Кабинет директора был огромным, круглым и настолько необычно обставленным, что дух захватывало. На изящном резном столике, на тонких ножках, стояли странные алхимические приборы и старинные серебряные безделушки, и было ясно, что всё это стоит целое состояние.
В углу, на слегка пыльной полке, приютилась помятая, замызганная волшебная шляпа. Вся в заплатах, она выглядела довольно потрепанной. Но не судите по виду – эта шляпа была настоящим старинным артефактом, ценность которого не измерялась галлеонами.
Тысячу лет назад эта шляпа принадлежала Годрику Гриффиндору, одному из основателей Хогвартса. После того, как школа была построена, Гриффиндор вместе с другими основателями — Хельгой Хаффлпафф, Ровеной Рэйвенкло и Салазаром Слизерином — вдохнули в неё разум.
С тех пор каждый год, перед началом учебного пира, первокурсники один за другим примеряли Распределяющую шляпу в алфавитном порядке, и шляпа определяла, на какой факультет они попадут.
Стены кабинета были увешаны портретами бывших директоров. Мужчины и женщины, они мирно похрапывали в своих рамах. Но стоило Себастьяну и остальным войти, как портреты один за другим открыли глаза, уставились на Себастьяна и стали перешёптываться.
Один из портретов, мужчина с козлиной бородкой, едва увидев Себастьяна, громко воскликнул:
– Смотрите! Это же наш самый выдающийся выпускник Слизерина!
Это был Финеас Блэк, бывший директор из Слизерина. Себастьян поклонился портретам, а затем перевел взгляд на волшебника за огромным столом директора — Альбуса Дамблдора. Дамблдор откинулся на спинку кресла и легонько потирал виски тонкими пальцами, словно его мучила головная боль.
Услышав голоса портретов, Дамблдор открыл глаза. Его синие глаза были очень светлыми, казалось, они могли видеть насквозь. След усталости, появившийся было в его глазах, исчез в одно мгновение.
– Себастьян, добро пожаловать, добро пожаловать! – Дамблдор поднялся и с распростертыми объятиями направился к Себастьяну. – Я давно тебя ждал. Вот только было бы неплохо, если бы ты был немного поласковее с воротами Хогвартса. Им ведь больше тысячи лет.
Себастьян быстро шагнул вперед и легко обнял Дамблдора, игриво говоря:
– Вы несправедливы ко мне, профессор Дамблдор. – Себастьян насмешливо посмотрел на Снейпа. – Большинство заклинаний, попавших в ворота сейчас, были посланы профессорами вашей школы. К тому же ворота Хогвартса стоят уже тысячи лет, отражая бесчисленные мощные заклинания! Как же могут несколько мелких проклятий причинить им вред? – Себастьян улыбнулся и снова выпрямился, герб семьи Суонн на его груди ярко блестел. – Профессор, не забывайте, чем занимается моя семья. Если вы считаете, что нынешние ворота Хогвартса выглядят неважно… Просто скажите. Я гарантирую, что заменю их на совершенно новые и, кстати, расширю их, сделав совершенно красивыми и величественными! Совершенно бесплатно, считайте это моим вкладом в мою альма-матер!
– Ну ты, ну ты, неудивительно, что в студенческие годы ты был знаменитым «Арбитром», твоё красноречие всё так же прекрасно, – Дамблдор с улыбкой покачал головой. – Прошу, садитесь.
Себастьян быстро сказал:
– Профессор Дамблдор, а можно оставить профессора Снейпа? Ему тоже очень интересно моему появлению.
Дамблдор кивнул:
– Я не против. Северус, пожалуйста, тоже сядь.
После того, как все уселись, Дамблдор поднял волшебную палочку:
– Желаете чего-нибудь выпить? Тыквенного сока? Чаю? – Затем он игриво подмигнул. – Или стакан сливочного пива?
Cебастьян полез в свой кошелек, заколдованный чарами невидимого расширения, достал оттуда две бутылки с черной жидкостью и поставил их на директорский стол.
– Советую выпить эту «Счастливую воду». Она сейчас во всём мире маглов гремит, да и погода в июле для охлаждения как раз подходящая.
Дамблдор с интересом посмотрел на бутылки с напитком на столе и вздохнул, полный воспоминаний:
– Кола! Ещё в юности, когда я был в Америке, я встретил там одного магла. Звали его Джейкоб, очень добрый и храбрый человек. Он нам тогда очень помог, – Дамблдор понимающе улыбнулся. – Многие в шутку прозвали его «Избранным маглом». Он хотел угостить меня этим напитком, но, к сожалению, кое-что случилось, и я так его и не попробовал. Сегодня уж точно надо распробовать.
Дамблдор потянулся рукой, собираясь налить себе стакан.
Себастьян быстро произнес:
– Профессор Дамблдор, пожалуйста, подождите немного.
И без всяких движений Себастьяна бутылка колы покрылась инеем и излучала легкий холод. Затем Себастьян встал и лично налил полный стакан колы каждому.
– Изысканная беспалочковая магия, – Дамблдор с восхищением взглянул на Себастьяна, который уже снова сел. – Охлаждающие чары, идеальный контроль магии! Поистине замечательно.
Дамблдор восхищался, глядя на колу в своем стакане, замечая, как она постоянно пузырится и шипит. Он взял стакан и отпил глоток.
Так освежающе.
Сладко!
К тому же, пузырьки колы продолжали лопаться во рту, вызывая покалывание и онемение.
Дамблдор мгновенно влюбился в этот магловский напиток и быстро сделал ещё один большой глоток. Прохладно!
– Какая досада, уже так стар, и только сейчас пью такой вкусный напиток, – с некоторым сожалением сказал Дамблдор.
Услышав это, Себастьян тут же стал недоволен:
– Кто сказал, что вы стары?
– Волшебники вообще живут очень долго, особенно сильные.
– Бывший директор Диппет занял свой пост, когда ему было за двести.
– Тебе ещё и ста десяти нет, а это самый расцвет для волшебника.
– Да и по виду тебе едва ли больше шестидесяти.
– Если тебе нравится этот напиток, я пришлю тебе целый грузовик на Рождество.
Дамблдор громко расхохотался:
– Ох уж эти твои шутки!
Разговор между Себастьяном и Дамблдором постепенно налаживался, неловкость уходила. Через некоторое время Дамблдор выпрямился, наклонился вперёд и положил сцепленные пальцы на стол. Его проницательный взгляд, проходящий через очки-половинки, был устремлён на Себастьяна.
– Себастьян, мы все знаем, что ты создал в Хогвартсе должность заместителя директора через Попечительский совет, – серьёзно сказал Дамблдор. – Как директор, я считаю, что имею право решать, принимать ли тебя на эту должность. Насколько мне известно, благодаря тебе «Алхимия Суонна» давно стала богатейшим предприятием в волшебном мире Британии, да и, пожалуй, во всём волшебном мире. И после выпуска ты скупал недвижимость повсюду в мире маглов. За последние два года ты даже побывал в мире маглов в Медвежьей стране, воспользовался тамошними беспорядками, чтобы нажить состояние, а потом скупил недвижимость по всему миру. Посмотри. Ты уже добился успеха и известности, и у тебя должно быть немало дел и в волшебном мире, и в мире маглов. Какова же истинная причина, по которой ты так стремишься попасть в Хогвартс? Я хочу услышать твои мысли. Самые честные мысли!
Обновлено: 18.01.2026