Глава 23 — Глава 23

Полночный колокол только что пробил. Воздух в замке, казалось, застыл, став тяжелым и холодным. Большинство факелов в коридоре уже погасло, и лишь бледный лунный свет, косо падая сквозь высокие окна, отбрасывал на пол длинные, бледные и искаженные тени. Моэн Уайт притаился в тени у Трофейной комнаты на третьем этаже, словно геккон. Благодаря обилию физической энергии, обеспечиваемой «Фотосинтетическим Пищеварением», частота его дыхания была снижена до минимума, а сердцебиение замедлилось настолько, что почти остановилось. «Призрачный Шаг» автоматически корректировал каждую точку давления под его стопами, гарантируя, что даже при шаге на вековые половицы он не издаст ни малейшего скрипа. Он ждал наживку. — Сюда! Быстрее! — Рон, заткнись! Ты приведешь Филча прямо к нам! — Невилл, не наступай мне на ноги! Шквал панических и ничуть не скрываемых шагов нарушил ночную тишину. Гарри, Рон, Гермиона и невезучий Невилл неслись по коридору, словно четыре испуганные безголовые мухи. Очевидно, они только что обнаружили, что Малфой вовсе не явился на дуэль, а Филч уже висел у них на хвосте. Моэн холодно наблюдал за группой гриффиндорцев из темноты. На его «Биологическом Радаре» эти четверо светились, как движущиеся факелы во тьме; мало того, что их шаги грохотали невероятно громко, так еще и запах панического пота и адреналина, исходящий от них, можно было почуять за пятьдесят метров. — Идеальная наживка. Моэн не шелохнулся. Его взгляд скользнул мимо четверки и уперся в другой конец коридора. Он ждал настоящего охотника. Хотя Филч и был сквибом, его кошка по кличке миссис Норрис являлась величайшим кошмаром для ночных бродяг Хогвартса. Эта кошка обладала своего рода сверхъестественным восприятием, способным улавливать запахи под мантиями-невидимками и видеть сквозь большинство Дезиллюминационных чар низкого уровня. Это определенно должен быть синий Талант. Мяу— Чрезвычайно слабый, но злобный низкий вскрик внезапно раздался из-за угла перед Гарри и остальными. Звук резко затормозивших ног. Четверка в ужасе застыла, их лица мгновенно побледнели. Из тени вышла тощая кошка с серой шерстью. В ее выпученных, похожих на луковицы глазах горел жутковатый красный огонек, пока она пристально смотрела на четырех нарушителей школьных правил. Ее хвост стоял идеально прямо, а ноздри слегка подрагивали, словно она запоминала запах каждого, чтобы позже доложить хозяину. —— «Блокировка Анализа» —— Цель: Миссис Норрис (Магическое Существо · Полукровка-низзл) Статус: Фиксация добычи / Подготовка к оповещению Проявленный Талант: «Запах Души (Синий)» Эффект: Способна чуять магический след и особенности души, а также осуществлять загоризонтное слежение. Игнорирует физическую невидимость. — Нашел. Зрачки Моэна резко сузились. Четвертый фрагмент пазла. — Бегите! — отчаянно закричал Гарри. — Пни её! — Нет! — взвизгнул Рон. — Филч прямо за ней! Миссис Норрис открыла пасть. Она сделала глубокий вдох, и голосовые связки в её горле начали вибрировать. Всего через 0,5 секунды этот пронзительный визг, достаточно громкий, чтобы его услышали в половине замка, вырвется из её глотки и призовет ужасного завхоза. 