Глава 20 — Глава 20. А вам слабо?

**Глава 20. А вам слабо?** Лицо преподавателя с волевыми чертами исказила гримаса неловкости. Он поспешно метнул выразительный взгляд в сторону Чжоу Цзюня, безмолвно приказывая тому немедленно разыскать Су Чэня и спасти положение. Чжоу Цзюнь мгновенно считал посыл руководства. Стараясь не привлекать лишнего внимания, он боком выскользнул из спортзала и, едва оказавшись снаружи, принялся лихорадочно набирать номер ученика. Тем временем в зале «волевой» учитель, нацепив на лицо вежливую улыбку, обратился к гостье из столицы: — По поводу случая с Су Чэнем… Полиция Янчэна даже выписала ему премию в десять тысяч юаней, так что это чистая правда, никаких фальсификаций. — Он сделал небольшую паузу, вытирая невидимый пот со лба. — Парень вот-вот будет здесь. Последний месяц он почти не появлялся в школе, всё время уделял тренировкам. Представительница Яньцзинского военно-технического университета лишь холодно хмыкнула, выражая крайнее скептическое отношение. Её коллега из Шанхая, заметив назревающую бурю, примирительно потянул её за рукав, вынуждая сесть на место. — Ничего страшного, — мягко улыбнулся шанхайский гость. — Продолжайте, пожалуйста. Мы никуда не торопимся. Учитель втайне выдохнул. Слава богам, что этот человек оказался более рассудительным, иначе заносчивая дама из Яньцзина могла бы выкинуть ещё какой-нибудь фокус, окончательно подорвав авторитет школы. — Переходим ко второму этапу испытаний — имитации реального боя, — провозгласил он, стараясь придать голосу уверенности. — Прошу наших уважаемых гостей проследовать вместе с нами в корпус практических занятий. С этими словами он спрыгнул с помоста и повёл делегацию к выходу. Студенты, следовавшие позади, приглушённо перешёптывались. — Эта мегера из Яньцзина такая заносчивая… — донёсся чей-то робкий голос. — И не говори, просто жуть берёт, — поддакнул другой. — Если даже в приемной комиссии такие люди, страшно представить, какая атмосфера царит внутри их университета. — А мне больше понравился учитель из Шанхая. Сразу видно — культурный, благородный человек. Классные руководители, идущие рядом, даже не пытались унимать подопечных. Хамское поведение гостьи оставило неприятный осадок у всех присутствующих. В это время за углом спортзала Чжоу Цзюнь, прижимая телефон к уху, слушал бесконечные гудки. — Да бери же ты трубку… — бормотал он, чувствуя, как внутри всё закипает от тревоги. Не дождавшись ответа, он быстро отправил сообщение в Вэйсинь и снова нажал на вызов. В корпусе практических занятий всё уже было готово. Ученики один за другим погружались в тренировочные капсулы. Преподаватели, гости и их личные помощники прильнули к огромным экранам, на которых транслировался ход испытания. Прошло совсем немного времени, и терпение яньцзинской гостьи окончательно лопнуло. Она демонстративно уселась на стул и принялась громко щелкать семечки, сплёвывая шелуху прямо на пол. — Если честно, — начала она, не стесняясь в выражениях, — ваш корпус практических занятий — это просто бесполезная груда металла. Использовать его так — преступление. Её критика была острой, как бритва. — Беготня от стада свирепых быков? Какое отношение этот цирк имеет к реальному боевому Гаокао? Почти никакого. Почему бы вам просто не скопировать программу экзамена для своих тестов, как вы это сделали с проверкой крови? Воцарилось тяжелое молчание. Наконец, «волевой» учитель тихо произнёс: — Мы знаем, что на Гаокао предстоит настоящая схватка с монстрами. Но мы также знаем, каков ежегодный процент смертности среди выпускников. Это не просто цифры, это жизни детей. Он посмотрел на экраны, где фигурки студентов метались в виртуальном пространстве. — Наши ученики — не гении. И этот тест… мы выбрали его в надежде, что он поможет им развить инстинкты, которые дадут хоть крошечный шанс выжить на настоящем поле боя. Женщина прищурилась, но, на удивление, не нашлась что возразить. Шанхайский учитель, вечный миротворец, поспешил разрядить обстановку: — У каждой школы свой подход, свои методы. Вспомните прошлый год, ведь из Первой старшей школы Янчэна вышел Ван Пин, весьма перспективный юноша. — И долго мне ещё ждать этого вашего Су Чэня? — грубо оборвала его яньцзинка. — Если он не явится в ближайшее время, я ухожу. У меня нет лишнего часа, чтобы смотреть на эти детские игры в «дочки-матери». — Одну минуту, я сейчас уточню. Он должен быть с минуты на минуту, — учитель быстро достал телефон и начал строчить сообщение. Тем временем у Чжоу Цзюня в трубке наконец раздался щелчок. — Алло, учитель? Что-то случилось? — послышался спокойный голос Су Чэня. Преподаватель выдохнул так громко, будто с его плеч свалилась гора. — Наконец-то! Живо