно. В тревожном настроении Бай Лина Иллюстрация Призыва снова откликнулась: [Пожалуйста, подтвердите, хозяин, хотите ли вы снова активировать систему преобразования магической силы?]
Что ещё можно было сказать? Бай Лин решительно подтвердил, и в его тело словно влилась тёплая энергия, которая затем исчезла. Он снова взглянул на свои характеристики:
– Сила: 25.
– Магия: 67. (Мальчик, если хочешь добиться успеха, тебе ещё рано!)
Снова появилось долгожданное системное сообщение, возможно, это было послание от Бога Солнца.
Как раз когда Бай Лин радовался возвращению магической силы, в подземелье появился посетитель. Издалека послышался звук открывающихся железных решёток, за которыми одна за другой скрипнули тяжёлые двери. Бай Лин заметил, что подземелье было огромным, с десятками камер, но, судя по всему, оно давно не использовалось. Они были единственными, кого здесь держали, так что посетитель явно пришёл к ним.
Элайджа подошёл к железной двери и заглянул в маленькое окошко, чтобы увидеть, кто идёт. Вдалеке он разглядел лишь чёрную фигуру, медленно приближающуюся к ним.
– Министерство магии, должно быть, пришло нас освободить! – прошептал Элайджа.
Остальные авроры тоже заволновались. У большинства из них были семьи, и никто не хотел оставаться в заключении из-за несправедливости. Они могли только верить, что Министерство магии вернётся за ними.
Чёрная фигура подошла к двери, и Элайджа замер. Перед ними стоял седовласый старик лет шестидесяти-семидесяти, одетый в жёлтую рясу епископа.
Обновлено: 18.01.2026