0,5 секунды. Для обычного человека это всего лишь мгновение ока. Но для нынешнего Моэна этого времени было достаточно, чтобы закончить комплекс утренней зарядки. «Нервная Быстрота» — Полная активация. Мир вновь погрузился в вязкое замедленное движение. Пылинки, парящие в воздухе, прекратили свой танец. Широко раскрытый рот Гарри застыл на полпути, а размахивающие руки Рона выглядели так, словно он двигался под водой. Мышцы в горле миссис Норрис сокращались невероятно медленно, и в этих красных глазах только-только всплыл намек на жестокое удовлетворение. Черная тень сорвалась с потолочной балки. Звука рассекаемого воздуха не последовало. «Призрачный Шаг» устранил все сопротивление воздуха и трение. Словно пикирующий орел, Моэн приземлился позади миссис Норрис за 0,1 секунды до того, как она успела издать звук. Его бледная, тонкая правая рука, облаченная в черную кожаную перчатку, с точностью и безжалостностью гидравлического пресса сомкнулась на тощей кошачьей шее. Щелк. Это был не звук ломающейся кости, а звук насильственного смыкания голосовых связок физическим способом. Готовый вырваться крик миссис Норрис был загнан обратно в желудок, превратившись в несколько болезненных «кхе-кхе», похожих на звук сдувающегося мяча. Она яростно извивалась, выпустив когти, пытаясь исполосовать лицо напавшего сзади. Но под подавлением «Нервной Быстроты» все её контратаки были легко предугаданы Моэном. — Тихо, леди. Прошептал Моэн в своем сердце. Его пальцы твердо нажали на магический узел на шее кошки. «Режим Системы: Духовный Грабеж». Под испуганными взглядами Гарри и остальных все выглядело так: черная тень мелькнула мимо, и странная кошка, готовая закричать, была поднята в воздух внезапно появившейся рукой. Миссис Норрис яростно задрожала. Ее красные глаза, некогда полные интеллекта и хитрости, теперь расширились от ужаса. Она почувствовала это... что-то насильно вытягивали из глубин её души. Это было чутьё, на которое она полагалась для выживания, капитал, позволявший ей так высокомерно вести себя в этом замке. Хмм— Волна холодной энергии души, пахнущей пылью и старыми чернилами, хлынула в руку Моэна. Сопротивление миссис Норрис мгновенно прекратилось. Ее стоящий торчком хвост обмяк и повис, а красный огонек в глазах стремительно угас, окончательно превратившись в пару обычных кошачьих глаз, которые, хоть и светились, были наполнены тупостью и замешательством. «Захвачено: Сознание Ищейки. Конвертация завершена». «Сила Души +0.005». Моэн не терял времени даром. В тот момент, когда возникла синяя сфера Таланта, он немедленно отдал команду на поглощение. «Поглощение Успешно!» «Получен Талант: Запах Души (Синий)». «Прогресс достижения обновлен: Доказательство Исключительности — 4 / 5». Холодное, будоражащее ощущение ворвалось в его носовую полость. Моэн подсознательно принюхался. Мир изменился. Воздух перестал быть просто воздухом. Он почуял кислый смрад страха, исходящий от Рона, запах сухого пергамента от Гермионы, и даже больше... в ста метрах отсюда запах, смешанный из дешевого табака, жира и сильной злобы, стремительно приближался. Это был Филч. — Мяу? Миссис Норрис в его руке издала глупое, лишенное угрозы мяуканье, склонив голову и глядя на Моэна, словно спрашивая: «Кто ты?» и «Где я?». Моэн небрежно швырнул теперь уже бесполезную кошку на пол. Он развернулся, полностью выходя из тени и представая перед четверкой, которая уже остолбенела от увиденного. — Хватит пялиться. Голос Моэна был так спокоен, словно он читал в библиотеке. — Если только не хотите остаться здесь и помогать этой глупой кошке ловить мышей. — У... Уайт? Глаза Гарри расширились. Глядя на миссис Норрис, гоняющуюся за собственным хвостом на полу, а затем на безучастного Моэна, его мозг окончательно заглох. — Филч будет здесь через десять секунд. Моэн указал на запертую деревянную дверь в конце коридора — направление, ведущее в Запретный коридор на третьем этаже. — Бегите.