Лодки причалили к подножию крутого утёса. Первокурсники, взволнованно перешёптываясь, обсуждали предстоящую жизнь в школе магии. Хагрид с масляной лампой в руке вёл их вперёд, и вскоре они оказались перед огромными воротами Хогвартса. Геральд и Гермиона шли в хвосте процессии.
Геральд заметил Малфоя с его двумя приспешниками, которые прятались в толпе. Было очевидно, что инцидент на лодке произвёл на Малфоя неизгладимое впечатление. Учитывая морскую болезнь, Геральд сдержался и использовал лишь малую часть своей силы, иначе Малфой уже давно бы превратился в обугленный труп на дне озера.
Ворота распахнулись, и, пройдя через них, они оказались перед двумя лестничными пролётами, где их уже ждала профессор Макгонагалл в своей мантии.
— Добро пожаловать в Хогвартс, — сказала она и кратко изложила всё, что им предстояло.
Перед началом учёбы их ждала церемония распределения, после которой ученики одного факультета будут жить и учиться вместе. Баллы, которые они будут зарабатывать или терять, будут начисляться их факультету, а в конце учебного года факультет-победитель получит Кубок Хогвартса.
— Церемония распределения вот-вот начнётся, приготовьтесь, — закончив речь, профессор Макгонагалл удалилась в Большой зал.
— Похоже, слухи не врали. Гарри Поттер и вправду здесь, — пробормотал Малфой и, на дрожащих ногах подойдя к Гарри, протянул трясущуюся руку. — Я Драко Малфой. Будем дружить?
— Пффф... — Рон, стоявший рядом, не смог сдержать смешка, видя жалкий вид Малфоя.
— Чего смеёшься? — Малфой повернулся к Рону с презрением. — Рыжий... ты, должно быть, из семьи Уизли. Гарри, ты должен понимать, что некоторые волшебники рождены быть выше других...
Голос его становился всё тише и под конец совсем заглох.
— Продолжай, это очень интересная теория, — с лёгкой усмешкой произнёс Геральд, выходя вперёд.
— Хмф, ты ещё пожалеешь, Поттер, — бросил Малфой, испепеляя Геральда взглядом, и скрылся в толпе.
Гарри Поттер и впрямь был живой легендой в магическом мире, неудивительно, что Малфой, даже после такого унижения, пытался с ним подружиться. Не дожидаясь, пока Гарри что-то ответит, Геральд вместе с Гермионой прошёл в открывшиеся двери.
Вернулась профессор Макгонагалл и велела первокурсникам построиться в две колонны и следовать за ней в Большой зал.
Зал был уже полон. За столами четырёх факультетов сидели старшекурсники. Во главе зала, за преподавательским столом, сидел величайший светлый волшебник современности — Альбус Дамблдор, а по обе стороны от него расположились другие преподаватели. Слева Геральд заметил профессора Снейпа, который, встретившись с ним взглядом, едва заметно кивнул.
Профессор Макгонагалл поставила на небольшой стул старую, грязную шляпу. Шов на ней, похожий на рот, вдруг открылся, и, к изумлению первокурсников, шляпа запела.
«Какая фальшь», — подумал Геральд.
Профессор Макгонагалл стояла рядом с пергаментным свитком в руках. Она вызывала учеников по одному, и те должны были надеть шляпу для распределения.
— Ханна Аббот!
Знакомое имя. Геральд смотрел, как маленькая девочка садится на стул. Едва шляпа коснулась её головы, как тут же выкрикнула: «Пуффендуй!»
Железная Ханна нашла свой факультет, а остальные первокурсники с нетерпением ждали своей очереди.
— Драко Малфой, — вызвала профессор Макгонагалл. Малфой, дрожа, медленно подошёл к стулу.
— Слизерин!
— Рон Уизли.
— Гриффиндор!
Вскоре очередь дошла до Гермионы.
— Удачи! — пожелал ей Геральд.
Гермиона кивнула и, взойдя на помост, села на стул и надела старую шляпу.
— Гриффиндор!
— Уф-ф... — услышав заветное название, Гермиона с облегчением выдохнула и, радостно улыбаясь, направилась к столу Гриффиндора, на прощание кивнув Геральду.
Геральд улыбнулся в ответ. Он знал, что в Гриффиндор ему не попасть — в нём не было той безрассудной отваги.
— Гарри Поттер! — объявила профессор Макгонагалл, и весь зал взорвался аплодисментами.
— Та самая живая легенда!
— Это тот самый Гарри Поттер, который победил Сами-Знаете-Кого?
Возгласы не утихали, напряжение нарастало. Гарри Поттер под пристальными взглядами сотен глаз подошёл к стулу и надел старую шляпу. На этот раз распределение затянулось, все видели, как Гарри о чём-то шепчется со шляпой.
Наконец, спустя долгое время, шляпа выкрикнула: «Гриффиндор!», и стол гриффиндорцев взорвался ликованием.
— У нас есть Гарри Поттер!
После ещё нескольких учеников, наконец, настала очередь Геральда.
— Геральд Локк! — объявила профессор Макгонагалл. Гермиона, до этого болтавшая со старшекурсниками, тут же устремила всё своё внимание на него.
Под взглядами всего зала Геральд спокойно взошёл на помост, сел на стул и надел Распределяющую шляпу.
— Хм, ты бы хорошо подошёл Слизерину, — раздался у него в голове голос. — Но и для Когтеврана ты тоже годишься. У тебя достаточно мудрости, но в то же время есть и амбиции, и жажда силы. Что ж, малыш, давай я помогу тебе с выбором... Слизерин!
Едва прозвучали эти слова, Гермиона за столом Гриффиндора разочарованно опустила голову, а Малфой за столом Слизерина застыл как вкопанный.
«Как я мог оказаться с ним на одном факультете?!»
«Почему мы не на одном факультете?!»
Сняв шляпу, Геральд с улыбкой направился к столу Слизерина и под приветственные возгласы сел на свободное место. На самом деле, в Слизерине было немало полукровок, так называемых грязнокровок, и они составляли большинство. Так что Геральд не столкнулся с какой-либо враждебностью, за исключением нескольких аристократов, помешанных на чистоте крови.
Чтобы лучше влиться в змеиное общество, Геральд попросил одного из приспешников Малфоя подвинуться и сел рядом с ним.
— Меня зовут Геральд Локк. Будем дружить, Малфой?
Зрачки Малфоя расширились от ужаса, и он, дрожа, протянул свою всё ещё трясущуюся руку.
— Драко Малфой. Рад знакомству.
Уголки губ Геральда поползли вверх, но Малфою эта улыбка показалась зловещей.
Когда церемония распределения закончилась, директор Дамблдор произнёс короткую речь, и начался роскошный ужин. Глядя на блюда, внезапно появившиеся на столе, Геральд не мог не восхититься. Каждое выглядело аппетитно, а ароматы разносились по всему залу.
Откусив кусок жареного мяса, Геральд повернулся к Малфою, который так и не притронулся к еде.
— Ешь. Почему не ешь?
Обновлено: 15.02.2026