Несколько студентов-мужчин увлеченно обсуждали кандидатов на пост следующего министра магии, но ни один из вариантов, похоже, не удовлетворял их придирчивым вкусам.
«О чем вы, ребята, говорите?» Чарли Уизли подошел и сел рядом с близнецами.
«О политике», - сказал Фред. «Мы говорим о том, кто может стать следующим счастливым министром».
Чарли Уизли сказал: «С каких это пор ты начал интересоваться этим? Разве ты не планируешь открыть магазин шуток?»
«Дело не в этом», - сказала Эда, закончив трапезу и собираясь на урок. «Их мечта - открыть магазин шуток. Им совершенно все равно, кто будет сидеть в кресле министра».
Близнецы кивнули в знак согласия. Им было все равно, кто будет министром, лишь бы это был не Артур Уизли.
Что касается «предсказания» Эды, то близнецы отнеслись к нему как к шутке. То, что министром магии станет Уизли, казалось менее вероятным, чем возвращение Темного Лорда.
«Чарли, как ты думаешь, у кого больше шансов?» спросила Эда, интересуясь его мнением.
«Кого ты уже назвал?» спросил Чарли.
«Корнелиуса Фаджа», - сказал Джордж. «И Бартемиус Крауч».
Чарли на мгновение задумался и сказал: «Из всех кандидатов Фадж кажется наименее опытным, хотя он хорошо поработал в Департаменте магических происшествий и катастроф. У него еще есть шанс».
Один из студентов, участвовавший в обсуждении, сказал: «Я слышал, он немного слабоват? Кажется, его легко запугать».
«Если он станет министром, значит ли это, что у нас будет слабый министр?» Фред рассмеялся.
«В мире волшебников последние несколько лет было довольно спокойно. Неважно, что министр не сильный, главное, чтобы он ничего не испортил», - сказал друг Чарли Руперт.
«Что касается Барти Крауча, то он вряд ли получит эту должность», - сказал Чарли.
«Почему? Он кажется гораздо сильнее Фаджа», - спросила Эда, которая молча следила за разговором. Она читала о Барти Крауче в «Ежедневном пророке», и ее первое впечатление о нем было таким: он очень сильный.
«Правда, это маловероятно. Многие люди до сих пор помнят его прошлые поступки», - согласился с Чарли Руперт.
Чарли Уизли на мгновение задумался и сказал: «Раньше он был главой Департамента магического правопорядка и считался одним из главных кандидатов на пост следующего министра магии. Он был очень близок к этой должности».
«Подожди, Чарли, а разве Барти Крауч не является главой Департамента международного магического сотрудничества?» спросила Эда.
«Это его нынешняя должность. Раньше он возглавлял Департамент магического правопорядка. Он был известен своей жесткостью», - пояснил Чарли. «Он завоевал большой авторитет тем, что открыто выступал против Темного Лорда».
«Однако его рейтинг одобрения не кажется таким уж хорошим. Не похоже, что он был так уж близок к этому», - спросил кто-то.
«Да, в какой-то момент он подавал большие надежды, но потом произошло несколько событий, и его репутация резко упала», - напомнил Чарли. «Барти Крауч потерял доверие людей, и тогда его перевели из Департамента магического правопорядка».
«Это нормально, что вы об этом не знаете. В то время даже мы были совсем юными», - добавил Руперт к объяснению Чарли.
Ли Джордан, с блеском любопытства в глазах, спросил: «Что случилось? Этого не может быть...»
«Это не то, о чем ты думаешь, Ли», - покачал головой Чарли, отрицая это. «Эти вещи слишком тяжелы для тебя, чтобы знать их прямо сейчас. Когда я впервые услышал об этом, мне было грустно несколько дней».
Руперт сказал: «Я еще не начал учиться, но когда моя мама прочитала об этом в „Ежедневном пророке“, она была в ярости. Она очень мягкая женщина, но она несколько дней проклинала старого Барти Крауча».
«Ладно, пост министра магии от нас далеко. Давайте больше не будем думать о таких вещах», - сказал Чарли. «Если вы не поторопитесь и не закончите есть, то опоздаете на утренние занятия». С этими словами Чарли и его друг Руперт ушли.
«А как насчет Дамблдора?» - предложил кто-то новую кандидатуру.
Услышав имя Дамблдора, Анджелина и Алисия, которые до этого не проявляли никакого интереса, тоже присоединились к разговору.
«Он может стать Министром в любой момент...» Фред посмотрел на собеседника с таким выражением, словно тот был идиотом.
Джордж с таким же выражением добавил: «...если захочет».
Все дети из волшебных семей согласились с мнением близнецов.
«А разве ему не придется перестать быть директором школы, если он станет министром?» - продолжал спрашивать кто-то из них.
Эда тоже не была уверена, что министр магии может быть директором Хогвартса. Если да, то это было бы немного пугающе, хотя и вполне...
«Возможно, он не хочет быть министром, - подумав немного, ответила Эда. «С его репутацией, если бы он действительно хотел быть министром, то, наверное, уже был бы им».
Обсуждение продолжилось, теперь оно сосредоточилось на Дамблдоре. Эда не хотела ни участвовать, ни продолжать слушать.
Увидев, что близнецы тоже отложили еду, Эда сказала: «Ладно, пора идти, господа. Я не хочу бежать на занятия сразу после завтрака».
