Через некоторое время Ральф получил данные от Альбуса и Фокса.
Оказалось, что вкусовые предпочтения Альбуса, за исключением его любви к сладкому, схожи с предпочтениями обычных людей. Для него идеальным вариантом оказались 2 порции.
Фокс же предпочитал более пресную еду, особенно ему понравились жареные белые овощи без каких-либо приправ.
После короткого разговора с Ральфом Альбус наблюдал, как тот покидает кабинет.
Как только дверь закрылась, в кабинете директора поднялся шум.
– Ну как? Как на вкус?
– Почему в моё время ни один ученик не додумался угостить своего великого директора чем-нибудь вкусным?
– Тебя? Драконьего навоза хватит!
– Ты ищешь неприятностей, да?
– Ну давай, кто кого?
Портреты бывших директоров ожили и начали переговариваться, перебивая друг друга.
Фокс, вздохнув, продолжил есть закуски, несмотря на шум.
Альбус же с улыбкой попробовал жареную кукурузную муку. Она была хрустящей снаружи и нежной внутри, с приятной текстурой, но ему не хватало сладости.
Внезапно он вспомнил о чём-то.
Он достал из ящика банку мёда, аккуратно налил немного в маленькую миску.
Затем взял жареные белые овощи, обмакнул их в мёд и отправил в рот. Лёгкая сладость заполнила его вкусовые рецепторы.
Когда он прокусил овощи, за слегка твёрдой корочкой обнаружилась мягкая и нежная мякоть.
В тот же момент по его зубам, горлу и всему телу пробежали лёгкие электрические разряды. Волосы Альбуса слегка встали дыбом.
Глядя на его довольное выражение лица, все портреты директоров невольно сглотнули слюну.
Покинув кабинет директора, Ральф отправился искать профессора Стебль и профессора Келтборна.
Они, в отличие от других преподавателей, нечасто задерживались в замке.
Профессор Стебль, как декан, всё же проводила часть времени в своём кабинете.
Но профессор Келтборн, как и Хагрид, жил на краю Запретного леса, чтобы ухаживать за своими "маленькими любимцами".
По пути из замка Ральф встретил множество девушек, которые спрашивали его, не он ли приготовил те белые овощи.
Он ответил утвердительно, и девушки выглядели счастливыми.
Это его сильно озадачило.
Позже он узнал, что Уильям, чтобы привлечь больше студентов к опросу, распространил слухи, будто это блюдо – результат многолетнего кулинарного опыта Ральфа, который он отточил за годы странствий.
Все студенты заинтересовались жареными белыми овощами и начали пробовать их, обсуждая уровень солёности.
Многие решили, что Ральф хочет усовершенствовать свои кулинарные навыки.
После того как студенты попробовали свежеприготовленное блюдо, их уверенность в этом только укрепилась, особенно у девушек.
Они даже начали мечтать стать хорошими хозяйками и тренировать свои кулинарные навыки.
Для этого они постоянно приставали к Ральфу и его друзьям, расспрашивая о рецепте.
Естественно, друзья рассказали им, как Ральф готовил, но девушки смотрели на них с сомнением.
Только когда они увидели фотографии, сделанные Пандорой, на которых был запечатлён процесс приготовления, они были поражены.
В те дни эффективность занятий по заклинаниям значительно повысилась, но многие юные волшебники продолжали обращаться к профессору Флитвику за советами по магической кулинарии.
Это одновременно радовало и огорчало профессора.
После того как профессор Стебль несколько раз посмеялась и пожурила Ральфа, он покинул теплицу с лёгким сердцем, захватив с собой несколько огненных освежителей – подарок от профессора.
В отличие от электрических гребешков, белые огни этих огненных растений не мерцали на поверхности, как электрические разряды.
Их пламя было заключено в белых прожилках, струясь по листьям и ветвям, излучая красное сияние. Это выглядело невероятно красиво.
Листья были довольно толстыми, насыщенно-зелёными с ярко-красными прожилками. Они напоминали драгоценности и приятно согревали в руках.
С первого взгляда они вызывали аппетит. Несмотря на предупреждения профессора Стебль, Ральф всё же хотел попробовать вкус этих огненных растений.
Вечером все вернулись в Исследовательскую комнату Слизнорта и начали анализировать данные.
После обработки информации они пришли к тем же выводам, что и в первый раз.
1 порция – слишком пресно, мало кому нравится, но и мало кто категорически против;
1,5 порции – слегка пресно, большинству приемлемо, но некоторые считают, что можно было бы сделать послаще;
2 порции – идеально, большинству нравится, хотя некоторые предпочли бы чуть меньше или больше соли;
2,5 порции – слишком насыщенно, мало кто может это выдержать;
3 порции – чрезмерно, и только Хагриду это по вкусу.
Таким образом, оптимальное количество – 2 порции.
Ральф и остальные также добавили строку в инструкцию. Обычная дозировка – серебро к одной пятой золота.
Это дело наконец завершилось, и все расслабились, наконец-то получив возможность насладиться короткими каникулами и подготовиться к предстоящему выпускному экзамену.
Наконец, они взглянули на антиконсервирующее зелье, которое стало полностью серым.
Клод просто вылил его прямо на кувшинчатую росянку в углу – всё равно она уже не раз подвергалась подобному.
– Лучше уж пусть погибнет, – сказал он. – Профессор Стебль сможет выбрать новые росянки, которые смогут адаптироваться и переваривать больше отходов.
До экзамена оставалось ещё много времени, и Уильям предложил Ральфу и остальным отправиться в Запретный лес, чтобы осмотреться.
Не стоит забывать, что ради того, чтобы ученики могли весело провести Рождество в школе, Хогвартс уже договорился о нескольких безопасных зонах в Запретном лесу.
Помнится, после завершения всех формальностей профессора Хогвартса и магические существа провели тщательную проверку этих территорий.
[Приложение для чтения книг, которое мне порекомендовал старый друг, с которым мы знакомы уже десять лет, – Yeguo Reading! Оно очень удобное. Я пользуюсь им, чтобы читать и слушать книги за рулём и перед сном. Скачать можно здесь: www.]
Некоторые крайне ядовитые насекомые и растения были удалены или временно перемещены, оставив только слабоядовитые виды.
Благодаря хорошим отношениям с кентаврами, профессор Стебль успешно построила теплицу для выращивания высокотоксичных растений, используя эти образцы.
Узнав об этом, профессор МакГонагалл быстро связалась с профессором Стебль, предложив ей скорректировать свои ближайшие занятия.
– Перед Рождеством стоит поговорить с детьми о ядовитых растениях, – сказала она.
Профессор Стебль, естественно, согласилась. Что касается экзаменов, то, если они не были основными, тесты составлялись самими преподавателями.
Так, в день рождественского ужина профессор МакГонагалл объявила временное школьное правило:
– Ученики, не сдавшие тест по ядовитым растениям и насекомым, не допускаются в Запретный лес.
Как можно было ожидать, ученики снова оказались заняты, спешно ища репетиторов или профессоров для дополнительных занятий.
Заметки Когтеврана разошлись по всему замку, и у некоторых студентов даже были конспекты от пяти разных учеников этого факультета.
Всё это не ускользнуло от внимания профессора МакГонагалл.
– Похоже, заметки учеников тоже пользуются спросом, – подумала она, и в её голове возникла идея.
Этот временный тест не представлял сложности для Ральфа и его друзей.
Ральф интуитивно знал, что можно есть, а что нельзя.
Остальные, сварившие множество магических зелий, могли определить ядовитость по запаху, внешнему виду и небольшим особенностям.
Обновлено: 18.01.2026