Фред и Джордж были потрясены и воскликнули:
– Профессор, вы не можете так поступать!
– Профессор, мы же так приятно беседовали, зачем отнимать у нас очки?
Взглянув на их обиженные лица, Себастьян почувствовал лёгкое удовольствие.
Хе-хе, вот оно какое — впервые воспользоваться правом снимать баллы.
Великолепно!!!
Он улыбнулся и сказал:
– Раз это первый раз, когда я вас поймал, ограничусь одним баллом с каждого. В качестве предупреждения!
– Ведь главное не в штрафах, а в том, чтобы вы больше не бродили по ночам.
– В вашем возрасте организм ещё растёт, а без полноценного сна можно остаться маленькими.
– Если поймаю вас в следующий раз — сниму по два балла. В третий раз — по четыре. И так далее. Поняли?
Почувствовав твёрдость в голосе профессора, Фред и Джордж не осмелились спорить, лишь поспешно постучали себя по груди, обещая больше никогда не нарушать правила.
Себастьян едва сдержал улыбку.
Будь это их первая встреча, он, возможно, поверил бы в их искренность.
Но он уже хорошо знал этих двоих.
Если эти проказники и правда перестанут шляться по ночам, значит, солнце теперь будет вставать на западе.
Скорее всего, они рассуждали так: раз профессор редко остаётся в школе, у них ещё будет куча возможностей для ночных прогулок.
Себастьян не стал разоблачать их хитрость — пока что у него не было доказательств.
А если бы он показал недоверие, близнецы тут же подняли бы крик о несправедливости на весь замок.
Поэтому он просто достал сто галеонов и протянул Джорджу.
– Кстати, вот стартовый капитал для проекта. Можете забрать.
Фред и Джордж переглянулись с недоверием.
– В проекте уже есть стартовый капитал?..
– Сто галеонов?!
– Мерлин!
– Он просто так отдал их нам?
– Может, мы спим?
Джордж быстро вскочил на ноги.
– Профессор, это слишком! Мы не можем принять такие деньги.
Фред открыл рот, будто хотел что-то добавить, но сдержался и промолчал.
Себастьян удивился их реакции, но, вспомнив, как они вели себя в фильмах, всё понял.
*Смогли устоять перед искушением... Хорошие ребята.*
Воспитание в семье Уизли явно на высоте — у всех детей правильные ценности.
Он одобрительно улыбнулся.
– Берите. Эти галеоны не вам лично, а на старт проекта.
– В «Лебединой алхимии» каждый новый проект получает финансирование после оценки специалистов.
– Я приглашаю вас участвовать в новом исследовании, так зачем вам тратить свои сбережения?
Фред и Джордж загорелись, но Себастьян лишь рассмеялся.
– Всего сто галеонов – разве это много?
– Работайте со мной – и денег будет сколько угодно! Это только первая часть финансирования. У вас месяц, чтобы их потратить, а потом получите новую порцию.
– Но! – его голос стал строгим.
– Ведёте учёт. Каждый галеон – в записи. Понятно?
– Боже правый! – выдохнул Фред.
– Профессор Свон, вы настоящий щедряк! Жаль только, подвески вам не нужны... Тогда мы просто обязаны выложиться по полной!
Близнецы радостно заулыбались, громко хлопая себя по груди.
– Не волнуйтесь, профессор! Мы учтём каждый кнат.
– Можете нам доверять полностью!
Себастьян продолжил давать указания:
– Если возникнут вопросы, с которыми вы не сможете разобраться сами, приходите ко мне напрямую.
– Кроме того, раз в месяц отчитывайтесь о ходе проекта и не забывайте приносить бухгалтерскую книгу.
– И не пытайтесь экономить мои деньги – тратьте столько, сколько требуется. Если израсходуете все галеоны раньше срока, просто принесите мне отчёт.
– Ах да, вот ещё что!
Он сделал паузу, постукивая пером по столу.
– Сейчас знания, связанные с Картой мародёров, для вас ещё слишком сложны. Поэтому я составлю список литературы, которую вам нужно изучить.
Себастьян схватил перо и быстро исписал несколько строк на пергаменте. Вскоре готовый список оказался в руках близнецов.