в школу! Тут комиссия из Яньцзинского университета, и их главная требует тебя лично. Парень, она настроена агрессивно. Если у тебя есть силы — не вздумай их прятать. Покажи всё, на что способен, умой её! Где-то далеко в пустошах, среди окровавленных камней, лежал призрачный волк. Су Чэнь стоял над ним, придавив тушу ногой. Бой только что закончился, и он планировал немного передохнуть перед обедом, когда обнаружил десятки пропущенных вызовов. Услышав слова учителя, Су Чэнь нахмурился. — Понял. Скоро буду. Он сбросил вызов и бросил мимолётный взгляд на всплывшую перед глазами полупрозрачную панель: **[Общий показатель крови: 172]** Ловкими, отточенными движениями он срезал наиболее ценные части с туши призрачного волка и, сорвавшись с места, применил Шаг одинокого лебедя. Его фигура смазанной тенью устремилась в сторону городских ворот. * В школе испытания подошли к концу. Студенты, пошатываясь и тяжело дыша, выбирались из тренировочных капсул. По громкой связи раздался голос «волевого» учителя: — Внимание всем учащимся. Тестирование завершено. Прошу всех немедленно собраться в спортзале для оглашения результатов. Мы скоро будем. По залу пронеслись радостные возгласы. — Есть! В этот раз я продержался на две секунды дольше! — Да! Метод Су Чэня реально работает! Сразу рванул в сторону — и вуаля, плюс пять секунд к рекорду! — Красава! В стороне сбились в кучку Ван Минъюй, Цуй Вэй и Мин Мэнъюй. — Как думаете, Су Чэнь придёт? — с сомнением спросил Цуй Вэй. — Думаю, да. Я видела, как учитель Чжоу куда-то звонил с очень серьезным видом, — ответила Мин Мэнъюй. — К тому же, раз эта фурия из Яньцзина так настаивает… Если Су Чэнь не явится, это будет крах репутации всей нашей школы. Спустя десять минут спортзал был забит до отказа. Преподавательский состав во главе с «волевым» учителем поднялся на помост. В руках у него был оценочный лист. — Итак, результаты получены, — торжественно начал он. — Первое место — Ван Минъюй, элитный класс. Второе место — Цуй Вэй, элитный класс. Третье место — Мин Мэнъюй, элитный класс. Четвёртое… Он зачитывал имена, и лица в толпе менялись: кто-то сиял от гордости, кто-то понуро опускал голову. — На этом официальная часть закончена. Можете возвращаться к самостоятельным тренировкам и подготовке к экзаменам. Едва он замолк, из толпы выкрикнули: — Учитель! А как же Су Чэнь? Он что, не придёт? В зале мгновенно воцарилась гробовая тишина. Все затаили дыхание. — Он задерживается, но скоро будет. Те, кто хочет увидеть его в деле, могут подождать. Стоило этим словам прозвучать, как ни один человек не сдвинулся с места. Толпа замерла в ожидании. — Что ж, во всей Первой школе Янчэна только этот Су Чэнь ещё вызывает у меня хоть какой-то интерес, — холодно бросила представительница Яньцзина. Она кивнула стоящему рядом высокому парню. Тот, мгновенно поняв намёк, легко, словно пушинка, взлетел на помост. Глухой звук удара его подошв о дерево отозвался эхом под сводами зала. Он приземлился прямо перед «волевым» учителем. Тот нахмурился и вопросительно посмотрел на гостью: — Что это значит? Женщина медленно, с достоинством поднялась со своего места. Проигнорировав вопрос учителя, она обвела тяжелым, презрительным взглядом притихших студентов. — Мы с коллегой из Шанхая внимательно наблюдали за вашими тестами. И знаете что? Впечатление просто отвратительное. Её голос, усиленный тишиной зала, звучал как приговор. — В вас нет ни капли воинской ярости, ни грамма мужества. Вы — просто нежные цветы в теплице, которые завянут при первом же заморозке. Я думала, что Первая школа Янчэна — лучшая в округе, но сегодня я убедилась: студенты Янчэна — это посредственность. Она указала пальцем на высокого парня, замершего на помосте. — Этот юноша — наш новый рекрут, которого мы вчера отобрали в Шуцзюне, столице вашей провинции Сишу. Вы ведь тоже из Сишу, не так ли? Так вот, если среди вас найдётся хоть кто-то, кто сможет продержаться против него десять секунд… нет, хотя бы пять секунд… я лично, в порядке исключения, зачислю вас в Яньцзинский университет. Она сделала паузу, и на её губах заиграла издевательская усмешка. — Ну что? Есть среди вас хоть один смельчак, или вы только убегать от быков горазды? Учителя на помосте переглянулись. «Волевой» преподаватель молча кивнул коллегам и первым сошёл вниз, освобождая площадку. Остальные последовали его примеру. Помост опустел, оставив высокого парня из Шуцзюня один на один с толпой. Женщина из Яньцзина облокотилась на спинку стула, глядя на притихших учеников. Никто не решался сделать шаг вперед. Она разочарованно вздохнула и уже собиралась сесть, как вдруг… — Я попробую! — выкрикнул Ван Минъюй и одним прыжком оказался на арене.