Она повела всех за угол, вошла в дверь и поднялась по каменным ступеням. Наконец, она оказалась в ярком и широком каменном коридоре, где повсюду висели картины с изображением еды.
Рон сразу же догадался, о чем будет вечеринка Гермионы. - Ты опять пытаешься убедить нас участвовать в своём «блевотном» трюке!
- Это не так, - нетерпеливо ответила Гермиона. - Сначала пойдите со мной, а потом говорите, ладно? Когда я только что пришла сюда, я поговорила с ними, и я обнаружила - О, Бин, иди со мной! Я хочу показать тебе!
Она схватила Чена Бина за руку и потянула к картине с большим фруктовым набором. На лице Гарри появилась недовольная гримаса, но она быстро исчезла.
Чен Бин нервно оглянулся на Кейт, но увидел на её лице успокаивающее выражение, а в глазах читалось "Я верю в тебя".
Гермиона протянула указательный палец и почесала большой грушу на картине. Груша задергалась и засмеялась, а затем вдруг превратилась в зелёную дверную ручку.
Она открыла дверь и толкнула Чена Бина в большую кухню.
Все последовали за ней внутрь, но Гарри всё ещё был зол на Чена Бина. Внезапно к Гарри подбежал домовой эльф Добби. - Гарри Поттер, сэр! Гарри Поттер!
Он объяснил, что искал работу повсюду после освобождения и в конечном итоге оказался на Хогвартсе, а Дамблдор также нанял Винки.
Здесь было как минимум сто эльфов, все улыбающиеся, кланяющиеся и делая реверансы, и надеты на них были кухонные полотенца с тем же гербом Хогвартса. Поэтому Чен Бин не мог понять, кто есть кто, и в воздухе было действительно жарко, что не подходило для длительного пребывания.
Тем не менее, он не развернулся и не ушёл. Он хотел уступить героине, поэтому сопроводил всех через весь процесс - разговаривая с Винки и Добби, узнал, что недельная зарплата Добби составляет всего один золотой галлон, и получить выходной можно только раз в месяц.
- Это не так много! - воскликнула Гермиона, услышав это с гневом.
- Профессор Дамблдор собирался дать Добби десять галлонов в неделю и выходные, - вдруг сказал Добби, дрожа. - Но Добби поторговался с ним, мисс... Добби любит свободу, мисс, но он не хочет слишком много свободы, он предпочитает работать!
Чен Бин наконец не смог больше слушать и увёл Кейт поболтать с подходящими домовыми эльфами о еде. - Мистер Шеф, вы умеете готовить острый хотпот и варёную рыбу?
- Здравствуйте, сэр. - Эльф поклонился и сказал вежливо и с гордостью. - Да, сэр. С тех пор, как вы стали профессором, директор Дамблдор напоминал нам учить китайскую кухню. Теперь мы освоили её. Сычуаньская кухня, шаньдунская кухня, цзянсуская кухня, чжэцзянская кухня, аньхойская кухня, хунаньская кухня...
Глаза Кейт заблестели, когда она это услышала, и она воскликнула: - У вас есть какие-нибудь рецепты? Вы не против, если я один скопирую?
- Да, мадам. - Эльф снова поклонился, а затем быстро пошёл искать рецепты.
После того, как Кейт закончила фотографировать интересующие её блюда с помощью фотостоны и Гермиона с её группой собирались уйти, много эльфов окружили их и передали множество закусок, чтобы они унесли их наверх.
Гермиона не взяла ничего, она только смотрела, как эльфы кланяются и делают реверансы, с выражением боли на лице.
После прощания с эльфами, двое поднялись по лестнице к аудитории.
Гермиона вдруг собрала смелость, подняла голову и сказала: - Бин, ты это видел? Они такие скромные и смиренные, работают изо всех сил для нас. Я думаю, что даже десять золотых галлонов в неделю - это недостаточно, эта сумма не то чтобы равна жизни собаки...
