У Тома и Кровавого барона какое‐то давнее прошлое?
Внезапно всплывший сочный скандал моментально притянул к себе внимание всех присутствующих, особенно Гарри и остальных, кто знал, кто такой Том на самом деле.
— Ты, подлец! Ещё посмел вернуться!
Вот это поворот?!
У многих маленьких ведьмочек при этих словах пальцы сами вцепились в столовые приборы: по выражениям лиц было видно, что на душе у них совсем не спокойно.
Кровавый барон яростно взревел и, размахнувшись, с длинным клинком ринулся на Тома.
Увидев это, Нагини приподняла голову и распахнула кровавую пасть: да они ещё посмели пытаться ранить Тома у неё на глазах? Да щас, разбежались!
Том левой ладонью погладил её по голове, успокаивая, а правой вытащил Старшую палочку и негромко произнёс:
— Душу — в клочья.
Это было созданное им самим заклинание, направленное именно на поражение души.
Чёрно‐серая тусклая вспышка скользнула по залу, и Кровавый барон даже вскрикнуть не успел — в одно мгновение превратился в полупрозрачную тень.
Его призрачное тело стало настолько бледным, что им почти можно было пренебречь, вид у него сделался пугающе эфемерным: кто не в курсе, мог бы подумать, что его выжали досуха.
На самом же деле Том руку удержал, и вовсе не из каких‐то сентиментальных соображений, а потому что тяжело израненный Кровавый барон гораздо лучше подходил на роль наглядного предупреждения.
Среди призраков у Кровавого барона авторитет был немалый, а уж тех, кто его откровенно боялся, было и того больше.
Теперь, глядя на его жалкий вид, и без того белёсые физиономии других привидений и вовсе позеленели от ужаса, особенно у Пивза, который только что высунул голову сквозь стену, чтобы подсмотреть: у того, кажется, от страха голова чуть не отвалилась.
А ведь ещё минуту назад Пивз, увидев, какой молодой этот новый профессор Том, уже прикинул, как бы его впоследствии подразнить.
Но, судя по всему, если он хоть слово вякнет не так, рискует лишиться не только посмертной «жизни», но и малейшего шанса на очередное перерождение.
Старый Дамблдор и «жирноволосая летучая мышь» Снейп, увидев, как Том эффектно демонстрирует силу, невольно нахмурились: это означало, что в недавней стычке с ними Том и близко не показал всего, на что способен.
Впрочем, уже через несколько секунд Дамблдор махнул на это рукой: какая, в сущности, разница, всё равно против него не выстоять.
— Ого, вот это круто!
— Профессор, научите меня такому заклинанию!
— Призраков вообще можно атаковать? Я впервые об этом слышу!
Для маленьких волшебников лёгкая, почти небрежная расправа Тома с Кровавым бароном выглядела невероятно эффектно: движение изящное, сила подавляющая — вот каким, по их мнению, и должен быть настоящий волшебник!
А те, у кого из заклинаний в арсенале была только «Люмос» да пару‐тройку таких же, — еретики! Таких бы всех разом костром очистить!
Харри, который в последнее время воспринимал занятия по расширению рядов Пожирателей смерти как свою главную миссию, тут же потащил Малфоя «агитировать массы» и вербовать новых рекрутов.
За прошедшее время Гарри уже успел понять, что репутация у Пожирателей смерти, мягко говоря, не лучшая. Но кого это волнует? Сначала нужно втащить их внутрь, а там уж от нас назад никто просто так не уйдёт.
Малфой и Гарри переглянулись, и каждый увидел в глазах другого такую же хитрую, лисичью улыбку.
Схватив за рукав ближайшего маленького волшебника, они слаженно разыграли старую добрую сценку «добрый и злой следователь».
— Эй, ты же тоже хочешь научиться таким крутым и мощным заклятиям, верно? Тогда живо вступай к нам! Профессор Том — наш предводитель, мы его обожаем, зуб даю!
— Вступишь к нам — сплошные плюсы, бла‐бла‐бла... сможешь, бла‐бла‐бла, а потом ещё и бла‐бла‐бла, и даже... пи-и-и~ (цензура).
— Не вступишь?
Шлёп! — Малфой с наглой миной отвесил бедняге пощёчину.
— Твою же метлу! Когда мы подомнём под себя все четыре факультета, а ты один останешься в стороне, мы тебя так изолируем, что узнаешь, что такое настоящий школьный буллинг!
Малышу‐волшебнику подобные методы явно были в новинку — он растерянно таращился на Малфоя, но всё ещё пытался робко возразить.
