Глава 15 — Глава 15

— Она права. Моэн подцепил вилкой кусок остывшей говядины и отправил его в рот, не меняя выражения лица. — Расчеты действительно не могут лгать. Но стоит допустить в них ошибку... — Моэн пережевывал холодное, жесткое мясо, и его взгляд оставался ледяным, — как ты превращаешься в того самого жалкого бедолагу, который даже умереть толком не может. Энтони посмотрел на Моэна. Ему вдруг показалось, что по сравнению с жутким призраком этот однокурсник, невозмутимо поедающий холодное мясо, выглядит куда более загадочным и пугающим. — Доедай, — Моэн указал на десерты, что вновь материализовались на столе. — Как только насытишься, нас ждут дела поважнее. — Какие еще дела? — прошамкал Терри с набитым пудингом ртом. — Если не хочешь сегодня ночевать в коридоре, — Моэн вытер губы салфеткой. — Не забывай, дверь в гостиную Рейвенкло просто так перед тобой не откроется. ...Винтовая каменная лестница казалась бесконечной, устремляясь ввысь внутри самой высокой башни Замка. Сквозь узкие окна-бойницы просачивался кусачий сквозняк, неся с собой разреженность и холод, свойственные большим высотам. Пламя факелов яростно металось, отбрасывая на стены пляшущие когтистые тени. Моэн шел в самом конце строя. Его дыхание оставалось ровным, в отличие от изнеженных юных волшебников, пыхтящих впереди. Пальцы слегка касались шершавой каменной кладки. «Биологический Радар» показывал, что они приближаются к узлу высокой плотности магической сети Замка — гостиной Рейвенкло. — Стоп. Староста Пенелопа Клируотер, шедшая в авангарде, остановилась перед старой гладкой деревянной дверью. На двери не было ни ручки, ни замочной скважины — лишь массивный, потемневший от времени бронзовый молоток в форме орла. — Это последний рубеж обороны Рейвенкло, — Пенелопа обернулась, и значок старосты блеснул в свете факелов. — Пароля нет. Вы должны ответить на вопрос стража. Если не сможете, придется стоять под дверью и ждать, пока кто-нибудь не даст правильный ответ. Она постучала молотком. Бронзовый орел резко открыл глаза, издав резкий металлический скрежет, а затем распахнул клюв и задал вопрос эфирным, надменным голосом: — Кто ходит на четырех ногах утром, на двух днем и на трех вечером? По толпе первокурсников прокатился вздох облегчения и смешки. — Это же Загадка Сфинкса! — взволнованно выкрикнул Терри Бут. — Ответ — «Человек»! Младенец ползает, взрослый ходит, а старик опирается на трость! Бронзовый орел помолчал секунду, словно вычисляя что-то, а затем холодно произнес: — Неверно. — Что? — опешил Терри. — Но так написано в книгах! — Это древнегреческая версия, — голос бронзового орла звучал ровно. — В этом Замке, где сосуществуют магия и алхимия, границы определений расширены. Отвечай снова: что обладает сущностью подобной морфологической трансформации? Теперь нахмурилась даже Пенелопа. — Если речь не о человеческой жизни... может, это какое-то существо-метаморф? Или анимаг? Орлята зашептались. Все начали сыпать названиями книг, споря и ссылаясь то на «Руководство по трансфигурации для начинающих», то на «Фантастические твари и где они обитают», пытаясь найти магическое создание, подходящее под эти три смены форм. — Ложь. Спокойный голос раздался из хвоста очереди, прорезав шумное обсуждение. Моэн вышел из тени и встал перед бронзовым орлом. Его темно-серые глаза смотрели прямо на дверной молоток без тени сомнения. — Поясни, — уставился на него орел. — В своем младенчестве (утром) ложь нуждается в бесчисленных оправданиях для поддержки, поэтому она стоит на четырех ногах; её основание еще шатко, но она отчаянно пытается удержаться на земле. Моэн говорил в размеренном темпе, словно зачитывал приговор. — Когда она взрослеет (днем), она становится самоуверенной, способной даже ходить прямо на двух ногах, притворяясь истиной. — А когда она вот-вот будет разоблачена или погибнет (вечером), ей требуются «оправдания» или «насилие» в качестве трости, чтобы подпереть свою рушащуюся логику. Это и есть третья нога. На несколько секунд повисла тишина. Лишь ветер за стенами продолжал завывать. Пенелопа с удивлением посмотрела на Моэна. Это был крайне философский и циничный ответ, совершенно выходящий за рамки