Трое бежали вперед, не решаясь остановиться. Они собирались выбраться наружу.
Пауки тоже бежали позади них, их восемь огромных лап и острые когти были пугающими, но когда они достигли края запретного леса, то перестали преследовать Эду и близнецов.
Но и уходить не стали. Они беспокойно метались на месте, казалось, сомневаясь, стоит ли продолжать погоню. Потеря почти пойманной добычи их очень расстроила.
В итоге гигантские пауки не покинули Запретный лес. Они лишь обиженно смотрели на постепенно удаляющихся Эду и близнецов. Пауки медленно удалялись, оставляя за собой след из отрубленных конечностей и обломков.
Наконец Эда и близнецы вышли из Запретного леса. Теперь они ясно видели хижину Хагрида. Увидев, что пауки наконец-то отступили, все трое почувствовали облегчение и начали переводить дух. Недавняя пробежка вымотала всех троих.
Эда тяжело дышала, положив руки на колени, и спрашивала: «Почему каждый раз, когда мы выходим на улицу, нам попадаются такие плохие твари?»
«Понятия не имею!» Близнецы в унисон покачали головами. Они тоже устали, но меньше, чем Эда, что отражало разницу в выносливости между полами.
«Мы уже бывали в Запретном лесу, - сказал Фред.
«Но такое случилось впервые», - добавил Джордж.
«Когда вы вдвоем, ничего не происходит, но стоит добавить меня, и это происходит. Это я виноват?» Эда рассмеялась и ответила: «В следующий раз не зови меня по таким пустякам. Я слишком дорожу своей жизнью, чтобы меня так пугали!» От холодного воздуха, который она вдыхала большими глотками, ее тело знобило.
«Ничего, ты привыкнешь», - утешили ее близнецы, хотя эти слова звучали скорее раздражающе, чем полезно.
«Кто там?!» Хриплый голос, сопровождаемый лаем, пронзил ночь. Это был голос Хагрида.
Чтобы не попасться, близнецам пришлось тащить за собой все еще сильно запыхавшуюся Эду. Эде казалось, что ее дыхание напоминает звук сломанного мехи.
После долгих усилий трое наконец-то добрались до теплого замка. Фред с помощью Карты Мародеров нашел Филча, а Эда продолжала переводить дыхание. Джордж осторожно погладил Эду по спине, чтобы помочь ей прийти в себя. С помощью Джорджа и немного отдохнув, Эда наконец смогла выровнять дыхание.
Фред вел ее по карте, а Эда и Джордж следовали за ним, пока они возвращались в общую комнату.
Вдруг Джордж захихикал и сказал: «Фред, что ты думаешь о том, чтобы поймать одного из пауков Запретного леса и подарить его Рону?»
«Блестящая идея! Достаточно одного, размером с тазик. Все, что больше, может ему навредить», - серьезно сказал Фред, как будто он искренне думал о благополучии Рона.
Ничего себе, подумала про себя Эда, впечатленная и раздосадованная одновременно. Подарить Рону гигантского паука - о чём они только думали?
«Пожалуйста, умоляю вас, будьте благоразумны!» сказала Эда. «Вы уверены, что Рон не убьёт вас обоих?»
«Из-за нашей ошибки он так боится пауков».
«Поэтому мы, как его братья, должны взять на себя ответственность и помочь ему преодолеть страх».
Близнецы говорили уверенно, и от их праведного тона Эда потеряла дар речи. «Рон, должно быть, совершил что-то ужасное в прошлой жизни, чтобы в этой вы оказались братьями».
«Мы просто помогаем маленькому Ронни преодолеть страх по-своему», - повторили близнецы.
«Маленький Ронни - наша семья, а разве не вы говорили, что лучший способ преодолеть страх - это посмотреть ему в лицо?»
Эда хотела возразить: «Я этого не говорила, ты все выдумала», но не смогла, потому что она действительно уже упоминала эту концепцию.
Прости, Рон, это моя вина. подумала про себя Эда. Затем она вспомнила об их младшей сестре и спросила близнецов: «Вы ведь не поступите так же с Джинни?»
«С Джинни? Конечно, нет», - ответил Фред, выглядя удивленным.
«Она же наша сестра!»
Значит, к сестре особое отношение, а к брату нет, да? подумала Эда, чувствуя укол сочувствия к Рону.
Вернувшись в общежитие, Эда сразу же уснула. Ночная беготня вымотала ее, и она спала очень крепко.
На следующий день Эда, Фред и Джордж увидели Хагрида, входящего в замок. Они поприветствовали его и постарались поскорее уйти, все еще чувствуя себя неловко после побега предыдущей ночью.
