"Спасибо", - прошептала Сакура.
"За что?" Сасукэ прочистил горло, пытаясь притвориться, что ничего не произошло.
"За то, что защитил меня", - хихикнула она, услышав его отрицание. "Это было очень мило с твоей стороны".
"Я не... Я просто..." - попытался объяснить голубоволосый мальчик, пытаясь найти приемлемое оправдание своему поведению, не нарушая при этом репутацию стоического и безэмоционального человека, но не смог. Ты ведь не сделал это только ради товарища, верно? Ради друга - возможно, но за этим стояло нечто большее, и они оба это знали. Однако последний Учиха не собирался признаваться в этом.
Это было бы все равно, что сказать Наруто, что ему нравится его компания:
Не вариант!!!
"Все в порядке. Ты не должен ничего говорить. Я понимаю!" - заверила она его, и он почувствовал облегчение. Но все изменилось, когда она добавила следующее предложение. "Ты можешь сколько угодно стараться, можешь делать вид, что этого не было, но в конце концов мы оба знаем, что это произошло. Поэтому..." Она огляделась по сторонам - нет ли кого-нибудь рядом, кто наблюдает за ними. Убедившись, что никого нет, она сняла с обоих маски. "Спасибо, Сасукэ-кун".
Прошептала она, быстро поцеловав его в щеку.
(Кабинет Казекаге - Сунагакуре)
Рыжеволосый сидел в удобном кресле за своим столом, на котором громоздилась настоящая гора бумаг, но Гаара не обращал на это никакого внимания. Вместо этого он решил повернуть кресло немного влево, чтобы иметь возможность смотреть в окно. За стеклом мирный фасад Сунагакуре выделялся на фоне бесконечного океана золотого песка и темно-оранжевого цвета заката. Он молча, стоически оценил открывшийся вид. Было просто невероятно, как нечто, выглядящее так красиво, может быть таким смертоносным - но такова пустыня!
Гаара вздохнул.
Долго такой мир не продлится. Война снова бросала свою уродливую тень на Страну Шиноби. Туман и Звук - или то, что от них осталось, - объединились, чтобы уничтожить общего врага: Коноху. А вместе с ней и ее союзников. Пройдет совсем немного времени, и Хокаге призовет его и лидеров других союзников в Скрытый Лист на военный совет.
Однако у Гаары было сильное подозрение, что он увидит Цунаде гораздо раньше этого срока. Казекаге снова вздохнул и посмотрел на письмо, лежащее у него на коленях, а затем на развёрнутый свиток с заданием на своём столе. Письмо пришло из Конохи и содержало обычную информацию о текущих миссиях шиноби Листа. Это делалось для того, чтобы союзники не брались за миссии, ставящие их в компрометирующие ситуации, - такие миссии, о которых просило письмо на его коленях.
Сова принесла его сегодня утром!
Повернувшись к собравшимся в кабинете нинам, он приказал им:
"Посадите птицу в клетку и подготовьте ее к транспортировке. Отправьте ко мне моего гостя и сообщите Совету, что Баки будет управлять деревней, пока меня не будет".
"Но Казека..."
"И скажи им, что мои решения не подлежат обсуждению".
"Да, Казекаге-сама", - нерешительно ответил шиноби.
Взмахнув рукой, он отослал их прочь и вернулся к виду, которым любовался до этого. С каждой минутой становилось все темнее. Улицы были почти пусты. Все вернулись домой к своим семьям или уже засели в одном из местных баров, а те немногие, кто еще оставался на улице, были шиноби на службе, выполняли поручения или вообще охраняли город. Когда последний человек скрылся из виду за углом, он услышал тихий стук в дверь, которая вскоре открылась. Фигура вошла внутрь, закрыв за собой дверь. На ней была гражданская одежда, поскольку она пришла сюда не по заданию, а просто повидаться с ним. Ее темно-каштановые волосы свисали до плеч, не завязанные, как было бы, если бы она снова тренировалась с его братом. Когда он посмотрел на нее, то увидел обеспокоенное выражение в ее глазах - вероятно, она полагала, что у него есть ужасные новости от ее сестры.
Он снова вздохнул.
"Как ты смотришь на то, чтобы навестить свою родную деревню, Ханаби?"
(Кабинет Хокаге, Конохагакуре)
"Это плохо".
Это было первое, что пришло в голову Цунаде после того, как она прочла письмо, которое Казекаге счел своим долгом отнести лично ей. Ее медовые глаза были суровы, руки сжаты в кулаки, а нижняя губа прикушена от досады. Она наклонилась вперед и оперлась локтями о стол.
"Что теперь делать?"
