Глава 42 — Глава 42

Вскоре мистер Артур Уизли поспешно вернулся в сопровождении министра магии Корнелиуса Фаджа и двух мракоборцев. – Питер! Только переступив порог комнаты, Фадж увидел Питера Петтигрю, окружённого всеми, лежащего на полу. Хотя Артур уже вкратце изложил ему суть произошедшего по пути, министр всё равно смотрел на ожившего Питера с открытым недоверием. – Корнелиус, вы прибыли. Артур, полагаю, уже рассказал вам о ситуации с Питером. Теперь он в ваших руках, и я надеюсь, он получит заслуженное наказание. А также настало время снять ложные обвинения с Сириуса Блэка, – вежливо, но твёрдо произнёс Дамблдор. Однако Фадж хмуро нахмурил брови, явно раздражённый тем, что Дамблдор, по его мнению, лез не в своё дело и указывал министерству, как работать. – Конечно, конечно, но всё это должно пройти через суд. Даже если Питер виновен, это ещё не значит, что Сириус невиновен... В неуверенных словах Фаджа читалось беспокойство – он явно боялся, что дело Питера подорвёт его репутацию как министра и авторитет самого министерства. Тому это надоело, и он нетерпеливо дёрнул Фаджа за рукав: – Министр Фадж, можно на минуту поговорить с глазу на глаз? Фадж хотел резко отказать, увидев перед собой всего лишь юного волшебника, но внезапно почувствовал, как рука Тома сжимает его одежду с неожиданной силой, а в воздухе повисло нечто – давящее, не по-детски серьёзное. Это заставило его проглотить грубый ответ. Выведенный в соседнюю комнату, Фадж чувствовал себя униженным перед остальными и с раздражением выпалил: – У меня дел по горло, и я не собираюсь тратить время на пустые разговоры! Если у тебя нет веской причины, тебе не поздоровится. Ну, так что ты хотел сказать? Он скрестил руки на груди, глядя на Тома с явным неодобрением. Том не обиделся и терпеливо объяснил Фаджу: – Министр, вы, наверное, ещё не согласились, потому что переживаете, что это дело повлияет на вашу репутацию и стабильность Министерства? Выражение лица Фаджа изменилось, будто его поймали на чём-то, но он всё равно возразил: – Нет, что вы! Я просто хочу, чтобы вопрос рассмотрели честно и справедливо. – Дааа?.. – Том протянул слово с лёгкой усмешкой. Фадж покраснел и уже открыл рот, чтобы отчитать наглеца, но Том невозмутимо продолжил: – Но какое отношение это имеет лично к вам или Министерству? Разве не Бартемиус Крауч-старший отправил Сириуса Блэка в Азкабан без суда? Говорят, это было его личное решение. Теперь у вас, министр, есть шанс восстановить справедливость. Глаза Фаджа загорелись. Он и не думал, что можно повернуть дело так. Ведь действительно – всю вину можно свалить на Крауча, а сам он предстанет мудрым лидером, исправляющим чужие ошибки. Том небрежно добавил: – Кстати, многие считают, что если бы мистер Крауч стал министром, он бы справился отлично. Этого было достаточно – последние сомнения Фаджа исчезли. Когда они вернулись в комнату, министр уже улыбался. – Дамблдор, благодарю вас за помощь в поимке Питера! – заявил он почти бодро. – Мы немедленно проведём суд. И сразу же начнём повторное расследование дела Сириуса Блэка – справедливость восторжествует. И он тут же приказал аврорам арестовать Питера. Такое резкое изменение в поведении не могло не озадачить окружающих. Все гадали, какие слова Тома так быстро перевернули настроение Фадж. Том лишь улыбался, не отвечая, но министр не упустил возможности похвалить его перед Дамблдором: – Дамблдор, ваш ученик Том Реддл действительно выдающийся! Вежливый, воспитанный, умный… После выпуска я бы с радостью взял его в Министерство. Говорят, именно благодаря ему Питера Петтигрю удалось схватить. В таком возрасте – а уже такие успехи! Тому едва сдержался, чтобы не зашить себе рот. Эти слова звучали до боли знакомо. Фадж, неужели его предшественник когда-то так же восторгался другим Томом – тем самым, Безносым? А Дамблдор-то смотрит на него теперь с новым подозрением – взгляд явно выдавал, что в голове у директора эти два образа уже слились в один. Когда всё уладили, Том и Гарри вместе с Дамблдором и остальными вернулись в Хогвартс. Под предлогом того, что Гарри нужно отдохнуть, Том впервые оказался в гостиной Гриффиндора. Гарри, всё ещё не оправившийся от событий вечера, снова и снова спрашивал: – И правда, Питера Петтигрю просто так поймали? Том успокаивал его: – Да, схватили. И он получит по заслугам. – Спасибо, Том… Спасибо, что отомстил за моих родителей. Разве это не тот подарок на Рождество, о котором ты говорил? Я очень-очень благодарен… — Голос Гарри дрогнул, он никак не мог перестать благодарить. – Пожалуйста. Но это не тот подарок, что я тебе обещал, — Том провёл рукой по растрёпанным волосам Гарри. Приятно, подумал он, что голова не лысая. Теперь удивлённым оказался Гарри: – Не тот? Я думал… Тогда что же за подарок ты имел в виду? – Сириус Блэк – вот подарок, который я тебе приготовил. Жаль, что этот парень всё ещё в тюрьме, и ему придётся подождать, пока не сможет выйти на свободу, – наконец раскрыл тайну Том. – Сириус Блэк? – пробормотал Гарри, будто пробуя это имя на вкус. Том улыбнулся: – Ты знаешь, кто это? – Говорят, он был лучшим другом моего отца. Ещё ходят слухи, что у него были отношения со Снейпом, но потом всё развалилось, любовь превратилась в ненависть, и в школе они с отцом даже объединились против него, – откровенно выложил Гарри всё, что слышал. Том застыл на месте, уставившись на него в полном недоумении: – И где ты такое подслушал? Гарри удивлённо поднял брови: – Разве это не главная сплетня в замке? Даже Гермиона, которая вечно с головой в книгах, в курсе. Говорят, несколько девчонок из Пуффендуя даже написали парочку популярных романов на эту тему. Ты что, правда ничего не слышал, Том? Том молчал. Честно говоря, он и вправду был не в курсе. Всё это время он был поглощён борьбой с Волан-де-Мортом и даже не подозревал, что слухи, пущенные им когда-то на бегу, до сих пор живы. Более того – они обросли такими подробностями, что ему самому стало неловко. Теперь он понимал, почему Снейп с каждым днём становился всё раздражительнее. – Что-то не так? – осторожно спросил Гарри, заметив, как Том замер с потерянным видом. Том закрыл лицо руками и смущённо пробормотал: – На самом деле он твой крёстный. Я обещал подарить то, чего ты больше всего желаешь. И вот – твой крёстный. – Мой… крёстный? – Гарри не смог сдержать слёз, но сквозь них слабо улыбнулся. – Спасибо, Том. Это лучший подарок в моей жизни.