Глава 23 — Глава 23

Вопрос Азазеля оказался настолько неожиданным, что Дзюнъитиро на миг застыл, пока мозг пытался осознать услышанное. Всё же он дожал до «Веспы» и уселся на неё. Как бы ни было иррационально, сам факт, что он сидит на транспортном средстве, способном разогнаться аж до шестидесяти пяти километров в час, создавал иллюзию безопасности. Логически было ясно, что на такой скорости от Азазеля не удерёшь ни при каких обстоятельствах. И всё же это ложное чувство защищённости чуть приглушило панику и позволило ему произнести: — А если я скажу «нет»? Азазель лениво пожал плечами и медленно опустил руки: — Тогда я уйду, и ты, скорее всего, никогда больше меня не увидишь. — Ты не пришлёшь за мной кого‑нибудь ещё? Азазель мотнул головой: — Не, парень, я предпочитаю иметь дело с теми, кто сам хочет быть рядом. Насилием хорошего много не добьёшься. — Зачем ты вообще за мной пришёл? Ничего из того, что я продаю, не стоит такого внимания. Азазель приподнял бровь: — Ты так думаешь? Согласен, в тех клинках, что ты продаёшь, не так уж много магии, по сути их даже нельзя честно назвать магическими. Но! Дело в технике! Не знаю, как ты это делаешь, но я никогда ещё не видел такого способа насыщать обычный металл маной. Обычно только магические металлы способны удерживать её сколько‑нибудь долго. Дзюнъитиро моргнул, ошарашенный. Согласно знаниям в его голове, то, что только что сказал Азазель, было самой тупой вещью, которую он когда‑либо слышал. Настолько тупой, что страх буквально выдуло из него — и язык сам сорвался с цепи: — Это глупо! Да, магические металлы легче напитать большим количеством маны, но они ведь тоже начинали как обычные! ТОЛЬКО длительное воздействие большого количества маны превращает обычный металл в магический. Значит, при правильной технике ману можно внедрить в ЛЮБОЙ металл! Сказать, что ты, при таком возрасте, ни разу этого не видел — это же бред! Не может быть, чтобы никто до меня не додумался до такой элементарщины! Азазель снова пожал плечами: — Нечего тут сказать, парень, я и правда не видел ничего подобного. Даже с магическими металлами никто так не работал. Поверь, я бы знал. Я видел некоторые из самых мощных оружий, созданных людьми и богами, и ни одно не использовало похожий подход. Обычно это просто оооочень много магической силы, вливаемой в хорошо выкованный меч — или что там ещё, — доведённый до совершенства обычными методами. Либо эту силу используют на что‑то эпичное, вроде убийства дракона, после чего меч обретает «антидраконьи» свойства. — Но! Но! Это же чудовищно неэффективно! — выдохнул Дзюнъитиро, почти в ужасе. — Это чудовищное расточительство сил и усилий! Всё, хватит, замолчи! Ты рушишь мой образ этих артефактов! Я не хочу знать, что мечи вроде Экскалибура — это просто обычные куски стали, в которые ввалили тонны магической силы! Не хочу! Азазель тихо усмехнулся: — Ненавижу быть тем, кто разрушает иллюзии, но примерно так оно и есть. Правда, заклинания и методы, которыми мечу вроде Экскалибура придают его особые свойства, — тайна фей. Другие техники давно утеряны, а кое‑где магический меч приобретал свои способности просто через совершенно невероятные подвиги, совершённые с его помощью. Я так понимаю, ты считаешь свой метод лучше? Дзюнъитиро прищурился, и весь прежний страх куда‑то испарился, стоило Азазелю ткнуть в его «реверс‑скейл». Гордиться ему, по сути, было почти нечем — кроме того, что он успел сделать после того, как стал Артефактором. Всё, что он создал, требовало труда и растущего мастерства, и он был этим честно горд. Наполнившись праведным возмущением, он зло уставился на Азазеля и прошипел: — Разумеется, мой метод лучше! Дай мне достаточно силы, материалов и нормальную мастерскую — я смогу ковать оружие, доспехи и артефакты, от которых у людей крышу сносить будет, и по сравнению с которыми такие игрушки, как Экскалибур, покажутся дешёвыми безделушками! Ровно в тот момент, когда последние слова сорвались с его губ, Дзюнъитиро понял, что влип по‑крупному. Если есть хоть что‑то, чего НЕЛЬЗЯ делать, так это хвастаться перед главой любой фракции, будто ты способен создавать оружие круче Экскалибура. Это прямое приглашение к похищению и рабскому труду! Или, того хуже, к пыткам с целью выведать все секреты! Осознание масштабов собственной глупости накрыло его волной — дыхание участилось, он начал задыхаться, а вытесненный было страх вернулся в квадратном размере. Увидев, что Дзюнъитиро вновь сотрясается от ужаса, Азазель поднял руки в знакомом успокаивающем жесте: — Тише, парень, тише. Серьёзно, я ничего тебе не сделаю. Обещаю. Просто… сделай пару глубоких вдохов и постарайся успокоиться, ладно?