Глава 9 — Глава 9

В воздухе висели крики ужаса, гнева и боли, но Сиэль уже вгрызся в Бузинную палочку. Конечно, было ясно, что на ней стоит какая-то защита, чтобы её нельзя было просто так повредить. Иначе за столько веков странствий — где-то она оказывалась в могилах, где-то на её пути случалось всякое — от древней палочки остались бы одни щепки. Но она всё ещё прекрасно работала. Чарльз попытался откусить, но даже не смог снять с палочки ни пылинки. Вместо этого заболели зубы. Это заставило Чарльза сменить тактику. Как мороженое он стал её… облизывать. Несколько раз лизнул, и тут же в голове Чарльза раздались сигналы «Системы Глубинного Синего». [*Очки вывода +500...*] [*Очки вывода +500...*] После нескольких облизываний почти пять тысяч очков вывода легли в карман! Сиэль аж задохнулся. Неужели в этом ценность Даров Смерти? Всего несколько раз лизнуть, и столько очков? Мгновенно Чарльз, наученный опытом сна в Р’льехе, отбросил посторонние мысли и сосредоточился на этой возможности заработать очки. Один лизок, второй, третий… Очки вывода у Чарльза продолжали расти. В мгновение ока они приблизились к прежнему максимуму в сто тысяч очков, достаточному, чтобы превратить самое простое заклинание, вроде «Светоносного», в нечто невероятное, как «Вечное Палящее Солнце»! К сожалению, в тот момент, когда Чарльз с неохотой расставался с древней палочкой, Дамблдор мягко, с какой-то безысходностью проговорил: – Мистер Эванс, не могли бы вы отпустить мою палочку? Только тогда Чарльз неловко уступил. Дамблдор легонько постучал по своей палочке, и оставленные на ней следы тут же исчезли. В этот момент подошла и медсестра из больницы Святого Мунго, торопливо неся поднос с едой для Чарльза. – Бедный ребёнок, ты, наверное, очень голоден. – Ешь, ешь, не торопись, ещё есть, – приговаривала женщина. Наконец-то Чарльз отреагировал. С того момента, как его похитил Дарк, он почти ничего не ел и не пил, кроме того странного зелья. А немногочисленная еда, что всё же попала ему в желудок, тут же вышла обратно от отвращения. Он был очень голоден. На этот раз Чарльз не стал превращать еду в очки для развития через систему «Глубокое синее», а просто уткнулся в тарелку, жадно поглощая всё подряд. Помимо желания утолить жуткий голод, Чарльз хотел выиграть время, чтобы придумать, что отвечать мракоборцам из Министерства магии, если они спросят, что произошло в подвале у Дарка. Но когда Сиэль начал уплетать за обе щеки, лица всех присутствующих в палате, включая тех, от кого так и веяло чиновничьей важностью, заметно расслабились. Им, судя по всему, было гораздо важнее не то, что случилось с магловским ребёнком, которого похитил Дарк из-за магического переполоха, а что-то совершенно другое. Их волновали рейтинги. Чарльз был жив и, кроме жуткого голода, выглядел вполне бодрым. Это было для них лучшей новостью. Иначе, представьте: журналисты напишут об этом, увидят Сиэля в ужасном состоянии, и тогда недовольные ими люди в мире магии могут просто взорваться от негодования. Начнутся марши, демонстрации, политические противники устроят шум, и, чего доброго, их могут даже заставить уйти в отставку раньше срока. По сравнению с этим, разве важно, как умер Дарк? Наверняка, выпил зелье и сам того... Ну или придумают какую-нибудь героическую историю по оставшимся следам. Раз человек умер, правда уже никому не интересна. Главное – удержаться на своём месте в разгар этой бури. Через некоторое время к ним подошел невысокий старичок с пышными белыми волосами. Он взглянул на стоявшего у кровати Дамблдора полным настороженности взглядом, словно опасаясь, что тот воспользуется этим инцидентом для захвата власти. Затем подошел к Сиэлю и представился: - Мистер Чарльз Эванс, я Корнелиус Фадж, нынешний Министр магии. Или как вы, маглы, говорите… Он на секунду задумался. - Как это называется? Премьер-министр? Да, вот именно. Фадж продолжил с наигранной сердечностью: - Я искренне сочувствую вашей ситуации. Этот жестокий человек, Мрак, причинил волшебному миру достаточно страданий. Благодаря вашей храбрости и мудрости Мрак наконец-то был повержен. Вы совершили великий подвиг. После долгих витиеватых фраз Фадж наконец перешел к делу. Он надеялся, что Сиэль согласится сотрудничать с Министерством магии в проведении рекламной кампании и дать несколько интервью, чтобы успокоить общественное мнение. Услышав это, Дамблдор, стоявший рядом, не смог сдержать гнев в глазах. - Министр, Сиэль еще ребенок. Он только что пережил ужасные события. Неужели вы собираетесь обсуждать с ним такое прямо сейчас? Фадж сухо рассмеялся, но его позиция оставалась непоколебимой. Он обратился к Чарльзу, стараясь его соблазнить: - Только подумайте, вы станете звездой волшебной прессы. Потом, словно вспомнив что-то очень важное, горячо продолжил: - Вы станете новым Избранным. Знаете, Избранный? Это