Малфой задрал голову к ночному небу и, глядя на Арагока сверху вниз с фирменным выражением «смотрю на тебя ноздрями», двинулся к нему так, словно родных не признаёт.
— Восьмиглазый паучара, значит, да?
Подойдя почти вплотную, Малфой подался корпусом вперёд так, что его ноздри едва не уткнулись Арагоку в глаза.
— Наш профессор тащится в эту богом забытую дыру, куда ни птица не залетает, ни черепаха на берег не вылезает, к тебе лично, — а ты не то что не вышел встретить, ещё и лапы распускаешь. Это что за мысли такие в голове, а?
Что тут скажешь — Малфой есть Малфой: он ещё даже по‐настоящему ругаться не начал, а говорить так уже умеет, что руки сами чешутся дать ему в морду.
«......»
Но, к его удивлению, Арагок вообще никак на него не отреагировал.
— Эй, ты, меня игнорируешь, что ли?
Раздался громкий «шлёп» — на глазах у всех учеников и всех пауков Малфой отвесил пощёчину по паучьей башке, которая была больше его самого.
— Ссс‐РРР‐ХОООУ‐У‐У!!!
— Ё‐моё! Спасите! Паук людей жрёт!
От оглушительного рёва Арагока Малфой подпрыгнул на месте и тут же пулей метнулся за спину Тома, прячась от него.
Однако, увидев это, Арагок не двинулся с места, только уставился всеми восьмью кроваво‐красными глазами на Тома.
Томом Малфой‐самоубийца не интересовал — Том лишь чуть поднял голову к Арагоку.
— Говори.
Восьмиглазый паук способен говорить с людьми — только что превратившиеся в ничто две гигантские особи уже доказали это.
Арагок стиснул в себе всё негодование, проглотил злость и хрипло заговорил, понижая голос:
— Волшебник... а‐а‐а!!!
Том лёгким взмахом Старшей палочки чертнул в воздухе — и все четыре конечности с одной стороны тела Арагока разом были отсечены, причём с начала и до конца не мелькнуло ни единой вспышки заклинания, будто бы их разрубил невидимый клинок.
Подняв голову и увидев недовольное выражение на лице Тома, Малфой, досконально изучивший «Семьдесят две заповеди идеального подручного», мгновенно понял, чего от него хотят.
И тут же, перекрикивая стоны корчившегося от боли Арагока, завопил:
— Как ты должен обращаться к господину? Называй его «мой лорд»!
«......»
Ты вообще можешь не лезть во всё, что движется?
Арагок недовольно зыркнул на Малфоя, потом снова посмотрел на Тома и моментально стал пай‐мальчиком:
— М‐мой лорд, что бы вы ни пожелали, всё отдам... только оставьте мне жизнь!
Эм? Эммм???
Сзади все восьмиглазые пауки разом выпали в осадок: старейшина, ты часом не пропустил слово «нам»?
— Мне нужен ваш яд. Ненамного: с каждой взрослой особи — всего по одной пинте, — примерно пять‐шестьсот миллилитров.
Это, по‐твоему, немного?!
Запас яда у каждой восьмиглазой гигантской паучихи очень ограничен, а потеря слишком большого количества означает для неё смерть.
Колония восьмиглазых пауков дружно хотела бы разрыдаться, но у них, увы, слёз не бывает.
— Или же...
Есть другой вариант?! (озарённый ужасом восторг)
— Я вас всех перебью и спокойно соберу всё, что надо.
«......»
Две с половиной минуты спустя Том вручил каждому маленькому волшебнику по изящному контейнеру особого изготовления и отправил их собирать яд, который выплюнут восьмиглазые пауки.
И вот маленькие змеи, ещё недавно так весело ухмылявшиеся, больше улыбаться не могли — слишком уж свежи были воспоминания о том, как они минуту назад поливали этих пауков последними словами.
Особенно досталось Малфою — Том специально «приписал» ему того самого Арагока, того самого прародителя паучьего клана, которому он только что зарядил пощёчину.
Знал бы — руки бы себе оторвал.
С этой мыслью Малфой скрипнул зубами, сжал в руке особый контейнер и направился к Арагоку.
Заметив того самого маленького волшебника‐наглеца, который недавно и ударил, и отругал его, Арагок уставился на подходящего Малфоя восемью багровыми глазами, в которых вспыхнула явственно читаемая жестокость.
«......»
Да ты свои намерения не мог бы выразить ещё яснее?
Малфой был уверен: старый паук наверняка придумает какой‐нибудь повод, лишь бы оставить на нём «памятный сувенир».
Но если он струсит прямо здесь, по возвращении Шрам‐голова точно будет его дразнить до посинения — а это для Малфоя хуже смерти.
Поэтому он, сжав зубы, остался стоять на месте и вступил с Арагоком в словесную дуэль.
Смысл его тирады был такой: мол, уважаемый господин Паук, только ты меня не кусай, и дальше будешь иметь всё мясо, какое только захочешь!
Я, Драко Малфой, ни в чём не нуждаюсь — кроме как в том, куда девать все эти деньги.
