Глава 50 — Глава 50

Лондон. Диагон-аллея. Узкий деревянный дом, зажатый между магазином котлов и лавкой трав. На первый взгляд, ширина всего дома не больше, чем у его дубовой двери. В этот момент к этому неприметному дому, не обращая внимания на окружающих, направился длинноволосый мужчина в чёрной мантии. Он толкнул тяжёлую дубовую дверь и вошёл внутрь, встреченный ароматом трав. Дверь с грохотом закрылась. На бронзовой табличке, изношенной временем, была выгравирована строка изящных букв: «Ассоциация выдающихся аптекарей». – О! Северус Снейп! Какой редкий гость! В последний раз вы были здесь семь лет назад, верно? Едва он переступил порог, его с энтузиазмом приветствовал волшебник. Средних лет, стройный, с аккуратной короткой стрижкой, слегка седой. Его поведение было сдержанным, в каждом слове и движении чувствовалась спокойная профессиональность. Он взмахнул палочкой и протянул новому гостю бокал джина. – Спасибо, Блэквуд, но вы знаете, я не пью подобное. Снейп одним движением поставил бокал на платформу рядом и огляделся. Внутри дом был гораздо больше, чем казалось снаружи. Это был приёмный зал Ассоциации выдающихся аптекарей. На первый взгляд, он был не меньше, чем Большой зал Хогвартса. С потолка свисала огромная хрустальная люстра, в которой горело синее пламя, освещая весь зал. Стены были украшены образцами различных магических трав. У входа стоял бар, заполненный разнообразными напитками. Никто за ним не стоял – гости могли брать всё, что хотели. Было почти полдень, и в зале уже собралось немало людей. Они общались небольшими группами. В дальнем конце зала виднелась винтовая лестница, ведущая на второй этаж. Это и было сегодняшней целью Снейпа. – Итак, профессор Снейп, что привело вас сюда сегодня? Снейп перевёл взгляд на волшебника перед ним. Артур Блэквуд. Старший приёмщик Ассоциации выдающихся аптекарей. Выпускник Хогвартса, специализировался на зельях и защитной магии. Старший Снейпа по Слизерину. Сейчас он с интересом смотрел на него. – Самый молодой профессор зельеварения в Хогвартсе. Мы приглашали вас три раза подряд, но вы всегда отказывались. А сегодня вдруг решили посетить международную встречу? И это правда. Хотя по сравнению с мастерами в этой области Снейп был не так уж стар – всего 31 год. Но уже с титулом профессора зельеварения Хогвартса он был тем, кого все силы стремились заполучить. Ведь большинство молодых волшебников Британии учились в Хогвартсе и, следовательно, становились его учениками. Так что причины, по которым с ним стоит заискивать, очевидны. И Снейп был человеком, с которым трудно найти общий язык. Только волшебники из Слизерина могли с ним разговаривать. Те, кто был из Гриффиндора, просто не удостаивались его внимания. И он не любил подобные международные встречи, где всегда находились глупцы, которые пытались втереться в доверие. Услышав слова Блэквуда, Снейп остался невозмутим и холодно ответил: – Сегодня специальная сессия по зельям трансфигурации, и у меня есть некоторые достижения в этой области. Услышав это, Блэквуд сразу же поднял брови. – О? Это интересно. Сегодня здесь также Каркаров из Дурмстранга. Он заявляет, что усовершенствовал зелье трансфигурации. Ха-ха, он такой самоуверенный. Он наклонил голову и указал на одну из групп. – Вот там. Посмотрев в указанном направлении, Снейп действительно увидел высокого и худощавого волшебника с короткими белыми волосами и козлиной бородкой, которая слегка закручивалась на его тонком подбородке. Он смеялся в окружении людей. Снейп слегка нахмурился и отвел взгляд. Честно говоря, он не хотел иметь ничего общего с этим бывшим коллегой. – То, что они делают, не имеет ко мне никакого отношения. Блэквуд слегка улыбнулся, затем повернулся и махнул рукой. – Тогда действуйте. Открытие встречи ещё не скоро. Через некоторое время Снейп устроился на мягком кожаном диване в стороне от толпы. На маленьком столике рядом стояла чашка горячего чая. – И как долго вы планируете здесь сидеть? Говорят, сегодня на открытии также будет присутствовать сам сэр. Блэквуд стоял рядом и улыбался. – Кто бы ни был, я здесь только для того, чтобы представить предложение по улучшению зелья. Надолго задерживаться не собираюсь. Снейп сделал глоток горячего чая. Неплохо. С ромашкой. – О, тогда вы пропустите основателя нашей Ассоциации выдающихся аптекарей... Не договорив, Блэквуд вдруг замолчал. Снейп поставил чашку и обернулся. Блэквуд стоял бледный, затем сразу же опустил голову и прошептал: – Здравствуйте, сэр Грейнджер. Снейп тут же обернулся. Рядом с его диваном стоял худощавый, улыбающийся и добродушный старик. На нём была изумрудная мантия. Волосы почти отсутствовали. Он выглядел как маленький старичок. – Северус, давно не виделись. Тысячи летающих мётел пронеслись в сердце