В тот же миг, когда он объяснял Северусу теорию заклинаний, Люциус чихнул, прищурился, и у него возникло странное ощущение: будто его имя сейчас вспоминают явно не к добру.
— Идиот, если простудился — сам себе сваришь противопростудное!
Люциус моргнул и увидел в чёрных глазах напротив тревогу, наполовину нарочитую, наполовину настоящую, невольно тяжело вздохнул:
— Не ожидал, что ты вообще умеешь за меня волноваться, Северус. Я прямо тронут...
Выругавшись про себя отборной бранью, Северус с каменным лицом отвернулся, снова и снова напоминая себе: это крестник профессора, это его друг, его нельзя избивать только потому, что его физиономия раздражает.
По крайней мере... сейчас я его всё равно не одолею.
Люциус с улыбкой перехватил немую ругань во взгляде, скользнул глазами к часам и ловко вытащил книгу из рук Северуса:
— Уже поздно, тебе пора спать.
— А ты?
Северус тоже посмотрел на циферблат. В обычный день этот тип уже давно бы укатил в поместье Малфоев. Что же сегодня не так?
Профессор не вернулся, Люциус заметно более раздражён, чем обычно. Неужели в этом мире ещё есть тот, кто способен ранить профессора?
— Люциус, скажи мне, куда профессор ушёл.
— «Профессор»? Разве ты не должен называть своего крестного отца «отцом»?
— О... отец?! Да ты издеваешься! С какой стати я...
Северус осёкся на полуслове. Опять. Каждый раз одно и то же! Люциус, эта сволочь, всегда пользуется его вспышками ярости, чтобы увести разговор в сторону.
— Пусть по документам я и числюсь приёмным сыном профессора, но я отлично помню, кто я. Сейчас у меня нет права звать его отцом. И ещё...
— Ты правда думаешь, что я, как безмозглый идиот, буду орать здесь, срываясь на тебя, возмущаясь, что от меня что‐то скрыли? Ошибаешься. Профессор сам говорил: в этом мире нет настоящей справедливости.
— Ты знаешь его план не только потому, что ты Малфой. У тебя уже есть сила, с которой приходится считаться. А я — всего лишь бесполезный мусор, которого берегут под колпаком.
Северус уставился в сторону книжного шкафа, глядя исподлобья. Время. Ему нужно больше времени. Но как бы его ни подгоняло внутреннее нетерпение, сейчас он просто не может разжиться палочкой. Всё, что ему остаётся, — это беспомощно ждать.
— Ха‐а...
Люциус тяжело выдохнул, поднялся и подошёл ближе к Северусу.
— Слышал от отца: сегодня они отправились не только в маггловский мир, но ещё и встречаются с Дамблдором.
— Северус, ты же не думаешь, что у величайшего из белых магов... руки остались чистыми от крови?
— Я... не настолько наивен.
Люциус пожал плечами и не стал срывать маску с маленького упрямца. Он всё равно не мог понять, почему крестный выбрал именно этот момент, чтобы встретиться с тем старым безумцем...
Отец был прав: сейчас он всего лишь наследник, ещё не хозяин рода.
— Сила... Без силы приходится постоянно уступать, пока от тебя совсем ничего не останется.................................
В грязном, прокуренном пабе.
Дамблдор с неизменной мягкостью принимал на себя потоки ругани и злобные взгляды. Он совершенно не обращал внимания на то, что в его кружку с сливочным пивом подбросили несколько тараканов, лишь поднял её в приветствии в сторону барной стойки, а затем залпом осушил.
— М-м... Вкус тараканьей горки по‐прежнему восхитителен. Жаль, так мало желающих рискнуть попробовать. О, Том, вот вы и добрались. Учти, для старика сон — вещь бесценная.
— Эй, профессор, вы что, нас с Абраксасом совсем не замечаете? Какая печаль, — протянул Орион, усмехаясь, отодвигая стул и опускаясь на него. — Мы ведь, между прочим, отсыпали Хогвартсу немало галлеонов. А я слышал, метлы там всё те же развалюхи, да и парты — сплошной хлам.
Увидев гримасу отвращения на лице своего босса, он только шире расплылся в ухмылке:
— Профессор, угощаете меня рюмочкой огненного виски?
Дамблдор неодобрительно покачал головой, откинулся на спинку стула и положил ладони на стол.
— Орион, ты должен относиться к своему телу куда бережнее.
Сказав это, он перевёл взгляд на человека напротив, который как раз очищал столешницу заклинанием. Слоистые трудновыводимые пятна и наслоившаяся грязь исчезали под палочкой главы рода Малфоев. Может, всё‐таки стоит убрать руки?
Аберфорт, ирод!... Неужели можно быть настолько неряхой!
— Кхм.
Слегка неловко опустив руки на колени, Дамблдор прокашлялся и с прищуром улыбнулся мужчине напротив.
— Том, давайте, пожалуй, перейдём к делу. Ради чего мы сегодня собрались?
— Надёжный отец, мягкая и ласковая мать, послушная, милая сестрёнка и бунтующий, своенравный младший брат. Всё это для меня звучит очень чуждо.
Волан‐де‐Морт улыбнулся, нисколько не заботясь о том, как стремительно холодеет лицо Дамблдора.
— Я не умею понимать семейные привязанности. Ещё до моего рождения от меня отказались.
— Но разве я виноват? Разве виноваты те маги, которые умерли из‐за маглов? И ещё... разве виноваты те, кого ранили, кто замкнулся, кому пришлось отказаться от своей мечты?
— Дамблдор... Мне любопытно: чего желаете вы сильнее всего?
Он снял с пальца перстень и положил его на стол. Чёрный камень в отблесках свечей мерцал так, что рука сама тянулась коснуться его тайны.
— Увидеть тех, кого вы любили и потеряли? Или пасть на колени и в отчаянии молить их о прощении?.. Или, может быть... вы надеетесь урвать каплю храбрости, чтобы взглянуть в глаза собственным теням?
— Если бы тогда самый могущественный человек сумел честно посмотреть внутрь себя, выплеснуть накопившуюся ненависть и не отступиться от своих убеждений — произошло бы всё то, что произошло?
Дамблдор медленно поднял руку и стёр с лица горячие капли. Ему хотелось оглянуться: вдруг на пустой картине за его спиной наконец появилась Ариана? Но сил повернуть голову у него не нашлось.
Он боялся увидеть в её глазах осуждение. Если бы он не сбежал от собственной ответственности, Ариана не погибла бы в той схватке.
Он всегда знал, чей именно смертельный луч попал в Ариану.................................
Взгляд следовал за поднимающимся Воскрешающим Камнем. Дамблдор хотел протянуть руку и, наконец, ухватить то, о чём жаждал всю жизнь, но остановился в самый миг, когда кончики пальцев почти коснулись камня.
Он глубоко вдохнул, давя в себе вновь вспыхнувшую жажду.
— Том, выходит, в чёрной магии вы превзошли меня куда сильнее, чем я думал. С какого же момента твоя легилименция стала просачиваться в мой мозг?
Волан‐де‐Морт насмешливо дёрнул бровью. В его взгляде, направленном на Дамблдора, проступило откровенное презрение.
— Без твоего содействия у меня бы ничего не вышло, разве не так? Дамблдор, ты всегда был таким: лицемерным, вечно перекладывающим всю «грязь» на чужие плечи.
Обновлено: 10.07.2026