Линь Сюэ приняла блочный арбалет. Он оказался тяжелым, а его конструкция – гораздо сложнее прежнего оружия.
Она внимательно осмотрела его, проверяя натяжение плеч.
— Идти напролом всё равно опасно, — Линь Сюэ продолжала изучать оружие, рассуждая вслух. — Я помню, в чате кто-то писал, что монстры у сундуков привязаны к своей территории. Они не уходят далеко и не преследуют вечно.
— Мы можем попробовать тактику «кайта», — предложила она.
— Кайта? — Чэнь Мо вопросительно приподнял бровь.
— Да, — кивнула девушка. — Я за рулем, держу дистанцию и отвлекаю его внимание. Ты с борта стреляешь по уязвимым точкам.
— Используем мобильность машины, чтобы вымотать его.
Чэнь Мо задумался на пару секунд. Это действительно был самый надежный вариант из доступных.
Вступать в открытую перестрелку опасно: если промахнуться, скорпион вмиг окажется рядом.
— Можно попробовать, — согласился он. — Но сможет ли наш микроавтобус развить достаточную скорость, чтобы уйти от него?
Он с сомнением посмотрел на мощные лапы монстра.
— Не узнаем, пока не проверим.
В глазах Линь Сюэ зажегся азарт. Она завела мотор.
— Держись крепче!
Микроавтобус низко зарычал и медленно двинулся в сторону мутировавшего скорпиона, привлекая к себе внимание этого гиганта.
Дистанция сокращалась: восемьдесят метров, семьдесят, шестьдесят…
Неподвижная до этого тварь, казалось, пришла в ярость от шума двигателя!
Она вскинула переднюю часть туловища и издала резкий, пронзительный визг, похожий на скрежет металла по стеклу.
В следующий миг её восемь лап заработали с невероятной силой. Громадная туша песочного цвета превратилась в стремительную тень, которая, поднимая облака пыли, рванулась наперерез машине!
— Какая скорость! — Поразился Чэнь Мо. Это было гораздо быстрее, чем он ожидал.
— Держись! — Выкрикнула Линь Сюэ и, как только скорпион сорвался с места, вдавила педаль газа в пол.
Двигатель взревел на пределе возможностей, машина начала ускоряться.
Чэнь Мо, борясь с инерцией, опустил стекло пассажирской двери, высунулся по пояс и, вскинув тяжелый арбалет, поймал в прицел голову несущегося на них чудовища.
Ветер бил в лицо, машину трясло на неровностях, а силуэт скорпиона стремительно увеличивался в размерах.
Сейчас!
— Фьють!
Глухо и мощно звякнула тетива.
Стальная стрела прошила воздух, целясь в мерзкий желтый панцирь.
Однако из-за тряски на дороге и непредсказуемых рывков самого монстра выстрел, нацеленный в глаз, пошел чуть в сторону.
— Дзынь!
Раздался резкий лязг металла о камень.
Стрела ударилась в лобную часть панциря, высекла искры и бессильно отлетела прочь.
На толстой броне осталась лишь едва заметная белесая царапина.
— Проклятье! — Выругался сквозь зубы Чэнь Мо. Мощь арбалета возросла, но защита этой твари была просто запредельной.
В тот же миг мутировавший скорпион поравнялся с задней частью микроавтобуса.
Громадные клешни взметнулись вверх и с силой обрушились на задний бампер.
— БАМ!
Машину подбросило, словно по ней ударили кувалдой.
Кузов опасно накренился, послышался скрежет деформирующегося металла.
Чэнь Мо едва не вылетел наружу, в последний момент успев ухватиться за поручень на потолке.
— А-а! — Вскрикнула Линь Сюэ, но вцепилась в руль мертвой хваткой, пытаясь удержать машину на дороге.
Скорпион не отставал. Он бежал на своих восьми ногах вплотную к машине, и его клешни, словно косы смерти, то и дело били по корпусу.
— Бэм! Бэм! Бэм!
Тяжелые удары следовали один за другим, от каждого машину сотрясало так, будто она вот-вот развалится.