Снейпа. Человек перед ним был основателем Ассоциации выдающихся аптекарей! Знаменосец исследований зелий в XX веке! Он создал более 80 новых зелий за свою жизнь! Основатель фонда, финансировавшего тысячи аптекарей! Участник составления «Тысячи магических трав и грибов»! Гектор Дагворт-Грейнджер!!! Снейп уже собирался встать, но Грейнджер положил руку на его плечо, улыбнулся и покачал головой. Затем он поднял левую руку, и напротив Снейпа появился такой же мягкий кожаный диван. Грейнджер сел и кивнул Блэквуду. Тот сразу же понял и удалился, словно убегая. Остались только Снейп и Грейнджер, смотрящие друг на друга. Снейп заметил, что, кажется, никто вокруг не обратил внимания на то, что этот великий маг внезапно появился на первом этаже зала. Он заговорил первым, слегка нервничая: – Эм... сэр Грейнджер, я не против вас, но мне нужно вернуться в школу после обеда, так что... Грейнджер усмехнулся и махнул рукой. – Северус, не беспокойтесь об этом, но... На лице Грейнджера появилась лёгкая насмешка. – Почему Хогвартс назначает занятия для учеников в пятницу после обеда? Снейп поспешил объяснить: – Нет, это не общее расписание школы. Просто у одного ученика особенно плохие оценки. Он должен посещать занятия пятого курса, поэтому я даю ему дополнительные уроки. (Девро: Хм? У меня действительно плохие оценки?) Снейп вёл себя очень честно перед Грейнджером. И это понятно. Великий маг перед ним оказал Снейпу огромную услугу, и его нужно уважать. – Ха-ха, ладно, ладно, оставим это. Расскажите мне о вашем новом проекте. Грейнджер засмеялся, но было ясно, что он не собирается просто так оставить эту тему. Услышав это, Снейп сразу же стал серьёзным. Он достал из своей сумки папку с документами и протянул её Грейнджеру. – Сэр, это план оптимизации формулы Оборотного зелья. Он позволяет значительно снизить редкость его ингредиентов. Также я выделил универсальный метод улучшения формул зелий трансфигурации. Пожалуйста, взгляните. Грейнджер сузил глаза, услышав это, и сразу же взял папку. Он начал изучать её. Снейп спокойно ждал. Менее чем за четверть часа Грейнджер проверил все документы с невероятной скоростью. Снейп был поражён. Неужели это действительно человек, которому почти сто лет? – Гениальная идея, Северус! Грейнджер глубоко вздохнул. Его лицо порозовело, что было редкостью для человека его возраста. – Это может быть открытие, способное изменить весь курс трансфигурационной магии! Северус, ваше имя войдёт в историю! Эта похвала от самого авторитетного мастера зелий в отрасли заставила Снейпа почувствовать себя словно в облаках. Но в тот же момент он успокоился. Это не его заслуга! Снейп спокойно сказал: – Сэр, на самом деле, это не моё изобретение. Это метод, предложенный одним из моих учеников. Я лишь доработал и оптимизировал его, но основное направление всё ещё основано на результатах моего ученика. Грейнджер явно удивился, услышав это. Он несколько раз моргнул, убедившись, что не ослышался. – Северус, вы говорите, что это открытие ученика Хогвартса? – Да, сэр. Снейп твёрдо ответил. Получив утвердительный ответ, сэр Грейнджер откинулся на спинку дивана, уставившись в потолок. Через некоторое время он пробормотал: – Эти молодые люди такие пугающие... Грейнджер снова сел и посмотрел Снейпу в глаза. – Так что этот ученик, по крайней мере, обладает необычайной интуицией в зельях и, возможно, даже другими открытиями? Снейп слегка кивнул. – Да, сэр, я могу это подтвердить. Но у него пока слишком мало опыта, поэтому в первоначальной версии было много ошибок. Однако общее направление крайне ценно, поэтому я разработал этот план на основе его рукописи. Услышав это, сэр Грейнджер понял. В конце концов, это ученик. Ошибки в плане – это нормально. После выпуска он может прийти в его Ассоциацию и пройти обучение. Тогда он точно станет мастером зелий! Грейнджер уже подумывал о том, как переманить этого ученика. В его глазах блеснул огонёк. – Северус, обязательно возьмите его с собой, когда будете делать подробный отчёт на следующей неделе. Я хочу увидеть способности этого нового гения зелий. Услышав эту просьбу, в глазах Снейпа мелькнуло колебание. Но в конце концов он кивнул. – Хорошо, договорились! Северус, у меня ещё есть несколько вопросов. Не хотите обсудить их на втором этаже? Грейнджер держал документы с явным интересом в глазах и пригласил Снейпа. Снейп слегка улыбнулся. – С удовольствием. После подробного обсуждения он вернулся в Хогвартс. Именно поэтому Снейп немного опоздал в офис в начале. И сейчас он сидел в своём кабинете, держа в руках переработанную схему улучшения процесса варки Оборотного зелья, и с недоверием смотрел на автора этой схемы. На того самого неопытного ученика Хогвартса, о котором он только что говорил. Девро Александер!