Глава 22 — Глава 20

Джон наблюдал за тем, как близнецы Уизли наложили заклинание на снежок и пустили его в погоню за Квирреллом, чтобы тот ударился головой, и от этого он почувствовал себя втайне счастливым. Хотя Квиррелл и отбросил своё притворство перед Джоном, перед остальными учениками ему пришлось сохранять свой фасад, вынуждая его продолжать изображать слабость и издевательства, несмотря на то что втайне он замышлял месть близнецам. Пронизывающий холодный ветер бил в окна классных комнат Хогвартса, а в Большом зале пылал огонь, возвещая о наступлении зимы. Джон потёр руки, выдохнув белое дыхание, от которого запотело стекло. Видя, что Малфой до каникул испытывал любовь и ненависть к Гарри, Джон пожаловался: «Говорят, что ученики начальной школы издеваются над теми, кто им нравится. Малфой определенно влюблен в него». Хагрид тащил по коридору ель, готовя ее к Рождеству. Рон, разгневанный замечаниями Малфоя о его семье, отреагировал первым. Однако Снейп, казалось, ждал именно этого момента и появился как раз вовремя, чтобы снять пять баллов с Гриффиндора, несмотря на мольбы Хагрида о снисхождении. Малфой торжествующе вышагивал прочь, нарочно сбивая иголки с ели и разбрасывая их повсюду. «Я его проучу, как Джона!» проворчал Рон, желая дать Малфою попробовать его собственное лекарство, ударив по лицу, как это сделал Джон. Гарри кивнул в знак согласия, разделяя презрение Рона и к Малфою, и к Снейпу - двум людям, которых он больше всего презирал в Хогвартсе. Хагрид, пытаясь умерить их гнев, сказал: «Это может быть сложно. Джон - лучший боец в вашей возрастной группе, которого я когда-либо видел. Почему бы вам не прийти в Большой зал и не посмотреть? Джон, ты тоже должен прийти». Настроение Рона мгновенно испортилось, но приглашение посмотреть на почти украшенный Большой зал заинтриговало его. Джону тоже не терпелось узнать, как в волшебном мире празднуют Рождество. Под умелым руководством профессоров МакГонагалл и Флитвика Большой зал был превращен в захватывающее зрелище. Стены были украшены гирляндами остролиста и омелы, а по всему залу возвышались двенадцать рождественских елей. Некоторые из них были украшены сверкающими сосульками, а другие мерцали сотнями свечей. Хагрид только что принес последнюю елку, и, как только она будет украшена, подготовка к празднику будет завершена. В предвкушении праздников Хагрид спросил: «Сколько дней осталось до каникул?» «Всего один день. Это напомнило мне, что у нас осталось полчаса до того, как мы сможем пойти в библиотеку», - сказала Гермиона, все еще сосредоточенная на раскрытии тайны Николя Фламеля. Она пригласила Джона присоединиться к ним: «Джон, не хочешь пойти с нами?» «Конечно, почему бы и нет?» согласился Джон, чувствуя, что тоже заинтригован. Хагрид, любопытствуя, спросил: «Читаете книги перед самым перерывом? Не слишком ли вы все усердствуете?» У него было хорошее настроение из-за приближающегося Рождества, но ответ Гарри быстро испортил ему настроение. «Мы не пересматриваем домашние задания, мы пытаемся выяснить, кто такой Николя Фламель», - весело сказал Гарри. «Я же просил вас прекратить это. Что бы ни охраняла эта собака, это не ваше дело», - воскликнул Хагрид, и его удивление перешло в тревогу, когда он попытался отговорить троицу от опасной затеи. Однако он недооценил гриффиндорский дух безрассудства. Чем больше их предупреждали, тем решительнее становилась троица. Имя Николя Фламеля оказалось неуловимым, несмотря на то, что они перерыли множество книг в библиотеке. Чтобы помочь им в поисках, Гермиона даже составила список потенциальных источников и ссылок. Когда подошло время ужина, они вчетвером покинули библиотеку. Гермиона, не любившая легко сдаваться, настояла на том, чтобы они продолжили поиски во время перерыва и присылали все находки ей по совам. ... Каникулы начались. Джон ел индейку, замечая, что, хотя она была впечатляюще большой, ей не хватало сути. С помощью ножа и вилки он отрезал кусок мяса, и у него возникло желание завернуть его в лепешку, как сэндвич. Тем временем его сова Бэзил уже улетела, предположительно за подарками от родителей. «Почтовая система здесь действительно развита. Открыть службу доставки совами было бы, безусловно, выгодно», - подумал Джон. Он надеялся, что, что бы ни прислали его