настоящая легенда волшебного мира. Глаза его при этом стали масляными, и он понизил голос до доверительного тона: - Когда вы поступите в школу, все одноклассники будут смотреть на вас с восхищением, включая очаровательных девушек… Хе-хе, только представьте себе эту картину! На лице Чарльза мелькнула едва заметная усмешка. «И вправду, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать, - подумал он. - Корнелиус Фадж – настоящий политик, готовый на все ради своей карьеры. В каноне он даже возвращение Волан-де-Морта объявил выдумкой, чем дал Пожирателям Смерти достаточно времени для укрепления своих позиций, что в итоге привело к падению Министерства магии». Многие фанаты оригинальных романов о Гарри Поттере даже в шутку называли его двойным агентом Пожирателей. - И ты предлагаешь мне ради такого сомнительного удовольствия марать себя этими интригами? – вслух произнес Чарльз. – Я спас свою жизнь, а не Министерство магии. И не ради славы я это делал. Мне все равно, что пишут газеты и что думают люди. Мне не нужны их внимание и восхищение. — Звезда? Чтоб меня обожали тысячи? Фаддей поспешно кивнул. — Да-да, совершенно верно! По мнению Фаддея, ни один ребёнок не устоит перед таким соблазном. Он и представить не мог, какой твердой, исполненной ответственности будет реакция Шарля. — Министр Фаддей, если бы вы следили за моей жизнью, то знали бы, что и в мире маглов я довольно известен. Я всегда считал, что публичные люди должны нести свою долю ответственности. О произошедшем, о злодеяниях Дака, я обязан рассказать правду. Только так восторжествует справедливость, родители с детьми станут осторожнее, и подобное, возможно, больше не повторится. Шарль — человек стальной воли, и я ни за что не стану скрывать правду ради какого-то там имени! Эта цена недостаточно высока, чтобы меня купить! Дамблдор, стоявший в сторонке, одобрительно улыбнулся. Шарль оказался ребёнком с такой невероятной храбростью, решимостью и сильным чувством долга. Настоящий гриффиндорец! Фаддей выглядел смущённым. Его план раскрыл мальчишка, да ещё и отчитал его самого. Старый лис чувствовал себя настолько неловко, что мечтал поскорее убраться из этой постыдной ситуации. Но если Шарль и впрямь приукрасит произошедшее и это разнесут по всем магическим газетам, волшебный мир может вскипеть, и его кресло под ним сильно зашатается. Преодолевая смущение, Фаддей остался. Фаджу было очень трудно придумать, как убедить Чарльза изменить своё решение. Он лихорадочно перебирал в голове варианты, и на лбу выступила испарина. Внезапно он вспомнил, что в информации, которую он читал, говорилось: Скай – гениальный ученик, известный во всём мире маглов в Великобритании. Тогда он не придал этому значения, но теперь стало ясно, что его известность совершенно бесполезна, чтобы убедить Чарльза. Какие же ещё остались способы разрядить обстановку? В голове у Фаджа, как вспышка молнии, промелькнула идея. Он вспомнил, что в той же информации было упомянуто: у Чарльза, похоже, есть особая страсть к еде. Глядя на поведение Чарльза после пробуждения, было ясно, что это правда. Как только эта мысль пришла ему в голову, Фаджу нашёл выход и предложил другое условие. – Мистер Скай, чтобы выразить наше извинение и возмещение, все ваши расходы на еду в мире волшебников будут полностью компенсироваться миром волшебников! Как только эти слова были произнесены, Скай, который был занят приготовлением еды для пациента, тут же поднял голову с очень странным выражением лица. – Министр, вы серьёзно? Что волшебный мир может возместить за то, что вы едите? Даже если у меня большой аппетит и я немного странно отношусь к еде, это всё равно возможно? Услышав вопрос Чарльза, Фадж обрадовался и серьёзно кивнул. – Да, всё абсолютно возможно. Мы можем подписать соглашение прямо сейчас, и Министерство магии гарантирует покрытие ваших расходов на еду навсегда! В следующий момент, без малейших колебаний, Чарльз твёрдо произнёс: – Согласен! В тот же момент он искренне вздохнул: – Министр Фадж, вы такой замечательный человек! Когда Чарльз выразил своё восхищение и согласился на условие, Дамблдор, который только что был так доволен, чуть не вырвал себе бороду. "Нет, вы же только что были такими несгибаемыми? А теперь соглашаетесь на это только ради возмещения расходов на еду? Чарльз Скай, я ошибся, вы точно не гриффиндорец". - Хаффлпафф, это точно! – Фадж улыбался по-лисьи хитро, в душе разливалось чувство гордости. - Я и впрямь гений! С такой легкостью постиг слабость этого мальчишки и разрешил политический кризис ничтожной ценой! И даже использовал это, чтобы поднять престиж Министерства Магии, продемонстрировав нашу гуманность! - Что до оплаты еды… - Ха-ха-ха! Да много ли съест этот ребенок?! - Даже если позволит ему есть сто лет, он все равно не разорит наше Министерство Магии! (Конец главы)