- Что ты сказала? - Чен Бин внезапно уставился на Гермиону сердито. Затем он активировал Заклинание Очистки Сердца, игнорируя удивленные лица всех остальных, и вернулся в новое учебное здание.
- Он... он... уф— - Гермиона вдруг не смогла больше говорить и разрыдалась.
Гарри увидел это и немедленно шагнул вперед, чтобы обнять её, а Рон встал позади и похлопал её по спине.
Кейт слышала слово "嬲" и хотела засмеяться, но не решалась.
- Почему он такой безумный? - Гарри был сердит. Он никогда раньше не видел, чтобы глаза Чена Бина были такими свирепыми, а теперь он заставил Гермиону плакать.
- Я думаю... - Кейт колебалась несколько секунд, прежде чем, наконец, высказать свою догадку. - Гермиона случайно сказала что-то не так...
- Она что, сказала что-то неправильно? - Рон также сердился.
- Знаете ли вы? - Кейт покачала головой и тихо произнесла: - В мире есть миллиарды людей, которые даже не зарабатывают десять золотых галлонов в неделю, и им приходится обеспечивать семью и гасить ипотеку. Это также касается Китая на данном этапе.
Гермиона немедленно прекратила плакать, услышав это, и с недоверием сказала: - Это невозможно, мой папа один может заработать за утро...
- Вы живёте в стране, которая ограбила мир, и не осознаёте, как трудно восстанавливать страну из руин. Вы также никогда не слышали, что некогда мощный альянс был уничтожен Западом посредством невоенных средств, что может быть более ценным, чем картошка. - После этих слов Кейт направилась обратно в новое учебное здание, чтобы успокоить Чена Бина.
На следующее утро, Гермиона пришла в общежитие Чена Бина одна и извинилась.
Когда Чен Бин успокоился, ему стало очень неловко, потому что он понимал, что Гермиона не имела представления о мире за пределами британского магического общества. Он признал, что у него было плохое настроение, поэтому тоже стал инициатором извинений перед Гермионой.
- Хочешь позавтракать вместе? - спросила Гермиона, вертя пальцами и опуская голову.
- Нет, в конечном итоге мы будем сидеть за разными столами, - попрощался с ней Чен Бин.
В следующие дни студенты четвёртого курса и старше немного отвлекались на уроках, и профессора также замечали беспокойство среди мальчиков. Это всё потому, что каждый раз, когда проводился Турнир Трёх Волшебников, в школе также проводился рождественский бал.
Бал будет проходить в аудитории с 20:00 на Рождество и завершится в полночь.
После урока по «Трансфигурации» профессор Макгонагл сказала Гарри, что воинам нужно иметь партнёра, чтобы вместе исполнить первый танец. В результате ему потребовался целый день, чтобы набраться смелости и сказать Гермионе за ужином: - Гермиона, ты не могла бы быть моей партнёршей для танца?
- Гарри, я не ожидал, что ты так быстро. - Рон сказал с недоумением. - Я планировал пригласить её быть моей партнёршей после ужина.
Лицо Гермионы покраснело, когда её пригласили двое лучших друзей. - Вы такие неожиданны, я...
На полуслове Рон наконец проглотил картошку и продолжил: - Гарри, ты воин. Стоит только тебе поманить пальцем, и у тебя будет девушка в качестве партнёрши для танца. Если я потеряю Гермиону, никто не согласится танцевать со мной.
- Вы оба тоже умрёте, - с сердитым выражением лица произнесла Гермиона, но она не ожидала, что Рон сделает это по такой причине.
- Гермиона, послушай меня, я на самом деле хочу пригласить тебя... - Гарри всё ещё хотел объясниться, но Гермиона повернула голову в сторону, явно не желая говорить с ним.
- Ты втянул меня в это. - Гарри сказал Рону с расстояния.
Рон: "(O_O)?"
В последующие дни Гарри и Рон много раз пытались.
Рон оглядывал девушек своего курса, но так и не смог найти ни одну, с которой мог бы поговорить.
Гарри снова преградил Гермионе путь в Большом зале, но она отказалась. - Я не умею танцевать.