родители, мистер Уик не вложит в подарок что-нибудь вроде мыши или паука-черной вдовы. Во время перерыва Джон попробовал свои силы в шахматах для волшебников. Правила были похожи на обычные шахматы, но фигуры были гораздо интереснее. Наблюдая за тем, как его ферзь разбивает коня Рона, Джон мог только хихикать. Поначалу он сомневался в своих шахматных способностях, но после того, как Гарри проиграл восемнадцать партий подряд, ему стало легче. На улице начался снегопад, но Джон не забывал о своих тренировках. С недавним повышением его магической силы возросла и сила его заклинаний. В этом был смысл - магия была похожа на кран, и вода в нем определяла силу потока. Раньше ограниченная магическая сила означала, что его заклинания были слабыми. Теперь же, когда его магия достигла третьего уровня, сила заклинаний значительно возросла, и Джон смог выучить более мощные атакующие заклинания. Однако первое заклинание, которое он решил выучить, было защитным. «Протего». Это было защитное заклинание, используемое для блокировки атак и способное отразить большинство атакующих заклинаний. Это было очень практичное заклинание. Потренировавшись в Выручай-комнате, Джон вернулся в общежитие. Проснувшись на следующее утро, он обнаружил, что Бэзил вернулся с подарками. Он развернул первый подарок, который был от миссис Уик. Это была пара теплых перчаток, с любовью связанных ее собственными руками. Второй подарок был от его отца, Джона Уика-старшего. Посылка представляла собой идеальный куб. Он потряс его и решил, что в нем не может быть мыши. Открыв его, он обнаружил несколько маленьких бутылочек с разными соусами. Поначалу он был озадачен, но потом заметил записку отца. «3 упаковки острых соусов из индийской и китайской кухни?!» Джон понял, что отец знал о пристрастии сына к загадочным блюдам Востока и приложил немало усилий, чтобы достать эти бутылочки. Джон с нетерпением открыл китайский соус, зачерпнул немного вилкой и отправил в рот. «О, как вкусно! Специи! Наконец-то!» Внезапно даже подарки от Хагрида и Гермионы показались ему менее значительными. В Большом зале Гарри с любопытством спросил: «Что это? Пахнет... интересно». «Это соус чили. Ты должен попробовать», - сказал Джон, обмакивая ложку в маленькую бутылочку. Рон, одетый в темно-бордовый свитер ручной вязки, с любопытством попробовал его. Странный аромат, смесь специй и уникальный вкус древней восточной страны удивили его. «Странно, как-то остро и странно», - сказал он, но все же обмакнул куриную ножку в соус, как это сделал Джон. Как только он попробовал его, перед ним словно открылась дверь в новый мир. Увидев реакцию Рона, Гарри тоже стало любопытно попробовать. Вскоре он почувствовал тот же необычный, но вызывающий привыкание вкус. Рон также дал Джону немного масляной помадки, которая была восхитительно сладкой. Затем Джон открыл подарок Гермионы - шоколадную лягушку, которая чуть не упрыгала, как только он её развернул. Близнецы были одеты в свитера ручной вязки, как у Рона, но их свитера были голубыми с другими буквами на них. На рождественском пиру соусы Джона привлекли больше внимания. Даже Дамблдор в цветистом чепце попробовал ложку. Судя по его выражению лица, он был разочарован, что это не сладко. После пира все, и профессора, и студенты, казалось, были в приподнятом настроении. ... В Выручай-комнате Джон решил сделать редкий перерыв. Он открыл шоколадную лягушку, которую ему подарила Гермиона, взял лягушку и откусил кусочек. Из коробки выпала карточка волшебника. На ней был изображен Дамблдор. Джон поначалу не заинтересовался, но случайный взгляд заставил его остановиться и обратить внимание на карточку. **Альбус Дамблдор, нынешний директор Хогвартса. **Считается величайшим волшебником современности. **Известные заслуги Дамблдора включают в себя:** **Победа над темным волшебником Гриндельвальдом в 1945 году,**. **Открытие двенадцати способов применения драконьей крови,**. **Вместе со своим партнером Николя Фламелем добился значительных успехов в алхимии. **Дамблдор увлекается камерной музыкой и боулингом в десять кеглей. Взгляд Джона остановился на карточке с именем Николя Фламеля. «Алхимия?» Почесав подбородок, Джон вспомнил, что читал о необычном предмете в записях по алхимии. Этот предмет назывался... философским камнем? ______