Когда он прибыл в школьный лазарет, его школьная сумка уже висела на плечах Ральфа.
Уильям, который раньше был полон энергии и бодрости, теперь выглядел подавленным. Половина его состояния была физической, а другая половина — психологической.
Войдя в лазарет, они мгновенно ощутили тишину и торжественность, которая царила здесь.
– Кого мы ищем... а, оказывается, это вы, – мадам Помфри сразу узнала завсегдатаев, которые приходили к ней каждое утро.
– Что случилось с Уильямом? Он заболел? – спросила она, глядя на вялого мальчика, и, не дожидаясь ответа, провела серию магических проверок с такой лёгкостью, что никто даже не заметил, как всё закончилось.
После всех проверок оказалось, что они совершенно здоровы. Уильям был просто уставшим и испытывал недостаток сил, поэтому мадам Помфри прописала ему небольшую бутылочку разбавленного тонизирующего зелья.
Закрыв глаза, Уильям выпил его. Неприятный привкус распространился по рту, и он подумал, что план Ральфа и Клода по улучшению вкуса зелий действительно нужно ускорить.
Хотя вкус был не самым приятным, эффект оказался впечатляющим. Уильям быстро почувствовал, как силы возвращаются к нему. Боль в пояснице исчезла, ноги перестали ныть, а плечи больше не болели.
– Мадам Помфри, мы принесли книгу, которую вы просили, – сказал Клод, когда она закончила осмотр Уильяма.
– О, спасибо большое, маленький Клод! – мадам Помфри была очень рада и, улыбаясь, ущипнула его за щёку, отчего лицо мальчика покраснело ещё сильнее.
Рядом Дэниел тихо хихикал. Клод часто подшучивал над ним из-за его склонности краснеть, и теперь он сам оказался в такой ситуации.
Забрав школьную сумку, мадам Помфри попросила их подождать немного. Ральф заметил, что двое старшекурсников, Питер Петтигрю и Ремус Люпин, всё ещё находились здесь.
Все подошли поздороваться и обменялись парой слов. Ральф и его друзья поняли, в чём дело. Мадам Помфри очень любила своих учеников, что было видно по этим двум старшекурсникам, которые уже выздоровели и могли бы бегать, но всё ещё оставались под наблюдением.
Вскоре мадам Помфри вернулась. Она бросила строгий взгляд на Люпина и остальных, и те, сгорбившись, поспешили лечь на свои кровати, изображая покорные улыбки.
Это выражение лица так напугало Ральфа и его друзей, что они напряглись и замерли на месте.
– Идите сюда. Слушайте, не берите с них пример... – мадам Помфри отвела их в сторону, вернула сумку Клоду и дала несколько наставлений.
– Вот 50 галлеонов, возьмите пока, – она взяла руку Клода и положила в неё небольшой мешочек, не дав ему возможности возразить, и продолжила:
– Если в будущем вам понадобится помощь, обращайтесь ко мне, маленький Клод.
Мадам Помфри погладила его по голове и выпроводила из лазарета.
Сразу после этого из лазарета донеслись её гневные крики. Казалось невероятным, что она была такой мягкой с Ральфом и его друзьями, а теперь так строга.
По дороге в столовую Клод выглядел задумчивым.
– Что случилось? Думаешь, это слишком много? – Ральф похлопал его по плечу.
– Да, – кивнул Клод.
– Тогда планируешь вернуть? – спросил Дэниел.
Клод заколебался.
– Нет, не стоит просто так возвращать то, что дали старшие. Мадам Помфри расстроится, – сразу объяснил Уильям, поделившись своим опытом.
– Если чувствуешь себя неловко, можешь в свободное время помогать мадам Помфри в лазарете. Иногда она очень занята.
Ральф задумался на мгновение и предложил это. В конце концов, он сам помогал в некоторых магазинах в деревне Хогсмид.
– Да, это хорошая идея, – согласился Клод. Он решил, что, когда придёт время, скажет мадам Помфри, что интересуется магическим целительством, и она наверняка его примет.
– Однако тебе нужно хорошо выучить несколько основных заклинаний.
...
Когда они добрались до столовой, Ральфа неожиданно схватили и усадили за длинный стол старшекурсники. Уильяма и остальных тоже подтолкнули к ним.
– Бедный Ральф, моя сестра больше не сможет наслаждаться твоим обслуживанием в Хогсмиде! – сказала одна из старшекурсниц, которая часто бывала в деревне.
– Может, ещё будет шанс, – мягко улыбнулся Ральф.
– Ты собираешься сбежать? Я могу познакомить тебя с четырьмя старшекурсниками из нашего факультета. Они в этом мастера!
Эта девушка из Гриффиндора каким-то образом оказалась в компании Когтевранов.
Её слова сразу привлекли внимание окружающих, и одна из девушек потянула её за мантию.
– Кажется, это возможно. – Почему у нас в факультете нет таких людей? – ...
Некоторые задумались, и их идея показалась вполне привлекательной.
– Нет, нет, лучше не нарушать школьные правила, – вежливо ответил Ральф.
Окружённый стайкой иволг, Ральфу было трудно отказать.
Вернувшись в общежитие, все четверо рухнули на кровати в состоянии полного "изнеможения", их волосы были растрёпаны.
Неизвестно, какая ведьма первой дотронулась до волос, но всё вышло из-под контроля.
– Это просто ужас! – воскликнул Дэниел, выражая общие чувства. Его и так редкие волосы теперь казались ещё тоньше.
Вспомнив слова профессора Гладиера перед занятием, Уильям потрогал свои густые волосы и мысленно посочувствовал Дэниелу.
Клод, который и так имел немного детское лицо, теперь выглядел ещё пухлее. Неизвестно, было ли это из-за отёка или чего-то ещё.
После стольких дней сдержанности ведьмы просто сошли с ума.
Даже Уильям признался, что больше не может этого выносить.
Собравшись с силами, Ральф поднялся с кровати, подошёл к столу и сел.
Одной рукой он подпирал подбородок, а другой водил волшебной палочкой, и письмо на столе само собой открылось.
Конверт раскрылся, и письмо выскользнуло из него, развернувшись перед Ральфом.
По почерку Ральф сразу понял, что письмо написала бабушка Бонни.
Вспомнив, что дедушка Амброзио вряд ли смог бы её обойти.
В письме они обсуждали с Ральфом домашние дела, рассказывали о текущей ситуации в деревне и заверяли, что всё идёт хорошо.
Хотя несколько слепых тёмных магов пытались устроить беспорядки, их быстро усмирили местные жители и отправили в Министерство магии.
Мистер и миссис Фрум отдельно поблагодарили Ральфа за его поздравления и пожелания Бьюкенену.
Однако, к сожалению, беспорядки в последнее время участились, и Бьюкенен с командой очень заняты, постоянно "туша пожары" по всей стране.
Поэтому они не смогут приехать на ужин.
В конце письма бабушка и дедушка спросили, какие увлечения или любимые блюда есть у соседей Ральфа по комнате, чтобы они могли заранее подготовиться.
Прочитав письмо, Ральф написал ответ и вскользь спросил у своих соседей об их предпочтениях.
Закончив письмо, Ральф подумал, что его комнате явно не хватает совы.
Небо за окном потемнело, в спальне воцарилась тишина, и ночной пейзаж исчез.
Среди ночи Ральф вдруг почувствовал странный толчок в груди.
Обновлено: 18.01.2026