Из-за бурного обсуждения завтрака Эда едва успела сесть в классе Чародейства, как прозвенел звонок. Если бы они проболтали еще несколько минут, на Гриффиндоре случился бы коллективный инцидент с опозданием, и выражение лица профессора МакГонагалл было бы вполне определенным.
Этот урок по Чарам был первым после каникул, и студенты, еще не адаптировавшись, плохо справлялись с ним. Пока профессор Флитвик читал лекцию по теории, головы многих студентов дремали, как будто они могли заснуть в любой момент.
Из-за того, что все были слишком сонными, чтобы нормально слушать, их успеваемость во время практических занятий по чарам была еще хуже. Профессору Флитвику приходилось носиться по классу, «туша пожары». Это была тяжелая работа для миниатюрного профессора.
Однако, к облегчению профессора Флитвика, Эда выступала как всегда стабильно. Он щедро наградил Гриффиндор пятью баллами.
Чем больше профессор Флитвик замечал превосходство Эды, тем больше завидовал профессору МакГонагалл. Но он видел только счастье Макгонагалл, а не те моменты, когда она была так расстроена, что скрежетала зубами. Это был классический случай, когда нужно видеть только хорошую сторону вещей.
На самом деле не только студенты Гриффиндора были не в духе, но и студенты других домов. Все утро в Хогвартсе прошло в туманной дымке.
К счастью, после обеда у Гриффиндора была передышка. Урок истории магии профессора Биннса позволил всем выспаться, а студентам - восполнить силы.
Профессор Биннс, который никогда не заглядывал в свои планы уроков, вел урок на трибуне, а студенты, которые никогда не открывали свои учебники, крепко спали внизу. Обе стороны не мешали друг другу и гармонично сосуществовали.
Однако у такой схемы была и обратная сторона. Слишком долгий сон днем мог привести к бессоннице ночью, а плохой сон мог сказаться на занятиях следующего дня, создавая замкнутый круг.
За две недели семестра все четыре дома потеряли значительное количество баллов, что вызвало головную боль у старост домов. Даже у мадам Помфри, известной своими чудесными исцелениями, не было лекарства от этой конкретной головной боли.
По мере продвижения занятий студенты адаптировались ко второй неделе. Хогвартс вернулся к своему обычному ритму, и головные боли глав домов исчезли без всяких зелий.
Эда и близнецы также нашли время, чтобы проверить оставшиеся тайные ходы. Записи на Карте Мародеров оказались абсолютно точными, и им троим удалось избежать обнаружения. Ночная прогулка по Хогвартсу без опасений быть пойманными стала самой спокойной из всех ночных экскурсий, которые они когда-либо проводили.
Помимо разведки проходов, Эда использовала Карту Мародеров, чтобы следить за Фоули и Снейпом. Это не только удовлетворяло ее любопытство, но и обеспечивало безопасность.
Поведение Снейпа было вполне нормальным: он часто заходил в кабинет директора и вступал в долгие беседы с Дамблдором, который любил пошалить в своем кабинете.
Поначалу Эда не заметила ничего необычного в Бенедикте Фоули. Профессор вел себя очень хорошо, всегда находился либо в своем кабинете, либо в своей каюте, пока неожиданная ситуация не выявила для нее ненормальное поведение Фоули.
В тот день Эда выпила много воды, из-за чего беспокойно спала и один раз за ночь встала. Справив свои личные нужды, она вернулась в постель и по рассеянности открыла Карту мародеров. Это непреднамеренное действие позволило ей увидеть профессора Фоули, бродящего по замку посреди ночи.
В течение следующих нескольких дней Эда обнаружила, что профессор Защиты от темных искусств необычайно активен поздно ночью. Он всегда предпочитал передвигаться, когда было тихо, что затрудняло его обнаружение. Если бы не возможность наблюдения в режиме реального времени с помощью Карты Мародеров, Эда не заметила бы такого поведения.
В выходные погода была исключительно холодной и сырой, настолько, что даже близнецы не хотели покидать замок. По сравнению с ее родным городом погода в Хогвартсе была относительно мягкой, но Эда все равно предпочитала уютно устроиться у огня в кресле, не желая покидать камин.
Эда рассеянно читала книгу, даже не замечая близнецов, размахивающих руками перед ее лицом.
«Эй! Эй!» Фред щелкнул пальцами возле уха Эды.
«Моя домашняя работа в сумке, достань ее сама», - сказала Эда, возвращаясь к реальности. «Не мешай моим блуждающим мыслям».
Джордж рассмеялся и спросил: «Куда забрели твои мысли?»
«На Таити, где всегда тепло и по-весеннему уютно».
«А где это?»
«Таити - самый большой остров во Французской Полинезии», - с улыбкой сказала Эда.
«Вы там были?»
одновременно спросили Фред и Джордж.
«Вы там были?»
одновременно спросили Фред и Джордж.
«Магглы говорят, что это самое близкое к раю место, а люди, которые там живут, называют себя «Божьими детьми». Я всегда хотел увидеть это своими глазами, чтобы понять, так ли там хорошо, как они говорят».
«Наверное, они не примут тебя...»
«...ведь ты же дитя Мерлина».
Одарив близнецов свирепым взглядом, Эда сказала: «В течение следующей недели даже не думайте одалживать у меня слова».
Эда переключила свое внимание на книгу. Теперь каждый раз, когда она думала о Таити, он ассоциировался у нее с охотой на ведьм в Средние века. Приятное настроение было полностью испорчено.
*****************
Обновлено: 17.01.2026