биологии. Клик. Бронзовый орел закрыл клюв, издав довольный механический щелчок. — Логически непротиворечиво. Можешь проходить. Дверь широко распахнулась. — Круто... — пробормотал Энтони Голдстейн, глядя в спину Моэну. — Он реально подискутировал о философии с дверным молотком. Моэн шагнул в гостиную. Перед ним открылась просторная круглая комната с куполообразным потолком, расписанным звездами. Глубокие синие бархатные ковры, величественная статуя Ровены Рейвенкло и вой ветра в оконных рамах, который можно услышать только на вершине высокой башни. Здесь царила холодная, благородная и в чем-то «одинокая на вершине» атмосфера. Она подходила ему идеально... Спустя два часа. Спальня мальчиков. Здесь стояли всего четыре кровати с пологами, занавешенные небесно-голубым шелком. Терри и Энтони уже спали, тихо посапывая. Возможно, день выдался слишком утомительным, а может быть, подействовала та крошечная доза «Усыпляющей Пыльцы», которую Моэн добавил им в тыквенный сок за ужином. Моэн сидел на своей кровати и плотно задернул полог. Он скрестил ноги, положив палочку на колени. — Наконец-то тихо. Он закрыл глаза, погружая сознание в глубины разума. Интерфейс «Системы Поглощения Всего Сущего», висящий в пустоте, сейчас испускал слабое голубое свечение. — Инвентаризация добычи. Расписание сегодня было плотным. От стычки в поезде до наблюдений у Черного озера и той загадки у входа. Хотя он не встретил никаких высокоуровневых существ, достойных поглощения, за исключением несъедобного Гигантского Кальмара, по пути он подобрал немало «мусора». В поезде, чтобы передвинуть сундуки, он поглотил гнездо магических муравьев. Ожидая у Черного озера, он «перекусил» парой пролетавших мимо ночных летучих мышей. И кое-какие остатки, извлеченные из жмыра, купленного в Косом переулке. — Жалко тратить слоты на эти белые Таланты по отдельности, но и выбрасывать жалко. Моэн вызвал интерфейс «Слияние». Это был вращающийся черный вихрь. — Ввод материалов. Материал 1: «Слабая Вибрация (Белый)» — от паука в углу. Материал 2: «Восприятие Воздушных Потоков (Белый)» — от ночных летучих мышей. Материал 3: «Подушечки Кошачьих Лап (Белый)» — врожденная способность жмыра. «Системное Уведомление: Обнаружена комбинация материалов типа "Скрытность/Восприятие". Совместимость: 88%». «Синтезировать?» — Синтезировать. Вихрь в его сознании яростно закрутился, и три слабых огонька биологических инстинктов были принудительно раздроблены и пересобраны заново. Через несколько секунд вспыхнул изумрудно-зеленый свет. «Слияние Успешно!» «Получен Новый Талант: "Призрачный Шаг"» —— «Детали Таланта» —— Ранг: Зеленый · Практический уровень Эффект: Бесшумное Движение: Автоматически устраняет 90% звуков шагов и трения одежды при ходьбе. Устранение Возмущения Воздуха: Быстрое перемещение не создает шума ветра, снижая вероятность быть замеченным со спины. — Идеальный навык для ночных вылазок. Моэн удовлетворенно кивнул. Это именно то, чего ему не хватало. С этим, в сочетании с «Ночным Зрением» и «Биологическим Радаром», кошка Филча больше никогда не сможет его засечь. Он глубоко вздохнул, ощущая наполненность трех слотов души. Затем он открыл свою «Финальную Панель Персонажа». «Панель Статуса Персонажа: Моэн Уайт» Текущий Уровень: Первокурсник Хогвартса / Хищник Смертного Мира Слоты Души: 3 / 3 Сила Души: 1.0 Палочка: Эбен + Клык Рунспура (Черты: Поглощение Света, Усиление Логики) «Экипированные Таланты» Слот 1: «Биологический Радар (Зеленый · Мутировавший)» Слот 2: «Восприятие Злобы (Зеленый)» Слот 3: «Абсолютная Память (Зеленый)» «Склад Души — Альтернативные Таланты» «Гидродинамика (Зеленый)» «Призрачный Шаг (Зеленый)» «Звуковое Сдерживание (Зеленый)» «Термальное Сродство (Зеленый)» «Галлюциногенные Споры (Белый)» «Сила Гигантского Муравья (Белый)» (И несколько ожидающих мусорных Талантов белого ранга...) Моэн посмотрел на панель, и уголок его рта изогнулся в довольной усмешке. В этом магическом Замке, полном неизведанного и опасностей, он был вооружен до зубов. — Завтра первый день занятий. Моэн взмахнул палочкой, гася свечу у изголовья. В темноте эти темно-серые глаза все еще пугающе ярко светились. — Надеюсь встретить еще более «вкусные» знания.