Кайсен сидел, скучая, на диване в углу кабинета и ковырял ногти, пока слушал. Только когда действие Веритасерума полностью прошло, он наконец поднял веки.
- Мы можем уже все пойти домой?
Дамблдор покачал головой.
- Нам все еще нужно восстановить честь Сириуса и очистить его имя.
- Это дело Фаджа… - начал было Кайсен, но заметил, что Дамблдор на него смотрит.
- Вы же не ждете, что я пойду говорить с Фаджем? Он ведь не посмеет спрятать у себя в кабинете бомбу Авада, чтобы меня убить, правда?
- У него не хватит на это смелости, - коротко бросил Снегг.
- Не лучший вариант. Я думаю, переговоры должны проходить на нашей территории. Давайте вызовем Фаджа сюда, - предложил Кайсен.
- Это может сработать. Если вы действительно боитесь, что у Фаджа в кабинете могут быть наемные убийцы… Северус?
- У меня варятся зелья.
Дамблдор взглянул на Сириуса и беспомощно вздохнул. В этом и была проблема Рождества - слишком мало свободных рук.
В конечном счете он решил сам привести Фаджа. Чтобы не задевать хрупкие нервы министра, он даже заранее назначил встречу.
- Никогда не видел вас таким вежливым, - заметил Кайсен.
- Когда-то я был джентльменом, - ответил Дамблдор, доставая из ящика чистый пергамент и начиная писать пером.
Атмосфера в кабинете стала странной. Кайсен сидел на диване, а Дамблдор и Снегг заняли два кресла. Три четверти гриффиндорского трио уткнулись головами в шкаф, в то время как Питер Петтигрю лежал на ковре, как дохлая собака, и только вздымающаяся и опускающаяся грудь указывала на то, что он жив.
Сириус стоял один, не в силах найти себе места в этом тесном пространстве по сравнению с кабинетом Кайсена.
Вскоре Гарри и остальные вынырнули из Омута Памяти. Заметив это, Кайсен перевел взгляд со Снегга на Дамблдора.
Он всегда не любил излишне сентиментальные сцены. К счастью, Снегг разделял это чувство, и они вдвоем естественным образом вышли из кабинета директора.
- Как думаешь, сколько им понадобится, чтобы наплакаться? - спросил Кайсен, садясь на ступеньки.
- Понятия не имею, - покачал головой Снегг.
Если Кайсен избегал эмоциональных проявлений, потому что слишком легко вживался в драму, то отвращение Снегга исходило из врожденного неприятия - или, возможно, зависти.
Словно летучая мышь, ненавидящая солнечный свет.
- Я возвращаюсь к своим зельям, - объявил Снегг, покидая лестничную клетку.
Кайсен беспомощно сидел там… и сидел… и сидел…
Неизвестно, когда прибудет Фадж. Его присутствие могло бы помочь запугать министра, поскольку Дамблдор играл слишком строго по правилам.
Взять хотя бы Каркарова - Дамблдор настоял на том, чтобы дождаться, пока тот ступит на территорию Хогвартса, а не просто проклясть его насмерть за много миль.
Хотя, возможно, и нет. Дамблдор не любил считать других дураками - может быть, это было лишь частью его собственного образа.
Прежде чем Кайсен успел доковырять десятый ноготь (он дошел только до девятого), у основания лестницы появилась запыхавшаяся фигура, за которой следовала свита.
Кайсен встал и вернулся в кабинет, где Гарри и Сириус теперь сидели, как идеальные отец и сын с картинки.
- Фадж здесь, - объявил Кайсен.
- Позади тебя?
Он кивнул.
- Я думал, вы его приведете, - сказал Дамблдор, вставая и медленно открывая дверь.
- Давно не виделись.
Хотя их разлад начался, когда Кайсен отрубил Фаджу руку, а Дамблдор встал на сторону Кайсена, разделив их политические позиции, Фадж усвоил одно: в волшебном мире индивидуальная сила может превзойти коллективную - как это продемонстрировали Дамблдор, Гриндевальд, Волдеморт и этот проклятый Кайсен.
Его прежняя уверенность в том, что Дамблдор - всего лишь номинальная фигура, была жестоко опровергнута.
И все же у Фаджа оставалось одно преимущество: будучи в меру компетентным политиком, он мог легко отбросить достоинство, гордость и даже личность. Теперь он раскинул руки (одна из которых была Киберконечностью), сияя улыбкой:
- Давно не виделись, Альбус!
Дамблдор едва заметно улыбнулся. В этом и была сила Фаджа по сравнению с другими политиками - его бесстыдство не знало границ. Без обычных человеческих ограничений он был готов отказаться от всего, чтобы служить тем, кто действительно был выше него.
Как и сейчас:
- Полагаю, мое письмо все объяснило, - тепло сказал Дамблдор, проводя Фаджа внутрь, где министр увидел Сириуса, развалившегося на диване, и Питера Петтигрю, растянувшегося на полу.
- На самом деле, только половину. Мы нашли Сириуса, но также и Питера Петтигрю - и давно похороненную правду, - улыбнулся Дамблдор.
- Не могли бы вы уточнить? - озадаченно спросил Фадж.
- Возможно, лучше изучить их воспоминания напрямую.
- Или Веритасерум, - спокойно добавил Сириус.
- Сначала я должен знать… это действительно Питер Петтигрю? - спросил Фадж.
- Очевидно, да. Но это должен сказать не я - спросите их сами, - Дамблдор указал на ближайший Омут Памяти, а затем протянул Фаджу два флакона Веритасерума, чтобы тот выбрал метод.
Поразмыслив, Фадж дал один флакон относительно вменяемому Сириусу, который немедленно его выпил.
- Тогда я спрашиваю вас…
Кайсен оставался на диване, наблюдая вместе с компанией Гарри, как Фадж допрашивал Сириуса серией вопросов, а затем повторил процесс с Питером Петтигрю.
Наконец, получив все ответы, Фадж повернулся к Дамблдору:
- …Это… я должен объяснить - дело не только в правде или лжи, но и в политике.
- И что с того? - спокойно спросил Дамблдор.
Обновлено: 18.02.2026