Глава 82 — Глава 82

Шотландия. Хогвартс. Кабинет директора. Это круглое помещение, украшенное различными антикварными вещами и магическими предметами. На стенах висят странные портреты, персонажи которых двигаются в рамках, как и положено портретам в Хогвартсе. Однако иногда они дают советы или комментируют происходящее. В центре комнаты стоит огромный, искусно вырезанный дубовый стол. На нём разбросаны странные приборы и серебряные инструменты, которые издают тихое гудение. Над ними клубится голубой дымок. Дамблдор что-то пишет за столом. – Я категорически против! Допустить такого зловещего человека, как Месфилос, на территорию школы – это абсолютно неправильное решение! – громко и строго произнёс человек в одном из портретов. Он был одет в чёрную мантию, с густыми чёрными бровями, которые почти срослись в одну линию. Это делало его гнев ещё более устрашающим. На рамке портрета было написано: «Финеас Найджеллус Блэк, директор Хогвартса (1891–1926)». – Никогда не думала, что однажды соглашусь с Блэком, но да, Альбус, тебе стоит ещё раз всё обдумать, – сказала добрая женщина с длинными серебряными локонами. На её портрете было больше текста, чем на большинстве других: «Далис Дьюент, целительница Святого Мунго (1722–1741), директор Хогвартса (1741–1768)». Дамблдор слегка поднял голову. Большинство портретов были активны в этот момент, что случалось только тогда, когда речь шла о выживании школы. – Друзья, я понимаю ваши опасения, но я не думаю, что мы можем игнорировать пророчество. Слова Сибиллы уже дважды подтверждались, – спокойно сказал Дамблдор. – Конечно, прежде чем позволить ему приехать, я заключу с ним нерушимую клятву, чтобы гарантировать, что он не причинит вреда ни одному учителю или ученику в школе. Он сделал паузу. – Кроме того, нам действительно нужна его помощь в борьбе с Приоратом Тиндалоса. Портреты зашептались. – Я всё же сохраняю своё мнение, – мрачно произнёс директор Блэк, закрывая глаза, словно засыпая. – Альбус, ты директор, и все решения должны приниматься тобой. Конечно, я всё же возражаю. Пригласить мага, который, возможно, старше самих основателей Хогвартса... на должность профессора – это очень опасно, – серьёзно заявила Далис. Она тоже закрыла глаза, словно погрузившись в сон. Остальные директора в основном придерживались схожего мнения. Но это не остановило Дамблдора от завершения письма. ... *Дорогой Кам,* *Надеюсь, это письмо застанет тебя в добром здравии. Прошло уже 50 лет с тех пор, как мы расстались у пирамид Египта, но я часто вспоминаю ту незабываемую встречу. Я до сих пор помню время, проведённое вместе, когда мы обсуждали трансфигурацию Сфинкса и границу между жизнью и смертью. Твоя мудрость и проницательность произвели на меня глубокое впечатление, и я уверен, что твоё понимание и мастерство в магии не имеют равных.* *В последнее время Хогвартс столкнулся с некоторыми трудностями, особенно в курсе Защиты от Тёмных Искусств. По личным причинам нынешний профессор собирается уйти, что поставило нас в затруднительное положение. Однако я вспомнил о тебе, Кам. Я верю, что ты – лучший кандидат на эту должность. Твои знания и опыт не только помогут ученикам лучше понять природу Тёмных Искусств, но и научат их эффективно противостоять им.* *Я искренне приглашаю тебя присоединиться к Хогвартсу в качестве профессора Защиты от Тёмных Искусств.* *Я знаю, что у тебя много важных дел в США, но будь уверен, что я и другие преподаватели школы окажем тебе полную поддержку, чтобы ты мог полностью раскрыть свои таланты.* *Конечно, есть некоторые ограничения, как ты знаешь, для американца, приезжающего в Хогвартс, требуется особый порядок.* *Мне очень жаль, что это письмо не было написано тебе раньше. Мы будем благодарны, если ты сможешь ответить как можно скорее. Учебный год уже начался полторы недели назад, но нам всё ещё нужен преподаватель твоего уровня, чтобы заполнить вакансию.* *С нетерпением жду твоего ответа, Кам. Ещё раз спасибо за рассмотрение этой просьбы, и я надеюсь, что мы сможем продолжать поддерживать связь, независимо от результата.* *С наилучшими пожеланиями,* *Альбус Дамблдор* ... Дамблдор сам сложил письмо, встал и подошёл к камину. Пламя горело ярко, его лицо было размыто в свете огня. Он молча бросил письмо в огонь и наблюдал, как оно постепенно исчезает в пламени. Только когда письмо полностью сгорело, он тихо прошептал: – 1317 Элдридж Роуд, Аркхэм, Массачусетс, США. Огонь вспыхнул, и комната снова погрузилась в тишину. —— Квиррелл осторожно держал стопку тестов учеников. Он медленно поднимался по лестнице, его шаги были тяжёлыми и неуверенными. Войдя в свой кабинет профессора Защиты от Тёмных Искусств, он дождался, пока Маркус зайдёт с учебными материалами. Дверь тихо закрылась, и раздался щелчок, словно она закрылась навсегда. Квиррелл облегчённо вздохнул, медленно убрал волшебную палочку за пояс и взял верхний тест. Он сел в кресло, с нетерпением начав изучать работу, хотя уже перечитывал её бесчисленное количество раз. – Боже мой, Маркус, ты только представь! Это написал первокурсник! – восторженно произнёс Квиррелл, не отрывая глаз от теста. Его пальцы скользили по бумаге, словно он гладил драгоценный антиквариат. В его глазах мелькал отблеск безумия. Маркус стоял в стороне, словно не слыша его. Он даже не обернулся. В его глазах мелькнул алый отблеск, и он холодно продолжал возиться с учебными материалами. Квиррелл не обращал на это внимания. Он был полностью поглощён тестом. Чем больше он смотрел на него, тем сильнее становилось его беспокойство. – Эх, теперь я понимаю, что просто брать старые конспекты мастера – это было не лучшей идеей, – начал он размышлять вслух. Он решил, что пора пересмотреть свои ленивые методы. Ведь он останется здесь на целый год. Конспекты, которые дал ему мастер, были написаны почти сорок лет назад и уже устарели. – Маркус, принеси мои конспекты. Я нашёл ошибку и хочу её исправить, – сказал Квиррелл, хлопнув пергаментом по столу, словно пытаясь развеять тяжёлую атмосферу. Он взял перо, достал чистый лист пергамента и проверил, есть ли чернила. Убедившись, что всё в порядке, он кивнул, но затем нахмурился и поднял голову. – Почему Маркус сегодня такой непослушный? – подумал он. Однако, когда Квиррелл поднял глаза, Маркус медленно повернулся. Его лицо было бесстрастным, а в глазах горел мрачный свет. Квиррелл почувствовал неладное. Его зрачки сузились. В тот же миг перед его глазами вспыхнул зелёный свет. Воздух наполнился леденящим холодом. Перо выпало из его руки, издав тихий стук, похожий на погребальный звон. Квиррелл застыл в кресле, его глаза широко раскрылись, наполненные вечным страхом и недоумением. Казалось, его душа была вырвана в одно мгновение, растворившись в этом мрачном кабинете. Маркус без эмоций подошёл ближе. Он достал пробирку с серебристой жидкостью, которая мерцала странным светом, и холодно вылил её в открытый рот Квиррелла. Серебристая жидкость медленно стекала в его горло, словно холодная смерть плыла по его венам. Затем Маркус развернулся, открыл дверь и бесшумно вышел.