— Что? Ещё и письмо родителям собрался писать, совета спросить?
Шлёп! — Малфой зарядил ему вторую оплеуху.
— Вступишь к нам — профессор Том будет тебе как отец!
После двух звонких пощёчин голова у мальца гудела, он только и смог, что послушно закивать.
Только тогда Гарри с Малфоем, полностью довольные результатом, отпустили его.
Наблюдая за их откровенно хулиганскими методами вербовки, Кассандра только закатила глаза.
Однако останавливать их она не стала: если бы эти два болвана не пошли по головам набирать людей, она бы и без них занялась тем же самым.
Кассандра взяла чашку чая, не отрывая взгляда от Тома, и сделала ещё глоток, о чём‐то напряжённо размышляя.
— Том Риддл! Ты подлец! Как ты посмел играть чувствами мисс Грей! Ты знаешь, как она страдала и рыдала после твоего ухода?!
Даже став едва держащимся на «ногах» призраком, Барон‐прилипала всё равно пытался отстоять честь своей богини.
Этому типу, который попользовался его богиней и отшвырнул в сторону, он во что бы то ни стало хотел заставить хотя бы раскаяться!
Услышав слова Кровавого барона, за столом Когтеврана кто‐то вдруг подал голос:
— Мисс Грей? Это та самая, которая обитает на верхушке башни Когтеврана?
Услышав это, Гермиона поспешно повернулась к старшей ученице по имени Пенелопа:
— Да, мисс Грей — и правда наш когтевранский призрак.
Получив подтверждение, Гермиона подняла взгляд к столу Слизерина и увидела, что Кассандра тоже смотрит на неё.
Их взгляды пересеклись...
Ты выманишь её вниз.
Ты добьёшь её сама.
Кассандра едва заметно кивнула и снова пригубила прозрачный чай, прикидывая, под каким предлогом выпросить у профессора то самое заклинание, что бьёт по душе.
Мёртвым уже женщинам незачем продолжать претендовать на мужчин живых. Особенно на её мужчину.
О том, что его собственная ученица собирается «заткнуть» его бывшую почти‐возлюбленную, Том, разумеется, не подозревал — он вообще‐то не душевнобольной извращенец, который целыми днями подслушивает чужие разговоры.
— Так что? Ты всё‐таки уйдёшь по‐хорошему или как?
Том, подперев щёку левой рукой и лениво постукивая пальцами правой по столу, без всякого интереса уставился на измождённого Кровавого барона.
— Не уйду! Пока я...
— Тогда умри.
Что?
Что‐то здесь явно пошло не по сценарию.
Том окончательно выбил Барона из колеи.
— Погоди...
— Душу — в клочья.
Чёрно‐серая вспышка снова вонзилась в призрачное тело Кровавого барона. Призрак, который обычно бесцельно стонал у Астрономической башни, вытаращил глаза, и, переполненный неохотой и злостью, рассыпался в россыпь крошечных искорок и исчез навсегда.
Для Тома окончательно прикончить Кровавого барона было примерно тем же, что прихлопнуть муравья: не вызвало ни малейшей эмоции, не оставило даже ряби на поверхности его сознания.
...
В Большом зале воцарилась гробовая тишина. Том же, словно ничего не произошло, с прежним спокойствием продолжал разрезать стейк и протягивать кусочки Нагини.
— Кхм... После ужина пусть старосты факультетов отведут своих студентов в гостиные.
Чувствуя, как атмосфера в зале становится всё более гнетущей, Дамблдор поспешно поднялся и решил сворачивать пир.
Услышав распоряжение, старосты переглянулись со своими деканами, получили одобрительные кивки и затем встали, собирая студентов своих факультетов и выводя их из зала.
...
Когда последний преподаватель покинул Большой зал, там остались лишь Дамблдор и профессор Макгонагалл.
— Альбус, зачем ты согласился на перевод Гарри в другой факультет?
Макгонагалл, чуть нахмурившись, повернулась к Дамблдору.
— Чтоб его... Этот Том, мелкий мерзавец! Палочкой в почку тыкать — это уже слишком!
Дамблдор сжал рукой поясницу, лицо у него было перекошено от боли:
— А ещё этот Севорус, дрянной слизняк! Заявил, что если я не соглашусь, он начнёт подмешивать что‐нибудь в мои зелья!
— ...
Выслушав признания Дамблдора, Макгонагалл только тяжело промолчала.
Спасибо за прочтение.
Обновлено: 10.07.2026