Глава 23 — Глава 23

Он не мог быть уверен. Он не знал ни кем был в историческом прошлом, ни почему удивительно талантливая Юфимия не оставила после себя никаких письменных свидетельств. Были и другие — друзья, одноклассники, младшие товарищи. Хоть они и не блистали так ярко, как Юфимия, каждый из них был по-своему выдающимся в различных областях. Пути судьбы смещались ежедневно, подобно тому, как никогда не останавливается сияющее звездное небо над головой. Вино, выпитое на банкете, слегка ударило в голову, вызвав необъяснимое раздражение. Перо непроизвольно упало на бумагу, и чернильное пятно начало медленно расползаться. Когда он спохватился, клякса уже превратилась в жирную точку, скрывшую слово «Смерть». — ... Линн глубоко нахмурился, краем глаза заметив фотографию, стоявшую в глубине стола. Это был групповой снимок, сделанный перед его выпуском. Более дюжины человек сбились в кучу, а они с Юфимией стояли в самом центре. Хотя к тому времени им уже многое довелось пережить, тем летом, перед самым окончанием школы, улыбки у всех были чище и по-юношески беззаботнее, чем сейчас. — Бедствие со звезд? Таинственная старая шарлатанка... — Глядя на фото, он вдруг почувствовал, как настроение улучшается. Откинувшись на спинку кожаного кресла, он пробормотал себе под нос: — Я не Дамблдор; неизменного будущего не существует. С этими словами он повернул голову и в тусклом свете посмотрел на серебристо-белый металлический ящик, аккуратно убранный под кровать. На его губах заиграла насмешливая ухмылка. — Вместо того чтобы вверять надежду эфемерной неизвестности, я предпочитаю держать её в своих руках и заставить остановиться там, где я этого захочу. В какой-то момент палочка оказалась у него в ладони, и тепло магии наполнило его силой. Он снова взглянул на пророчество в блокноте; смутное раздражение и тревога почти исчезли. В то же время начала подступать легкая сонливость. Крепкий русский алкоголь давал о себе знать. Вскоре легкий магический ветерок пронесся по комнате, гася лампу. В помещении осталось лишь звучание ровного дыхания. На столе блокнот с пожелтевшими страницами был перелистнут недавним порывом ветра, открывая предыдущую запись. Чернильное пятно, просочившееся на оборот, закрыло и там одно слово, делая его нечитаемым. На следующий день Линн не увидел Трелони. Она прекрасно осознавала, что её талант и способности значительно уступают большинству коллег. Комплекс неполноценности и слишком бурная первая половина жизни легли на неё тяжким грузом. Большую часть года она отсиживалась в своем маленьком душном кабинете в Северной башне. Даже еду три раза в день ей доставляли домовые эльфы вместе с закупленным хересом. Поэтому, даже когда Громовещатель Молли произвел фурор, Линн так и не смог найти эту неуловимую коллегу. Впрочем, его это не слишком беспокоило. Он просто неспешно ел свой бекон и с энтузиазмом обсуждал с профессором Стебль план лечения Гремучей ивы. В течение семи лет учебы в школе, хотя он и делал упор на Чары и Трансфигурацию — предметы с наилучшим практическим эффектом, — а Защита от Темных Искусств оставалась неизменной константой, он никогда не пренебрегал Травологией. Хотя талант и не был к нему благосклонен, знания были справедливы ко всем. Семь лет отличной учебы подряд служили тому доказательством. Это также стало важной опорой его долгой дружбы с профессором Стебль. Даже перед авторитетом в Травологии ограниченные познания Линна казались ничем, но его остроумные замечания всё равно радовали учителя. За длинным столом суматоха из-за Громовещателя постепенно улеглась, но лицо Рона всё еще пылало, красное, как задница бабуина. — Я был таким дураком, правда... — Окончательно потеряв достоинство, он посмотрел на преподавательский стол, сокрушаясь: — Как я мог забыть попросить дядю Эрика о помощи? — Эрик... дядя? — Гермиона закрыла книгу «Тропою с троллями», испещренную каракулями, и скептически переспросила. — Да, теперь он профессор Эрик, — проворчал Рон. — Если бы я попросил его о помощи, может, мама не была бы так зла. У него всегда всё получается. — Прости, Рон. — Гарри виновато отодвинул тарелку с кашей; еда застряла у него в горле. — Это всё моя вина. — Надеюсь, вы двое усвоите урок. Знаете ли, вы... Профессор Макгонагалл! Гермиона вздохнула, собираясь начать длинную нотацию, но внезапно умолкла. Профессор Макгонагалл подошла к ним сзади и раздавала расписания на год. — Доброе утро, мисс Грейнджер. — Заместитель директора выглядела немного изможденной, вероятно, плохо спала этой ночью. — Вот ваши расписания. Первая неделя особенная, так что не перепутайте время. Примерная ученица Гермиона тут же принялась внимательно изучать его, воскликнув: — Первая неделя... все курсы, все факультеты вместе в Большом зале на уроке Рун и Древней магии? — Верно. Профессор Эрик считает, что ему нужно провести вводное занятие для всех сразу и изменить порядок записи на продвинутые курсы — свои и профессора Бабблинг. Тон профессора Макгонагалл слегка изменился, когда она взглянула на съежившихся Гарри и Рона. — Несколько профессоров будут присутствовать в качестве слушателей, и я надеюсь, что вы принесете честь своему факультету — или, по крайней мере, не опозорите его. Первая часть фразы предназначалась Гермионе, вторая явно относилась к тем двоим, что натворили бед еще до начала учебы.