Фред и Джордж склонились над листком, разбирая почерк профессора:
– «Подробное руководство по алхимии»…
– «Алхимия для начинающих»…
– «Свойства алхимических материалов»…
– «Сочетание заклинаний и алхимии»…
Братья переглянулись, на их лицах застыло выражение одновременно восторга и лёгкой тревоги.
### Глава
— Боже!
— Сколько здесь книг!
Алхимия действительно оказалась невероятно глубокой наукой.
Себастьян с теплой улыбкой наблюдал, как близнецы внимательно изучают список. Эти двое были не только сообразительными, но и обладали выдающимися магическими способностями — всё схватывали на лету.
Правда, энергии у них хватало на десятерых. Казалось, они только и делали, что придумывали новые шалости или уже вовсю их воплощали.
Профессор МакГонагалл относилась к ним с двойственными чувствами: то восхищалась их изобретательностью, то ворчала, что, будь у них хоть капля усидчивости, они бы давно затмили всех в учебе.
*«Теперь, когда перед ними столько знаний, может, хоть немного успокоятся?»* — подумал Себастьян. *«Тогда и профессор перестанет жаловаться…»*
В оригинальной истории близнецы начали создавать свои забавные изобретения лишь на старших курсах. Но теперь он направил их на путь алхимии гораздо раньше.
*«Интересно, какие сюрпризы они приготовят для магического мира на этот раз?»*
Он постучал по столу, привлекая их внимание.
— Часть книг есть в школьной библиотеке — можете взять их сами. Если понадобится подпись профессора, обращайтесь ко мне.
— Если не хотите возиться с выдачей или нужных книг нет, закажите их в «Книжном переулке» через сову. Только не забудьте вести учёт.
— У нас впереди целый год, так что я вас торопить не буду — и вам спешить не стоит.
— Главное, чтобы каждую новую тему вы осваивали тщательно и без пробелов.
Помолчав, он вдруг спросил:
— А знаете магазин «Зонко»?
*«Зонко»?*
Какой маленький волшебник о нём не слышал!
Но к чему этот вопрос?
— Конечно! — тут же отозвался Фред. — Мы даже покупали там вонючие бомбы в прошлое воскресенье.
Услышав это, Джордж дёрнул его за рукав.
*«Идиот!*
*Разве можно такое говорить?!*
*Мы же только второкурсники!»*
– Мы пока не можем отправиться в Хогсмид, – пробормотал один из близнецов.
– Разве это не добровольное признание? Чёрт!
– Профессор снова снимет баллы...
– А может, ещё и доложит Макгонагалл.
Себастьян сделал вид, что не замечает их перешёптывания, и продолжил спокойным тоном:
– Вы не замечали, как давно магазин Зонко не выпускал новых шуточных товаров?
Близнецы вразнёс покачали головами.
– Прошли годы, а ассортимент почти не изменился с моих школьных времён, – вздохнул профессор.
– Алхимия Лебедя когда-то разбирала его продукцию – техники те же, без намёка на новизну.
Он пристально посмотрел на них, и в его голосе зазвучала мягкая, но твёрдая нота:
– Так что не торопитесь. Используйте время, чтобы глубже изучить алхимию, а не только то, что нужно для Карты Мародёров. Понятно?
Фред и Джордж задумались. Отказаться от сиюминутных целей ради прочного фундамента?
Не успели они ответить, как Себастьян добавил с лёгкой усмешкой:
– Кстати, чтобы мне однажды не пришлось получать Визжащую посылку от вашей мамы...
– Вы будете исправно делать все задания и не отставать по успеваемости.
– Я буду регулярно спрашивать у преподавателей о ваших успехах.
Лица близнецов исказились в гримасе. Они уже мысленно махнули рукой на некоторые предметы – а теперь за ними присмотрят в оба!
– Учитесь усердно, – мягко закончил Себастьян. – Или проект придётся закрыть. Вы же не хотите этого?
В глазах Фреда и Джорджа мелькнула тень скорби.
*Прощай, наш грандиозный план по исследованию Хогвартса!*
*Прощай, ночные вылазки!*
*Прощай, беззаботная юность!*
[...]
Профессор давил слишком жёстко. Придётся подчиниться.
Обновлено: 18.01.2026