Глядя на отражение Питера Петтигрю в зеркале, Геральд ухмыльнулся. Раз уж он принял облик Хвоста, то почему бы не сотворить что-нибудь эдакое. Каменная дверь гостиной Слизерина отворилась в ночи, и из неё вышла низкорослая, пухлая фигура.
«Так, подумаем, кабинет профессора Квиррелла должен быть на третьем этаже!»
Геральд, который уже давно следил за Квирреллом, запомнил расположение его кабинета. В Хогвартсе некоторые профессора жили прямо в своих кабинетах, в то время как у других были отдельные спальни. Например, Снейп жил в подземельях Слизерина, а кабинет защиты от Тёмных искусств был достаточно большим, чтобы Квиррелл мог там жить.
Крадoчись по тёмным лестницам, Геральд добрался до запретного коридора на третьем этаже. Внезапно он спрятался за огромной каменной колонной. Из-за угла показался тусклый свет масляной лампы, постепенно освещая окрестности. Это был Филч с растрёпанными волосами, который патрулировал этажи вместе с миссис Норрис. Пойманных им ночных гуляк он запирал в пыточной комнате в подземелье, и многие, попавшись один раз, боялись его как огня.
Когда Филч ушёл, Геральд медленно вышел из-за колонны.
— Нелёгкая работа у Филча, — вздохнул он и направился вглубь коридора, к кабинету защиты от Тёмных искусств.
В кабинете профессора Квиррелла горел свет, ярко выделяясь в ночной тьме.
«Ещё не спит?»
Подумав об этом, Геральд постучал в деревянную дверь.
— Минуточку! — услышав стук, профессор Квиррелл отложил свои дела и с недоумением пошёл к двери. «Кто мог прийти ко мне в такой поздний час? Неужели Снейп?» С тех пор как Квиррелл начал преподавать защиту от Тёмных искусств, он заметил, что Снейп постоянно строит ему козни. Однако его хозяин сказал ему, что у Снейпа просто такой характер.
— Ты... ты Питер Петтигрю?! — открыв дверь и увидев знакомое лицо, Квиррелл резко изменился в лице и громко вскрикнул.
«Питер Петтигрю?» — Волдеморт, отдыхавший на затылке Квиррелла, мгновенно открыл глаза. Квиррелл, бывший выпускник Хогвартса, не мог не узнать этого мерзкого и уродливого человека! Но разве он не погиб? Погиб в том внезапном взрыве и даже был посмертно награждён Орденом Мерлина первой степени — высшей наградой для волшебника.
— Ты... ты... ты не умер?! — Квиррелл был напуган и заикался от удивления.
— А почему ты думал, что я умер? — спросил Геральд, а точнее Питер Петтигрю, обнажив свои длинные передние зубы.
— Но... но ведь ты был в том взрыве...
— Это был всего лишь обман! — прервал его Петтигрю и ткнул своей волшебной палочкой в фиолетовый тюрбан Квиррелла. — Поговорим внутри.
«Странно! Когда это Питер Петтигрю стал таким смелым?» — почувствовав прикосновение палочки к голове, Волдеморт изумился. В глазах всех Питер Петтигрю был синонимом трусости. Но почему он здесь? Вопросы Квиррелла и Волдеморта совпали.
Когда они вошли в комнату, Петтигрю опустил свою замаскированную палочку.
— Что ты имел в виду под обманом? — не дожидаясь, пока Петтигрю заговорит, спросил Квиррелл. — И что ты здесь делаешь сегодня ночью?
Он знал, что визит Петтигрю не сулит ничего хорошего. Впрочем, слова этого «героя» его заинтересовали.
— Обман... тот взрыв устроил я сам. Если бы не он, я бы не выжил, — сказал Петтигрю и ухмыльнулся. — А что касается того, почему я здесь... разве мне, Пожирателю Смерти, нужна причина, чтобы убить волшебника?
«Что?! Когда это Питер Петтигрю стал таким храбрым?!» — Волдеморт был в шоке.
Геральд знал о прошлом Питера Петтигрю лишь из газет и собственных догадок. Прошло одиннадцать лет, кто помнит такие давние события? Он и так молодец, что помнил о том, что Квиррелл одержим Волдемортом. А насколько он похож на настоящего Петтигрю... он ведь никогда с ним не встречался. Откуда ему знать, как себя вести? Сейчас Геральду нужно было, используя личность Петтигрю, позлить Волдеморта и заодно познакомиться со старшекурсником Томом.
— По... Пожиратель Смерти! — Квиррелл замер, глядя на направленную на него палочку, и в панике закричал: — Не нападай! Я тоже слуга Хозяина!
— Правда? Не верю! — Петтигрю впился в Квиррелла своими маленькими мерзкими глазками, отчего тот почувствовал угрозу.
— Авада...
— Нет, нет, нет!
— Стой, Питер Петтигрю!
В тот момент, когда Геральд начал произносить заклинание, раздались два разных голоса. Один — испуганный крик Квиррелла, другой — хриплый окрик.
— Хозяин, спаси меня! — Квиррелл быстро сорвал с головы фиолетовый тюрбан и повернулся затылком к Петтигрю. — Теперь ты веришь, что я слуга Хозяина?!
— Питер Петтигрю, я твой хозяин! — на затылке Квиррелла появилось извивающееся, расплывчатое лицо, которое пристально смотрело на Петтигрю. Хриплый, пронзительный голос ударил прямо в душу.
— Хозяин? — Петтигрю опустил палочку и с сомнением посмотрел на лицо на затылке.
— Да, это я. Великий Тёмный Лорд скоро вернётся! — Волдеморт, увидев, что Петтигрю опустил палочку, расплылся в улыбке. Он не позволял Квирреллу рассказывать Снейпу о себе именно для того, чтобы предотвратить предательство со стороны Пожирателей Смерти. Но Питер Петтигрю точно не предаст! Он знал характер этого труса!
— Следуй за мной... Что ты делаешь?! — не успел Волдеморт договорить, как его глаза расширились от удивления. Опущенная палочка снова была поднята.
— Следовать за тобой? Почему я должен следовать за таким слабаком, как ты! — сказал Петтигрю, ухмыляясь и держа палочку наготове.
— Ты! — Волдеморт не мог поверить своим глазам, глядя на уродливого Питера Петтигрю. Он никогда не думал, что этот трус однажды будет смотреть на него свысока!
— Если я убью здесь тебя и Квиррелла, то место третьего Тёмного Лорда достанется мне, не так ли? — Геральд больше не хотел притворяться и направил палочку на извивающееся лицо. — Авада Кедавра...
— Ты не можешь, как ты смеешь, Питер!!
Зелёный луч вырвался из палочки Петтигрю, на лице которого играла свирепая ухмылка. В последний момент Волдеморт заставил Квиррелла повернуться, и смертельное заклятие попало ему в руку.
— А-а-а! — раздался душераздирающий крик Квиррелла.
Пока Геральд раздумывал, не послать ли своему дорогому старшекурснику ещё один «привет», в дверь внезапно постучали.
— Профессор Квиррелл, у вас всё в порядке? — это был патрулирующий Филч.
Обновлено: 15.02.2026