Глава 41 — Глава 41

Глава 41. Охотник и добыча Ночью в Запретном лесу царила жуткая тишина. Легкий ветер шелестел листьями, и этот шорох лишь подчеркивал безмолвие. Ни птиц, ни насекомых – ничего. Это было совсем не похоже на Запретный лес, который студенты описывали как место, кишащее опасными тварями и ночными волчьими завываниями. На опушке леса виднелась узкая тропа, теряющаяся в темноте джунглей, но Харли не пошла по ней. Она сбросила невидимость, на ней были облегающие штаны. Схватившись за выступ на большом дереве, она быстро вскарабкалась вверх. Затем, используя навыки, дарованные ей профессией ассасина, Харли начала бесшумно и стремительно передвигаться по лесу, цепляясь за лианы и переплетенные ветви. Цель Харли — найти единорогов. Но она понимала, что шансов на успех сегодня немного. Как ассасину выполнить задание, не собрав предварительно информацию? Это почти невозможно. Но Харли была терпелива. Не получится на этот раз – подождет следующего. Время ей позволяло. Харли продолжала прыгать с ветки на ветку, углубляясь в Запретный лес. Сперва ей нужно было найти озеро. Возле Черного озера, расположенного на краю владений Хогвартса, никогда не видели следов волшебных животных из Запретного леса, только обычные звери приходили туда на водопой. А значит, стада единорогов, которым нужна вода, наверняка пьют из озера внутри самого Запретного леса. Найдя озеро, можно было бы эффективнее искать единорогов. К счастью, еще когда она навещала Хагрида, Гарри примерно показал ей местонахождение озера в Запретном лесу, что сэкономило ей немало времени. Внезапно, на полпути, Харли остановилась, тихонько сползла по стволу и твердо встала на землю. Гарри смотрел на серебристо-голубую, сияющую кровь, растекшуюся на земле у его ног. Духовная сила в крови почти иссякла, но было ясно, что она принадлежала могущественному магическому существу. – Это единорог? – пробормотал Гарри. На маленьком занятии он спрашивал совета у профессора Снейпа и узнал, что кровь единорогов переливается серебристо-голубым светом. Гарри изменил свой план. Он достал из сумки небольшую лопатку и полый хрустальный шар, зачерпнул немного свернувшейся крови и положил её в шар. Затем добавил в него другие вещества и использовал его как предмет-посредник для наложения заклятия. Это заклятие предназначалось для единорога, которому принадлежала кровь, но Гарри его использовал лишь для определения направления движения единорога. Жидкость в хрустальном шаре быстро собралась в маленький комочек и плотно прилипла к внутренней стенке. Гарри посмотрел в указанном направлении и без колебаний быстро побежал. ... В хрустальном шаре направление жидкостного комочка постоянно менялось, как будто единорог всё время перемещался. Это заставило Гарри ещё больше насторожиться. Согласно учебнику "Фантастические звери и места их обитания", единороги живут группами. Ночью, за исключением того, который стоит на страже, все остальные отдыхают. Но сейчас они, или скорее, они все, дико двигались. Учитывая, что на единорогов вряд ли охотятся ради перекуса (ведь они вегетарианцы), остаётся только одна мысль: кто-то или что-то охотится на единорогов. Сами единороги обладают мощной магической силой, они далеко не слабы. Следовательно, те, кто может охотиться на единорогов, тоже должны быть достаточно сильными. Этот вывод поднял тревогу в голове Гарри. Он перекинул свою сумку на бок, чтобы в случае необходимости быстро достать что-то нужное. Несколько ножей и его волшебная палочка скользнули из рукавов в руки Гарри. Несмотря на скромные условия, Харли не обзавелась качественным кинжалом. Уходя, она лишь прихватила несколько столовых ножей со стола. Но после тщательной заточки, обработки различными эфирными маслами, гидролатами и ритуальными заклинаниями, эти ножи стали острыми, как лезвие, и способными нанести не только физические раны, но и проклятия. Харли вновь стала невидимой. Теперь она не спешила, не прокладывала себе путь через ветви, а медленно и осторожно продвигалась в тени. Наконец, жидкость в хрустальном шаре перестала метаться и указала в одном направлении. В голове Харли мелькнула внезапная мысль: «Охотник преуспел». Но её это не торопило. Запретный лес был полон единорогов, и Харли не верила, что неизвестный охотник способен убить их всех. Главное, что, будучи бывшим наёмным убийцей, Харли обладала достаточным запасом терпения. Но ей не пришлось долго красться. Прошло всего пять минут, и в лесной прогалине Харли увидела белеющее тело. Это был мёртвый единорог. Его тонкие ноги застыли в неестественном положении, так, как он упал. Белая грива рассыпалась по опавшей листве, и лунный свет отражался в ней серебристыми бликами. Однако головы у единорога не было. Там, где должна была быть голова, лежала фигура, полностью укутанная в чёрный плащ. Она припала к горлу, жадно поглощая кровь. В тот миг, когда Харли увидела эту фигуру, её дух почувствовал опасность. «Это существо силы полубога!» — глаза Харли мгновенно расширились, и она ещё тщательнее скрыла свою ауру. «Нет!» — быстро пронеслось в её мыслях. — «Это не полноценный полубог, он должен быть тяжело ранен. Будь он в полной силе, мой дух не просто предупредил бы меня, а устроил бы настоящую панику. Кстати, кровь единорога сильно проклята, но, выпив её, можно продлить жизнь. Он тяжело ранен, поэтому ему нужна кровь единорога, чтобы восстановить силы…» Харли продолжала осматривать округу и недалеко, на траве, нашла потерянную голову единорога. – Рана гладкая, словно шрам. Похоже, его убили какой-то неизвестной магией, – размышляла Харли, вспоминая всё, чему научилась. – Это не режущее заклинание. Таким заклинанием сложно навредить такому сильному созданию, как единорог. Так написано в книгах. Должно быть, это какая-то неизвестная чёрная магия. Если он меня заметит, нужно быть начеку. Хотя... может, полубог и может разрубить единорога? Даже если он сильно ранен, его прежние способности наверняка остались... Пока Харли собирала информацию о противнике, раздался холодный, хриплый голос, полный безумия: – Идиот, за тобой следили! Кто-то слева! Фигура у источника мгновенно прекратила пить кровь, поднялась и посмотрела в сторону Харли. Все мышцы Харли тут же напряглись, но она не бросилась бежать сразу. Судя по голосу и интонации, перед ней было двое, и один из них — тяжело раненый полубог. К этому моменту он уже сориентировался и уставился на Харли. Хотя Харли была уверена, что сможет сбежать сразу, ей бы пришлось заплатить за это высокую цену. Лучше использовать ум, найти способ отвлечь врага и уйти с минимальными потерями. Подумав об этом, Харли достала из сумки посланника маску. Эту маску она сделала, когда участвовала в "Рождественском волшебнике". Она надежно закрывала только верхнюю часть лица. Харли выскользнула из тени и элегантно поклонилась: – Добрый вечер, многоуважаемый охотник! Нимфо. Нимфо. (Благодарю Ке Шань на севере Китая в Ланьсюэ за награду!) (Спасибо за вашу награду 20200930072138374!) (Спасибо за награду за молодежное путешествие со стариками!) (Глава завершена)