Николем еще сидел рядом с телом Перенала, как и когда уходил. Но теперь он использовал магию, чтобы перенести Перенала на кровать, и сам сидел на её краю. Он посмотрел на Квиррелла, который сжато стоял рядом с Мюрфи, и ему было не очень интересно. Он не ответил на слова Мюрфи, но повернулся обратно к жене:
— Смотря на неё так, я бы подумал, что она всё ещё жива, как и все эти сто лет, наблюдая за её сном, я бы подумал, что она мертва.
— Иногда мне кажется, что жизнь и есть это — едва поддерживая движение и мысли. Мы едим очень мало каждый день, и постепенно теряем чувство вкуса и запаха. Наши тела сложно удерживать питательные вещества. Кости стали хрупкими, а мышцы атрофировались. Только благодаря магии мы можем передвигаться с этим мумиеподобным телом.
— Смерть очень близка к нам. Мы дружили с ней много лет. Так долго, что даже инстинктивный страх, грусть и сожаление медленно исчезли.
— Мы давно готовы к смерти, — сказал Николем, — но видеть, как она уходит первой, всё равно грустно.
— Никто в этом мире не знает, кто она, что она сделала, её красоту, доброту и мягкий характер, её мудрость, сияющую как драгоценные камни, и те счастливые времена, что мы провели вместе, навсегда потеряны и никто не вспомнит.
— Мой разум слишком стар. Как и это тело, трудно испытывать сильные эмоции по поводу чего-либо. Я не могу злиться и трудно радоваться за то, что ты делаешь.
— Но я должен поблагодарить тебя за то, что ты делаешь для Перенала, хотя она, возможно, этого уже не нуждается.
Мюрфи посмотрел на отчаявшегося старика и на мгновение замешкался:
— Разве ты не заботишься о чём-либо? Где философский камень? Раз ты не заботишься о чём-либо, зачем ты отдал философский камень Дамблдору?
— Ах, философский камень. — Глаза Фламеля наконец-то загорелись, — Если есть что-то, чем я горжусь в своей долгой жизни, так это философский камень.
— Но на самом деле, это просто потому, что я удачлив. Это чудо, которое трудно воспроизвести и требует божественных возможностей.
— Но да, я всё ещё забочусь о философском камне и не хочу, чтобы моё величайшее творение использовалось в злом деле.
— А как насчёт знаний по алхимии? — спросил Мюрфи, — Ты должен быть самым могущественным алхимиком в мире. Разве ты не хочешь сохранить свои уникальные взгляды на алхимию? Или ты тоже такой, кто доволен одной истиной для себя?
Глаза Фламеля перешли на него. Он, казалось, впервые вышел из своего мира и серьёзно посмотрел на человека перед собой:
— Что ты хочешь, молодой человек?
— Твои знания, твой богатство, всё твоё наследство, — ответил Мюрфи, — чем быть брошенным в кучу старых бумаг и заплесневеть в хранилищах Гриффиндора, лучше, чтобы я сыграл большую роль.
— Ты очень амбициозен. — Фламель посмотрел на него. — Ты даже не хочешь скрывать это. Такой энергичный. Перенал, конечно, понравится тебе. У нас нет детей. Она всегда очень любила молодых людей. Иногда, видя тебя, я понимаю, что я, возможно, просто не жив, а не действительно мёртв.
— Всё наше имущество будет пожертвовано французскому и британскому министерствам магии, а также Боксбатонсу и Хогвартсу... — сказал Фламель, — Мы долго жили в этих двух странах, и если ты хочешь этого, то извини, это то, о чём Перенал и я уже договорились, и я не изменю этого.
Мюрфи поморщился:
— Неважно, имущество — это лишь побочный эффект. Возможно, ты богат алхимией, но поверь мне, я могу быть богаче тебя.
Николем удивлённо посмотрел на него:
— Значит, то, что ты хочешь, это мои знания и философский камень.
— На самом деле, большая часть моих знаний уже раскрыта за эти годы, и я давно прекратил исследования. Если ты хочешь те старые заметки и мысли... мои книги и заметки ты можешь взять. Первоначально я хотел оставить их Дамблдору, но он слишком занят и мало времени уделяет алхимии. Если кто-то может унаследовать эти знания, я буду рад видеть это.
— Но я думаю, что ты больше всего хочешь философский камень, верно?
— Неплохо. — Мюрфи не стал скрывать.
— Что ты хочешь с ним сделать? — спросил Фламель.
— Этот вопрос... это длинная история. — Мюрфи объяснил, — Первоначально я хотел получить философский камень, потому что у меня было заболевание, и мои клетки делились слишком быстро. Моё тело быстро старело, и мне нужно было эликсир жизни, чтобы поддерживать свою жизнь. Однако это стало менее актуально из-за некоторых новых исследований. Хотя эликсир жизни всё ещё самый удобный способ, он не является единственным.
— Однако, помимо прямого эффекта эликсира, меня также интересует его механизм замедления старения. Из твоего опыта видно, что это не репарация клеток, а скорее форма обслуживания, что отличается от моих текущих направлений исследований против старения, и если мы изучим их глубже, мы можем достичь эффекта наложения и усиления.
— Честно говоря, я хочу жить вечно, но не так, как вы, как зомби. Я хочу быть действительно бессмертным и всегда держать своё тело в пиковом состоянии, иначе смысл бессмертия теряется. С таким бессмертием, как у вас, может быть не всё так весело?
— Я давно не испытывал радости жизни, — улыбнулся Фламель. — Такое амбициозное желание, прямо как в молодости. Есть ещё что-нибудь?
— Правда ли, что способность камня превращать камень в золото реальна? — спросил Мюрфи.
— Через некоторые ритуалы философский камень действительно может превращать некоторые металлы в золото, и утверждение о превращении камня в золото не ошибочно. — подтвердил Фламель.
— Именно здесь, я думаю, лежит наибольшая ценность философского камня. — сказал Мюрфи, — Вещь, способная проводить материальные превращения, имеет непредставимое физическое значение. В процессе совершения невозможного потребляется огромное количество энергии, которое можно измерить, и изучение философского камня, безусловно, поднимет моё понимание магии на совершенно новый уровень.
— Значит, ты хочешь философский камень из-за его академической ценности? — спросил Фламель с немного странным выражением лица.
— Да. — Мюрфи признался, — Но эликсир тоже очень полезен для меня.
— Я понимаю. — Фламель кивнул, — Я вижу твою решимость заполучить философский камень. Так что, если я не соглашусь передать тебе философский камень, что ты сделаешь?
— ...
— Что ты думаешь?
Обновлено: 16.01.2026