Глава 30 — Глава 30

На красной ковровой дорожке перед старинным особняком сидел хозяин дома. Он держал ивовую трость и смотрел вдаль, на ночной пейзаж. Дверь была распахнута, впуская мягкий лунный свет, словно здесь ждали гостя. Вскоре появилась запоздалая фигура. — Пришёл? — Старик с козлиной бородкой приветливо улыбнулся. Мека Андерс кивнул. На лице старика он заметил трещины, напоминавшие расколотый фарфор, и встревоженно спросил: — Что с вами происходит? — Я наконец освобождаюсь, — усмехнулся старик. — И это хорошо. Он поднялся с кресла, подошёл к двери и радостно раскинул руки навстречу ночи. — Я уже забыл, сколько времени провёл в той картине. Наконец-то могу вдохнуть свежий воздух, пусть он, возможно, и ненастоящий. Мека тоже посмотрел наружу. Высоко в небе висела яркая луна, её свет пробивался сквозь облака серебряной вуалью. Старик понимал, что это не настоящий мир, а лишь пространство сна. Мека улыбнулся: — Неважно, настоящий воздух или нет. Главное, что вы счастливы. Старик громко рассмеялся, наклонился к Меке и одобрительно произнёс: — Для своих лет ты очень сообразителен. Знаешь, как порадовать старика. Он протянул палец к его лбу. — Тогда я оставлю тебе то немногое, что у меня есть. От ледяного прикосновения Мека похолодел. На кончике пальца вспыхнул белый свет. Мысли мальчика остановились. В сознании загудело, словно распахнулась тяжёлая дверь. Перед глазами замелькали обрывки чужой жизни, а следом хлынул поток знаний. Мека не знал, сколько прошло времени. Когда он снова открыл глаза, лицо старика побледнело, а из покрывших тело трещин сочился тусклый свет. Заметив его взгляд, старик опёрся на дверной косяк, заложил руки за спину и слабо рассмеялся: — Это знания, которые Блэк сохранил в моём разуме. Теперь они твои. Моё наследие обрело начало и конец, а знания вернулись в Хогвартс. Его глаза потускнели, словно свечи на ветру, готовые погаснуть в любую секунду. Старик открыл рот, будто хотел сказать что-то ещё, однако голос уже не слушался. Мека прислушался, но не разобрал ни слова. Старик улыбнулся, махнул рукой и сел у двери. В последний раз взглянул на золотую луну и закрыл глаза. Трещины покрыли всё его тело. С громким звоном особняк и луна рассыпались на осколки и постепенно исчезли. Мека смотрел им вслед с чувством утраты. Они были знакомы совсем недолго, но старик тихо ушёл, оставив ему все свои знания. Потрясённый Мека закрыл глаза и погрузился в полученные воспоминания. --- — Финеас, разве ты не хочешь изучать трансфигурацию? Я отправлю тебя в Хогвартс. Там ты встретишь много сверстников и будешь учиться вместе с ними. В старинном доме мужчина средних лет наклонился и погладил по голове сидевшего на полу ребёнка с книгой. Маленький Финеас кивнул. Он изо всех сил пытался скрыть чувства, но глаза всё равно вспыхнули радостью. — Я поеду в Хогвартс. --- — Финеас, уже полночь, а ты всё ещё читаешь? — раздался голос в спальне общежития. Юноша сидел за столом, освещённым мягким светом лампы, и не отрывался от книги. Сосед по комнате напомнил: — Завтра занятия. Не засиживайся допоздна. Финеас перевернул страницу и, не поднимая глаз, ответил: — Я знаю. --- — Финеас, не переутомляйся и не забывай вовремя есть. Женщина поставила на стол коробку с едой, наклонилась и поцеловала мужчину в лоб. Тот сидел, сгорбившись над грудой книг, совершенно забыв о сне и еде. Он даже не заметил, что обед остыл. Время от времени брал перо, обмакивал его в чернила и делал заметки. Однажды по рассеянности окунул испачканный кончик в еду, а затем отправил почерневший кусок в рот. --- [Получен дар духа картины.] [Получена большая часть знаний по трансфигурации, освоенных Финеасом Найджеллусом Блэком в возрасте от одиннадцати до двадцати семи лет.] [Примечание: знания и практический магический опыт — не одно и то же.] Сознание Меки наполнилось огромным объёмом сведений. Многие воспоминания оказались обрывочными, но знания, полученные Блэком в Хогвартсе, сохранились ясными и цельными. Казалось, Мека сам прошёл семилетний курс трансфигурации. Он открыл глаза, и перед ним появились золотые строки: [Мека Андерс. Талант в зельеварении: продвинутый. Уровень владения оборудованием для зелий: 20 лет. Уровень ментальной силы: 20 (18 → 20). Анимаг: кровавая летучая мышь. Магия: заклинание замены — уровень 1; заклинание трансформации — уровень 1; заклинание изменения внешности — уровень 1; заклинание смены цвета — уровень 1; заклинание восстановления — уровень 1; заклинание призыва птиц — уровень 1.] Мека принялся перебирать новые воспоминания. Перед глазами мелькали магические теории и последовательности сотворения чар. Он настолько увлёкся, что лишь через некоторое время заметил перемены вокруг. — Что это? — Мека прищурился. Теперь он находился в незнакомой ярко освещённой комнате. В камине потрескивал огонь, разливая тепло. На стенах висели портреты пожилых волшебников, а подписи называли их директорами Хогвартса. Перед Мекой стоял длинный стол. Сидевший за ним строгий и величественный старик спросил: — Кто ты? Мека растерялся. Пространство сна снова преподнесло сюрприз, связанный с директором Блэком. Лицо старика было таким же, как у духа картины, но характер ощущался совершенно иным. По сравнению с этим суровым человеком портретный дух казался необычайно дружелюбным. Мека поднялся с пола, поклонился и ответил: — Директор Блэк, я Мека Андерс, первокурсник Хогвартса. Я поступил в школу в 1991 году. — В 1991-м? Значит, я уже очень давно мёртв. — Старик пошевелил пальцами, словно что-то подсчитывая. — Кто сейчас директор? — Профессор Дамблдор. — А, Альбус. — Старик кивнул и посмотрел на Меку. — Ты пробудил меня из тьмы. Чего ты хочешь? Мека ненадолго задумался и решил сказать правду: — Я могу исполнить ваше последнее желание. Надеюсь, вы расскажете мне о нём. Старик усмехнулся: — Я мёртв уже несколько десятилетий. Какое у меня может быть последнее желание? И даже если оно есть, зачем мне рассказывать его тебе? С чего бы незнакомцу помогать мне без всякой причины? — Честно говоря, исполнив ваше последнее желание, я получу награду. Это сделка. — Награду от меня? — Старик пристально посмотрел на Меку, и его взгляд стал бездонным. Мека почувствовал подавляющую силу. Нечто пыталось проникнуть в его разум. Испугавшись, он быстро опустил глаза. Старик вдруг улыбнулся: — Ты сказал правду, но я всё равно не соглашусь на эту сделку. Уходи. Он указал на Меку. Дверь распахнулась, внутрь ворвался свистящий ветер. Свет исказился, и Меку выбросило наружу. За его спиной створка с грохотом захлопнулась. --- — Похоже, чтобы директор Блэк согласился на сделку, мне придётся предложить что-то весомое, — пробормотал Мека, просыпаясь. Он быстро собрался, умылся и, не теряя времени, отправился в библиотеку. Мека хотел найти книги о жизни директора Блэка и понять, кто или что было ему дорого. Возможно, тогда удастся убедить его принять предложение.