Ночью в башне Гриффиндора, в просторном и теплом зале, редко собирались маленькие волшебники, и здесь царила довольно пустынная атмосфера.
Поскольку в первый день учебного года занятия в Хогвартсе шли медленно, они почти забыли материал, который преподавала учительница во время летних каникул, поэтому было сложно начать занятия. Все уже разошлись по своим кроватям.
Кларк устроился на мягком оранжевом диване, тихо читая книгу, и когда пробило двенадцать, он поднял глаза и обнаружил, что в зале больше никого нет.
Слышался звук шагов, доносящийся с лестницы, и Кларк, проследив за звуком, увидел близнецов Уизли.
— Кларк, зачем ты позвал нас посреди ночи? Из-за волшебной карты? — нетерпеливо спросил Джордж, успевший заметить его.
— Ты же согласился передать нам права на распространение волшебных карт в Хогwartсе? Не собираешься же ты нарушать слово? — подхватил Фред.
Кларк посмотрел на возбужденных близнецов и жестом показал, чтобы они не волновались.
— Не переживайте, вы же мои кузены. Я дал слово и его не нарушу. Именно поэтому я вас и позвал.
Он вновь посмотрел на лестницу и добавил:
— Но пока не волнуйтесь, у меня есть план, как продавать волшебные карты. Давайте дождёмся остальных.
— Кого ещё ты ждёшь? — вновь спросили близнецы с нетерпением.
В этот момент с лестницы, ведущей к девушкам, раздались шаги, и перед ними появилась Гермиона.
Две стороны посмотрели друг на друга с любопытством, а затем их взгляды устремились к Кларку.
— Что вы здесь делаете в ночи? Неужели готовитесь к ночной экскурсии? — Гермиона скрестила руки на груди и притворилась нетерпеливой.
— Я тайком выбрался из общежития. Если меня не увидят, когда я вернусь, кто знает, что они могут сказать.
Кларк больше не задерживал их, он достал чемодан и поставил его под ноги.
Гермиона сразу узнала его. Это был тот же чемодан, который Кларк использовал в поезде.
Когда он открыл чемодан, перед ними предстала глубокая ступенька. Кларк ничего не сказал, просто вытянул ноги и спустился.
Близнецы не раздумывали. Будучи кузенами Кларка, они уже ранее видели этот волшебный чемодан и следовали за ним.
Гермиона поглядела на глубокую лестницу и, немного поколебавшись, не смогла удержаться от любопытства, осторожно протянула ногу и сделала первый шаг.
Несмотря на небольшой размер чемодана, отверстие тоже было небольшим. Однако как только Гермиона ступила на первую ступень, она поняла, что проём, заколдованный пространственной магией, как будто постоянно расширяется.
Так она легко следовала по ступенькам и вся вошла в чемодан.
В тот момент, когда она спустилась по ступенькам, Гермиона была поражена тем, что увидела. Она догадывалась, что в этом чемодане спрятано нечто, но не ожидала обнаружить истинный особняк.
Да, перед ней находился просторный зал, пол из высококачественного ореха, изящный потолок с хрустальными светильниками, большой диван, маленький бар и открытая кухня, все это выглядело очень современно и стильно, и Гермиона на мгновение почувствовала, будто вернулась с летних каникул, когда следовала за отцом в дом его друга на берегу озера.
— Это удивительно! — не смогла сдержать восхищения Гермиона.
В это время Кларк и остальные уже уселись на дорогой кожаный диван. Джордж смотрел на неё с улыбкой:
— Да, когда мы впервые вошли, у нас была такая же реакция, как у тебя. Надо сказать, вкус Кларка действительно хорош. Когда у нас будут деньги, мы построим дом, похожий на этот.
Фред продолжил:
— Конечно, при условии, что наш кузен согласится помочь нам разбогатеть и даст права на распространение волшебной карты на кампусе.
С этими словами они посмотрели на Кларка, который мирно пил горячее молоко.
На самом деле близнецы тоже думали о том, чтобы создать пиратскую игру аналогичного типа, например, заменив карты фигурками, на которые была наложена трансформационная магия. Но эта мысль сразу же была заблокирована — они же родственники, и ради небольшой выгоды не стали бы этого делать.
Гермиона села на диван напротив Кларка.
— Чай, кофе, молоко или горячий шоколад? — с заботой спросил он.
— Я собираюсь спать, давай просто стакан молока. — ответила Гермиона.
Кларк щёлкнул пальцами:
— Берри, принеси этой красивой даме чашку горячего молока.
С легким треском на кофейном столике перед Гермионой появилась стаканчик с парящим молоком.
— Пожалуйста, будьте осторожны, мадам, — сказал домовой эльф в маленьком форменном костюме, наклонившись и учтиво поклонившись Гермионе, после чего вернулся к бару.
— Берри — наш домовой эльф, который служит в моей семье на протяжении многих поколений.
Кларк заметил любопытный взгляд Гермионы, объяснив ситуацию, он затем сказал:
— Я позвал вас, чтобы обсудить кое-что важное.
Сказав это, он встал.
Вокруг зала было четыре двери, на каждой из которых были указатели: «кладовая», «алхимическая комната», «мастерская» и «зона отдыха».
Кларк повёл их к третьей двери, и когда он открыл замок, в центре студии появился черный, сложный и загадочный механизм.
— Что это? — Джордж с любопытством подошёл к этому большому устройству, заметив, что у него грубая и сложная механическая структура, а некоторые ключевые детали были инкрустированы серебристыми шнурами и золотыми магическими рунами.
Гермиона уловила запах чернил, исходящий от машины, и немного сомневаясь, спросила:
— Это что-то вроде...
— Да, это волшебная печатная машина, — подтвердил Кларк её догадку. — Наша печатная фабрика недавно купила партию новых волшебных печатных машин из США, поэтому я привёз сюда одну из старых.
— Волшебная печатная машина! Зачем ты приводишь это в школу? — с удивлением воскликнул Джордж.
Но прежде чем Кларк успел ответить, Фред высказал свое мнение:
— Как же иначе можно её использовать? Конечно, для печати волшебных карт. Иначе ты будешь рисовать их вручную одну за другой?
— Это не так, — покачал головой Кларк. — Эта волшебная печатная машина не обладает достаточной четкостью. Я привёз её сюда, чтобы сделать газету.
Обновлено: 10.04.2026