Глава 67 - Просьба
В пристальном взгляде Ви было что-то пугающее, будто он читал мысли Маркуса как открытую книгу. Немногие могли выдержать его пронзительный взгляд, а еще меньше — полностью ему сопротивляться.
Маркус не относился к таким, но ему удавалось сохранять относительно спокойное выражение лица. Спустя несколько минут Ви перевёл взгляд на чашку кофе.
— Дела гильдии, мистер Маркус. Вы знаете, как это работает. Мне нужно обсудить важный вопрос, касающийся недавних событий, — произнёс он холодным тоном.
Рука Маркуса инстинктивно сжалась на чашке, он ждал продолжения.
— После завершения дуэли вашей семьи с Шарлеманями, слухи разошлись по подполью, как лесной пожар. Разумеется, они достигли всех высокопоставленных офицеров, и должен сказать... они недовольны, — голос Ви стал холоднее. — Потеря семьи, такой сильной как Шарлемани, — это огромный удар по влиянию гильдии в преступном мире. Уверен, вы это предвидели.
— Правила есть правила, мистер Ви. Мы отправили официальное приглашение Шарлеманям, и патриарх его принял. Вряд ли высокие офицеры не знают правил, которые сами же и написали, — возразил Маркус.
— Да, это правда. Но правила склонны нарушаться при возникновении необычных обстоятельств. Гильдия не ожидала такого крупного конфликта между семьями, работающими под её покровительством. Теперь молоко уже разлито, и никто этим не доволен.
— К чему вы клоните?
Ви слегка сменил позу, положив руки на стол, и уставился прямо на Маркуса.
— Гильдия требует, чтобы вы возместили ущерб от этой потери.
— Что?
Маркус издал странный звук. Он не ожидал такой абсурдной просьбы.
— Возместить ущерб?
— Да. Поскольку вы несёте за это ответственность, вы должны всё компенсировать.
— О чём вы вообще говорите? Это абсурд! — с грохотом ударив по столу, Маркус злобно уставился на Ви.
— Успокойтесь, мистер Маркус. Мы ведем цивилизованный разговор.
— Как мне успокоиться, когда выдвигается такая дурацкая претензия от гильдии?! Платить?! Да пошло оно к черту!!
Аура Маркуса начала просачиваться наружу от гнева, но Ви не стал его успокаивать. Напротив, он сам выпустил свою ауру, заставив Маркуса отступить под тяжестью ледяного давления.
— Не становитесь грубым, Маркус. Вы разговариваете с «казнённым». Любое откровенное неуважение будет считаться нарушением правил.
Эти слова подействовали как ведро ледяной воды на Маркуса. Он помрачнел, глубоко вдохнул и сдержался.
— Прошу прощения, — с трудом выдавил он.
— Я понимаю ваше положение. Но задумайтесь: теперь весь мир знает о конфликте. Включая всех ваших врагов, мистер Маркус. Они не упустят шанс воспользоваться этим, верно? Единственная причина, по которой они до сих пор не напали — защита гильдии.
Сделав глоток кофе, Ви продолжил:
— А теперь представьте, что эта защита по какой-то причине исчезает. Сможете ли вы справиться с последствиями, мистер Маркус?
Вопрос ударил прямо в уязвимое место. У Лавинов, как и у любой влиятельной семьи, были враги, только и ждущие шанса на удар. Но благодаря многолетним связям с гильдией, ни одна из сторон не осмеливалась на прямое столкновение — это считалось бы оскорблением самой гильдии.
Даже самые могущественные люди, способные крушить мир по своей прихоти, не рисковали развязать войну с гильдией. Это было бы почти гарантированное поражение.
«Чёрт... они угрожают разорвать наши отношения. Вот ублюдки...» — стиснув зубы, Маркус долго молча смотрел на Ви.
— Это плохо кончится для гильдии, Ви.
— Конечно. Мы уже просчитали последствия. Но максимум, что потеряет гильдия, — влиятельную семью и связи, накапливаемые с момента её создания. Это всё. Гильдия не исчезнет. А вы, мистер Маркус, без поддержки гильдии потеряете всё... включая семью и любимых.
— Чёрт возьми.
— Это как шахматная партия, мистер Маркус. Вы не сделали ошибку, но поставили себя в невыгодное положение. Теперь у вас два варианта: либо пойти на компромисс, чтобы вернуться в игру… либо… мат.
Сказав это, Ви посмотрел на кубик сахара на столе, положил на него руку и, с лёгким нажимом, раздавил его в крошки. Этого было достаточно, чтобы в голове Маркуса возникли ужасающие образы возможного будущего.
— ...Что вы хотите? Что я должен заплатить?
— Всё просто… передайте свою дочь, Еву Лавин, гильдии.
Мяу! — наступило утро, и Кая проснулся от грубого языка, проводящегося по его щеке.
Открыв глаза, он посмотрел на кошку рядом. Хотя было немного раньше обычного, он всё равно встал и начал готовиться к дню.
Сегодня начинался фестиваль, а значит, занятий не было. Вместо этого Каю предстояло заняться чем-то новым.
Эва сказала ему вчера, что уже распределили роли в кафе. Поскольку он не хотел выделяться в качестве официанта, она назначила ему другую роль, которая позволит оставаться в тени. И эта роль…
Мяу!! — раздумья Кая прервал требовательный мяуканье кошки.
Когда он вернулся домой накануне, он купил кошачий корм, поэтому сейчас высыпал немного в миску и подал кошке.
Однако та лишь понюхала и отвернулась с отвращением. Кай усомнился, не испортился ли корм, хотя он выбрал самый качественный.
Пока он размышлял, кошка запрыгнула на стол и указала лапкой на завтрак — блинчики, жареные яйца, несколько сосисок и стакан свежевыжатого апельсинового сока.
— Ты это хочешь? — спросил Кай, прищурившись.
Мяу!! — подтвердила кошка.
«Что за странная кошка…» — подумал он, отрезал кусочек и дал ей. Та тут же принялась за еду.
Когда Кай прибыл в школу, всё было так, как он ожидал — шумно и оживлённо. Ученики суетились, расставляли палатки, вешали таблички. У всех были счастливые лица. Каждый вложил силы в подготовку к фестивалю, и теперь они с нетерпением ждали его начала.
Все — кроме Кая, который никогда не участвовал в школьных фестивалях и не понимал, откуда этот энтузиазм.
Пробираясь сквозь толпу, он дошёл до своего класса, который теперь выглядел совершенно иначе. Над входом висела большая вывеска: «Класс C: кафе горничных~».
Внутри тоже было, как в настоящем кафе — столики, красивые декорации и хорошо оформленное меню.
Как только он вошёл, к нему подошёл один из учеников.
— Вот ты где, Миллер! Готов?
Кай кивнул.
— Отлично. Если честно, ты идеально подходишь для этой роли. Мы ценим твою помощь.
Ученик достал коробку и передал её Каю.
— А теперь... вперёд, наш маскот-няшка!
Обновлено: 15.01.2026