Глава 1 — Глава 1

Хогсмид. Ральф Алви лежал на кровати в свободной пижаме, облокотившись на подушки, держа в руках книгу «Стандартные заклинания, начальный уровень». Над ним висела грозовая туча, сверкающая электрическими вспышками. Время от времени в воздухе появлялись молнии и гром, но они не издавали ни звука. У Ральфа были светлые волосы и светло-карие глаза. Его волосы были гладкими и послушными, естественно лежали на голове и никогда не вели себя странно. – Прекрати то, что ты делаешь, – сказал кто-то. Ральф посмотрел в окно. Недалеко от дома пролетела сова, и её целью, казалось, был он, точнее, окно его дома. Открыв окно, Ральф позволил сове приземлиться на его вытянутую руку. Птица показала ему письмо. – Спасибо за твою работу, давай угостим тебя чем-нибудь, – сказал Ральф, снимая письмо. Он взмахнул рукой, и на стол рядом с ним прилетели орехи и стакан воды. Пальцами Ральф ощутил толщину конверта. На нём была восковая печать с гербом: щит, окружённый львом, орлом, барсуком и змеёй, а в центре – заглавная буква «H». Открыв конверт, Ральф достал письмо и начал читать. Это было письмо о зачислении в Хогвартс. [Директор Школы Чародейства и Волшебства Хогвартс: Альбус Дамблдор (Президент Международной Федерации Магов, Президент Ассоциации Волшебников, Волшебник Первого Класса Ордена Мерлина) Уважаемый мистер Алви, Мы рады сообщить вам, что вы приняты в Школу Чародейства и Волшебства Хогвартс. Прилагаем список необходимых книг и оборудования. Учебный год начнётся 1 сентября. Мы будем ждать вашего ответа, отправленного совой, до 31 июля. С уважением, заместитель директора (женщина) Минерва МакГонагалл.] – Идти в школу? – Ральфу это показалось забавным. Он не был человеком, так зачем ему учиться в человеческой школе? Он не знал, что не так с учениками этой школы. Стоит ли идти? Ральф задумался. – Иди-иди-иди-иди-иди! – раздался голос. – Ладно, не торопи меня, отдохни пока. Я думаю, – ответил Ральф, плюхнувшись на мягкую кровать. Внезапно он сел, вспомнив информацию из своего сна. – Если я не пойду, школа, вероятно, пришлёт профессора, чтобы убедить меня, предотвратив превращение маленького волшебника в Обскуруса. Подойдя к столу, Ральф взял перо, достал лист бумаги и начал писать ответ. Сова на столе подпрыгнула и уставилась на него. [Уважаемая профессор МакГонагалл, Я хотел бы стать частью вашей школы. Ральф Алви.] Лёгким движением пальца Ральф разорвал письмо на две части. Он положил часть с текстом в конверт, запечатал его, передал сове и погладил её по голове. Сова схватила конверт, расправила крылья, оттолкнулась от стола и улетела из дома. Ральф поднял книгу «Стандартные заклинания», брошенную на кровать, покачал головой, поставил её обратно на полку и достал «Выращивание и уход за травами». Он давно хотел вырастить электрифицированные травы, например, электрифицированную белую свежую траву. Хотя натуральные травы вкусны, электрифицированные будут ещё лучше. Он вспомнил, как в детстве мама сама электризовала морскую рыбу и кормила их. Еда была наполнена электрическими искрами, которые ударяли по пищеводу и попадали в желудок. – Бум! – Молнии взрывались в животе, и крошечные электрические лучики блуждали по всему телу, создавая невероятно приятное ощущение. Однако до сих пор ему не удалось вырастить такие травы. Вместо этого он разбил лекарственный сад на своей территории и посадил множество трав, которые можно есть. Лунные звери регулярно приходили, чтобы оставить свои «подарки», и только бог знает, сколько времени он потратил, чтобы научить этих маленьких созданий делать это в определённых местах. Птицы, убегающие от шаров, время от времени пролетали, чтобы очистить сад от вредителей. Оракулы были хорошими предсказателями погоды, но зимой они становились очень шумными. Более того, их крики могли влиять на рост и развитие трав. Травы, выращенные под крики оракулов, вызывали меланхолию, а для Ральфа они имели дополнительный горький привкус. В то время в британском магическом сообществе появились волшебники, страдающие депрессией, и некоторых даже пришлось отправить в больницу Святого Мунго для лечения. К счастью, люди тогда решили, что это влияние жестокого Волан-де-Морта. Однако в больнице Святого Мунго происходили странные вещи: после использования магических зелий состояние пациентов временно ухудшалось. Помимо оракулов, Ральф использовал и плохих птиц. Эти птицы любили петь, и их голоса были прекрасны. Они были настоящими певцами среди птиц. Однако у них был довольно озорной характер, и они любили наблюдать, как другие существа сходят с ума от их пения. Их песни были очень полезны для роста трав, но совершенно безвредны для существ с высокой магической устойчивостью. Те, у кого устойчивость была низкой, после употребления таких трав на некоторое время теряли связь с реальностью. За последние несколько лет Ральф продал множество трав с небольшими побочными эффектами. Поскольку шла война, он заработал немало. С тех пор как он прибыл в Запретный лес пять лет назад, он постепенно стал королём всех птиц в этом лесу. Его пещера находилась внутри большой горы к востоку от Запретного леса, где он вырыл просторное жилище. Почему именно пещера? Это связано с его рождением. У него был младший брат, младшая сестра и мать, которая вырастила их в пещере на острове в море. Отца они никогда не видели. Мать рассказывала, что он был «избалованным» дворянином, который сбежал, узнав о её беременности. Так они росли под её опекой, пока братья и сёстры не ушли один за другим, а затем и сама мать. Ральф оставался там почти четыре года, прежде чем уйти. Причиной стал разговор с парой из его рода, которая сказала ему перед отъездом: – Это место для воспитания потомства нашего рода. Это впервые вызвало у Ральфа чувство, которое можно назвать «стыдом». Однако он многому научился у этой пары: охоте, распознаванию врагов и борьбе с ними. Они были гораздо старше его матери, и это был не их первый опыт воспитания. К сожалению, у них был только один ребёнок, а не так много, как в семье Ральфа. В конце они обменялись с Ральфом перьями и ушли. Ральф же покинул остров после того, как выплатил долг своей матери. Он видел, как пара танцевала и кричала в грозу, улетая. В следующие несколько месяцев Ральф проводил время в компании гроз, взлетая и танцуя в небе. Работа добровольным работником несколько месяцев принесла свои плоды. Он снова и снова очищал свою кровь молниями, расходуя магическую силу. Это значительно улучшило его магическую чувствительность, а также позволило узнать происхождение этого места и выучить язык птиц.