– Ты должен быть рад, что эльф смог сделать это за тебя, – Гарри покачал головой. – Такие существа вообще ненадёжны.
Том сказал серьёзно:
– Ты должен научиться использовать их.
– Точно так же, как волшебнику всё равно, как выглядит его палочка.
– Та, что подходит тебе больше всего, конечно, лучшая, но если условия ограничены, разве не здорово, что у тебя вообще есть волшебная палочка?
– И судя только по результату, разве это не прекрасно?
– Я снова ускользнул от взгляда Дамблдора, как и всё, что я когда-либо делал.
– Локхарт – мой выбор, основанный на описании Джинни.
– Изначально я думал, что он будет человеком, которым легко управлять. Он вульгарен, амбициозен, некомпетентен и любит славу и богатство. Он почти соответствует всем критериям, которые делают его лёгкой добычей.
– На самом деле, он действительно легко поддаётся контролю.
Упомянув этого парня, даже лицо Тома стало мрачным.
– Но он такой бесполезный!
– Стоит ему получить хоть немного выгоды, он начинает хвастаться этим повсюду, не может ничего скрыть. Так быстро, что всё становится очевидным.
– Даже позволил тебе догадаться и подтвердить, что я скрываюсь в его теле.
Говоря это, его лицо снова стало оживлённым:
– Жаль, что Дамблдор слишком добр. Если бы я был на его месте, я бы просто убил Локхарта и вскрыл его тело.
– Но что он выбирает? Всего лишь одну человеческую жизнь, и он не готов её забрать. Он просто хочет заставить меня уйти, заставить меня показаться.
– И вот, всё идёт так, как он хочет.
– Я здесь.
– А где Дамблдор?
Гарри махнул рукой, размахивая мечом:
– Хватит хвастаться своими планами. Ты так старался привести меня сюда, так говори, если тебе есть что сказать.
– Это меч Гриффиндора? – Том заинтересовался мечом, его взгляд стал жадным.
– Ты действительно хочешь этот меч? – спросил Гарри.
– Я получил всё наследство других основателей, кроме Гриффиндора, – Том кивнул, не скрывая своих намерений. – Я давно думал, как заполучить его.
– Он не для труса, который прячется, – Гарри не стал церемониться.
Том сохранял спокойствие, и только упоминание женской уборной и Локхарта могло вывести его из себя:
– Это осторожность, мистер Поттер. Я собираюсь столкнуться с величайшим белым магом.
– Как и Гриффиндор, я боюсь, что меня исключат из школы уже в первый год.
Он сделал паузу и поднял палец к голове:
– Я могу сказать, Гарри, мы с тобой одного поля ягоды.
– У нас есть мозги.
Затем он перевёл руку к сердцу:
– И амбиции.
– Дамблдор не может научить тебя ничему, и ты видел, как он подчиняется смешным правилам, установленным слабыми людьми. Гриндельвальд запер себя в Нурменгарде.
– Но разве Хогвартс – не тюрьма Дамблдора?
– Ради высшего блага.
– Мы должны использовать все средства, чтобы делать то, на что не решаются посредственности, думать о том, о чём они боятся думать, и ломать устаревшие правила.
– Этот мир должен принадлежать сильным.
Он протянул руку, высоко подняв её, даже не сгибаясь в поклоне, и сказал почти искренне:
– Почему бы нам не объединиться?
– Ты и я.
– Гарри и Волдеморт.
– Спаситель и Тёмный Лорд.
– Мы можем изменить мир.
Гарри решительно отказал:
– Звучит заманчиво, но у меня есть принципы.
– По крайней мере, я не пробираюсь в женскую уборную по ночам.
Лицо Тома потемнело:
– Поттер, похоже, нам не о чем говорить?
– С самого начала, – Гарри кивнул с сарказмом. – Ты всё время думал, как бы удобнее разделаться со мной, не так ли?
– Если ты искренен, не будь так напряжён и не держи палочку так крепко.
Том не стал ничего скрывать и открыто показал палочку Джинни – она была сделана из тиса и имела сердцевину из пера феникса.
– Ты боишься меня, дорогой старший Том, – Гарри тихо произнёс, держа меч и медленно приближаясь к нему. – Я вижу, что ты очень боишься меня.
Том настороженно смотрел на него:
– Откуда такая наивная ошибка? Ты всего лишь второкурсник.
– Ну и что? – Гарри пожал плечами. – Неважно, что ты боишься меня.
– Василиск избегает меня.
– Эта штука, которая прячется, тоже прячется от меня.
– Эта отвратительная привычка не соответствует тому образу, который ты пытаешься изобразить, скаля зубы и размахивая когтями.
– Теперь я наконец понимаю, почему ты проиграл.
Глаза Тома стали острыми и опасными.
– У тебя действительно есть талант, но ты смеешься только над теми, кто кажется слабее тебя, – тон Гарри становился всё более насмешливым. – В школе ты издевался над одноклассниками, которые были не так хороши, как ты.
– А теперь ты хочешь издеваться надо мной, второкурсником.
– Это клуб дуэлей Локхарта придал тебе уверенности?
– Он сдерживал свой гнев и давал Снейпу возможность, это тоже твой приказ?
– Я просто хотел понять, на каком уровне я нахожусь. Теперь, когда я это понял, я осмелился появиться здесь и хочу разобраться со мной?
Том поднял палочку:
– Поттер, я проявляю к тебе уважение.
– Шанс на честный поединок.
– Давай посмотрим, действительно ли спаситель, победивший Темного Лорда, оправдывает своё имя.
– Надеюсь, ты не забыл, чему Локхарт учил тебя в Клубе Дуэлянтов.
Казалось, он был одержим этим чувством ритуала.
Гарри остановился, тоже подняв палочку к груди:
– Конечно.
Они оба поклонились.
Считали в унисон:
– Раз…
– Два…
В этот момент раздался звук, словно что-то упало.
Гарри резко оттолкнулся, прыгнул вперёд и замахнулся мечом на голову Тома.
Но Том был на полшага впереди. Он взмахнул палочкой, и две змеи, обвивавшие колонну, извиваясь, бросились на Гарри.
Гарри развернулся, уклоняясь от атаки каменных змей, и тоже взмахнул палочкой. Его магической силы пока не хватало, чтобы управлять двумя змеями одновременно.
Но с одной он справлялся без проблем.
Две гигантские змеи сплелись в схватке.
Ещё одна, под командованием Тома, подняла чудовищную волну, яростную и неистовую, но Гарри ловко уклонился.
– Адское пламя! – Том взмахнул палочкой.
Чёрный огонь хлынул, заполняя пространство, распространяясь во все стороны.
– Глупая битва. Как маг, ты всё ещё хочешь использовать оружие грязнокровок, – холодно усмехнулся Том. – Глупость – причина твоей смерти.
– Так что, когда ты сражаешься, ты всегда занудством доводишь противника до смерти? – Гарри уклонялся от каменной змеи, меняя окружающую местность с помощью трансфигурации, пытаясь найти возможность приблизиться.
В этот момент.
В тайной комнате ощутился ещё один мощный всплеск магической энергии.
Это было знакомое чувство – магия, принадлежащая Альбусу Дамблдору.
[Благодарности за награды от Сюй Ци, -XXX- и Драконьего Короля в Тюрьме~]
[2/1 – начало публикации, следите за обновлениями, скоро будет мощный взрыв!]
Обновлено: 15.01.2026