- Мы можем учиться вместе сейчас. - Гарри, будучи прямолинейным, не чувствовал, что это безумие.
Когда он собирался продолжить разговор, сзади раздался знакомый женский голос. - Гарри, привет.
- Эм, привет, Чжанг, - Гарри обернулся с натянутой улыбкой, которая выглядела хуже, чем плач, удивляясь, почему другой девушкой, в которую он был влюблён, оказалась рядом, когда он пытался задобрить свою избранницу.
Как будто она не замечала, насколько натянутой была улыбка Гарри, Цю Чжанг мягко улыбнулась и сказала: - Простите, не могли бы вы быть моей партнёршей для танца?
Как только она произнесла эти слова, на её лице появился румянец, а окружающие студенты даже начали подбадривать.
- Пообещай ей! Пообещай ей! Пообещай ей!
- Я... я... - Гарри никогда не сталкивался с такой неловкой ситуацией и не знал, как вежливо отказаться. Он посмотрел на Гермиону за помощью, но она подала знак: "Сначала пообещай ей!"
- Хорошо, спасибо. - Гарри повернулся и ответил, на что Цю Чжанг закричала от радости и убежала.
- И что дальше? - Гарри снова повернулся к Гермионе.
- Тогда ты можешь танцевать с ней, - серьёзно кивнула Гермиона.
- Неужели ты не хочешь, чтобы я её сначала успокоил? - с удивлением спросил Гарри.
- Нет, я сказала тебе: пообещай ей сначала. - Ещё раз серьёзно кивнула Гермиона. - Тогда ты сможешь танцевать с ней.
Гарри был поражён: я хочу ухаживать за тобой, но ты просишь меня выбрать другую девушку?
На следующий день третьекурсницы из Пуффендуй не знали, что у Гарри уже есть партнёрша, активно спрашивали его о балу.
Гарри никогда прежде не имел дела с девушками, поэтому был так шокирован, что сразу отказал, не задумываясь.
Он не знал, что девушка была оскорблена, он лишь понимал, что его дразнят и смеются над ним Дином, Сеймусом и Роном на уроках. На следующий день к нему подошла второкурсница и пятёрка, пригласив его быть их партнёром, но Гарри отказал, сославшись на то, что у него уже есть партнёрша.
Таким образом, новость о том, что у него есть партнёрша, стала окончательной.
Гарри беспомощно сидел на скамейке студента и хмурился, но заметил, что Гермиона выглядела рассеянной.
- Гермиона, ты не хочешь пригласить Бина в качестве партнёра для танца? - осторожно спросил Гарри.
Её лицо покраснело, она быстро замотала руками и сказала: - Его партнёршей, должно быть, Наама. Я не могу соперничать с ним.
- Рон? - Как только Гарри произнёс это, уши Рона тут же насторожились.
- Нет, - Гермиона убрала волосы, выглядела немного нервной. - Это урок, не говори больше.
Гарри слышал от Гермионы, что девушкам нравится Крам только потому, что он известен. Поэтому он сомневался, что если бы он не был воином в школе, Цю Чжанг сама пригласила бы его.
С тех пор, как начался проект с огненным драконом, число людей, указывающих на статус Гарри как на воина, почти не уменьшилось. На последней неделе семестра в школе становилось всё более шумно и весело, и большинство обсуждали новости о Рождественском балу.
Тем временем Рон стал нервничать. Он исходил из того, что Фред не сможет найти партнёршу так же легко, как и он, но после того, как Фред услышал его вопрос, он беззаботно прокричал в общем зале: - Эй, Анджелина!
Анджелина разговаривала с друзьями, когда услышала слова и обернулась.
- В чём дело? - громко спросила она.
- Хотела бы ты пойти на танцы со мной?
Анджелина окинула взглядом Фреда и, подумав, сказала спокойно: - Хорошо.
- Готово, - сказал Фред Гарри и Рону. - Это проще простого.
Рон был на грани отчаяния. Почему другие могли находить партнёрш так легко?
Обновлено: 16.01.2026