Крыша, двери, багажник – отовсюду доносился визг разрываемого железа и сыпались искры.
Чэнь Мо прижался к оконной раме, стараясь стабилизировать тело и перезарядить арбалет.
Но бешеная скачка и непрекращающиеся атаки не давали прицелиться.
В окне он видел лишь мелькание огромной клешни, которая, казалось, вот-вот пробьет стекло и разорвет их в клочья.
Напряжение в салоне достигло предела. Линь Сюэ закусила губу до крови, сжимая руль до боли в пальцах. Скорость была максимальной, но оторваться от монстра не получалось.
Мутант верещал, занося хвост для удара. И хотя жало пока не доставало до кабины, кто знал, не умеет ли он атаковать на расстоянии?
Стиснув зубы, Чэнь Мо всё же сумел загнать стальную стрелу в паз.
У него не было времени на выцеливание. Положившись на интуицию, он направил арбалет на преследователя.
— Фьють!
Стрела снова ушла в цель.
На этот раз Чэнь Мо, мобилизовав все силы, сумел поймать момент между толчками и выстрелил прямо в сочленение клешни – туда, где панцирь был тоньше.
Но реакция и боевые инстинкты твари были невероятны.
В долю секунды до попадания скорпион дернул клешней, прикрываясь основным щитком.
— Дзынь!
Снаряд снова лишь чиркнул по краю брони, высек искры и не нанес вреда.
— Черт! Ну и броня! — Пробормотал Чэнь Мо, утирая пот со лба.
Дело было не в слабости оружия, а в том, что цель была слишком быстрой и защищенной. Уязвимые места были крошечными и постоянно находились в движении. Попасть в них во время такой погони было почти невыполнимой задачей.
Микроавтобус, словно утлая лодчонка в шторм, летел вперед под управлением Линь Сюэ.
Сзади гремели удары, кузов дрожал. В зеркалах заднего вида маячила жуткая морда, размахивающая клешнями и ядовитым жалом, отливающим изумрудным светом.
— Кажется… он отстает! — В голосе Линь Сюэ послышалась надежда.
Чэнь Мо и сам это заметил.
Как и предполагала напарница, отбежав от сундука метров на триста-четыреста, мутировавший песчаный гигантский скорпион начал замедляться.
Он остановился и несколько раз злобно провизжал вслед уходящей машине, сердито ковыряя землю клешнями, но преследование прекратил.
Монстр нехотя развернулся и неспешно пополз обратно к серебряному сундуку, чтобы снова занять пост на своей территории.
— Фу-ух…
Оба выдохнули одновременно. Нервное напряжение начало спадать.
Эти несколько минут погони вымотали их сильнее, чем целый день пути.
Линь Сюэ плавно остановила машину в полукилометре от монстра и заглушила двигатель.
Она почувствовала, что её спина насквозь промокла от пота, а пальцы на руле мелко дрожат.
— Ну и жуть… эта тварь… — она прижала ладонь к груди, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце.
Чэнь Мо мельком глянул на неё и молча приложился к фляге с водой.
Его лицо тоже было бледным – во время стрельбы он несколько раз чувствовал, как клешни проходят буквально в паре сантиметров от его головы.
Они вышли наружу, чтобы оценить повреждения.
Всё было плохо, но не критично.
Задний бампер обзавелся внушительной вмятиной размером с хорошую чашу, металл по краям загнулся внутрь.
На боку, ближе к корме, зияли глубокие борозды, содравшие краску до самого металла. В паре мест железо даже пошло волнами.
Чэнь Мо сверился с браслетом.
«Прочность транспорта: 45 / 120.»
Понятно. Эти удары отняли сразу 10 единиц прочности.
К счастью, шины и двигатель не пострадали, так что ехать дальше было можно.
— У него слишком мощный панцирь. Блочный арбалет его не берет, если не попасть в глаз или в щель между пластинами.
Чэнь Мо хмуро анализировал неудачу:
— Но он слишком быстрый и постоянно маневрирует. На ходу попасть в такую маленькую точку почти нереально.
Обновлено: 20.02.2026