Однако Хагрид, казалось, не заметил их неловкости. Вместо этого он с беспокойством спросил у близнецов: «Вы двое не были в Запретном лесу в последнее время, не так ли?»
«Нет, вы же сказали нам не ходить!» - ответили близнецы, стараясь сохранять спокойствие.
«Это хорошо, это хорошо», - сказал Хагрид с облегчением.
Эда, не подозревавшая о Хагриде, спросила: «Хагрид, что случилось?»
«В последнее время кто-то пробирается в Запретный лес, даже прошлой ночью», - сказал Хагрид низким голосом, который, тем не менее, был довольно громким. «Фред, Джордж, в последнее время лес стал немного опасным, так что держитесь от него подальше».
Обменявшись взглядом с близнецами, Эда обратилась к Хагриду: «Хагрид, я присмотрю за ними и прослежу, чтобы они не доставили тебе неприятностей. Что происходит в Запретном лесу в последнее время?»
Хагрид оглядел проходящих мимо учеников, затем снова понизил голос и загадочно сказал: «На прошлой неделе кто-то зашел в лес и ранил много животных. А прошлой ночью кто-то снова зашел туда и убил многих детей Арагога».
Эда не знала, кто ходил в лес на прошлой неделе, но поняла, что те, кто убил многих детей Арагога прошлой ночью, скорее всего, они сами. Эти большие пауки, действительно, были питомцами Хагрида.
«Я не должна рассказывать тебе обо всем этом. Просто держитесь пока подальше от леса», - сказал Хагрид, подталкивая троих к Большому залу. «Дамблдор в этом году слишком занят, поэтому эти смутьяны думают, что могут приходить в Хогвартс и создавать проблемы».
Оказавшись в Большом зале, Эда увидела Дамблдора, которого давно не видела. Он сидел на месте директора, улыбался и болтал с профессором МакГонагалл.
Дамблдор дал понять, что не будет баллотироваться на пост министра магии, в очередной раз отказавшись от этой должности.
С возвращением Дамблдора все таящиеся опасности, казалось, исчезли. Эда и близнецы, за которыми безуспешно гонялись пауки, больше не возвращались в Запретный лес. Близнецы больше не говорили о том, как поймать паука, а Рон не получил такого «подарка» на каникулах.
С улучшением погоды в Хогвартсе возобновились матчи по квиддичу, и в эту субботу должен был играть Гриффиндор. Чарли усиленно тренировал команду, а Фред и Джордж с удовольствием участвовали в тренировках в качестве партнеров. Эда тоже присоединилась к ним, продолжая играть роль болельщицы.
Однако в пятницу Эда пропустила тренировку Гриффиндора, потому что ее снова оставили после уроков.
Эда снова взяла на себя роль главной мишени Снейпа, на которую он обращал все свое внимание. На этом занятии Снейп выходил за рамки учебной программы, задавая вопросы, на которые Эда не могла ответить.
После уроков Эду ждала гора работы, что означало конец ее вечерних планов. На этот раз Снейп не стал варить зелья у нее на глазах, а сел за свой стол и стал читать.
Они провели вечер в молчании, словно соревнуясь, кто заговорит первым и проиграет.
Около восьми часов Эда наконец закончила все свои дела. Она убрала приготовленные материалы и спросила: «Профессор, могу я уйти?»
В этот вечер Эда проиграла конкурс молчания. Снейп ненадолго отлучился, предположительно на ужин, а поскольку приносить еду обратно было не в его характере, Эда была очень голодна.
Снейп кивнул, давая понять, что она может уйти, строго придерживаясь принципа, что молчание - золото.
Получив разрешение, Эда принялась убирать инструменты. Ей следовало бы уйти сразу, но у нее были вопросы, которые она хотела задать Снейпу.
«Профессор, это Вульфрик напал на Дэниела?»
«Это не ваше дело». Снейп даже не поднял глаз.
Эда спросила снова: «Это он насильно проник в общие комнаты четырех домов?»
«Это не ваша забота». Снейп поднял глаза на Эду. Для удобства работы Эда завязала волосы в хвост.
«А как же Запретный лес? Хагрид сказал, что кто-то проник в него?»
«Ваша самонадеянность в конце концов станет вашей гибелью». Снейп снова опустил голову, не желая смотреть на нее. «Уинни!»
В классе внезапно появилась женщина-домовой эльф, глубоко поклонившись Снейпу и Эде, ее длинный нос почти касался пола подземного класса.
«Уинни, отведи ее назад!» приказал Снейп.
****************
Обновлено: 17.01.2026