Шорох легких шагов был почти неощутим, и гости казались расслабленными, но их цель была ясна: эта группа ребят шла за рогатым верблюдом.
Несмотря на то что Гарри справился с запахом крови и использовал Заклинание Невидимости, чтобы скрыть тело рогатого верблюда, это не повлияло на них.
Худое тело позволяло четко различить каждую кость, а черная кожа была матовой и слегка шершава. Тонкая пленка, приклеившаяся к животу, была шириной не менее семи-восьми метров, что почти совпадало с размерами черепа. Голова имела форму киля.
Гарри сразу узнал этих существ. Это были несколько добрых питомцев, которых Хагрид держал в Запретном Лесу и которые не причиняли вреда юным волшебникам. У них была плохая репутация в мире магии, поскольку увидеть их могли только те, кто стал свидетелем смерти.
Скелетные лошади с крыльями, известные как Тестралы, казались зловещими символами, но на самом деле они были дружелюбными созданиями с нежным нравом и грациозными движениями.
Среди всех существ с драконьей кровью они были единственными, кто, казалось, не обладал значительной силой. Эта группа, напоминающая скелетных лошадей в кожаных одеяниях, выглядела хрупкой, но на самом деле правда часто оказывается далеко не такой.
Они могли взлетать в небо с грузом в десятки тонн. Природная предрасположенность к полету придавала им максимум выносливости среди летающих магических существ. Хотя Громовы Птицы были способны мчаться по небу с ужасающей скоростью, многократно превышающей скорость звука, их выносливость оставляла желать лучшего. Один волшебник однажды пролетел на Тестрале вокруг света за полторы недели, не нуждаясь в отдыхе или пище. Они завершили путешествие в 60,000 километров за менее чем 16 часов.
Для Громовых Птиц такая ультрадолгая поездка выбила бы из колеи четырех-пяти из них за раз, но Тестралы оставались полными сил.
Стабильный крейсерский режим на скорости в три раза превышающей скорость звука не так уж и быстр, но с этой невероятной выносливостью они, действительно, были идеальными спутниками для дальних путешествий, всегда доведя вас до желаемого магического места назначения.
Тестралы, пришедшие сюда после дыхания смерти, собрались вокруг тела рогатого верблюда. Они смотрели в сторону, где скрывался Гарри, не говоря сразу, а обсуждая взглядами.
— Ешьте, ешьте, в любом случае я так много не съем, оставьте мне сердце и переднюю ногу, а остальное поедайте на здоровье. Если не съедите все, передайте центайрам дополнительные порции.
Гарри, спрыгнув с дерева, направился к Тестралам. За исключением того, что они выступали лишь при транспортировке для Хогвартса, в остальное время они были легкомысленными в лесу. В безопасной зоне почти ни одно магическое создание не могло им навредить, и их скелетные головы не служили для украшений, когда Тестралы торопились.
Тестралы, чьи головы Гарри погладил, немного прижались к нему. Их костлявые тела были немного неловкими, но радость передавалась без преград.
Здесь собрались двадцать Тестралов, и, хотя даже они были большими любителями поесть, им хватило бы тридцати-пятидесяти килограммов за раз, чтобы справиться с трехтонным рогатым верблюдом.
Тестралы, особенно предпочитающие внутренние органы, разорвали мягкий живот рогатого верблюда. Толстая антимагическая кожица не могла помешать их острейшим, как бритва, зубам. После того как они уничтожили ребра с одной стороны, Тестралы в хорошем настроении захомякали внутренности. Даже когда Гарри играл с ними, нежные Пегасы не обращали на это внимания.
Спустя некоторое время послышались торопливые копыта издалека, и центар, приведенный Хедвиг, приближался с корзинами мяса на спинах. Пятнадцатиместная центарская группа неустанно подходила к ним.
— Эй! Бейн!
Гарри издалека заметил лидера Никаомы, Бейна. И действительно, черношеий и темнокожий парень выглядел угрюмо в данный момент. Хотя он и не хотел в этом признаться, ему стало лучше, когда он увидел тело рогатого верблюда. Находился ли он в замешательстве от доводов.
— Ты видел? Рогатый верблюд! Я убил его один. Это гораздо сильнее, чем тот кролик, о котором ты говорил, не так ли? Ты не убежден?!