Присутствующие не были уверены, обращается ли она к ним или к себе, но, учитывая, что годайма ни разу не подняла на них глаз, винить ее было не за что. Ханаби решила, что лучше ничего не говорить. В конце концов, она была всего лишь чуунином, и Цунаде наверняка не хотела ничего от нее слышать. Впрочем, если бы ее спросили, она смогла бы подсказать решение. Гаара просто ждал. У него были мысли, как бы он поступил, если бы это были его люди. Однако это были не его люди, поэтому он не мог говорить, если его об этом прямо не попросят. Третий человек в комнате, однако, не имел таких запретов. Он был почти уверен, что Хокаге разговаривала сама с собой, надеясь получить вдохновение, но все равно прочистил горло, чтобы привлечь ее внимание.
"Да?" - огрызнулась она.
"Если я могу быть настолько смелой..."
"Ты и так уже смел, так что выкладывай все как есть!" - прошипела блондинка.
Мужчина вздохнул. Зачем он вообще согласился заменить секретаря Хокаге во время ее беременности?! Он определенно не для этого сдавал экзамены на джоунина.
"Мы можем послать команду. Чтобы собрать информацию о враге команды Волка. Это может стать большим преимуществом, если дело дойдет до битвы".
"Неплохой план, но в нем есть одна большая ошибка. Что будет, если этот парень захочет, чтобы наши шиноби напрямую напали на школу?"
"Простите, я не подумала об этом".
"Очевидно", - хмыкнула Цунаде, а через мгновение вздохнула. "Прости, Ирука, но с тех пор, как вся эта заварушка соединилась с беременностью Шизуне, я совершенно вымотана... Я все еще хочу свернуть Ширануи шею за это!!!"
Учитель Академии захихикал, отмахиваясь от него.
"Но что же нам теперь делать? Есть идеи?"
Это была реплика Ханаби.
"Мы можем отправить письмо обратно, сказав этому Вольдеморту, что мы не можем пощадить ни одного шиноби из-за надвигающейся войны с другими большими Скрытыми Деревнями. При этом можно было бы намекнуть, что эти ниндзя из одной из нейтральных стран, которые не будут принимать активного участия в сражениях. Таким образом, мы гарантируем - скорее всего, - что, получив отказ, он не отправится к Туману или другим нашим крупным врагам".
"Это... все немного сомнительно".
"Я сказала "скорее всего"".
Хокаге прищелкнула языком.
"Мы попробуем, но я все равно пошлю подкрепление. Ирука, приведи мне Медведя, Сва..."
"Хокаге-сама, я не АНБУ. Я не знаю, кого вы имеете в виду", - терпеливо объяснил Ирука. "А даже если бы и знал, у меня нет доступа в штаб-квартиру АНБУ".
"Ну и ладно!" ворчала Цунаде. "Тогда позови Ширануи, Яманаку, Сая и Ямато. Скажи им, чтобы приходили немедленно и по пути захватили снаряжение. Я не хочу никаких задержек, я правильно поняла?"
"Но..."
"Никаких "но". Просто заберите их. Мне все равно, как!"
Новичок-дзюнин выскочил из кабинета.
"И еще, Ханаби..." Годайме обратился к девушке приторно-сладким голосом: "Старейшины Хъюги снова стали слишком самоуверенными. Хинате может понадобиться помощь".
Гаара чуть не закатил глаза. Он прекрасно понимал, что медовоглазая женщина на самом деле разговаривает с ним, и почему она просто не сказала об этом, было непонятно. Не то, чтобы он передумал или что-то в этом роде. Он полюбил Хинату, ведь она была единственной, кто открыто принимал его отношения с сестрой, не бросая на него мрачных взглядов, когда думала, что он не смотрит. И она всегда была очень мила с ним, когда он приезжал на дипломатические переговоры. Этот постоянный подрыв ее авторитета со стороны членов ее собственной семьи раздражал его не меньше, чем ее, Ханаби или Неджи.
В общем, у его девушки сейчас была очередная истерика.
"Опять?! Неужели эти ублюдки никогда не научатся - простите за выбор слов, Хокаге-сама ("Что, я ничего не слышал?") - эти старомодные болваны, эти..." Ханаби продолжила свою тираду, когда полуулыбающийся Казекаге вывел ее за дверь. Ему не нужно было оставаться, Цунаде все равно расскажет ему позже. Да и пугать родственников Ханаби до полусмерти было куда забавнее.
Хокаге на мгновение улыбнулась и потянулась за чашкой саке. Она уже собиралась сделать глоток, как вдруг четыре громких "пуф" испугали ее и заставили пролить сакэ на рубашку и брюки. Зарычав, она поставила пустую чашку на место на столе. Шиноби перед ней сделали поспешный шаг назад, извиняюще подняв руки вверх. Цунаде "хмыкнула" и начала инструктаж.
Обновлено: 14.01.2026