Арагок прожил долгие годы, но вся его жизнь сводилась к «жрать и спать», а хитроумные словесные игры с Хагридом — это максимум, на который хватало его интеллекта.
Очень скоро Арагок окончательно запутался и был совершенно очарован сладкими речами Малфоя о «мясе громовой птицы» и «мясе огненного дракона».
Увидев, что паук клюнул, Малфой не упустил момент, метнулся вперёд и поднёс особый контейнер к ядовитым клыкам Арагока, начав откачивать оттуда яд.
Да, этот специальный контейнер умел не только **хранить**, но и **высасывать**.
Когда Арагок опомнился, было уже поздно.
— Кье‐кье‐кье... Хотел цапнуть юного мистера Малфоя? В следующей жизни!
Малфой засиял выражением «коварный план удался» и расплылся в самой подлой ухмылке.
Арагок попытался дёрнуться, но это ничего не дало: Том, до тех пор лишь лениво наблюдавший, тоже проявил интерес и наложил на него Заклятие Империус, полностью подчинив его тело своей воле.
— Постой! Постой! Живо остановитесь!
Арагок завопил от боли:
— Больше нет! Всё, пусто! Правда, ни капли не осталось! Совсем ничего!
И дело было уже не только в яде — Арагок отчётливо чувствовал, как вместе с ним утекает и сама его жизнь.
Том, что и говорить, достоин звания Тёмного Лорда: он просто холодно стоял в стороне и смотрел, как Малфой шаг за шагом выжимает Арагока досуха.
Мало того, их «игрушку для взрослых развлечений» придумал именно Том: и контейнер он предоставил, и именно по его инициативе один человек и один паук устроили этот «поединок на свежем воздухе» на глазах у всей публики.
То ли совесть шевельнулась, то ли Том прикинул, что яд такого качества ещё поискать, но в итоге он всё‐таки велел Малфою остановиться и решил подарить Арагоку жизнь.
Как только Малфой отцепил специальный контейнер, Арагок обмяк, словно полностью «сломанная» игрушка, и обрушился на землю.
Глядя на это повалившееся громадное чудовище, Малфой о чём‐то подумал — и внезапно хмыкнул по‐своему мерзко.
— Хе‐хе‐хе... Вернусь — первым делом пойду хвастаться Шрам‐голове...
Как бы там ни было на самом деле, официальная версия теперь такая: он, Драко Малфой, в одиночку разделался с волшебным существом категории опасности 5Х.
В итоге и все остальные маленькие змеи, которых Том позже возил за ядом восьмиглазых пауков, будто сговорившись, рассказывали одно и то же: каждый из них «один против одного» одолел взрослую восьмиглазую паучиху. А вот **как** именно одолел — это уже не твоё дело.
Когда Том со своей группой наконец покинул владения пауков, истощённая колония восьмиглазых гигантов только тогда позволила себе поверить в случившееся — и дружно разразилась полными отчаяния воплями.
......
Едва они вышли из Запретного леса, как, не дойдя ещё до домика Хагрида, издалека увидели, как профессор Квиррел с видом выскочки победителя тащит за собой Дамблдора им навстречу.
— Профессор, посмотрите‐ка: профессор Том посреди ночи вместо того, чтобы спать, ведёт студентов в опасный Запретный лес. Это он, по‐вашему, чудовищ ловить туда ходил или что? И если вдруг с учениками там что‐то случится, он вообще сможет за это ответить?
К его искреннему разочарованию, Том остался абсолютно невозмутимым, без тени удивления или раздражения на лице.
А и Дамблдор был вовсе не так зол, как Квиррел рассчитывал: он сказал мягко, почти по‐дружески, как будто просто что‐то обсуждал:
— Том, Запретный лес очень опасен. В следующий раз постарайся всё‐таки не водить учеников в такие места, ладно?
— А если я не хочу? Возражения есть?
Перед стариком Дамби Том разом вернулся в давно знакомое амплуа: «можешь говорить, что хочешь, только слушать я всё равно не стану».
Однако и на такую манеру Дамблдор не обиделся, лишь продолжил в том же мягком тоне:
— Ладно, ладно. Уже поздно, веди‐ка их скорее спать.
Так Квиррел до самого ухода Тома и его группы так и не смог понять, что вообще произошло — лицо у него так и застыло в выражении, будто он только что съел собственную же домашнюю работу, а не знающий причин наблюдатель мог бы заподозрить, что его поймали за тем, как он присел в кустах «по нужде».
Та же недоумённая гримаса застыла и на «розеткоглазой» физиономии, выглядывающей у него с затылка: в те времена старик Дамблдор ведь сторожил Тома, как самый ценный экспонат, каждую секунду.
......
Шли они, шли, и вдруг Том заметил одну маленькую деталь.
— Эй? Такое чувство, что кого‐то не хватает...
Он задумался с секунду, махнул рукой:
— Ладно, показалось.
А тем временем совсем в другом месте.
Харри наконец‐то доел последний кусок каменно‐жёсткой лепёшки и, глотнув, беззвучно пролил горькую слезу раскаяния.
Спасибо за прочтение главы!
Обновлено: 10.07.2026