Гарри, выставив грудь, с высоко поднятой головой, с ехидной улыбкой на лице, лишь усугубил мрачное выражение Бейна. Он остановился в двух метрах от Гарри и сдавленно произнес:
— Признаю, ты квалифицированный охотник.
— Но! — глубоко вздохнув, Бейн сдержал желание усмехнуться. — Не стоит недооценивать Запретный Лес из-за этого удачного случая. Здесь скрыто много опасностей, даже нам, центам, нужно быть осторожными. Безопасная зона Хагрида безопасна для него, но не дружелюбна для такого как ты.
— Конечно, я не глуп. — Гарри кивнул с улыбкой, он не был ослеплен единичным успехом. — Так трудно мне убить рогатого верблюда, чтобы он стал лишь кормом. Я не собираюсь до такой степени зазнаваться, не переживайте.
— Кстати, ты не против, если я сначала накормлю Тестралов? — Гарри провел рукой по скользкому боку Тестралов, он искренне любил эту умную группу Пегасов.
— Конечно. — Бейн плечами пожал. Центары тоже имели о Тестралах хорошее мнение. Хотя многие волшебники считают их ominous, но центары не заботились об этом. Им нравились лошадиные существа, тем более такие мирные плотоядные, как Тестралы.
— Расскажи, как ты справился с этим парнем. — Бейн, сидящий на земле, сейчас проявлял гораздо лучший настрой, чем в прошлый раз. Гарри заслужил его уважение, он завоевал дружбу центаров, и к друзьям центары всегда были очень дружелюбны. — Когда твоя сова принесла письмо, я действительно не верил, что это правда.
В то время как они общались с центрами, сытые Тестралы подняли головы, их мягкие внутренности почти полностью были съедены, но сердце они не трогали, так же как и ленивые Тестралы. Они постепенно отпрянули и улеглись в ближайшем открытом пространстве, их животы едва поднимались и опускались, и нельзя было даже догадаться, что внутри них находились лишь крохи сырое мясо.
Центары вытащили свои маленькие ножи, ловко разделали огромного рогатого верблюда. Всего за десять минут корзины на их спинах наполнились тяжелыми кусками мяса. Нельзя сказать, что их физическая подготовка отличная, каждый центар, кроме верховного жреца, который не шёл по пути физического укрепления, является отличным бойцом. Они способны пронзать камни, группа центров в бою обладает довольно большой мощью.
— Пойдем, возвращайся с нами. Первый успешный улов стоит празднования. Попробуй наше мастерство центаров, ты точно не уступишь эльфам в их замке.
— ОК.
Хотя день всё ещё не закончился, Гарри также очень хотел посетить племя центаров. В прошлый раз он не задерживался долго, только остановился у входа. Хагрид обменивался у центаров продуктами, такими как соль и сахар, а центары предлагали свои травы, специи и различные дары Запретного Леса.
Как только Гарри собирался вернуться с центрами, один из Тестралов подошёл к нему легкими шагами. Он прижался головой к руке Гарри и посмотрел на него своими темными глазами.
— В чем дело? Ты еще не наелся?
Гарри погладил Тестрала по голове, но этот очень умный Пегас слегка покачал головой, он схватил край мантии Гарри и слегка дернул.
— Ты хочешь, чтобы я пошёл с вами?
Гарри, понявший намерения Тестралов, стал любопытным.
Тестрал, сделав несколько шагов вперед, обернулся и взглянул на Гарри, как будто тем самым показывая своё желание.
— Бейн, похоже, Тестралы хотят провести со мной время. Ты не мог бы вернуться первым? Я прогуляюсь с ними, всё равно еще рано, я потом найду вас. С Тестралами я точно не потеряюсь.
Хотя Бейн тоже был немного озадачен поведением Тестралов, он наконец слегка кивнул. Он знал о боевой мощи Тестралов. Их было сотни, разбросанные по Запретному Лесу, а в безопасной зоне у них почти не было соперников. Люди были готовы верить в нрав Тестралов, они были группа чистосердечных и прекрасных лошадей.
— Если что-то понадобится, пусть твоя сова отправит мне письмо. Мы устроим банкет в твою честь и вернемся до темноты.
— Без проблем, я также обещал Хагриду вернуться до ужина.
Гарри, помахав центару, вскочил на спину Тестрала, позволяя покорному Пегасу нести его вглубь леса.
Обновлено: 10.04.2026