Геральд и Гермиона шли по вагону, а за ними, понурив голову, плёлся Невилл. Все трое искали пропавшую жабу.
— Кстати, Геральд, твоего Лягушонка тоже нигде нет, — вдруг заметила Гермиона. Лягушонок, всё это время сидевший у Геральда на голове, куда-то исчез.
— Он отправился в путешествие, не обращай внимания, — ответил Геральд, с теплотой вспоминая, как Лягушонок, взвалив на спину узелок с вещами, отправился в путь. «Пролежал дома столько дней и наконец-то решил развеяться».
— Правда? — видя безразличие на лице Геральда, Гермиона решила больше ничего не говорить. — Твой Лягушонок и впрямь удивительный.
В этот момент Геральд постучал в дверь очередного купе. Они обыскали уже половину поезда.
— Здравствуйте, вы не видели жабу?
За дверью сидели двое мальчиков: один в круглых очках, другой — с огненно-рыжими волосами.
— Нет, сэр, мы не видели жабу, — вежливо ответил мальчик в очках.
— Эй, Гарри, смотри, сейчас покажу фокус! — вмешался рыжеволосый, прерывая разговор. Он направил свою палочку на спящую крысу. — Ромашки, сладкие сливки и солнечный свет, сделайте эту глупую жирную крысу жёлтой!
Старая палочка взмахнула, но ничего не произошло. Жирная крыса сладко спала, лишь дёрнув лапкой. Это были Гарри Поттер и Рон Уизли, а также крыса, которая на самом деле была не крысой. «Не думал, что и вправду их встречу».
— Ну почему не получилось? — Рон покраснел и, не веря в неудачу, снова взмахнул своей старой палочкой, но та лишь выпустила струйку белого дыма. Никакого эффекта.
В этот момент из соседнего купе, где они искали жабу, подошли Гермиона и Невилл, застав эту сцену.
— Ты неправильно делаешь взмах, — заявила Гермиона. — Тебе стоит побольше поучиться. Например, вот так: Репаро.
С этими словами она направила свою палочку на очки Гарри, и трещина на стекле тут же исчезла.
— Простое заклинание, не так ли? — уголки её губ медленно поползли вверх.
«Нет, даже если бы он всё сделал правильно, крыса бы не пожелтела», — подумал Геральд, зная истинную сущность этого грызуна. «Но какое мне до этого дело?»
— Геральд Локк. Рад познакомиться, мистер Гарри Поттер, — дружелюбно кивнул он. Раз уж они встретились, почему бы не познакомиться.
— Очень приятно, Гера...
— Гарри Поттер? — удивлённо перебила его Гермиона, и её глаза тут же загорелись. — Я знаю о тебе! Я читала в книгах: «Современная история магии», «Взлёт и падение Тёмных искусств», «Важные магические события двадцатого века». Во всех них о тебе упоминается. Не думала, что ты такой знаменитый.
— Я и сам не знал, что так знаменит, — пожал плечами Гарри. — Но, Геральд, как ты меня узнал?
— Всё просто, тебя выдал шрам на лбу, — опередила его с ответом Гермиона.
— Я нашёл свою жабу! Геральд, Гермиона! — раздался радостный крик из коридора. К ним, сияя от счастья, шёл Невилл, прижимая к груди свою жабу.
— Пойдём, Гермиона, — сказал Геральд. Раз уж Невилл нашёл свою пропажу, им пора было возвращаться в своё купе, где их ждала целая гора несъеденных сладостей.
— Ах да, рыжий, у тебя грязь на носу, ты в курсе? — бросила Гермиона на прощание, уходя вслед за Геральдом.
Услышав это, Рон так разозлился, что у него чуть нос не скривился.
— Какая же она невыносимая! Надеюсь, Распределяющая шляпа не отправит нас на один факультет! — пожаловался он Гарри, обнимая свою крысу.
…
Пока они помогали Невиллу, наступил вечер. Поезд уже приближался к цели. Геральд сидел на своём месте и играл в «Покемонов» на приставке, держа во рту недоеденную шоколадку. Гермиона сидела напротив, то читая книгу, то глядя на закатные пейзажи за окном.
— Геральд, на какой факультет ты бы хотел попасть? — спросила она. — Гриффиндор или Когтевран?
По её мнению, Геральду подходили именно эти два факультета: один символизировал храбрость, другой — мудрость, а Геральд, как ей казалось, обладал обоими качествами.
Услышав это, Геральд на мгновение задумался, но вместо прямого ответа спросил:
— А ты на какой факультет хочешь?
— Я? Мне больше нравится Гриффиндор! Великий директор Дамблдор как раз оттуда, — сказала она, помахав карточкой с изображением Дамблдора, которую она вытащила из упаковки со сладостями.
«Гриффиндор, как и в оригинале», — подумал Геральд.
— А я доверюсь выбору Распределяющей шляпы.
Хотя он и договорился со Снейпом о вступлении в Слизерин, ему всё же было интересно, что скажет о нём Шляпа. К тому же, он прекрасно понимал, что ждёт его в Слизерине — полукровку-сироту из семьи, не принадлежащей к чистокровным. Дружба с юными змеями казалась ему со всех сторон невыгодной. Впрочем, с его нынешней силой и выносливостью он, вероятно, мог бы стать королём всего Слизерина.
«Дружить со змеёнышами? Нет уж, я лучше стану их королём».
— Неужели у тебя нет любимого факультета? — надув губки, допытывалась Гермиона.
— Мне все нравятся, — уклончиво ответил Геральд, не отрываясь от игры. «Какая разница, на каком мы будем факультете? Всё равно на занятиях будем видеться, только спальни разные. К тому же, если узнать, как попасть в гостиные других факультетов, то для меня не будет закрытых дверей».
С этими мыслями он бросил взгляд на увлечённо читающую Гермиону. «Нет, я не лоликонщик. Такие мысли до добра не доведут. А если и доведут, то только до тюрьмы».
— Ты снова думаешь о чём-то неприличном! — Гермиона подняла голову и укоризненно посмотрела на него.
— Я думаю о том, как у людей и покемонов могут рождаться дети, — сказал Геральд, помахав своей приставкой. Этот вопрос и вправду его занимал. Раз уж его лягушонок может путешествовать по разным мирам, значит, и мир покемонов существует. «Эх, завести бы себе Гардевуара».
Сладости на столе почти закончились, большая их часть оказалась в желудке Геральда. Как-никак, игры тоже требуют энергии.
Тем временем последние лучи заката сменились звёздным небом, и в вагоне зажглись лампы. Поезд мчался по рельсам сквозь ночную равнину. Вдалеке показалось поблёскивающее в лунном свете чёрное озеро, а над ним возвышался огромный замок.
Впереди был Хогвартс.
Обновлено: 15.02.2026