Энди и остальные последовали за профессором Макгонагалл через фойе и оказались в просторном аудиториуме. Деннис Криви, которого спас Энди, отыскал своего брата Колина Криви за столом Гриффиндора. С возбуждением он рассказывал Колину, как упал в озеро, и, указав на спину Энди, подчеркнул, что тот его спас.
Волшебным образом карта на потолке трансформировалась в звездное небо, словно свода и вовсе не было. Бесчисленные канделябры парили в воздухе, освещая четыре длинных стола, расставленных в аудитории.
Студенты каждого факультета занимали по одному длинному столу — места уже были заполнены. Единственное свободное пространство в конце стола предназначалось для новичков этого года.
Прямо напротив аудитории находились места профессоров. Они выстроились в ряд, сидя вдоль длинного стола, лицом к вошедшим первокурсникам. Энди, опираясь на свои впечатления, узнал нескольких профессоров с характерными чертами.
Мужчина с черными, жирными, словно их никогда не мыли, волосами и безразличным выражением лица был профессором зельеварения Снейпом. Рядом с ним располагался профессор Флитвик — маленький человек, о котором ходили слухи, что у него есть эльфийская кровь, и декан факультета Рейвенкло. Конечно, была и профессор трансфигурации Макгонагалл, которая их привела, и Дамблдор, сидевший посередине в белой мантии.
Между креслами профессоров и длинным столом стоял один стул. Профессор Макгонагалл подошла и положила на него потрепанную волшебную шляпу.
Внезапно на шляпе открылся трещиноватый рот, и она громогласно запела. Это была церемония распределения в Хогвартсе. Каждый новый ученик должен был надеть Сортировочную шляпу, которая решала, на какой факультет его отнести.
Энди огляделся и увидел фигуру за столом Рейвенкло, которая махала ему рукой и улыбалась. Он также улыбнулся и помахал в ответ Цю Чжан, а затем последовал за профессором Макгонагалл.
Одновременно в его ушах раздался шепот обсуждающих учеников.
— Парень, который стоит впереди, тоже первокурсник? Почему он такой высокий?
— Слышал, в этом году будет переведен ученик из пятого класса. Может, это он?
— Ха-ха, посмотри на него, ничего не понимает, а делает вид, что спокоен. Сид, держу пари, если вы с ним будете дуэлиться, ты одолеешь его одной рукой.
— Не мешайте! — прервала их профессор Макгонагалл, прекратив все разговоры.
Профессор Макгонагалл отвела Энди и остальных к стульям и указала им выстроиться в две линии: — Я сейчас зачитаю список, который держу в руках. Когда услышите свою фамилию, выходите вперед.
— Энди Холл.
Как только прозвучало имя Энди, весь аудиториум погрузился в тишину. Все с любопытством смотрели на него.
— Энди Холл? Это тот парень, о котором писали в газете? Переведенный ученик из пятого класса?
— Не может быть, он не выглядит так, будто может победить четырёх тёмных волшебников.
—... Мне интересно, на какой факультет его распределят.
Энди не обращал внимания, подошел к стулу и, без указаний профессора Макгонагалл, умело сел и надел Сортировочную шляпу.
— Ага! Еще один новичок. — Как только Энди надел шляпу, ее голос зазвучал в его голове: — Посмотрим...
Энди прямо ответил мысленно: — Давай не будем тратить время, Рейвенкло, поторопись.
Еще до приезда в Хогвартс Энди уже решил, куда именно хочет попасть. Это был Рейвенкло, где училась Цю Чжан. Тщательный анализ показал, что в Хогвартсе есть четыре факультета: Гриффиндор, Слизерин, Рейвенкло и Хаффлпафф. Энди знал кого-то на каждом факультете.
Прежде всего, Слизерин исключался категорически. Энди только что победил Люциуса Малфоя в финале Чемпионата мира по квиддичу. Его сын Драко Малфой сейчас учился на Слизерине. Энди, конечно, не боялся Малфоя, но, только поступив в школу, он не хотел вступать с ним в конфликт. Его главная цель — спокойно провести эти годы и, по крайней мере, окончить Хогвартс. Все расходы на учебу в Хогвартсе оплачивали супруги Чжан, и Энди не хотел разочаровывать тех, кто по-настоящему о нем заботился.
Та же проблема касалась Хаффлпаффа — там учился Седрик. Чтобы не ставить обоих в неловкое положение, ему было бы лучше меньше пересекаться с Седриком.
Что касается Гриффиндора, то на нем учился Гарри Поттер, главный герой, который в этом году станет участником Турнира Трех Волшебников. Несмотря на это, Энди решил оставаться рядом с Гарри Поттером, просто чтобы найти свой ритм.
Поэтому в итоге у него оставался только один вариант — Рейвенкло. Быть с Цю Чжан было более привычно.
Когда Энди уже думал, что Сортировочная шляпа на его голове вот-вот отправит его на Рейвенкло, он почувствовал, как она на мгновение задумалась, а затем с удивлением произнесла: — Что? Почему ты такой прямолинейный, парень?
— Ты думаешь, я могу напрямую решать, на какой факультет должен идти каждый ученик?
— ? — спросил Энди в ответ. — Разве нет? По процедуре ты задаешь мне несколько вопросов, а потом на основании моих ответов решаешь, куда меня отправить.
— Сейчас я тебе прямо озвучил свой выбор, разве это не лучше?
Сортировочная шляпа была поражена дерзостью Энди. Долгое время она молчала, а потом сказала: — Кажется, ты прав... Нет!
— Слушай, я не просто магический предмет, лишенный достоинства, у меня есть свои стандарты!
— Мне не нужны твои пожелания, мне нужно то, что я чувствую!
Энди не стал спорить: — Ладно, тогда какие у тебя стандарты?
— Давай угадаю, храбрые ученики идут на Гриффиндор, амбициозные — на Слизерин.
— Стремление к знаниям — Рейвенкло, честность и верность — Хаффлпафф?
— Но эти качества присущи всем, поэтому в конечном итоге все сводится к мнению самого волшебника, верно?
— ? — обиженно спросила Сортировочная шляпа. — Откуда ты всё это знаешь?
— Я служил Хогвартсу тысячу лет, и за это время я впервые встретил такого дерзкого ученика! Даже сам Гриффиндор относился ко мне с уважением!
Энди развел руками: — Ты просто признаешь, что я прав?
Сортировочная шляпа долго колебалась, прежде чем признать: — ... Да.
Энди продолжил: — Тогда неужели ты не знаешь, что практически вся эта информация открыта уже тысячу лет?
— С позволения сказать, у тебя нет никаких неожиданностей в методе распределения по факультетам.
— Если ты мне не веришь, посмотри на студентов позади меня. Кроме тех, кто только начал изучать магию, кто не знает критерии распределения?
Обновлено: 10.04.2026