Глава 36 — Глава 36

Все его внутренние протесты не имели значения — он уже стоял внутри тёмного дома. Единственным источником света была открытая входная дверь, через которую он только что вошёл, да редкие полоски, пробивающиеся сквозь щели в заколоченных досками окнах. Внутри царил полный разгром: повсюду валялись обломки, мусор и обрывки мебели. Достаточно было беглого взгляда, чтобы задаться вопросом, как вообще здание умудряется держаться на стенах при таком разрушенном нутре. — Мммм, как же восхитительно пахнет ужин… — протянул томный женский голос. Дзюнъитиро резко завертел головой в поисках обладательницы чувственного тембра. Теперь, когда он прислушивался, в голосе отчётливо слышалась магическая подкладка. Наконец он разглядел в темноте две крупные глаза, отражающие золотистый отсвет. — Иди же, иди, здесь тебя ждут такие наслаждения… и такая боль… — прошептала незнакомка. Магия в голосе усилилась, подталкивая его шагнуть глубже в мрак. Было несложно представить, как такая песнь могла бы усыпить бдительность, если бы он не держал ухо востро. Но теперь, когда он сосредоточился, чары перестали быть для него сколь‑нибудь действенными, и, судя по тому, как изменилась интонация, хозяйка голоса тоже это поняла. Дзюнъитиро резко развернулся на пятках и рванул к ещё открытой двери. Ни за что на свете он не собирался иметь дело с тем, что прячется в этом доме. Хотя мозг, в лучших традициях «помощи», услужливо подкидывал варианты: странствующий дьявол‑отступник или людоед‑ёкай. Звучало правдоподобнее всего. Он почти вылетел к порогу, когда пара невероятно сильных рук с острыми, как бритвы, когтями вцепилась ему в плечи. В следующую секунду его швырнуло в воздух, а затем безжалостная гравитация впечатала в пол. Дзюнъитиро рывком приподнялся, стараясь взять противника на прицел, а правая рука потянулась к поясу, туда, где висела Палочка Огненных Шаров. На фоне лунного света, льющегося через дверной проём, вырисовывался женский силуэт. Возможно, когда‑то она и была красива, но теперь превратилась в отвратительное чудовище. Конечно, до уровня того центарообразного отщепенца из самых первых серий Д×D ей было далеко, однако вид оставался пугающим. Кожа — мертвенно‑белая, на лице и открытых участках рук поблёскивала рыбья чешуя. На видимой части ног — та же чешуя, а ступни больше напоминали ласты, чем человеческие ноги. Хуже всего было лицо. Глаза — огромные, пустые, как у давно сдохшей рыбины. Рот — настолько широкий, будто нижнюю половину лица аккуратно разрезали, посадили на шарнир и набили гнилыми чёрными зубами‑кинжалами. Она уставилась на него, пока он возился с палочкой: — Ужин должен понимать, что ему положено оставаться в доме. Несмотря на чудовищную внешность, голос у неё оставался мелодичным, тягучим, полным магического очарования, вынуждающего слушаться. Он полностью проигнорировал эти нотки, выхватил палочку и вскинул её, нацелившись на тварь. В тот же миг силуэт исчез. Дзюнъитиро резко провернул корпус вправо, взгляд едва успев уловить её движение. Он потянул руку с палочкой по дуге, намереваясь, как только заметит цель, обрушить на неё столько огненных шаров, сколько потребуется, чтобы пробить дорогу к отступлению. При необходимости он был готов выжечь весь заряд. Но лишь когда он снова поймал её в поле зрения, в мозг наконец‑то пробилось осознание: что‑то было катастрофически не так. Рыбоподобный дьявол‑отступник держал в руках предмет, которого у неё не было мгновение назад: человеческую руку. Человеческую руку, сжимавшую в пальцах деревянную палочку. Человеческую руку, до боли знакомую. Его руку. Медленно, мучительно медленно он перевёл взгляд на своё плечо. Точнее, на то место, где ещё недавно находилась его рука. Само плечо было цело — мелочь, но утешительная. Вот только чуть ниже всё заканчивалось абсолютно ровным срезом в нескольких сантиметрах от сустава. Там, где ещё недавно была рука, теперь торчал лишь окровавленный обрубок, из которого фонтанами била густая красная кровь. Лишь глядя на эту картину, его заторможенный шоком разум наконец зарегистрировал боль, искажающую сознание. БОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬ! Дзюнъитиро взвыл, раздираемый мучениями такой силы, что ему казалось — болит даже душа. Никогда за обе жизни он не испытывал ничего подобного, у него не было и намёка на опорную точку, с которой можно было бы сравнить это ощущение. Это было нечто за гранью любого воображаемого кошмара. И всё же, даже когда сознание тонула в боли, горло обжигали крики, а мысли вяло барахтались, не в силах сложиться во что‑то связное, он отчётливо слышал сухой треск костей, дробимых челюстями. За ним последовал восторженный стон — такой порочный, что не выглядел бы чужеродным даже в фильме класса «платиновая премиум‑эротика».