После долгих раздумий Геральд решил сегодня ночью снова отправиться в Запретную секцию. А как же предупреждение Дамблдора? Он не верил, что Дамблдор будет следить за ним круглые сутки. К тому же, его же не отчислят, а если поймают снова, то в худшем случае просто снимут несколько очков.
Сказано — сделано. Воспользовавшись тем, что в замке ещё не наступила полная тишина, Геральд вышел из гостиной. Открывая дверь, он столкнулся с возвращавшимся Малфоем.
— Ты куда это? — с любопытством спросил Малфой, глядя на готового к ночным приключениям Геральда.
— ? — Геральд молча вытащил из-за пазухи волшебную палочку и помахал ею перед носом Малфоя.
— Ха-ха-ха, сегодня я точно дострою Хогвартс! Крэбб, быстро иди рубить деревья! — воскликнул Малфой и, словно не замечая Геральда, вместе с таким же «слепым» Крэббом прошмыгнул в гостиную. — Я сегодня не видел, чтобы Геральд куда-то уходил! — почувствовав, как что-то твёрдое упёрлось ему в бок, Малфой тут же продемонстрировал свою лояльность.
Геральд медленно перевёл взгляд на выпрямившегося Крэбба.
— Я... я тоже!
Геральд удовлетворённо кивнул. Вот так-то лучше.
— Ну, бывайте! — он убрал палочку и спустился на первый этаж Хогвартса.
Там ещё толпилось много учеников из Пуффендуя, бродивших у входа в Большой зал. Несколько из них даже дружелюбно поздоровались с Геральдом. Он с улыбкой ответил им.
Как только Геральд повернулся и пошёл к лестнице, несколько пуффендуек тут же покраснели и начали перешёптываться.
— Вы знаете, как зовут того красивого волшебника из Слизерина?
— Я видела его несколько раз, кажется, он первокурсник!
— Такой милый, так и хочется ущипнуть его за щёчку!
— А его светлые волосы так подходят аристократическому духу Слизерина!
— ...
Поднимаясь по лестнице, Геральд услышал эти пересуды, и уголок его рта невольно дёрнулся. Он ведь ещё даже далеко не отошёл. Какие же страшные эти волшебницы. Услышав, что они уже начали обсуждать, сколько у них будет детей, Геральд поспешил прочь. От греха подальше.
Мадам Пинс покинула библиотеку сразу после наступления сумерек, так что в огромном зале не было ни души.
— Алохомора!
— ?!
Только Геральд направил свою палочку на замок, как изнутри уже донёсся голос, произнёсший то же заклинание. И голос этот был до боли знакомым.
— Гермиона?
— Кто здесь?
Когда дверь открылась, Геральд увидел Гермиону, обнимающую книгу и трущую глаза. Она выглядела сонной и уставшей. Услышав своё имя, она вздрогнула от неожиданности. Увидев знакомую фигуру, она с облегчением вздохнула и прижала руку к груди.
— Я уж думала, это мадам Пинс, до смерти напугал. — Тут же она спохватилась. — Ты что, гуляешь по ночам?
— Ну что ты, я пришёл поучиться, — сказал Геральд, проходя мимо неё в приоткрытую дверь.
— Но... но... — замялась Гермиона.
— Это нарушение правил? — закончил за неё Геральд. — Не волнуйся, я столько раз выходил, и Филч ни разу меня не поймал!
И это была чистая правда. Кроме одного раза, когда его застал вездесущий Дамблдор, никто другой его так и не поймал.
— А ты что, заснула за книгами? — Геральд с трудом сдержал усмешку и спросил в ответ. — Мадам Пинс тебя не заметила?
— Я просто очень устала и заснула в уголке, — мисс Грейнджер впервые в жизни смутилась.
— У тебя слюнки на щеке! — Геральд достал палочку, зажёг на её конце огонёк и указал на уголок рта Гермионы. Когда засыпаешь на книге, такое случается.
— А? — Гермиона тут же спохватилась и вытерла лицо краем мантии. — Что ты пришёл изучать в библиотеку? — она резко сменила тему, и Геральд любезно подыграл ей.
— Некоторые запрещённые тёмные заклинания.
Он прошёл в Запретную секцию и по памяти нашёл вчерашнюю книгу.
— Тёмные заклинания! — Гермиона инстинктивно повысила голос, но тут же поняла свою оплошность и, понизив его, прошептала: — Говорят, изучение тёмной магии влияет на разум. Геральд, лучше не трогай эти вещи.
Геральд отчётливо почувствовал её искреннюю заботу. Но...
— Директор Дамблдор тоже знает тёмные заклинания.
— Нет, директор Дамблдор — другое дело, он величайший волшебник! — инстинктивно возразила Гермиона.
— Я тоже стану величайшим волшебником, так что я ничем не отличаюсь от Дамблдора.
— Ты! — Гермиона рассердилась. Она никак не могла его переубедить. — Но ты ведь ещё не стал таким великим волшебником, — не сумев настоять на своём, она перешла на уговоры и, подойдя к нему, тихо прошептала.
— Ладно, не волнуйся так, — Геральд положил книгу на стол и объяснил: — Только воля слабых волшебников поддаётся влиянию заклинаний, я не такой. Поверь мне.
Его светло-голубые глаза с улыбкой встретились с её обеспокоенным карим взглядом. Свет звёздочки на палочке освещал окружающую тьму, и Гермиона отчётливо видела его лицо.
— Ладно, делай что хочешь! — она отвернулась и сердито буркнула.
Разобравшись с мисс Грейнджер, Геральд открыл книгу тёмных заклинаний. В тот же миг из неё вырвался клуб чёрного дыма.
— Эванеско! — не успел Геральд среагировать, как наблюдавшая со стороны Гермиона уже направила палочку на дым и произнесла заклинание. С яркой вспышкой дым бесследно исчез.
— В этих книгах из Запретной секции полно всяких ловушек, — прищурившись, сказала Гермиона. — Это всё есть в учебниках, очевидно, ты совсем не слушал на уроках! Больше я не дам тебе свои конспекты! Будешь писать сам!
— Постараюсь! — пожал плечами Геральд, отчего Гермиона стиснула зубы.
Так и хочется его укусить.
Обновлено: 15.02.2026